Глава 104. Вопрос жизни и смерти человечества
Закончив с этим, Е Сяо даже не взглянул на испуганный вопль здоровяка и проигнорировал хищные, настороженные взгляды обступивших его стражей порядка. Вместо этого он просто вздернул верзилу в воздух, словно дохлую собаку.
— А теперь спрашивать буду я, — холодно произнес Е Сяо, глядя прямо в остекленевшие от ужаса глаза мужчины. — Куда ты собирался увести этих беременных женщин-полулюдей?
Лицо здоровяка исказила уродливая гримаса. Мука, которую причинил ему Е Сяо, была настолько невыносимой, что он лишь судорожно хватал ртом воздух, не в силах вымолвить ни слова.
Е Сяо не стал ждать. Его ладонь с глухим хрустом опустилась на захваченную ногу пленника — и та, подобно руке, в которой мгновение назад был зажат нож, в мгновение ока превратилась в кровавое месиво. Дикая, ослепляющая боль хлынула в разум здоровяка, едва не заставив его лишиться чувств.
— С-стой… Прекрати! — взвыл он, захлебываясь собственной слюной и слезами. — Ты хоть знаешь, кто я?! Я Юань Хао, первоклассный судебный пристав правоохранительного отряда Альянса! Подняв на меня руку, ты бросаешь вызов всему Альянсу! Всему человечеству!
Е Сяо остался глух к его угрозам. Окинув ледяным взором сжимающих оружие стражей, он негромко произнес:
— Даю тебе три секунды. Ответь на мой вопрос, иначе ты больше никогда не увидишь свой хваленый Альянс.
На лбу Юань Хао вздулись багровые вены, он попытался дернуться, но Е Сяо уже начал отсчет:
— Три.
Но он не просто считал. С этим словом его пальцы сомкнулись на второй ноге Юань Хао и сжали ее с той же сокрушительной силой.
Раздался истошный, нечеловеческий вопль:
— А-а-а-ах!..
— Два, — Е Сяо перехватил уцелевшее предплечье Юань Хао и безжалостно сжал его.
Лицо пристава мгновенно утратило последние краски, став мертвенно-белым. Видя, что пленник все еще пытается упорствовать, Е Сяо глухо усмехнулся. На этот раз его ладонь легла прямо на череп Юань Хао, медленно сдавливая его. Почувствовав, как кости черепа начинают прогибаться под чудовищным давлением, несчастный поддался животному ужасу перед неминуемой гибелью. Разум отступил, уступив место панике.
— Я скажу! Все скажу, только пощади! — закричал он, захлебываясь слезами.
Е Сяо не ослабил хватку. Его голос оставался бесстрастным и холодным, как могильная плита:
— Говори.
— Э-это… это приказ, который только что спустили из Альянса… — заикаясь и дрожа всем телом, выдавил Юань Хао. — Нам велели… велели схватить всех беременных женщин-полулюдей в Вольном городе, чей срок превышает три месяца, чтобы… чтобы подготовить их к…
Заметив, что пристав колеблется, Е Сяо слегка сжал пальцы на его голове.
— К чему подготовить? — надавил он.
Юань Хао в ужасе заверещал, не смея больше скрывать ни единой детали:
— Чтобы вскрыть им утробы! Провести кесарево сечение!
Е Сяо на мгновение замер. Он медленно перевел взгляд на изможденных, едва державшихся на ногах женщин-полулюдей. Судя по их округлившимся животам, большинство из них носили в себе новую жизнь едва ли больше полугода. И Альянс собирался насильно вырезать этих нерожденных детей?
Лицо юноши потемнело от гнева.
— Зачем им это? — спросил он, и в его голосе зазвенела сталь.
— Я… я не знаю! — Юань Хао затрясся, ловя безумным взглядом ледяной взор Е Сяо, и торопливо затараторил, боясь, что его голову раздавят в следующую секунду. — Клянусь, я правда не знаю! Это секретный приказ с самого верха! Но… но я думаю, это как-то связано с пробуждением Секвенции у профессионалов!
— Пробуждение Секвенции? — Е Сяо нахмурился. Этот ответ застал его врасплох. Какая связь могла быть между полулюдьми и пробуждением Секвенций? — Выкладывай все, что тебе известно, — потребовал он.
— Пощадите, я больше ничего не знаю! — взмолился Юань Хао. — Приказ пришел сверху, мы лишь послушные исполнители! О деталях мне ничего не докладывали, клянусь жизнью! Если не верите, спросите у них! — Он отчаянно мотнул головой в сторону замерших стражников.
Е Сяо скользнул взглядом по бледным, испуганным лицам правоохранителей Альянса, а затем вновь посмотрел на пристава.
— Если ты ничего не знаешь, почему тогда утверждаешь, что дело в пробуждении Секвенции?
— Пару дней назад, когда я сам проходил пробуждение Секвенции… — плаксиво заскулил Юань Хао, — я почувствовал, что от пробуждающего устройства исходит странная энергия. Она… она была поразительно похожа на ауру этих полулюдей! Это лишь моя догадка, господин! Больше я действительно ничего не знаю!
Е Сяо пристально вглядывался в искаженное страхом лицо пристава, пока тот продолжал униженно молить о пощаде:
— Я рассказал все, что мог! Я ведь только-только пробудил Секвенцию, я могу принести пользу на Поле битвы десяти тысяч рас! Смилуйтесь, господин, отпустите меня ради будущего человечества!
Е Сяо медленно выдохнул и едва заметно кивнул. Юань Хао, заметив этот жест, на мгновение просиял от дикого, облегченного восторга. Но уже в следующий миг радость на его лице навеки застыла.
Раздался мерзкий, влажный хруст. Е Сяо разжал пальцы, и безжизненное тело Юань Хао с раздробленным черепом мешком повалилось на землю.
— Как бы там ни было, Древний Бог оказал мне услугу, — невозмутимо произнес Е Сяо, брезгливо вытирая руку. — И я обещал ему присмотреть за полулюдьми. К тому же… вы, профессионалы, элита правоохранительных органов Альянса, подняли руку на беззащитных беременных женщин. Вы не люди. Вы просто… скоты.
Он обвел ледяным взглядом площадь. Стражники Альянса застыли в немом ужасе, глядя на окровавленный труп своего командира. Они прекрасно знали, какой силой обладал Юань Хао — пробужденный секвенсер, способный в одиночку сокрушить всех профессионалов этого города. И этого титана Е Сяо прикончил так же легко, как забивают домашнюю птицу. Подобное зрелище ломало все их представления о силе, лишая воли к сопротивлению.
Но прежде чем стражи успели броситься наутек, воздух над площадью со свистом рассекли несколько стремительных теней.
— Кто смеет мешать делам Альянса?! — прогремел яростный голос, и в ту же секунду из поднебесья обрушилась волна сокрушительной, ревущей энергии. Атакующие явно не заботились о том, пострадают ли при этом случайные свидетели или их собственные люди.
Глаза Е Сяо сузились, став еще холоднее. Позволить этой разрушительной силе обрушиться на беззащитных полулюдей он не мог. Одним бесшумным рывком юноша взмыл в воздух, приняв весь удар на себя.
Раздался оглушительный взрыв. Когда дым рассеялся, над площадью зависли две фигуры, свысока взирая на место происшествия. Однако их высокомерие мгновенно испарилось, когда сквозь клубы пыли проступил невредимый силуэт Е Сяо. На его одежде не осталось даже следа копоти.
Один из прибывших — седовласый старец с массивным луком в руках — нахмурился и сурово спросил:
— Кто ты такой? Зачем сеешь хаос в Вольном городе?
Именно его стрела только что поразила Е Сяо, и старик, как никто другой, знал разрушительную мощь своей атаки. Тот факт, что юноша выдержал ее без единой царапины, заставил его внутренне содрогнуться от нехорошего предчувствия.
Е Сяо смерил прибывших нечитаемым взглядом, и на его губах появилась зловещая усмешка.
— Стало быть, вы здесь за главных? Отлично. У меня как раз есть к вам пара вопросов.
— Дерзкий юнец! — холодно фыркнул старик. — Кем бы ты ни был, понимаешь ли ты, во что вмешиваешься? Это решение было принято самим Советом Альянса! На кону стоит выживание всего человечества! Если ты устроил этот погром лишь из глупой жалости к полулюдям, я могу закрыть глаза на твое безрассудство и простить сегодняшнюю дерзость. Не упорствуй в своем заблуждении, отступи!
«Выживание человечества?» — Е Сяо на мгновение опешил. Каким образом судьба горстки несчастных полулюдей могла быть связана с судьбой всей человеческой расы?