Глава 156 - В роли Таноса: охота за Камнями!
Достав телефон, Лин Сяо запустил навигатор и вбил адрес, который ему скинул Режиссёр Яо.
Сёмки нового выпуска популярного шоу проходили прямо здесь, в Ханчэне. Первой локацией значился обширный городской парк. Съёмочная группа заранее согласовала всё с местными властями и арендовала территорию целиком: по всему периметру уже растянули яркие сигнальные ленты, а на входах дежурила охрана, не подпуская посторонних.
Впрочем, за оцеплением бурлило настоящее море людей. Горожане и фанаты, съехавшиеся со всех уголков страны, облепили ограждения так плотно, что яблоку негде было упасть. Все с нетерпением ждали появления звёздной команды «Бегущих».
Ровно в семь утра к главным воротам парка плавно подкатил брендированный автобус. Crowd взревел от восторга:
— Брат Чао! Брат Чао!
— Бейби!
— Диба!
— Богиня! Мы любим тебя!
Двери автобуса с шипением распахнулись, и первыми на свежий воздух выскочили операторы с тяжёлыми камерами наперевес. Следом из салона выглянула взъерошенная голова Брата Чао. Он лихо спрыгнул на асфальт и, расплывшись в широчайшей белозубой улыбке, вскинул руки к небу:
— We are family!!
Толпа за ограждением взорвалась оглушительными криками. Следом из автобуса один за другим высыпали остальные участники: Чёрный Бык, Маленький Гепард, Чэнь Чи, Цзулань, Бейби и Диба. Они активно махали руками, посылая воздушные поцелуи разгорячённой публике. Затем под плотным конвоем секьюрити и под завистливыми взглядами фанатов вся звёздная семёрка направилась вглубь парковой территории. Операторы снували вокруг них, ловко ловя каждый жест, а съёмочная группа внушительной кавалькадой двигалась следом.
В этой суматохе никто не заметил, как через боковые технические ворота на территорию тихо заехал угольно-чёрный «Мерседес» G-Класса. Направляемый жестами координаторов, мощный внедорожник бесшумно припарковался в тени пышных крон...
— Ух ты! Какая же здесь красота! Воздух — просто не надышаться!
— Ага! Смотри, какие цветы! Прелесть!
Оказавшись в парке, Бейби и Диба первым делом принялись восторгаться буйной зеленью и яркими клумбами. Диба даже подобрала с травы нежный розовый бутон и кокетливо вколола его себе в волосы.
Мужская же половина команды с практичным интересом оглядывала необозримые парковые угодия.
— Парк огромный, — задумчиво проговорил Брат Чао, возглавлявший шествие. — К тому же полно извилистых тропинок, скрытых за густой листвой. Что на этот раз замыслили организаторы?
— Наверняка опять заставят нас сидеть у озера и стрелять собой из катапульт! — тут же проворчал Чэнь Чи. После прошлых выпусков, где его раз за разом отправляли в свободный полёт прямо в воду, у него уже выработался стойкий вьетнамский синдром.
— А мне кажется, нас ждёт игра в прятки, — подал голос Чёрный Бык, указывая пальцем куда-то вдаль. — Смотрите, вон там, за деревьями, виден зелёный лабиринт!
Все тут же повернули головы. И впрямь, неподалёку возвышались живые стены из подстриженного кустарника, образующие запутанную и весьма внушительную по площади головоломку.
— Только не прятки в лабиринте! — скривилась Диба. — Я жутко боюсь таких замкнутых, мрачных мест.
— И я! — поддержала её Бейби.
Девушки тут же подхватили друг друга под локотки, а на их хорошеньких личиках изобразился такой искренний испуг, что у любого мужчины ёкнуло бы сердце.
— Да не бойтесь вы! — тут же подскочил к ним Маленький Гепард, гордо выпятив грудь. — Держитесь меня, я вас в обиду не дам!
— Договорились!
Спустя пару минут координаторы вывели группу на просторную зелёную лужайку и попросили встать в ряд перед объективами камер. В этот момент к ним приблизился сотрудник шоу, облачённый в футуристический костюм, словно сбежавший со съёмок фантастического блокбастера. В руках он с важным видом нёс металлический кейс с цифровым замком.
— Ого! Ничего себе наряд! — со смехом воскликнул кто-то из ребят.
Однако сотрудник оставался абсолютно непроницаем. Он молча опустил кейс на траву и, развернувшись на каблуках, спешно удалился.
— Эй! Вы только посмотрите на него! Всё строго по секретному протоколу! — Брат Чао указал пальцем в спину удаляющемуся «агенту».
— Давай скорее код! Открывай, посмотрим, что внутри! — наперебой затараторили остальные, сгорая от любопытства.
Чао набрал комбинацию цифр с оставленной записки, и крышка кейса с тихим щелчком откинулась назад.
— Чёрт возьми! Это же Камни!
При виде содержимого у всех буквально глаза на лоб вылезли. На бархатной подложке ярко переливались шесть огранённых кристаллов завораживающей красоты.
— Ничего себе... Неужели продюсеры раскошелились на настоящие драгоценности? — Цзулань подошёл вплоскную, вытаращив глаза.
— Слушайте, забираем камушки, продаём и сваливаем! Нафиг это шоу! — подмигнул Чэнь Чи, вызвав взрыв хохота.
— Погодите, тут ещё конверт с заданием, — Брат Чао жестом призвал всех к порядку и развернул карточку. Его лицо мгновенно стало предельно серьёзным.
— Что там, Чао? Читай скорее!
— Не томи!
Приковав к себе внимание всей команды, Дэн Чао начал зачитывать текст:
— «Приветствуем вас, супергерои! Наша родная планета подверглась опустошительному нападению Таноса...»
На имени безумного титана Чао специально сделал грозную паузу и едва сдержал улыбку, глядя на коллег.
— «...Он вознамерился уничтожить половину Вселенной! В этом кейсе находятся шесть древних артефактов: Камень Силы, Камень Космоса, Камень Реальности, Камень Души, Камень Времени и Камень Разума. Если Танос завладеет всеми шестью, он обретёт абсолютное могущество и одним щелчком пальцев сотрёт наш мир в порошок! Мы, рискуя жизнью, переправили эти артефакты на Землю и вверяем их вашей защите. Танос уже прибыл на вашу планету. У него есть ровно два часа, чтобы отнять Камни. Во имя спасения Вселенной — защитите их любой ценой!» Всё, конец инструкции.
Едва Чао закончил чтение, как площадка огласилась дружным хохотом.
— Ха-ха-ха! Я сейчас умру!
— Боже, ну и сценаристы у нас! Откуда они выкопали эти пафосные строчки?
— Танос? И что, сейчас из кустов вылезет аниматор в дешевом поролоновом костюме?
Чэнь Чи ехидно ухмыльнулся и потёр руки:
— А давайте, когда этот «Танос» придет, мы его просто всем скопом оттуззим? И Камни останутся при нас! Ха-ха, да я просто гений тактики!
— Ладно-ладно, шутки в сторону! Сыграем по правилам, — улыбнувшись, Брат Чао вернул себе предводительский вид. — Предлагаю сделать так: разделим Камни, каждый возьмёт по одному и рассредоточится по парку. Территория огромная. Пока он будет искать нас поодиночке, два часа как раз и пройдут!
Чёрный Бык лишь фыркнул в ответ, скептически скрестив руки на груди:
— Зачем такие сложности? Даже если он кого-то найдет, Камень ещё надо отнять! Ему двух часов элементарно не хватит. Да я его лично в охапку сгребу так, что он пикнуть не сможет! — С этими словами Бык с гордостью продемонстрировал внушительные бицепсы.
— Во-во! Зажми его в тиски, а мы пока у него под носом в карты перекинемся!
— Ребята, вы так совсем уничтожите авторитет наших сценаристов!
После порции шуток Брат Чао хлопнул в ладоши:
— Всё, сборы окончены! Действуем по первоначальному плану — рассредотачиваемся! Так, стоп... Нас семеро, а Камней всего шесть. Как делить будем?
— Точно! — сообразил Цзулань.
Брат Чао задумчиво погладил подбородок, оглядел присутствующих и указал на Дибу:
— Диба остаётся без Камня. Будет нашей ложной целью и отвлекающим манёвром.
— Идет! По рукам! — послушно кивнула девушка.
— Отлично! Чур, мне красный!
— А мне зелёный!
— Забираю синий!
Каждый быстро прихватил по амулету и разбежался в разные стороны.
***
В это же время Лин Сяо под руководством одного из ассистентов миновал служебный вход и подошёл к небольшому административному домику.
— Что за секретность? — бормотал Лин Сяо, оглядываясь по сторонам.
Оператор с тяжёлой камерой неотступно следовал за ним, фиксируя каждый шаг. Лин Сяо пригнулся и переступил порог низенькой двери. В тесном кабинете за столом сидел загадочный человек в чёрной маске.
— Это ещё что за фрукт? — Лин Сяо едва сдержал смешок, указывая на него пальцем.
— Танос! — раздался из скрытого динамика искажённый, загробный голос. Незнакомец явно использовал электронный модулятор.
— Я! — на автопилоте ляпнул Лин Сяо и тут же мысленно дал себе подзатыльник. «Тьфу ты! Какой ещё Танос, совсем уже с ума сошёл на этих съёмках?!»
— Ты желаешь перекроить этот несовершенный мир, но для этого тебе нужна абсолютная сила! — вещал голос из динамика. — Лишь собрав все шесть Камней, ты обретешь могущество, способное перевернуть Вселенную! Артефакты, которые ты так долго искал, находятся в руках семи так называемых «супергероев»!
На экране настенного телевизора вспыхнули фотографии всей звёздной команды «Бегущих». Лин Сяо ошеломлённо воззрился на монитор. На мгновение внутри даже зародился азартный мандраж.
— Надевай Перчатку Бесконечности, собери Камни и исполни своё предназначение! — с пафосом изрёк маскированный.
Дверь отворилась, и в комнату вошёл человек в защитном комбинезоне. В руках он держал сценический костюм и массивную Перчатку Бесконечности.
«Чёрт возьми, а ведь заводит! Прямо дух захватывает!» — усмехнулся про себя Лин Сяо и принял из рук ассистента реквизит.
— Начни же свой великий поход! — прорычал из углового динамика зловещий голос.
Спустя несколько минут Лин Сяо вышел из гардеробной. На его исполинском, высеченном из мышц теле обтягивающим панцирем сидела золотисто-пурпурная жилетка. На левой руке красовалась Перчатка Бесконечности. Из коротких рукавов выпирали гигантские бицепсы, испещрённые жутковатыми татуировками в виде чешуи дракона, по которым змеились вздувшиеся вены.
Лин Сяо насупился и медленно окинул комнату свирепым, наводящим ужас взглядом.
Находившиеся в кабинете оператор и актер в маске невольно вздрогнули. На долю секунды им обоим показалось, что из кинематографического небытия в реальный мир действительно шагнул суперзлодей. Более того... этот парень перед ними выглядел куда свирепее и опаснее экранного Таноса!
Облачившись в этот наряд, Лин Сяо и сам мгновенно вжился в роль.
— Я подарю этой Вселенной процветание... Камни будут моими! — прорычал он низким, вибрирующим басом и шагнул к выходу.
Сотрудники шоу молча переглянулись, сглатывая подступивший к горлу ком.
Тем временем Чэнь Чи, владелец фиолетового Камня Силы, неторопливо прогуливался по парку. Он брёл по узкой, затенённой деревьями аллее.
— Ха! Тоже мне, Танос! Пусть сначала найдет меня! Пойду-ка я прилягу в кустиках на пару часиков, а там и съёмки закончатся! — весело похвастался Чэнь Чи прямо в объектив камеры.
Он сделал ещё десяток шагов и неожиданно замедлил ход.
— Э-э... А это ещё что за тень вдалеке? Дерево, что ли?
Узкая аллея была зажата между густыми кронами, из-за чего свет здесь был скудным и сумрачным. В конце тропы высился огромный, неопределённый силуэт.
Чэнь Чи сглотнул слюну и нервно оглянулся назад — за спиной была лишь пустая, уходящая в темноту аллея. Делать нечего, пришлось идти вперёд.
— Вы же не собираетесь пугать меня дешёвыми трюками? — обратился он к оператору, хотя в голосе сквозила явная неуверенность. — Предупреждаю, у меня стальные нервы! Я никого не боюсь!
Силуэт становился всё ближе.
— Постойте... На дерево это не похоже. Деревья не растут прямо посередине асфальтовой дорожки!
Сердце Чэнь Чи заколотилось где-то в районе пяток. Если бы не маячивший рядом оператор, он бы давно дал дёру. Поставив ноги на ширину плеч, он короткими шажками продвигался вперёд.
— Отдай Камень Силы! — Suddenly раздался из темноты глубокий, рокочущий бас, от которого содрогнулся сам воздух.
Чэнь Чи и оператор одновременно вздрогнули так, что объектив камеры резко вильнул в сторону.
— Что за... — Чэнь Чи в ужасе уставился перед собой.
Звук явно исходил от этого исполинского силуэта! Неужели... это человек?!
Высота фигуры явно превышала два метра. Но поскольку незнакомец стоял против света, разглядеть удавалось лишь общие, пугающие очертания. Чэнь Чи застыл как вкопанный, боясь даже вздохнуть.
И тут тень медленно пришла в движение.
Топ! Топ!
Тяжёлые, наводящие трепет шаги приближались.
— Чёрт возьми, да это и впрямь человек! — Лицо Чэнь Чи исказилось от паники, он дернулся было назад, но ноги словно налились свинцом. Ему казалось, что если он побежит, этот монстр в один прыжок настигнет его и втаптывает в асфальт.
Когда гигант наконец вышел из тени, у Чэнь Чи перехватило дыхание.
Перед ним стоял двухметровый гора-человек в боевой жилетке, с горой бугристых мышц, покрытых жуткими татуировками. Каждая клеточка его тела излучала такую концентрированную, первобытную ярость, что казалось, вокруг него сгустился сам воздух.
Перед ним стоял... Танос!