Глава 346 - Больше не выдержать
Шур-шур-шур...
В глухом подземном лабиринте раздавались поспешные, едва слышные шаги. Сюй Цань хромала, опираясь о холодную влажную стену и с трудом волоча правую ногу.
Тусклый луч аварийного фонаря на её шлеме выхватывал из тьмы лишь крошечный Пятачок в три метра перед собой. Дальше начиналась непроглядная, густая чернь — словно пасть гигантского чудовища, готового проглотить её целиком. Каждое движение отзывалось в правой лодыжке вспышкой невыносимой, заставляющей зубы сжиматься до хруста боли. Лоб девушки покрылся липким холодным потом.
Она закусила губу и упорно двигалась вперёд.
Останавливаться было нельзя: погоня уже висела на хвосте.
При десантировании она неудачно приземлилась и подвернула ногу — вот она, суровая разница между учебными прыжками и реальным боем. Сюй Цань по праву считалась первоклассным инструктором по воздушно-десантной подготовке, на её счету числилось более пятисот боевых и тренировочных прыжков. Однако в реальном бою выбирать идеальную площадку для приземления не приходится. Пустынная каменистая горная местность была усыпана острыми валунами и щебнем — на учебном полигоне подобного хаоса не встретишь.
Сюй Цань сделала всё возможное, чтобы обезопасить себя перед касанием земли, но плохая видимость сыграла свою роковую роль. На её месте любой другой бой мог бы и вовсе переломать себе кости или разбиться насмерть!
Пробираясь по извилистому туннелю, она судорожно прокручивала в голове все свои действия после катапультирования. Ещё в воздухе она сумела направить парашют в сторону этого горного хребта, а приземлившись, без промедления устремилась в пещеру. Сложить и спрятать купол времени уже не оставалось — враги на земле засекли её точку падения ещё в небе. В остальном же она была уверена, что действовала безупречно. Всё-таки она являлась опытным бойцом спецотряда «Теневой Волк», и тактическая выучка её не подводила.
На мгновение мысли Сюй Цань унеслись далеко в прошлое.
Ещё со школы она была лучшей в точных науках, из чистого азарта и любви к дисциплине поступила в военное училище, где у неё обнаружился редкий талант к пилотированию. Так она стала лётчицей ударного вертолёта.
Кто сказал, что на войне нет места женщинам?
Обойти десятки кандидатов-мужчин и стать полноправным бойцом «Теневого Волка» — этим достижением Сюй Цань гордилась больше всего в жизни. Лишь она сама знала, какую цену приходится платить женщине, чтобы завоевать право сражаться на переднем крае. Ведь из-за естественных физиологических различий до неё в отряде «Теневой Волк» не было ни одной женщины.
И только она верила, что красивое предание о Мулань — лишь романтическая сказка. Чтобы заставить с собой считаться в боевом подразделении, нужно сделать так, чтобы окружающие напрочь забыли о твоём поле! Да и самой себе спуску давать нельзя: мыслям о «слабом женском и сильном мужском» не место в голове солдата.
«Я — лучший пилот Бригады «Волк», я сильнее их всех!» — пронеслось в её голове.
Впрочем, раз в месяц чертова физиология всё равно напоминала о себе самым досадным образом... Подруга Сяо Юнь уже уволилась в запас и вышла замуж. По её словам, после беременности эти ежемесячные мучения прекращаются. Но для Сюй Цань замужество казалось чем-то невероятно далеким и чуждым: ей куда больше нравилось выполнять боевые задачи плечом к плечу с парнями из отряда.
Мысли девушки вновь вернулись к суровой реальности.
«Если я сегодня погибну... меня ведь признают павшей смертью храбрых?» — подумала она.
Перед вылетом она пересеклась с Сюй Го. У этого парня, как говорят, феноменальное чутьё — кажется, он ещё на складе вооружения заметил её недомогание. Раз её вертолёт сбит, Волк-Вожак обязательно отправит спасательную группу. Сможет ли Сюй Го найти её по тем неприметным меткам, которые она нарочно оставляла по пути?
Пока она брела, погруженная в свои мысли, туннель привёл её к разветвлению с тремя проходами.
Топ-топ! Топ-топ!
Из центрального коридора донеслись быстрые, отдающиеся эхом шаги.
Сюй Цань вздрогнула. Мгновенно погасив головной фонарь, она прижалась спиной к шершавой каменной стене и вскинула пистолет Тип 92, наводя ствол ровно в темноту центрального прохода.
Топ-топ-топ!
Звук приближался, шаги становились всё отчетливее — суетливые, панические, сопровождаемые тихим, прерывистым плачем.
В следующий миг в тусклом свете экрана мобильного телефона из центрального туннеля выбежали три тени.
— Стой! — Сюй Цань не стала открывать огонь, а лишь тихо окликнула беглецов и одновременно включила фонарь.
— А-а-а! — раздался испуганный крик.
Троица от неожиданности шарахнулась в сторону. Но как только они разглядели силуэт девушки в военной экипировке, пожилой мужчина лет пятидесяти облегчённо воскликнул:
— Это вы! Госпожа китайский пилот!
Перед ней стояла семья: судя по всему, бывший вице-президент Пакистана с женой и их двадцатилетняя дочь, которая сейчас с диким ужасом пряталась за спиной отца.
Сюй Цань заметила, что мужчина левой рукой крепко сжимает правое плечо.
— Вы ранены? Попали под обстрел? — нахмурилась она.
— Да! Это боевики Талибана, они наступают нам на пятки! — сбивчиво зазаикался политик. — Как вы здесь оказались?
Сюй Цань не стала вдаваться в подробности. Кинув быстрый взгляд на проход, откуда прибежала семья, она указала в левый туннель:
— Быстро за мной! У меня за спиной тоже погоня!
— Что?! — троица побледнела от ужаса и, не раздумывая, бросилась вслед за Сюй Цань.
Снявшись с места, они спотыкаясь пробирались по левому коридору ещё около получаса, пока из темноты позади снова не донеслись тяжелые шаги.
— Дальше не уйти, они нас нагнали, — Сюй Цань остановилась, развернулась, взяла на прицел темноту и выключила фонарь. — Бегите дальше. Я больше не могу вас защищать... Постараюсь задержать их, насколько хватит сил...
Да-да-да!
Бах-бах-бах!
Внезапно из дальнего конца туннеля донеслись гулкие автоматные очереди и плотный пистолетный гул. Вся шахта содрогнулась от неожиданного грохота. Бежавшая семья в ужасе сжалась в комок у стены, но лицо Сюй Цань вспыхнуло надеждой:
— Не бойтесь! Это наши! За нами пришли!
Бум! Бум!
Та-та-та!
Грохот взрывов и треск автоматов слились в единый адский гул, который, впрочем, стих буквально через десяток секунд. Вступила звенящая тишина.
Шур-шур-шур...
Донеслись приближающиеся шаги нескольких пар кованых берцев.
— Что... что там происходит? — бывший вице-президент Пакистана в страхе уставился на Сюй Цань. — Почему всё стихло? Кто победил?
— Молчать! — рявкнула Сюй Цань, не ослепляя фонарём темный поворот и удерживая ствол на линии огня.
Спустя пару мгновений из-за поворота в двадцати метрах показался отблеск света, а на стене вытянулись длинные тени.
Пау-пау-пау!
Сюй Цань без колебаний спустила курок, посылая пули в каменный свод прямо над тенями.
Свет впереди тут же погас, шаги замерли.
Сердце Сюй Цань ушло в пятки. Она левой рукой сорвала с пояса свою последнюю гранату. Девушка слишком хорошо знала повадки бойцов «Теневого Волка»: если бы это были свои, после её выстрелов они мгновенно узнали бы характерный звук пистолета Тип 92 и подали голос. Такая осторожная реакция означала лишь одно — из-за угла вышли чужие!
Она уже собралась выдернуть чеку и метнуть гранату за поворот, как вдруг из тьмы донёсся сдержанный голос:
— Да здравствует Китай?
***
Ху-ху-ху!
Топ-топ-топ!
Сюй Го со взведённым автоматом нёсся по извилистому туннелю во главе группы. Тяжёлое дыхание бойцов и гулкий топот сапог оглашали подземные своды. Уловив свежий след Сюй Цань, отряд не терял ни секунды.
На подходе к очередному развилку Сюй Го резко вскинул правую руку и выключил подствольный фонарь.
Шу-шу-шу!
Шедшие следом бойцы мгновенно прижались к каменным стенам, водя стволами по сторонам.
— Что там? — шёпотом спросил Тор.
Лицо Сюй Го стало предельно суровым:
— Стрельба! Впереди бой!
Все затаили дыхание. Действительно, из глубины туннеля доносилось глухое эхо автоматных очередей.
— Парни из «Морских котиков»? — удивился Тор. — Как они оказались впереди нас?
— Они не прорвались вперёд, просто этот туннель петляет и делает петлю назад, — коротко объяснил Сюй Го. — Я слышу треск винтовок MK18. Похоже, «котики» подмяли противника.
— Куда ушла Сюй Цань?
— Минутку!
Сюй Го сделал несколько шагов к развилке трех путей, глубоко втянул носом воздух, замер на пару секунд и вдруг странно скривился, указывая на центральный проход:
— Кажется, она как раз там, откуда доносятся выстрелы... Чёрт! Справа кто-то жмёт!
Топ-топ-топ-топ!
Из правого коридора донёсся гулкий топот множества ног. Противник двигался быстро и целеустремлённо.
— Работаем! — скомандовал Тор и первым разрядил подствольный гранатомёт в темноту правого прохода.
Бум-бум-бум!
Спышки пламени и грохот взрывов озарили туннель, от чего со свода посыпалась крошка.
Та-та-та-та-та!
Тра-та-та-та-та!
Из мрака правого коридора вырвались два огненных языка, но бойцы уже рассредоточились вдоль стен.
— Они, как и в прошлый раз, разделились на несколько групп и чешут туннели параллельно! — мгновенно раскусил замысел врага Тор. — Гоубао, Овчарка, 619-й! Дуйте к Сюй Цань! Остальные со мной, держим этот проход!
— Принято!
Сюй Го не стал терять ни мгновения и нырнул в центральный коридор.
Троица неслась во весь опор и буквально через пару минут наткнулась на семь или восемь трупов, усеявших каменный пол.
— Солдаты правительственных войск Талибана! — с первого взгляда опознал убитых 619-й.
— Алая Птица впереди! — Сюй Го отчетливо уловил запах Сюй Цань и американцев. Они находились сразу за следующим поворотом.
— Алая Птица! — крикнул Сюй Го на бегу.
— Я здесь! — донёсся из глубины туннеля радостный голос Сюй Цань.
— Чёрт возьми, не шагайте дальше! Тут растяжка! — окликнул их громкий голос Марка.
Сюй Го с товарищами резко замерли.
Спустя пару секунд из-за поворота показались шестнадцать силуэтов. Марк вышел вперед, широко расставил ноги и обернулся к группе:
— Проходить строго по бокам от меня!
Ван Сяофэй посветил фонарём под ноги Марку. Сюй Го и остальные присмотрелись: земля казалась абсолютно чистой.
619-й прищурился и тихо прошептал:
— А этот янки не прост... Так ловко замаскировать мину-ловушку — нужно иметь таланты.
Увидев хромающую Сюй Цань, Сюй Го подскочил к ней и подставил плечо:
— Ранена?
Девушка поморщилась от боли:
— Лодыжку вывернула...
— Залезай на спину, понесу.
Сюй Го развернулся и присел. Сюй Цань не стала упрямиться и обхватила его за шею.
— А где Тор и остальные? — подошел к ним Джек Джонс.
619-й заметил за спинами «котиков» троих гражданских из Пакистана и понял, что американцы тоже выполнили свою задачу.
— Сзади наседают враги, Тор с ребятами их сдерживают. Нужно срочно уходить!
— Куда отступать?
— За мной!
Сюй Го с Сюй Цань на спине ринулся в обратном направлении. Ван Сяофэй и 619-й прикрывали фланги, а Марк, как головной дозорный «котиков», пристроился сразу за ними.
— Овчарка, оставляй метки для Тора по пути! Мы не сможем вернуться прежней дорогой! — на ходу бросил Сюй Го.
— Есть!
Лабиринт в этом секторе был настолько запутанным, что развилки встречались каждые тридцать-сорок метров. Чутьё Сюй Го подсказывало: минимум с двух направлений к ним упрямо подбирались группы зачистки.
Пробежав ещё две сотни метров, Сюй Го резко остановился и развернулся к Марку:
— Впереди враги. Человек тридцать, не меньше!
— Мать твою! Чего мы ждём?! Валим отсюда! — тут же осклабился Марк.
Остальные «котики», включая Джека Джонса, промолчали, бесшумно поддержав предложение своего дозорного.
Сюй Го лишь раздраженно сжал зубы. Он предупредил их, чтобы они приготовились к бою, а эти парни думали только о бегстве!
— Куда валить?! Они повсюду! Враги знают эти подземные ходы как свои пять пальцев! Если мы будем только отступать, нас зажмут в глухом тупике и перебьют как крыс! — сурово отрезал Сюй Го. — Выход один — пробиваться с боем! Пока соседние группы не успели перекрыть нам путь!
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — эмоционально вспыхнул Марк. — Наша задача — эвакуация VIP, а не штурмовые операции!..
Бум!
Внезапно реактивная граната насквозь пробила каменную перегородку прямо посередине их отряда!
Грохот!
Свод обрушился, и куча обломков с грохотом перегородила туннель, отрезав авангард от основных сил.
— Проклятье! В сторону! — рявкнул 619-й и вскинул ручной пулемёт, вслепую заливая огнём образовавшуюся в стене брешь.
Тра-та-та-та-та!
Сюй Го, не сбрасывая Сюй Цань, юркнул за ближайший каменный выступ. В его глазах блеснул стальной отблеск — на мерцающем в сознании жетоне вспыхнула иконка «Боевого режима».
Даже он не ожидал, что два параллельных туннеля разделяла лишь тонкая каменная перегородка, которую вражеский выстрел из РПГ разнёс в щебень!
Да-да-да!
Да-да-да!
— 619-й, назад! Быстро ко мне! — Ван Сяофэй залег на углу, прикрывая отход товарища.
— Мать вашу! Сука! Сука! — орал отрезанный от своих Марк. Увидев, как Сюй Го ссаживает Сюй Цань на землю, он закричал: — Ты что задурил?! Валить надо!
— Некуда валить! Я же сказал — сзади тоже враги. Только вперёд! — с каменным лицом отозвался Сюй Го и, вскинув автомат, пустил в брешь три гранаты из подствольника.
Бум! Бум! Бум!
За поворотом рвануло так, что со свода посыпалась пыль.
619-й воспользовался паузой и перекатом вернулся к своим. Его лицо было чернее тучи:
— В соседнем коридоре полно народа! Как минимум взвод!
— Всё равно пробиваемся! Выхода нет, — Сюй Го пошёл вперёд, удерживая автомат наготове.
Марк схватил его за рукав и указал на туннель за спиной Сюй Цань:
— Проклятье! Почему бы не уйти туда?!
— Там тупик, и оттуда уже жмут боевики!
— Чёрт тебя дери! Откуда ты можешь это знать?!
— Просто стреляй, чёрт тебя дери! — рявкнул Сюй Го.
Ему некогда было объяснять американцу, что он ориентируется по эху шагов и запаху пороха. Сюй Го хлопнул Ван Сяофэя по плечу, давая знак подменить его на перезарядке, а сам выскочил из-за угла.
Да-да-да!
Да-да-да!
Пу-пу-пу!
Трое боевиков, только что пролезших через пролом в стене, тут же рухнули на камни с пробитыми головами. Счетчик ликвидаций на жетоне Сюй Го стремительно пополз вверх.
Тра-та-та-та-та!
Перезарядившийся 619-й улёгся чуть позади и дал длинную очередь из пулемёта, фиксируя сектор.
— Смена магазина!
— Прикрываю! — Ван Сяофэй тут же занял позицию.
В короткой паузе Сюй Го мельком взглянул на Марка.
Американский спецназовец почувствовал, как к лицу прилила горячая кровь. Стиснув зубы, он вскинул свою винтовку N4 и тоже выскочил на рубеж.
Да-да-да!
Да-да-да!
— Джек, мать твою! Подтянись к нам, поддержи огнём! — орал Марк, поливая свинцом пролом.
Из-за завала донёсся сдавленный голос Джека Джонса:
— Держитесь, Марк! Мы тут тоже ввязались в бой!
Пау-пау-пау!
Свист-свист!
Встречные пули выбивали каменную крошку со стен. Марк прижал голову к полу, истошно матерясь:
— Чёрт! Их слишком много! Нас всего четверо стволов, мы не сдержим... О Господи! Мы их сдерживаем?!
Пока Марк орал во всё горло, Сюй Го отдавал короткие команды, а затем совершил немыслимое: рывком кинулся прямо в дыру в стене, перемахивая в туннель противника!
Да-да-да!
Да-да-да!
Па-па-па-па-па!
В ту же секунду в соседнем коридоре зазвучали только сухие, сокрушительные выстрелы SCAR-H и пистолета Glock. Вражеские автоматы мгновенно захлебнулись.