Глава 50. А где же босс? Почему он до сих пор не явился? Смущается, что ли?
Тихие, прерывистые вздохи и нежные стоны зазвучали под сводами пещеры Шепчущего Ветра, окончательно заглушив недавний рёв чудовищ. В месте, которое ещё минуту назад было полем жестокой битвы, теперь витала совсем иная, чувственная атмосфера.
Неподалёку от них, плавно кружась в воздухе, на землю опустилось серое перо. Оно упало прямо на разорванную тушу огромного монстра, создавая резкий, почти сюрреалистичный контраст между торжеством жизни и безмолвием смерти.
В этот же момент перед глазами Е Сяо вспыхнуло несколько системных сообщений.
[Вы убили Элементаля Ветра. Максимальный запас здоровья увеличен на 200 000 единиц.]
[Вы одолели мирового босса Элементаля Ветра! Награда: SSS-ранговый сундук Элементаля Ветра ×1, Сердце стихий (Ветер).]
[Мировое объявление: Игрок Е Сяо успешно сразил мирового босса Элементаля Ветра и совершил первое убийство! Награда: Покровительство Элементаля Ветра.]
Е Сяо даже не догадывался, что то разъярённое существо, которое он мимоходом уничтожил за пару секунд, было пробудившимся от векового сна мировым боссом — Элементалем Ветра. Впрочем, сейчас ему было совершенно не до этого. Очередной колоссальный приток здоровья в двести тысяч единиц лишь заставил бушующий внутри него пожар вспыхнуть с новой силой.
...
Тем временем в городе Тяньхай, в поместье семьи Се, обстановка была накалена до предела.
После затянувшейся ссоры, закончившейся малодушным отступлением Се Яна, взбешённая Се Юй вместе с Е Чжанем покинула дом. Однако стоило им сделать лишь несколько шагов за ворота поместья, как перед их глазами вспыхнуло системное оповещение о том, что Е Сяо уничтожил Элементаля Ветра.
При виде этого сияющего сообщения лица супругов исказились.
— Этот паршивец… — лицо Се Юй позеленело от злости, а в голосе заклокотала ненависть. — Как он умудряется это делать?!
В отличие от жены, Е Чжань испытывал куда более сложные и противоречивые чувства. Его старший сын, Е Удао, бесспорно, был гением — Маг Божественного Заклятия с шестизвёздным потенциалом рождался раз в несколько столетий. Е Чжань всегда гордился им и верил, что под началом Удао семья Е достигнет небывалого величия.
Но теперь Е Сяо буквально ворвался на сцену, начисто затмив все достижения своего брата. Будь на месте Е Сяо кто-то другой, Е Чжань смирился бы с этим. Но этот юноша был его собственным внебрачным сыном, на которого он за всю жизнь не обратил ни малейшего внимания.
Глава семьи Е не понимал, откуда у парня взялась такая сила, но его отношение к бастарду стремительно менялось. И чем ярче сияла звезда Е Сяо, тем сильнее Е Чжаня грызло горькое чувство сожаления.
В его роду могли бы вырасти два могучих дракона. Но вместо этого они превратились в непримиримых врагов, и успехи Е Сяо теперь напрямую угрожали будущему Е Удао.
Е Чжань колебался. Глядя на брызжущую ядом Се Юй, он поймал себя на мысли, что её истерики вызывают у него лишь глухое раздражение.
...
В отличие от растерянных супругов, Небесная сеть, где обсуждения Е Сяо только-только начали утихать, вновь взорвалась от шквала сообщений.
— Да ладно! Сколько времени прошло? Он завалил ещё одного босса?!
— На этот раз Элементаль Ветра. Если посчитать, Е Сяо всего за несколько часов в одиночку вырезал уже троих стихийных боссов!
— Погодите, но ведь Элементаль Ветра обитает в пещере Шепчущего Ветра. Как он вообще туда попал?
— Точно! Туда же невозможно добраться! Вход в пещеру Шепчущего Ветра преграждает Лес Древнего Бога, туда веками никто не мог пробиться. Как Е Сяо преодолел этот барьер?
— Я верю, что Е Сяо невероятно силён, раз смог одолеть трёх боссов. Но Лес Древнего Бога — это гиблое место, где гибли даже мастера седьмого перерождения. Неужели этот парень сильнее их всех?
— Ты с ума сошёл? Е Сяо ведь только на первом перерождении! В своё время туда совались группы из десятков сильнейших игроков шестого и седьмого перерождений, и никто не вернулся. Разве может перворанговый пройти там, где полегли легенды?
— Тогда как ты объяснишь, что он сейчас в пещере Шепчущего Ветра и только что прикончил тамошнего босса?
Пользователи Небесной сети окончательно запутались. Неужели сила Е Сяо действительно превосходила всякое воображение, раз он смог шутя преодолеть преграду, непреодолимую на протяжении восьми сотен лет? Это казалось полнейшим абсурдом.
В этот момент кто-то высказал новую догадку:
— Погодите-ка… А что, если его цель — уничтожить всех шестерых элементалей?
Этот комментарий произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Форумы замерли в немом шоке.
Шесть великих стихийных боссов. За тысячи лет никто не мог одолеть их всех, а Е Сяо, похоже, вознамерился вырезать их под чистую. Но зачем? Неужели за этим скрывается какая-то тайна, о которой простые игроки даже не догадываются?
— Я понял! Е Сяо ведь сейчас на первом перерождении, верно? Помните, он зачистил подземелье на безумной сложности и наверняка взял максимальный уровень. Сразу после этого он убил Элементаля Земли. Может… это его задание на второе перерождение?
— Офигеть…
— Да ладно?!
— Неужели это правда?
Экран Небесной сети запестрел бесконечными восклицаниями. Эта безумная теория выглядела пугающе правдоподобной. Сложность заданий на перерождение всегда зависела от потенциала, класса и личной силы игрока. Чем сильнее был кандидат, тем тяжелее оказывалось испытание — это правило действовало вплоть до десятого перерождения.
Но никто и никогда не слышал, чтобы задание на второе перерождение было настолько чудовищным. Подобный квест даже для третьего перерождения посчитали бы сущим адом!
...
Первый район. Штаб-квартира Торговой палаты «Черный камень».
Цао Минюань, внимательно следивший за бурей в сети, медленно повернулся к сидящему рядом Фэн Ли. Тот лишь тяжело вздохнул и покачал головой.
— Я-то думал, что моё задание на третье перерождение было безумием, — негромко произнёс Фэн Ли, — но сложность второго перерождения Е Сяо, похоже, превосходит моё в шесть раз. Ну и монстр...
Цао Минюань согласно кивнул:
— Хоть в Небесной сети пока строят лишь теории, я уверен, что они правы. Помнишь, Е Сяо говорил, что ему нужны Сердца стихий? Скорее всего, именно ради этого квеста.
Фэн Ли слабо улыбнулся:
— Ничего. Я подожду. Уверен, рано или поздно он оценить мою искренность.
Цао Минюань мысленно поразился. Высокомерный и гордый наследник великого клана Фэн Ли сейчас демонстрировал поразительное терпение и даже кротость. Пожалуй, заставить его вести себя так мог только такой невероятный феномен, как Е Сяо.
А обсуждения в Небесной сети и не думали утихать, разгораясь с новой силой. Миллионы людей с замиранием сердца ждали, отправится ли загадочный гений за следующим элементалем.
В то же время в реальном мире несколько теневых фигур уже начали тайно собираться вместе, явно замышляя что-то недоброе.
...
Тем временем в пещере Шепчущего Ветра Е Сяо даже не подозревал, какую бурю вызвал его недавний гневный выстрел.
Лишь спустя долгое время, когда всё наконец затихло, Е Сяо поднялся на ноги. Он чувствовал себя невероятно бодрым и посвежевшим, а лихорадочный алый блеск в его глазах уступил место привычной ясности.
Оглядевшись по сторонам, он озадаченно почесал затылок и пробормотал:
— Странно… А где же босс? Почему он до сих пор не явился? Смущается, что ли?