Глава 34. Я даю тебе шанс доказать свою силу
Внезапное появление характеристик трех легендарных предметов снаряжения не просто повергло молодого Ремесленника в глубочайший шок — оно взорвало всю Небесную сеть.
В одно мгновение вековая вражда между Е Удао и Се Юньсюань, как и баснословная награда, объявленная Гильдией Магов, померкли. Перед сиянием этих трех артефактов, закаленных до невероятного уровня плюс девять, всё остальное казалось лишь мышиной возней.
— Плюс девять... Снаряжение плюс девять! — разнеслось по форумам Небесной сети.
— Ударьте меня кто-нибудь! Скажите, что это просто морок, безумный сон!
— Это невероятно! Как он это сделал? Ни один смертный не способен на подобное!
— Если это правда, то перед нами не просто мастерство, это божественное чудо!
— Но почему... Почему это посредственные поножи девяностого уровня?! Какое кощунство, переводить столь великое искусство на такой хлам!
— Погодите-ка... Если всё это реально, получается, давешняя награда, которую объявил этот Е Сяо, вовсе не была шуткой?
Толпа наконец прозрела. Понимание обожгло разум каждого пользователя сети, словно вспышка молнии.
Ведь Е Сяо открыто пообещал: любой, кто принесет ему голову Ли Аосяна, получит полную экипировку, усиленную до плюс девяти совершенно бесплатно.
Сначала его слова сочли бредом сумасшедшего, пустой похвальбой зарвавшегося глупца. Нашлись даже те, кто во всеуслышание заявлял, будто готов сожрать навоз пепельного вепря, если этот выскочка действительно сможет выдать плюс девять. Подобные грубые насмешки лишь доказывали, насколько недосягаемой, мифической казалась эта вершина для обычных людей. И вот теперь это чудо предстало пред ними воочию, сокрушая все законы логики и здравого смысла.
— Стойте! — засомневался кто-то в комментариях. — Вы разве не видите, что базовые характеристики этих шмоток — полнейший мусор? А что, если Е Сяо просто сказочно повезло? Что, если он переломал гору первоклассного снаряжения и лишь чудом выудил одну-единственную удачную попытку?
Это предположение тут же разнесли в пух и прах.
— Везение? — возразил другой пользователь. — Глаза разуй! Эти три вещи явно добыты в ущелье Лолин, Е Сяо только-только выбил их оттуда.
А его вызов Ли Аосяну был брошен в порыве ярости, едва тот опубликовал свое заявление. С того момента не прошло и десяти минут!
За десять минут выковать три предмета на плюс девять и списать это на простое везение? Только законченный дурак поверит в такую чушь. Но даже если это и удача, то госпожа Фортуна должна целовать его в обе щеки, а подобное везение — уже само по себе величайшая сила.
Люди переглядывались в немом изумлении. Стоит признать, что потрясение от демонстрации плюс девять ничуть не уступало авторитету самого Ли Аосяна — человека, которого называли тем, кто ближе всех подобрался к величию Бога Магии. Пожалуй, это потрясение было даже сильнее.
Голоса тех, кто еще мгновение назад брызгал слюной и требовал расправы над Е Сяо, заметно поутихли, придавленные неоспоримой мощью трех артефактов. И с этим ничего нельзя было поделать, ведь таков закон мира профессионалов.
Талант и класс даруются свыше при рождении. Будь ты благородным наследником великого рода или нищим оборванцем с грязных улиц — никакие труды не изменят твой врожденный предел. Именно поэтому снаряжение становилось смыслом жизни каждого, кто встал на этот путь. Могущественные артефакты могли компенсировать любую пропасть, сотворенную природой.
И если Е Сяо действительно разгадал секрет гарантированного усиления до плюс девять, он держал в руках ключ к переустройству всего Альянса. Пред лицом такой силы не то что один Ли Аосян — десяток таких, как он, не стоили бы и ломаного гроша.
В этот самый момент на вершине башни Гильдии Магов Ли Аосян буравил взглядом характеристики трех предметов в Небесной сети. Человек, чье лицо всегда оставалось бесстрастным, словно высеченная из мрамора маска, впервые потерял самообладание.
Его благообразный, исполненный ледяного спокойствия лик исказился, а в глубине темных, обычно бездонных глаз вспыхнуло яростное пламя. Он уже и позабыл, когда в последний раз кто-то осмеливался так нагло плевать ему в лицо, тем более какой-то сопляк, едва прошедший первое перерождение.
Ли Аосян прекрасно понимал, какие тектонические сдвиги сулит появление этих трех артефактов. Этого он никак не ожидал. Однако гнев быстро уступил место холодному расчету. Даже если этот мальчишка действительно владеет секретом плюс девять — и что с того?
В конце концов, Ли Аосян — глава Гильдии Магов, без пяти минут десятиранговый Бог Магии.
С появлением системы классов тысячу лет назад в мир пришли и древние пророчества. Два из них были напрямую связаны с ним.
Первое гласило: маг, который первым достигнет десятого перерождения, поведет человечество навстречу великим переменам. Никто не знал, какими будут эти перемены, но уже целое тысячелетие люди жили этой надеждой. И он, Божественный Воинствующий Маг 267-го уровня, прошедший девятое перерождение, нес на своих плечах чаяния многих поколений.
Второе же знамение явилось совсем недавно, когда он взял под свое крыло Е Удао — Мага Божественного Заклятия с шестизвездным талантом. Легенды гласили, что пришествие такого мага ознаменует начало новой эры для людей.
Одного этого было достаточно, чтобы большая часть Альянса без колебаний встала на его сторону.
Пока он размышлял над тем, как изящно разрешить эту досадную проблему, на экране его Небесной сети всплыло личное сообщение. Взглянув на имя отправителя, Ли Аосян нахмурился, но всё же открыл его.
[Старина Ли, этот юнец определенно станет твоей ступенью к возвышению до Бога Магии. Не упусти его.]
Ли Аосян долго смотрел на эти строки, уходя мыслями куда-то глубоко в себя. Помолчав немного, он тяжело, со свистом выдохнул:
— Что ж... Всё ради блага Альянса.
С этими словами он вновь обратился к Небесной сети, отправляя публичное послание.
[Я даю тебе шанс. Явись в Столицу Классов, в обитель Гильдии Магов. Если ты сумеешь доказать мне свою полезность и подтвердить личность, я от имени Гильдии Магов гарантирую тебе самые щедрые условия и покровительство, какие только способен предложить Альянс.]
В Небесной сети тут же поднялся невообразимый гул.
Большинство пользователей к этому моменту предпочли занять выжидательную позицию. Всё-таки авторитет Ли Аосяна был непререкаем, и всем не терпелось увидеть, как этот почти что бог поступит с дерзким юнцом, столь грубо его оскорбившим.
И когда послание Ли Аосяна появилось на всеобщем обозрении, толпа буквально онемела от изумления.
— Что?.. Сам без пяти минут Бог Магии снизошел до приглашения этому выскочке?
— Быть не может! Е Сяо только что вытер о него ноги, а господин Ли зовет его к себе?
— Да что вы понимаете! Если у Е Сяо действительно есть такой дар, глупо было бы его игнорировать. Господин Ли просто ценит истинные таланты и умеет прощать.
— Именно! Ради величия Альянса господин Ли переступил через личную обиду. Какое благородство, какая широта души!
— Не зря его считают величайшим из живущих. Подобное великодушие достойно истинного преклонения.
— Невероятно! Это же сама Гильдия Магов, туда простым смертным путь заказан. Е Сяо просто вытащил счастливый билет, чертов везунчик!
— Эх, завидую я ему... Кто бы мог подумать, что умение точить шмотки на плюс девять откроет любые двери.
— Ха-ха, господин Ли проявил такую милость! Готов поспорить, этот Е Сяо сейчас рыдает от благодарности и умывается слезами счастья.
— Будь я на его месте, уже полз бы на коленях к Столице Классов, разве нет?
— Так даже лучше. В конце концов, все мы служим человечеству. Примирение — лучший исход.
— Расходимся, представление окончено! Пора качаться и фармить данжи, нужно становиться сильнее, чтобы хоть немного соответствовать величию господина Ли!
Пока толпа захлебывалась в восторгах, Е Сяо, мерно шагавший по направлению к Лавовым болотам, получил тревожную весточку от Цао Минюаня. Открыв присланную ссылку, он наткнулся на то самое великодушное заявление Ли Аосяна.
Но вопреки ожиданиям благочестивых обывателей, лицо Е Сяо не озарилось благоговением. Он лишь презрительно фыркнул.
Юноша без труда мог представить, с каким высокомерным, полным снисходительной жалости выражением лица Ли Аосян строчил эти строки. Словно позволение прийти и доказать свою невиновность было величайшим даром, снизошедшим с небес.
Посмотрев на восторженные комментарии в сети, Е Сяо лишь сокрушенно покачал головой:
— Похоже, если Ли Аосян решит испражниться посреди улицы, эти идиоты набегут с ложками и объявят это амброзией.
Шедшая чуть позади Се Юньсюань услышала его слова и залилась звонким, грудным смехом, от которого ее соблазнительное тело затрепетало.
Е Сяо даже не удостоил эту кокетку взглядом. Он небрежно коснулся экрана и оставил под пафосным манифестом великого мага ответ всего из одного слова:
«Идиот».