Глава 35. Сделка с Изгоями карается судом? Да плевать я хотел на ваш суд!
Ответ Е Сяо был предельно краток, но его убойная сила оказалась колоссальной. Нанесенное им оскорбление сочилось чистейшим ядом.
Как он и ожидал, не прошло и нескольких секунд, как затихшая было толпа, уверенная в благополучном исходе дела, вновь замерла в немом оцепенении. От дерзости этого безумца у всех перехватило дыхание.
— Он что, жить надоело?! — строчили испуганные пользователи.
— Совсем рассудок потерял! Господин Ли Аосян забыл былые обиды, протянул ему руку, а этот смертник плюнул в нее!
— Я мог представить тысячу разных исходов, но чтобы такое...
— Теперь пощады не будет. Господин Ли больше не даст ему ни единого шанса.
— Да любого нормального человека от такого публичного унижения перекосило бы, а тут — сам глава Гильдии Магов!
Наблюдая за бурлением в сети, Е Сяо лишь презрительно усмехнулся. Не давая Ли Аосяну времени опомниться и настрочить ответ, он опубликовал новый пост от своего имени:
------------------------------
[ВНИМАНИЕ! ЗАПУСКАЮ НОВУЮ АКЦИЮ]
[С этого момента каждый, кто во всеуслышание назовет Ли Аосяна дегенератом, получит бесплатное улучшение одной вещи до плюс семи. Тот же, кто смешает с грязью всю его поганую семейку, получит бесплатное улучшение до плюс восьми. Стопроцентная гарантия успеха. Торговая палата «Черный камень» выступает моим поручителем. В случае неудачи — обязуюсь выплатить тройную компенсацию.]
[Акция действует только для первых десяти счастливчиков. Поспешите, время пошло!]
------------------------------
Сеть погрузилась в гробовое молчание. Люди не верили своим глазам. Им казалось, что этот парень просто издевается, превращая смертельно опасное противостояние в какой-то балаган. Он словно в упор не видел величия человека, стоявшего на вершине мира.
Его противник — Божественный Воинствующий Маг девятого перерождения, могущественный владыка огромной фракции. Если Ли Аосян действительно придет в ярость и решит лично раздавить букашку, что сможет противопоставить ему обычный Ремесленник первого перерождения?
На какое-то время Небесная сеть затихла, словно перед бурей.
Но вдруг тишину разорвало новое сообщение. Это было голосовое послание. Стоило кому-то запустить его, как из динамиков сотен тысяч устройств разнесся громовой, хриплый хохот:
— Ха-ха-ха! Сто лет не видывал столь отчаянного малого! Осыпать проклятиями эту старую шавку Ли Аосяна? Да проще простого! Если этот сукин сын посмеет высунуть свой нос за пределы Альянса, я за пару минут оторву его седую башку и скормлю псам!
Голос на мгновение прервался, сменившись лукавым прищуром:
— Вот только скажи мне, братец Е Сяо, в глазах этих чистоплюев я — законченный мерзавец, один из Изгоев. Рискнешь ли ты прикоснуться к моему снаряжению? Ха-ха-ха!
Е Сяо прослушал запись. Это было неожиданно, но на его губах тут же заиграла опасная улыбка. Этот таинственный незнакомец явно давно точил зуб на Ли Аосяна, и их вражда уходила корнями в прошлое. К тому же, судя по тону, он был чертовски силен.
Изгой? Что ж, тем интереснее.
Не раздумывая ни секунды, Е Сяо набрал ответ:
[Вижу, вы со старым псом близкие друзья. Прокляни его предков до восемнадцатого колена, и я сдержу свое слово.]
Эти слова разорвали Небесную сеть подобно взрыву сверхновой.
Изгои тоже были профессионалами и, разумеется, имели доступ к сети — этого у них никто не мог отнять. Многие в Альянсе втайне вели с ними дела, но все эти грязные сделки проворачивались под покровом ночи, в глубочайшем секрете. Ни один сумасшедший не решился бы заявить об этом открыто.
Но то, что делал Е Сяо сейчас, переходило все границы. Это была публичная, демонстративная сделка с врагами Альянса. На него прямо сейчас вешали клеймо предателя человечества.
И таинственный незнакомец не заставил себя ждать.
— Ха-ха-ха! Ну и яйца у тебя, парень! — раздался его новый хохот. — Мало кого я искренне уважаю, но сегодня ты меня покорил. Даже если ты в итоге не сдержишь слово, я всё равно с огромным удовольствием смешаю эту старую псину Ли Аосяна с дерьмом!
В ту же секунду в сети появился длинный текст, полный отборной, ядреной ругани, от которой у благовоспитанных граждан завяли уши.
— Ли, старый кобель, ползи в Земли Хаоса и прими смерть! Я изобью тебя так, что родная мать не узнает... Ах да, прости, я и забыл, что лично взорвал ее могилу! Мои глубочайшие соболезнования... Ха-ха-ха!
Пользователи Небесной сети читали этот поток площадной брани с отвисшими челюстями. Зато Е Сяо смаковал каждое слово, искренне надеясь, что Ли Аосян не выдержит и ввяжется в эту базарную перепалку.
К его глубокому сожалению, великий маг хранил гордое молчание.
— Старый лис терпит, — разочарованно пробормотал Е Сяо, качая головой. — Какая скука.
Он быстро набрал новое сообщение:
[Недурно, весьма недурно. Написано с душой. Пусть твой человек несет снаряжение в Подземелье. Выбирайте обычную сложность. Пароль для входа: «Ли Аосян — идиот».]
Глядя на то, как Е Сяо окончательно слетает с катушек, миллионы людей не знали, что и думать. В головах у всех билась одна и та же безумная мысль: «Он что, действительно собирается провернуть это прямо у всех на виду?»
В этот момент на экране вспыхнуло системное уведомление от аккаунта с золотой отметкой верификации:
[Я — Чжао Мо. Е Сяо, официально предупреждаю тебя: если ты совершишь сделку с Изгоями, Департамент Правосудия Альянса немедленно предаст тебя суду. Одумайся, пока не поздно.]
Толпа сперва опешила, а затем взорвалась криками.
Чжао Мо! Верховный блюститель закона всех семи регионов Альянса. Человек, под чьим началом ходили все карательные отряды человечества. Никто не ожидал, что это дело привлечет внимание столь грозной фигуры.
Теперь уже никто не смел вставить и слова. Все затаили дыхание.
Все, кроме Е Сяо. Разумеется, он знал, кто такой Чжао Мо. Но парню было глубоко плевать. Он тут же опубликовал ответ, даже не пытаясь подбирать выражения:
[Давеча я уже говорил, что даже если я откажусь от этой сделки, Ли Аосян всё равно попытается стереть меня в порошок, верно? Ты держишь меня за клинического дебила или сам являешься таковым?]
Кха!..
У свидетелей этой переписки перехватило горло. Дерзить самому Чжао Мо, человеку, способному одним росчерком пера стереть целый город с лица земли — это было за гранью безумия.
Но когда первый шок прошел, многие поймали себя на мысли, что в словах дерзкого мальчишки есть железная логика. Какая разница, совершать сделку или нет, если тебя в любом случае приговорили?
К всеобщему удивлению, Чжао Мо ответил снова:
[Господин Ли дал тебе шанс доказать свою полезность и очистить имя. Ты сам растоптал его милость.]
Е Сяо лишь презрительно фыркнул:
[Он свистнул — и я должен бежать, поджав хвост? Кто он вообще такой, чтобы я перед ним пресмыкался? По какому праву?]
Эти три слова — «по какому праву» — обрушились на читателей подобно удару кузнечного молота. Многие невольно прониклись уважением к безумной отваге парня.
Однако Чжао Мо оставался непреклонен:
[По праву того, что он — глава Гильдии Магов, почетный советник Альянса и Божественный Воинствующий Маг девятого перерождения. Этого тебе мало?]
Е Сяо лишь мысленно рассмеялся, качая головой:
[Да будь он хоть Верховным Канцлером, его обвинения в мой адрес — пустой трёп без единого доказательства. Я вот тоже подозреваю, что он балуется под хвост, особенно с этим слащавым Е Удао. Может, пусть сначала сам докажет обратное? А иначе с чего бы ему брать этого смазливого мальчишку в личные ученики?]
От столь грязных и абсурдных обвинений Чжао Мо, очевидно, пришел в неистовство. Но прежде чем он успел ответить, в ветке снова объявился давешний Изгой:
— Ха-ха-ха! Братец Е Сяо, уел так уел! Я еще в бытность свою в Альянсе подозревал, что этот старый хрыч Ли Аосян предпочитает мужскую ласку. Иначе с чего бы ему за столько сотен лет ни одной бабой не обзавестись? Слышь, ты, как тебя там, Чжао Мо! Ты же у нас топишь за справедливость и закон? Ну так иди и заставь своего господина трахнуть девку прямо на площади, пусть докажет толпе, что он мужик! Ха-ха-ха!
Е Сяо не удержался от смешка. Этот Изгой оказался парнем с юморком, его фантазия работала куда хлеще.
Сеть снова погрузилась в молчание. Лишь спустя пару минут Чжао Мо выдавил сухое сообщение:
[Раз ты упорствуешь в своем безумии, я объявляю тебя вне закона. Суд начинается прямо сейчас.]
Е Сяо закатил глаза и лениво набрал ответ:
[Попробуй только вынести мне приговор. Зуб даю, уже завтра орда Изгоев, с ног до головы упакованных в снаряжение плюс девять, сровняет твой драгоценный Альянс с землей. Хочешь проверить?]
Тишина.
Она навалилась не только на Небесную сеть, но и на реальный мир. В семи регионах, в сотнях укрепленных городов профессионалы застыли у экранов, пораженные этой мыслью.
Раньше они не задумывались об этом, но слова Е Сяо сорвали пелену с их глаз.
Действительно! Если этот парень способен без труда ковать снаряжение плюс девять, и если Альянс загонит его в угол, он просто уйдет к Изгоям. И тогда для человечества настанет конец света.
В одно мгновение всех охватил леденящий ужас. Изгои и без того были безжалостными чудовищами, но если они получат божественное оружие, пощады не будет никому.
В центральном мегаполисе Чжао Мо уже занес руку, чтобы активировать ордер на арест, но прочитав угрозу Е Сяо, буквально окаменел. Его лицо побледнело, а на лбу выступила холодная испарина.
Будучи верховным законником, он мгновенно осознал всю глубину и реальность этой угрозы.
Его затрясло. За долгие десятилетия службы он впервые чувствовал себя настолько беспомощным. Он оказался в капкане, который сам же и захлопнул. Слово было сказано, и если сейчас отступить, его авторитет будет растоптан.
«Этот ублюдок Е Сяо... Он просто безумный мясник! Как он смеет угрожать мне?! Тварь!» — мысленно бесновался Чжао Мо.
Вдруг его личный терминал требовательно замигал. Он дрожащими пальцами открыл входящее сообщение.
[До тех пор, пока истинная сила Е Сяо не будет подтверждена, Альянс официально умывает руки и не вмешивается в его конфликт с Ли Аосяном. Тем временем — бросить все силы на его поиски. Действовать скрытно. Ни в коем случае не спугнуть цель.]
Отправителем значился сам Председатель Совета.
Чжао Мо бессильно опустил руки. Дело вышло на уровень, где его полномочия ничего не стоили. Высшее руководство Альянса банально испугалось угроз мальчишки.
Сила плюс девять оказалась слишком весомым аргументом. Ставить на кон выживание человечества никто не собирался.
Поняв это, Чжао Мо тяжело вздохнул:
— Учитель... Прости меня.
В Небесной сети миллионы глаз ждали его вердикта. Но шли минуты, а верховный законник словно канул в воду. Эта затянувшаяся пауза сказала людям больше любых слов.
Сам Верховный блюститель закона Альянса поджал хвост перед безвестным новичком первого перерождения!
Это была сенсация планетарного масштаба. В комментариях началось форменное безумие.
— Пф, трус несчастный, — оставил лаконичную запись Е Сяо.
Увидев, что Чжао Мо позорно ретировался, юноша решил закрепить успех. Он не привык прощать тех, кто пытался его раздавить. Его жизненное кредо было простым: не трогай меня, и я тебя не трону, но если посмел напасть — готовься к смерти.
Е Сяо нанес добивающий удар:
[Раз уж ты вылез защищать своего дружка, будь готов платить по счетам. Убирайся со своего поста. Живо. Иначе я лично подарю Изгоям первую сотню комплектов плюс девять. Надеюсь, Альянс проявит благоразумие.]
В своем роскошном кабинете в Центральном городе Чжао Мо взревел от бессильной ярости, круша мебель:
— Да как он смеет?! Как этот щенок смеет мне указывать?!
Е Сяо, разумеется, не слышал его криков. В этот момент на экране всплыло сообщение от давешнего Изгоя:
— Братец Е Сяо, мой гонец уже на месте. Как провернем сделку?
— Жди, — коротко бросил Е Сяо.