Глава 316 - Снова здравствуй, Ци Жуйбяо!
— Эй, спасибо, братуха! Мне пора! — Старик Ван спрыгнул с подножки автомобиля, упёрся кулаком правой руки в левую грудь, а указательным пальцем левой ткнул в темнокожего водителя. — Ты чёрт возьми прав: Шакил О’Нил — самый доминантный ублюдок за всю историю баскетбола!
Шофёр, растроганный тем, что встретил родственную душу, отбила ровно такой же жест по груди:
— Yeaaah, man! You know me!
Они болтали всю дорогу, и старик Ван умудрился свести весь проездной тариф к нулю исключительно на одном лишь душевном трёпе.
Проводив взглядом удаляющуюся колымагу, старик Ван развернулся и нырнул в грязное нутро жилого квартала.
Планировка старой части города напоминала запутанный лабиринт: узкие переулки петляли, перекрещиваясь под самыми безумными углами. Старику Вану потребовалось почти полчаса плутаний по этой паутине, чтобы наконец набрести на нужную обшарпанную гостиницу.
Понаблюдав за входом из тени, он быстро вычленил двоих подозрительных типов слева и ещё двоих — справа.
Впрочем, старика Вана это ни капли не взволновало. Он вальяжно, не скрываясь, перешагнул порог клоповника, поднялся по скрипучей лестнице на второй этаж, подошёл к одной из дверей и, держа левую руку в кармане брюк, костяшками правой отчеканил сухую дробь.
— Войдите! — отозвался изнутри глухой голос.
Старик Ван толкнул дверь.
В тесном номере замерли трое мужчин, рассредоточившись по углам. Тот, что стоял посредине, обмотал лицо плотным платком. В его глазах, устремлённых на гостя, мелькнула тень изумления.
Щёлк.
Старик Ван хладнокровно прикрыл за собой дверь, неторопливо окинул троицу взглядом и не произнёс ни слова.
— Принёс то, за чем пришёл? — спросил по-английски дюжий амбал слева.
Пфф-пфф!
Старик Ван даже не подумал отвечать. Его правая рука с молниеносной грацией вскинула глушитель, и в следующее мгновение головам двух громил справа и слева пришёл кровавый конец.
Хлоп! Хлоп!
Тяжёлые тела с глухим стуком рухнули на грязный ковёр. Оставшийся в живых главарь замер, объятый священным ужасом. Рука его дернулась к кобуре, но подлинённый ствол старика Вана уже снайперски застыл напротив его переносицы.
— Ты что, передумал торговаться?! — заорал тот по-китайски, сдернув с лица ткань. — Убьёшь меня — и хрен ты что узнаешь!
— Ци Жуйбяо, ты чего это при встрече со старым знакомым даже не поздороваешься? — Старик Ван расплылся в ядовитой ухмылке. — Что, неужто я кривой на один глаз стал, так ты меня и признать не можешь? Или за давностью лет подзабыл, как у меня сигареты в долг стрелял?
Ци Жуйбяо, скрывавшийся под именем Ван Ху, словно громом поражённый, уставился на старика Вана.
— Ты… да кто ты вообще такой?!
Он узнал его с первой же секунды — это был тот самый наглый торгаш, что крутился на своём «Прадо» за новобранской столовой. Но чтобы этот барыга оказался оперативником китайской разведки?! Такого поворота Ци Жуйбяо не мог представить даже в самом диком кошмаре.
— Откуда ты знаешь моё имя?! — выкрикнул он, не получив ответа. Его зрачки судорожно метались по комнате в поисках хотя бы малейшей лазейки для броска.
Вражеский выстрел был слишком быстрым. Он даже глазом моргнуть не успел, как оба его телохранителя превратились в груду мяса.
Изначально Ци Жуйбяо планировал прикрыться сделкой: как только связной покажет кулон, они втроём мгновенно кончат его и заберут вещь. Никаких лишних слов. Но он и помыслить не мог, что явившийся гость без предупреждения пустит пулю в лоб его людям, вдоли секунды перевернув всю раскладку с ног на голову.
— А ты как думал? Полагал, сменил имя на Ван Ху, замотал морду тряпкой — и старик Ван тебя не признает? — Он по-хозяйски опустился на единственный целик стул. — Внизу ещё четверо твоих шестёрок караулят, верно? Собрался грабить средь бела дня? Ну ты и мразь, Азар. И со мной вздумал в эти игры играть?
— Ты… ты не должен был знать имя Ван Ху… — Ци Жуй彪 сжал зубы. Его осенила страшная догадка, и он уставился на старика Вана: — Значит, тот тип по фамилии Ню… он ваш засланный казачок?!
— Ого, а ты сообразительный! — Старик Ван с легким удивлением смерил его взглядом и покачал головой. — Жаль только, что мозги свои ты на дерьмо спустил.
Надо же, этот сопляк мгновенно выстроил логическую цепочку от имени Ван Ху к Ню Саньсяню. Умён, паскуда. Но старику Вану было плевать — Ню Саньсянь уже давно эвакуирован из зоны риска.
Ствол глушителя даже не вздрогнул.
— Жизнь у тебя живучая, парень. На древнем тракте Таш ты сумел выскользнуть, но запомни: тот, кто попал в прицел «Небесного Волка», навсегда остаётся добычей.
Ци Жуйбяо нервно дернулся, веко его забилось в мелкой судороге, но он выдавил через силу:
— Ты не посмеешь меня убить!
— Неужели?
— Потому что тебе нужна настоящая личность Теневого!
— И ты её знаешь?
— Да!
— Хрен ты что знаешь! — хмыкнул старик Ван. — С самого начала вы не собирались вести честный обмен. А раз так, Азар ни за что не доверил бы тебе столь ценную информацию. Ты для него — пустое место.
— Хм! Если я ничего не знаю, так чего ты ждёшь? Спускай курок!
Слова-то Ци Жуйбяо произносил храбрые, но спина его давно промокла от липкого холодного пота. Внутри бушевал первобытный страх. Он не знал, кто на самом деле этот бывший торгаш, но аура смертоносного давления, исходившая от него, просто парализовывала.
Молниеносная реакция, хладнокровие палача и железная уверенность в своей правоте — у Ци Жуйбяо не оставалось ни единого шанса на сопротивление. Все его дерзкие фразы выдерживались исключительно на остатках инстинкта самосохранения.
— Я не убиваю тебя лишь потому, что ещё не получил желаемого, — старик Ван слегка качнул стволом. — Ты выходка из нашей Бригады «Волк». Очистить от тебя ряды — мой священный долг. Проще говоря: сегодня ты отсюда живым в любом случае не уйдёшь!
Не давая собеседнику вставить слова, старик Ван чеканно добавил:
— Но если ты вытянешь из Азара нужные мне сведения, я, так и быть, подумаю над тем, чтобы подарить тебе жизнь.
Ци Жуйбяо судорожно сглотнул:
— И я должен тебе верить?
Старик Ван качнул головой:
— У тебя нет выбора, кроме как сыграть в рулетку. Либо я спускаю курок прямо сейчас, либо ты набираешь Азара и надеешься, что после получения данных я тебя не завалю.
Ци Жуйбяо замер, со лба его скатилась крупная капля пота. Внутренности сводило от ужаса перед этим человеком.
Тот вошёл в логово врага в одиночку, прорвав подготовленную западню, и в мгновение ока забрал всю инициативу себе! Рука старика Вана держала оружие мёртвой хваткой. Чёрный зрачок ствола медленно поднялся от груди Ци Жуйбяо и остановился аккурат между его бровей.
В месте прицеливания Ци Жуйбяо отчетливо ощутил зудящий холодок. Он ни на секунду не сомневался, что сейчас в его череп влетит свинец.
— Ладно! Я согласен! — выпалил он.
— Включай громкую связь!
Ци Жуйбяо набрал номер и перевёл вызов на динамик. Гудки длились недолго. На том конце провода раздался спокойный голос Азара:
— Ван? Забрал вещь?
— Босс, я…
— Азар, раз уж ты слышишь меня, думаю, излишние пояснения ни к чему, — перебил его старик Ван.
С интеллектом Азара не составило труда мгновенно сообразить, что произошло. В динамике воцарилась краткая пауза, после чего голос прозвучал вновь:
— Я никогда не сомневался в исполнительности Ван Ху. Выходит, я просто недооценил твои личные боевые навыки. Как к тебе обращаться?
— Не люблю порожняк гонять, — отрезал старик Ван.
— Значит, вы окончательно отказались от спасения заложника? — Азар вдруг тихо усмехнулся. — Мой китайский друг, а твоё командование вообще в курсе этого решения?
— Тебе-то какое дело? Я спрошу прямо: ты хочешь, чтобы этот компрометирующий реестр утекающим потоком пошёл по Сети прямо сейчас?
— Разумеется, нет! Ван Ху, проверь для меня подлинность файла.
— Слушаюсь, босс!
Ци Жуйбяо достал заранее приготовленный ноутбук с картридером и вопросительно взглянул на старика Вана.
Тот швырнул ему кулон с чипом и хищно прищурился:
— Предупреждаю: этот носитель — не для чужих глаз. Посмотришь — и даже если я тебя пощажу, твои же хозяева пустят тебя на расходники.
Рука Ци Жуйбяо, уже занесённая над гнездом картридера, замерла. Он застыл в оцепенении.
Из динамика вовремя донёсся раскатистый смех Азара:
— Ха-ха-ха! Друг мой, ты выставляешь меня слишком кровожадным злодеем! Я лишь прошу Ван Ху подтвердить authenticity файлов. Подумаешь, сочные записи об откатах чиновников Пакистана! Что тут секретного? Ван и так о половине из этого в курсе.
Единственный глаз старика Вана прищурился, впившись в Ци Жуйбяо:
— Не думал, что ты так ценишь этого пса.
— Ван — ценный кадр и мой доверенный человек, — отозвался Азар. — Для него у меня уже заготовлен отличный маршрут эвакуации. Он не одноразовая пешка.
— Скажешь так — и не побоишься, что я пущу ему пулю в затылок прямо сейчас?
— Ах да, чуть не забыл! Убьёшь Вана — и ваш заложник отправится на тот свет в ту же секунду.
Старик Ван хмыкнул с ледяным презрением:
— Идя на эту сделку, я и не рассчитывал вытаскивать заложника.
— Вот как? — Голос Азара оставался безучастным. — Без чипа у вас остаются другие козыри для обмена. Но если заложник умрёт — вы потеряете вообще всё.
Старик Ван насупился. Он чувствовал, насколько упрям и хитер его визави. Всего за пару фраз по телефону Азар сумел перехватить темп разговора.
Его уверенный тон послужил для Ци Жуйбяо допингом. Перестав коситься на мушку пистолета, тот быстро воткнул картридер в порт и отбарабанил пальцами по клавиатуре.
— Босс, я вижу файлы! Это действительно тот самый реестр! — подтвердив подлинность данных, Ци Жуйбяо внезапно выкрикнул в микрофон: — Босс, я тут один! Он один!
— Жить надоело, тварь?! — Вокс старика Вана наполнился смертоносным холодом.
Ци Жуйбяо почувствовал себя так, словно на него уставилась гигантская королевская кобра. Температура в комнате будто упала на несколько градусов от сконцентрированной ауры убийства.
Старик Ван разневан был не на шутку: выкрик Ци Жуйбяо напрямую подсказывал Азару, что даже если тот выдаст личность «Теневого», старик Ван все равно заберет чип силой.
— Ха-ха-ха! — Бархатистый смех Азара наполнил комнату. — Спасибо за заботу, Ван, но ты правда думаешь, что твой босс настолько глуп? После завершения сделки я назову тебе пятизначный код. Введя его, вы полностью уничтожите электронную копию. Мой китайский друг может наблюдать за процессом и даже ввести первые четыре цифры сам. Ван, не бойся, они не тронут тебя — заложник гарантирует твою безопасность!
Лицо старика Вана стемнело:
— Азар, а ты просчитал всё до мелочей.
— А как иначе, мой друг? Разве ты пришёл сюда не за честной сделкой?
— Именно за ней.
— Отлично, тогда начнем. Код: 6DFUP…
— Стой! — резко отрезал старик Ван.
Он повернул голову к двери. Его обострённый слух уловил едва слышные, осторожные шаги в коридоре.