Глава 146. Мгновенная смерть! Истребление чужаков
Тяньсинчэн.
После того как Е Сяо во всеуслышание отверг так называемое «великодушное прощение» Высшего совета Альянса, в Небесной сети поднялась новая, еще более яростная буря негодования.
[Пользователь_992] : «Да как так-то?! Совет Альянса мало того что простил ему все прошлые прегрешения, так еще и готов был осыпать его щедрыми дарами в обмен на сотрудничество! Я ума не приложу, почему этот Е Сяо отказался!»
[Скептик_007] : «Да обычный он лицемер и святоша, коих свет не видывал. На словах — герой и спаситель человечества, а на деле? Посмотрите на его поступки. Тьфу, мерзость!»
[Голос_Разума] : «Е Сяо, неужели ты всерьез думаешь, что раз тебе повезло найти способ убивать этих тварей, то ты сможешь в одиночку вырезать их всех? Какая наивность!»
[Аналитик_ХХ] : «Именно! Даже если у него действительно есть такая сила, чужаков слишком много, у него просто рук не хватит. Пока он будет бегать и зачищать их поодиночке, всё население Альянса вырежут под корень. И какой тогда толк от твоего величия, если ты останешься один на мертвой планете?»
Е Сяо равнодушно скользил взглядом по волнам ненависти и обвинений, захлестнувшим Небесную сеть. Спорить или оправдываться он не собирался. Юноша прекрасно понимал: когда толпа охвачена паникой и яростью, любые логические доводы бессильны. Люди слепы и глухи, они готовы верить лишь в то, что укладывается в рамки их ограниченного мирка.
Что он должен был им сказать? Что он побеждает чужаков просто потому, что превосходит их силой? Что он буквально стирает их в порошок своей сокрушительной мощью? Ха, они бы только подняли его на смех. Да что там говорить, если бы Е Сяо сам не контролировал процесс, он и сам бы не поверил в происходящее. Но против фактов не попрешь — его уникальный дар, Божественное усиление, ломал любые устоявшиеся законы этого мира, вознося его на недосягаемую высоту.
Впрочем, одно из замечаний в Небесной сети заставило его задуматься. Автор того комментария был прав: в одиночку истребить бесчисленные орды чужаков — задача едва ли выполнимая. Даже если он применит всю свою колоссальную мощь и со временем сотрет врагов с лица земли, к тому моменту Голубая звезда превратится в безмолвный склеп, где он останется единственным живым человеком. Подобная участь пугала куда сильнее любого апокалипсиса. Каким бы могущественным ни был воин, абсолютное одиночество способно свести с ума любого.
К тому же, какой смысл быть абсолютным владыкой пустого мира? Зачем нужна эта сила, если ты не сможешь насладиться изысканными яствами, отдохнуть в роскошной постели или позволить себе любые капризы, которые исполнят верные слуги? Все эти бредни про «постижение великого Дао» и «поиск вселенской истины» Е Сяо считал глупыми сказками для фанатиков. Сам он всегда оставался земным человеком с простыми, понятными желаниями. А главное желание любого нормального человека — это комфорт и наслаждение жизнью. Если лишить себя этого, то само существование теряет всякий смысл. Зачем тогда вечность?
Для Е Сяо сила была лишь инструментом. Инструментом для обретения абсолютной, ничем не ограниченной свободы и возможности жить так, как ему вздумается. Именно эта философия направляла его поступки. Обретя мощь, он без тени сомнения оборвал жизнь Е Удао и без малейших колебаний растоптал гордость Ли Аосяна на глазах у всех. Желание быть хозяином собственной судьбы — вот что двигало им на самом деле.
Размышляя об этом, Е Сяо методично продвигался по руинам, на ходу выкашивая попадавшихся под руку чужаков.
На самом деле, задача спасения человечества, казавшаяся Альянсу неразрешимой, для него имела несколько решений. Самый очевидный и простой путь — запустить массовое улучшение снаряжения и передать его Пробуждённым, которые уже успели активировать свои Секвенции. Но это было лишь временной полумерой. Потенциал любого доспеха или меча не безграничен. Чтобы сделать из обычного бойца неостановимую машину смерти, требовалось усилить весь его комплект до запредельных показателей, а это сулило колоссальные затраты Божественных камней ковки.
Е Сяо не знал, насколько богата Божественная рудная жила, находящаяся под контролем Альянса, и на сколько комплектов её хватит. Если ресурсы иссякнут в самый ответственный момент, он сам останется у разбитого корыта. А ведь ему самому требовалось огромное количество Божественных камней ковки для дальнейшего роста.
Существовал и другой, куда более изящный способ: использовать Око Пророка, чтобы напрямую прокачивать характеристики Пробуждённых. При правильном подходе и жестком контроле Е Сяо мог не опасаться, что эти люди когда-нибудь объединятся и попытаются свергнуть его — он всегда оставался бы на голову выше.
Однако на практике всё выглядело куда сложнее. Кого именно усиливать в первую очередь? Этот вопрос грозил обернуться головной болью. К тому же почти все Божественные рудники на Голубой звезде находились под бдительной охраной сил Альянса. Захватить их в одиночку для Е Сяо не составило бы труда, но вот удерживать их под своим контролем в условиях хаоса — задача почти невыполнимая.
Мысли роились в голове, сменяя одна другую. Наконец, юноша тихо вздохнул, отбрасывая лишние думы.
«Буду решать проблемы по мере их поступления. Для начала нужно очистить этот город от скверны».
*
Пока в Небесной сети бушевали виртуальные баталии, Е Сяо продолжал свой кровавый жатвенный поход. Спустя полдня непрерывной охоты ситуация в Тяньсинчэне наконец начала стабилизироваться.
Чужаки, разумеется, не были безмозглыми тварями. Потеряв сотни сородичей, они быстро сообразили, что в городе объявился могущественный хищник. Кто именно на них охотится, они не знали, но многовековой опыт войн подсказал им единственно верное решение — немедленно стянуть все силы воедино и занять круговую оборону.
И это сыграло Е Сяо только на руку. Выискивать разрозненные отряды по закоулкам огромного мегаполиса было неблагодарным делом, а теперь враг сам облегчил ему задачу, собравшись в одном месте.
Ориентируясь по сообщениям выживших в Небесной сети, Е Сяо быстро настиг цель. Вскоре он уже стоял на окраине центрального района Тяньсинчэна.
Впереди раскинулось живое черное море — тысячи чужаков заполнили площади и проспекты. Их облик пугал разнообразием: чешуйчатые монстры, гиганты с костяными наростами, юркие твари в диковинных доспехах. Но было у них и кое-что общее — каждый из них с ног до головы был залит багровой кровью. Человеческой кровью.
Всего за полдня эти безжалостные ублюдки превратили некогда цветущий, сияющий огнями Тяньсинчэн в безмолвный город-призрак. Выживших на пути Е Сяо попадалось всё меньше. Улицы были буквально устланы растерзанными телами. Самым страшным зрелищем были детские тельца, застывшие в лужах подсыхающей крови. На их маленьких, бледных лицах навеки запечатлелся дикий ужас и немой вопрос: «За что?»
Е Сяо никогда не мнил себя святым или защитником обездоленных. Но вид этих растерзанных детей заставил его сердце сжаться, а в груди вспыхнуло яростное, всепоглощающее пламя.
«Эти твари не заслуживают даже быстрой смерти!» — подумал он.
Ведомый праведным гневом, Е Сяо рванулся вперед, обратившись в едва различимую тень. Стоило его силуэту соткаться из воздуха на площади, как тысячи пар глаз уставились на незваного гостя.
Один из предводителей чужаков, чье лицо было покрыто хитиновыми пластинами, нахмурился и громогласно зарычал:
— Кто ты такой, наглец?! Эта вылазка — совместное предприятие наших великих кланов! Ты посмел нападать на нас со спины? Не боишься ли ты сокрушительного возмездия наших союзов?!
Чужак искренне принял Е Сяо за представителя какой-то другой сильной расы из Поля битвы десяти тысяч рас. В их понимании люди были никчемным мусором, жалкими муравьями, которых можно раздавить мимоходом. Вся элита человечества уже сгнила на полях сражений, и здесь, на этой жалкой планетке, просто не могло остаться никого, кто был бы способен бросить им вызов.
Но вместо ответа воздух со свистом рассекла ослепительная вспышка. Внезапный выброс чистой, первородной энергии заставил вожака похолодеть от ужаса.
— Берегись! — только и успел выкрикнуть он.
Но было слишком поздно. Стрела света и тьмы преодолела разделявшее их расстояние в долю секунды. Она пробила тяжелый доспех предводителя с такой легкостью, словно тот был сделан из пергамента, и насквозь прошила его грудную клетку.
Стоявшие рядом воины даже не успели осознать, что произошло. И дело было вовсе не в их медлительности. В ту же секунду, как грудь их вожака разорвалась изнутри, высвободилась колоссальная, поистине апокалиптическая энергия Стрелы.
Бум! — оглушительный взрыв потряс Тяньсинчэн до самого основания.
Чудовищная волна света и тьмы, похожая на проснувшегося древнего дракона, с ревом устремилась во все стороны. Она мгновенно накрыла площадь, пожирая и превращая в пепел кричащих от ужаса чужаков. В одно мгновение всё воинство захватчиков было безжалостно поглощено бушующим штормом.