Глава 28 - Ночная тревога!
— О как? Правда, что ли? — Северо-Западный старик Ван пристально вгляделся в лик парня, словно тот тоже показался ему знакомым, но развивать тему не стал. — А сам ты откуда будешь, парень?
— Сычуань-Чунцин.
Ли Доншуй наморщил лоб, пытаясь вспомнить, где мог видеть этого мужика.
— Ты за покупками пришел или воспоминания предавать? Бери, что нужно, — подтолкнул его Сюй Го и повернулся к торговцу: — Старик Ван, «84» дезинфекция есть?
— А как же! Постельное белье дезинфицировать, да? — Старик Ван ловко достал из багажника две пластиковые емкости. — На отделение двух за глаза хватит. С тебя сто юаней, по полтиннику за штуку.
Поскольку платил Ду Ху, Сюй Го торговаться не стал. Забрав химию, они с Ли Доншуем принялись выбирать остальное. Сюй Го взял по минимуму — в основном средства гигиены. Он уже понял: у старика Вана товар хоть и дорогой, но исключительно настоящий и качественный.
Ли Доншуй же вел себя так, словно попал в элитный супермаркет: ценников не спрашивал, просто указывал пальцем, а торговец едва успевал набивать пакеты. Старик Ван расплывался в довольной улыбке, мигом раскусив в юноше денежного мешка.
Закончив с покупками, Сюй Го потянул спутника назад, но Ли Доншуй вцепился в его рукав:
— Помоги донести, тяжеловато.
— Я тебе что, носильщик…
— Я оплачу всё, что в твоем пакете, — небрежно бросил Ли Доншуй.
Сюй Го мгновенно перехватил пакет:
— Босс Ли, ваше великодушие не знает границ!
Шорох! Хлоп!
Внезапный резкий порыв ветра поднял с земли тучу мелкой гальки, которая с гулким дробным стуком ударила по кузову «Прадо». В этих суровых северо-западных краях ветры были делом привычным, и поначалу никто не придал этому значения.
Однако вихрь нарастал с пугающей скоростью. У подножия далеких гор подмялась желтая пыль, превращаясь в плотную завесу песчаной бури.
Северо-Западный старик Ван поднял взгляд к небу и резко изменился в лице:
— Снег идет!
Снег?!
Сюй Го и Ли Доншуй застыли от изумления. Сюй Го не удержался:
— Старик Ван, на дворе конец сентября! Какой еще снег?!
— Вы здесь новички, не знаете! В этих краях снег может ухнуть в любое время года! Забирайте добро, мне надо успеть проскочить, пока дорогу не завалило!
Небо мгновенно накрыла непроглядная тьма. Сюй Го поднял голову: еще пять минут назад сиявшая синева сменилась тяжелыми, нависающими тучами.
Старик Ван начал судорожно запихивать последние пачки с яствами в пакет:
— С вас тысяча пятьсот шестьдесят. Давай полторы тысячи ровно — и по рукам!
Ли Доншуй перевел деньги по коду и принялся копаться в кульке.
Ветер ревел во всю мощь, песок выбивал слезы из глаз. Большинство трехколесных мопедов уже давали деру. Старик Ван с грохотом захлопнул багажник и прыгнул за руль.
— Эй, ты чего застыл?! Пошли скорее! — крикнул Сюй Го, подхватывая сумки.
— Кажется, продавец перепутал пакеты, — пробормотал Ли Доншуй, продолжая шуршать упаковками.
— Да бог с ним, в следующий раз…
— Нашел! — Ли Доншуй извлек пачку сухой лапши. — Я это не заказывал.
И, повернувшись к тронувшемуся «Прадо», гаркнул во весь голос:
— Дядь! Вы лишнее положили!
Среди рева бури внедорожник даже не притормозил, лишь со стороны пассажирского сиденья чуть опустилось стекло.
— Считай, подарок от заведения! — прокричал старик Ван и стал поднимать окно.
— Не люблю я такую дрянь, — буркнул Ли Доншуй.
Он бросил короткий взгляд на пелену пыли перед уходящим автомобилем и ленивым, почти небрежным движением кинул пачку лапши.
Брикет сухого супа взмыл в воздух, подхваченный вихрем, закружился в бешеном танце — и аккурат за долю секунды до полного закрытия окна вскользнул в салон «Прадо»!
Зарулем старик Ван замер, глядя на упавшую на соседнее сиденье пачку. В его глазах вспыхнула вспышка воспоминаний, и он глухо хмыкнул:
— Так вот ты кто, сопляк!
***
— Слушай, А-Шуй… Ты эту лапшу наобум забросил или реально целился? — на обратном пути не удержался Сюй Го.
Его собственный навык метания достиг уже высокого уровня, но он был уверен: при таком ураганном ветре повторить подобный трюк он бы не смог.
— Конечно целился! Я же говорил, у меня с детства меткость идеальная! — гордо задрал нос Ли Доншуй.
— Но ветер же дикий! Как ты траекторию расчитал?!
— Элементарно. Масса пачки, поправка на боковой порыв — математика за пятый класс.
— Какая еще математика?!
Ли Доншуй посмотрел на него как на дурака:
— У тебя же по госэкзамену больше 600 баллов было? Ты гуманитарий или технарь?
— 621 балл! — оскорбился Сюй Го. — Естественно, технарь! И что?!
— Тем более должен понимать! Это же навскидку определяется!
Сюй Го лишился дара речи:
— Я тебя про физику спрашиваю, а ты мне какую-то уличную магию втираешь!
— Да нет же! Я с начальной школы умею на глаз определять снос предметов… — Ли Доншуй внезапно осекся и хлопнул себя по лбу: — Сюй Го! Я вспомнил, где видел этого старика Вана!
— Серьезно?! Где?
— Он двоюродный брат моего дяди по материнской линии, его сослуживец! Он к дяде в гости приезжал, когда я еще в началке учился, а я перед ними фокусы с метанием предметов показывал! — вспомнил Ли Доншуй.
— Твой дядя тоже в Бригаде «Волк» служил? — переспросил Сюй Го.
Кайуму рассказывал ему, что все торговцы у военной базы — это бывшие ветераны Бригады «Волк». Раз дядя Ли Доншуя держит частный тир, без связей с высшим командованием тут явно не обошлось.
Ли Доншуй пожал плечами:
— Без понятия. Дядька про армейское прошлое вообще не распространяется.
В голове Сюй Го снова возник образ синеволосого парня. Раньше он не придавал старику Вану особого значения, считая его обычным предприимчивым дедком, тем более что Ду Ху и Кайуму его отлично знали. Но вспомнив, с каким священным трепетом дерзкий синеволосый бойчуган заискивал перед этим торговцем, Сюй Го почувствовал, как в груди закипает острое любопытство.
***
Буря утихла так же внезапно, как и началась, но небо оставалось тяжелым, мертвенно-серым.
Ду Ху планировал заставить бойцов выстирать и продезинфицировать постели до обеда, но из-за испортившейся погоды затею пришлось отложить. Как и предсказывал торговец, еще до ужина с неба повалили крупные, лапшастые хлопья снега. Новобранцы, многие из которых южного происхождения и отродясь не видали снега, пришли в сумасшедший восторг.
Даже у Сюй Го создалось ощущение, будто наступил Новый год.
За время ужина метель разыгралась не на шутку, превратившись в настоящую пургу. Командиры рот и взводов непрерывно курсировали по казармам, проверяя отопление и требуя соблюдения температурного режима. Из складов срочно выдали зимние шинели и термобелье. Сюй Го впервые на собственной шкуре ощутил, как четыре сезона могут сменить друг друга за какие-то полдня.
Поскольку уличная активность отменялась, солдаты коротали вечер в расположении: кто резался в карты, кто залипал в смартфоны.
Снегопад не утихал и к отбою. В котельной части завели котлы, давая тепло в батареи. Ду Ху заставил всех парить ноги в горячей воде, забрал телефоны и уложил взвод спать. Даже Кайуму, не пропускавший ночных тренировок, забился под тёплое одеяло.
Под усыпляющий шелест метели Сюй Го быстро погрузился в глубокий сон.
— Рота, ПОДЪЕМ!
Среди ночи громовой клик разорвал тишину.
Ду Ху подскочил на кровати и с ходу влепил Сюй Го пинок по ноге:
— Ты жить надоело, сука?!
В такую погоду тревог не устраивают, да и сигнала сирены не было, так что сержант первым делом решил, что Сюй Го снова взялся за старое.
Получивший пинок Сюй Го вылупил глаза:
— Командир отделения, это не я, честное слово!
Щёлк!
Вспыхнул слепящий свет. Солдаты зажмурились.
В дверях спальни стояла фигура в шинели на распашку.
— Это я поднял! — прозвучал суровый голос Ло Шаня. — Приказ! Первой роте — немедленный сбор!