Глава 59. Истребление карателей и скачок здоровья на два миллиона
Облачный город, поместье семьи Е.
Глаза Се Юй налились багровой яростью. Она буравила взглядом стоящего перед ней мужа, а её голос, казалось, сочился ледяным ядом из самых глубин преисподней:
— Хорошо! Очень хорошо! Е Чжань, какого же прекрасного сынка ты воспитал!
Лицо Е Чжаня то бледнело, то наливалось краской, но он упорно хранил молчание, не решаясь вставить ни слова. Видя его нерешительность, Се Юй лишь сильнее ожесточилась. В её взгляде вспыхнула неприкрытая ненависть.
— Что, неужели ты и пальцем не пошевелишь, чтобы отомстить за Удао? — ядовито процедила она. — Или ты разглядел в этом безродном ублюдке невероятный талант и теперь мечтаешь с поклоном вернуть его в семью?
— Что за чушь ты несешь?! — наконец вспылил Е Чжань, сорвавшись на крик. — Удао обладал редчайшим шестизвездочным талантом! Этот мелкий паршивец лишил его жизни. Даже если бы я захотел замять дело, думаешь, Альянс позволит ему разгуливать на свободе?!
Се Юй разразилась безумным, издевательским смехом:
— Ха! Вот и вылезло твоё истинное нутро! Ты просто положил глаз на силу этого ничтожества!
Вглядываясь в искаженное злобой лицо жены, Е Чжань понял, что горе от потери сына окончательно лишило её рассудка. Спорить с безумицей было бесполезно. Тяжело вздохнув, он поднялся со своего кресла и направился к выходу.
— Е Чжань! Мой мальчик мертв, а ты смеешь печься об этом ублюдке! — закричала она ему в спину. — Как только я собственноручно придушу эту тварь, вся твоя паршивая семейка Е отправится в могилу вслед за Удао!
Когда тяжелая дубовая дверь за ним захлопнулась, буря эмоций на лице Се Юй улеглась, сменившись жуткой, ледяной отрешенностью. Она тихо зашептала самой себе, смакуя каждое слово...
*
Черно-белые мерзлые земли.
Грохот взрывов наконец стих. Густая завеса серой пыли медленно осела на промерзшую землю, обнажив не только невредимого Е Сяо, но и уцелевших нападавших. И если сам юноша выглядел абсолютно невозмутимым, то стоящая в двадцати метрах от него группа преследователей пребывала в глубочайшем шоке.
— Жив?!
— Это невозможно... Наш совместный залп превратил бы в фарш даже самого бронированного танка седьмого перерождения!
— Капитан... Мы потеряли сорок восемь человек. Всего за один его выстрел!
Пожилой мужчина, очевидно, возглавлявший этот отряд, судорожно сжал рукоять массивного двуручного меча.
— В разведданных была ошибка! — хрипло выкрикнул он своим подчиненным. — Срочно передайте координаты командованию, нам нужно подкрепление! — Закончив раздавать указания, он уставился на Е Сяо тяжелым, буравящим взглядом:
— Е Сяо! Ты хладнокровно убил пробужденного с шестизвездочным потенциалом. А теперь мало того, что сопротивляешься аресту, так ещё и посмел вырезать сорок восемь бойцов карательного отряда! Неужели ты решил объявить войну всему человечеству?!
Е Сяо лишь презрительно фыркнул. Какая дешевая, пафосная демагогия! Стоило ему ступить на эти земли, как эта свора без лишних разговоров обрушила на него шквал смертоносных заклинаний. Не обладай он запасом здоровья в десять миллионов единиц, от него и мокрого места бы не осталось. И после этого они смеют обвинять его в нападении? Скорее всего, этот вояка просто тянет время, ожидая подмоги.
Раз уж Альянс проигнорировал его предупреждения и решил развязать войну, Е Сяо не собирался тратить драгоценные секунды на пустую болтовню. Он перехватил лук поудобнее. Цуйсин хищно блеснул в блеклых лучах солнца, и очередная стрела из чистой, концентрированной энергии со свистом рассекла морозный воздух.
— В рассыпную! Быстрее! — в панике закричал капитан, уже успевший оценить разрушительную мощь врага.
Уцелевшие бойцы бросились врассыпную, надеясь укрыться от смертоносного снаряда. Однако против Орлиного взора их маневры были бесполезны. С учетом того, что скорость стрельбы Е Сяо теперь достигала невероятных девяти выстрелов в секунду, увернуться было физически невозможно. Смерть настигла их раньше, чем они успели сделать хотя бы три шага.
------------------------------
-168574
-187354
-375412
……
[Вы убили Жрицу Божественного Оракула шестого перерождения Линь Лин. Максимальный запас здоровья увеличен на 7752 единицы]
[Вы убили следопыта бури седьмого перерождения Хэ Цзыфэна. Максимальный запас здоровья увеличен на 3397 единиц]
……
------------------------------
Стрелы Е Сяо сыпались нескончаемым, смертоносным дождем. В сочетании с пассивным эффектом Сотрясающего горы топота они создавали плотную, непреодолимую зону поражения. Взрывы чудовищной силы, сопоставимые с тактическими ядерными ударами, разрывали промерзшую землю в клочья, оставляя на месте поля боя глубокий, дымящийся кратер.
От некогда грозного отряда численностью почти в сотню человек не осталось и следа. Никто не успел сбежать — бушующее пламя и чистая энергия стерли их с лица земли, не оставив даже праха.
Менее чем за две секунды максимальный запас здоровья Е Сяо совершил очередной колоссальный скачок, достигнув 12,89 миллиона единиц. С того момента, как его нога ступила на Черно-белые мерзлые земли, он прошел от силы двадцать метров, но за этот крошечный промежуток времени его HP выросло более чем на два миллиона!
Впрочем, Е Сяо не упивался бессмысленной жестокостью. Если бы эти люди первыми не обнажили оружие, он бы и пальцем их не тронул. Вспомнить хотя бы Остров Морских Демонов: те глупцы проигнорировали его предостережения, но Е Сяо не стал устраивать резню своими руками. В их гибели была виновата лишь их собственная жадность и глупость — они сами полезли под сокрушительные удары разъяренного босса.
Быстро оглядевшись по сторонам и убедившись, что живых врагов в округе не осталось, Е Сяо не стал задерживаться на месте побоища. Он призвал своего верного Адского скакуна Преисподней и активировал Дух бури. Конь, сотканный из пламени бездны, издал оглушительное ржание и, сорвавшись с места, понесся во весь опор на восток, рассекая морозный воздух.
Почва Черно-белых мерзлых земель была насквозь пропитана нестабильными элементами света и тьмы, что делало этот регион непригодным для жизни. Ближайший человеческий город находился отсюда более чем в пятистах километрах. Однако до Башен-Близнецов, расположенных в восточной части этой ледяной пустыни, было менее сотни километров.
То, что ему удалось раздобыть свиток телепортации с настолько точными координатами, было огромной удачей. Это сэкономило ему уйму времени. А главное — позволило разминуться с основной армией карателей, которую спешно стягивал Альянс.
Буквально через минуту после его исчезновения на место недавнего боя со всех сторон стянулись плотные ряды преследователей — более тысячи тяжело экипированных бойцов. Вскоре из авангарда выступил рослый мужчина, закованный в тяжелые доспехи из темной стали. Его холодный, пронзительный взгляд хищной птицы остановился на дымящемся кратере. На дне его зрачков вспыхнул опасный огонек.
— Он направился к Башням-Близнецам, — глухо произнес предводитель, прикидывая время. — Ушел совсем недавно. В погоню!
— Есть! — стройным хором отозвалась тысяча голосов за его спиной.
Учитывая то, какие чудеса Е Сяо творил на Острове Морских Демонов, и как легко он расправился с четырьмя стоуровневыми стихийными боссами, Альянс не стал недооценивать противника. В ближайший к мерзлым землям город Яогуан было стянуто более двух тысяч отборных гвардейцев. Слабейшие из них прошли как минимум шестое перерождение, треть отряда составляли ветераны седьмого перерождения, а возглавлял эту грозную силу могущественный Святой Мечник восьмого перерождения по имени Лу И.
Подобная армия, собранная ради поимки одного-единственного человека, свидетельствовала о крайней степени серьезности намерений Альянса. Окажись Е Сяо зажат в тиски этой лавиной, ему не оставалось бы ничего другого, кроме как позорно бежать в свое подземелье.
К несчастью для преследователей, хотя они и разгадали его планы относительно охоты на боссов, бескрайние просторы мерзлых земель сыграли с ними злую шутку. Силы карателей оказались слишком раздроблены, а недооценка боевого потенциала беглеца привела к тому, что они попросту разминулись.
Лу И надеялся, что с их скоростью нагнать одинокого беглеца будет проще простого. Однако они преодолели уже почти сотню километров, а на горизонте так и не появилось даже намека на его силуэт.
На лбу Святого Мечника пролегла глубокая складка. Он лихорадочно просчитывал возможные пути бегства, как вдруг впереди, сквозь морозную дымку, проступили величественные очертания монументального строения.
Башни-Близнецы!
На лице Лу И отразилось искреннее изумление. Они мчались во весь опор, но так и не настигли цель до того, как та добралась до этого проклятого места.
«Нет, постой!»
По мере приближения очертания древних башен становились всё четче, и у самого их подножия Лу И наконец разглядел одинокую фигуру всадника.
«Проклятье! Он собирается войти внутрь!»
В груди Лу И похолодело от тревоги. Он знал, что в распоряжении Е Сяо находится множество свитков телепортации. Стоит парню переступить порог Башен-Близнецов, и поймать его в этом лабиринте будет практически невозможно.
Не раздумывая больше ни секунды, Лу И мощным толчком взмыл в воздух и активировал уникальный классовый навык Святого Мечника — Смену позиций. В мгновение ока преодолев разделявшее их расстояние, он материализовался прямо перед Е Сяо. Между ними оставалось не более заветных двадцати метров.
Однако прежде чем он успел сделать выпад, навстречу ему с яростным свистом устремилась ослепительная стрела.
— Святой меч: Разрушение! — взревел Лу И.
Клинок в его руках вспыхнул нестерпимым сиянием, и он со всей силы обрушил его на летящий снаряд. Столкновение чистой энергии и священной стали было оглушительным. Взрывная волна взметнулась к самым облакам, силой инерции заставив могучего воина остановиться на месте.
«Какая чудовищная мощь!»
Лу И едва сдержал дрожь в руках. Его одолевали мрачные думы: этот парень прошел лишь первое перерождение, к тому же его класс — обычный Ремесленник! Откуда в его теле берется столь колоссальная разрушительная сила? Пускай самому Лу И эта мощь пока не угрожала смертельно, но ведь разница в их уровнях была колоссальной!
«Этот малец скрывает нечто поистине пугающее...»
В его душе укрепилось твердое решение: Е Сяо необходимо схватить любой ценой. Оставлять его на свободе — всё равно что сидеть на пороховой бочке. Рано или поздно он превратится в угрозу для всего Альянса. К тому же, если до него доберутся Изгои, постоянно рыщущие в тенях, последствия будут катастрофическими.
Преодолевая сопротивление воздуха, Лу И на лету сделал широкий взмах своим клинком. Из лезвия вырвался исполинский призрачный меч, устремившийся к земле с явным намерением раздавить наглеца.
— Святой меч: Аннигиляция!
Но еще в тот момент, когда Лу И заблокировал первую стрелу, Е Сяо понял, что перед ним стоит опасный противник. А за его спиной уже маячила грозная стена из тысячи преследователей. Вступать в затяжной бой было бы верхом глупости. Выпустив еще одну стрелу для отвлечения внимания, Е Сяо развернулся и без колебаний бросился в темный зев ворот Башен-Близнецов.
Обрушившийся сверху удар Лу И наткнулся на встречную энергетическую стрелу, а когда пыль улеглась, Е Сяо уже скрылся за порогом. Меч прорубил лишь пустой воздух.
Вслед за этим из глубин башни донесся его дерзкий, издевательский голос:
— Раз уж вы решили объявить на меня охоту, то не обижайтесь, когда я выйду отсюда и переверну весь ваш Альянс вверх дном!
Глядя на захлопнувшиеся ворота, Лу И кипел от бессильной ярости и тревоги. К сожалению, переступить этот порог он не смел при всем желании. Будь то ущелье Лолин или эти проклятые Башни-Близнецы — любое существо выше сотого уровня, дерзнувшее войти внутрь, мгновенно активировало карающие законы этих зон. За последнюю тысячу лет ни один мастер, преступивший это правило, не вернулся назад живым.
— Командир, каковы будут приказания? — робко спросил один из подоспевших подчиненных.
Лицо Лу И исказилось от досады. Он молча смотрел на возвышающееся перед ним древнее строение, окутанное переплетающимися потоками света и тьмы, и впервые в жизни не знал, что предпринять. Наконец он резко обернулся и выкрикнул:
— Всем оставаться на местах! Оцепить периметр и ждать!
— Есть! — послушно гаркнули солдаты.
Сразу после этого Лу И поспешил связаться со штабом, чтобы доложить о провале операции.
*
В этот самый момент на вершине заснеженного пика, возвышающегося на окраине Столицы Классов, стоял одинокий юноша. У его ног, укрытый толстым слоем снега, мирно дремал величественный белый дракон.
Юноша ласково потрепал ящера по массивной голове, когда интерфейс его Небесной сети негромко пискнул, оповещая о входящем сообщении. Пробежавшись глазами по тексту, он не выказал ни малейшего удивления. Лишь тихо пробормотал себе под нос:
— Хм, Лу И потерпел неудачу? А этот Е Сяо действительно не прост. Не преступи он закон, из него мог бы получиться выдающийся мастер. Жаль... Я всего лишь одиннадцатый в совете, а те упрямые старики, что стоят выше меня, вряд ли спустят ему это с рук.
С этими словами он легко взлетел в воздух и опустился на широкую спину своего питомца. Взмах его руки — и бушующий вокруг снегопад замер, словно время остановилось.
— Ну что, старый друг, пора в путь. Мы не покидали этих гор несколько десятков лет. Нынешняя молодежь совсем позабыла, на что способен совет. Пришло время им напомнить.
Исполинский дракон поднялся во весь рост, расправил могучие, покрытые ледяными пластинами крылья и, издав оглушительный рев, ринулся с обрыва вниз, мгновенно растворившись в бескрайней белой пелене.
Мало кто в мире мог предположить, что этот беспечный на вид юноша на самом деле являлся одним из двенадцати верховных правителей, входящих в Совет Альянса.