Глава 220 - Этот нож убивал людей!
После ужина кандидаты вернулись во временный лагерь. Из тридцати шести коек в их палатке пустовала добрая треть.
Оставшиеся двадцать с лишним человек успели сплотиться. Сейчас все сгрудились вокруг Кайуму, пытаясь выведать секреты завтрашней открытой программы.
— Кайуму, да поясни ты нормально! Что значит «иметь яйца и соображалку»?! — возмущался Чжэн Тяньнань.
Кайуму развёл руками:
— Да хрен их знает! У них каждый год новая программа. Сначала обычно дают групповую вводную, а под конец гоняют каждого в одиночку.
— А у тебя в прошлом году что было?
— Сначала ориентирование по координатам, марш-бросок на десятки километров вдоль границы... А дальше я не знаю, вылетел.
Чэнь Вэй нахмурился:
— Смахивает на дальнюю разведку.
Народ закивал.
— Вряд ли всё так просто, — покачал головой Чжэн Тяньнань. — У них отсев бешеный. За первый день больше тридцати процентов срезали. Завтра вообще устроят бойню.
— У них мозги по-другому устроены. Взять хотя бы сегодняшний бег за мешками — кто ж знал?!
— Как думаете, завтра утром опять такую свинью подложат?
— Всё может быть. Лучше уложить вещмешки с вечера.
Посовещавшись, парни решили не гадать. Составили план действий и легли спать пораньше, чтобы копить силы.
В полночь Сюй Го проснулся от шороха шагов по гравию. Он моментально сел на койке и растолкал Кайуму с Ли Доншуем.
— Чего такое? — пробормотал Кайуму.
— Гости, — шепнул Сюй Го.
В палатке подхватились ещё несколько человек:
— Что там?
— Снаружи кто-то есть!
— Который час?
— Ровно полночь!
— Чёрт! Подъём, пацаны, новый день пошёл!
Не успели они обуться, как снаружи раздалась острая трель свистка:
Тр-р-р!
— Все на выход! При себе иметь фляги и планшеты!
Народ высыпал наружу. Сюй Го с напарниками были в первых рядах. В темноте их встречал Тор, заложив руки за спину.
— Разбиться на группы по восемь человек! Назначаете старшего и подходите ко мне за заданием!
Чэнь Вэй и Чжэн Тяньнань мгновенно сплотили вокруг себя знакомых бойцов, включая Сюй Го, Ли Доншуя и Кайуму.
— Восемь есть! Я старший, возражения?! — рявкнул Чжэн Тяньнань.
— Нет!
Чжэн Тяньнань подбежал к Тору:
— Товарищ главный инструктор, первая группа сформирована!
Тор кивнул и бросил ему плотный конверт:
— Первая группа — на КПП! Посадка в первый грузовик!
— Есть!
Восьмёрка припустила по ночной пустыне. Луна светила ярко, так что видимость была вполне терпимой.
У ворот их ждали пять армейских крытых машин.
— Сюда! Сдать все личные вещи! ВООБЩЕ ВСЁ! Получить сухпай и воду! — орал инструктор. — После получения — марш в кузов!
Надачей пайков заправлял Юань Чуань. Протягивая Сюй Го пакет, он шепнул:
— Почему машин всего пять, если групп десять?
Юань Чуань улыбнулся:
— Первые пять групп идут на север, остальные — на юг. Первым всегда немного проще.
— Понял, спасибо!
— Удачи!
После досмотра группа Чжэн Тяньнаня погрузилась в кузов первого грузовика. Водитель, не сказав ни слова, дал газ.
Никто не понимал, куда их везут. Ясно было одно: открытая программа стартовала.
Спустя полчаса тряска прекратилась — машина выскочила на асфальт трассы.
— На север идем по федеральной! — выглянул в щель Сюй Го.
— Чжэн, вскрывай конверт! — напомнил Кайуму.
Чжэн Тяньнань вытащил из кармана конверт и развернул бумажку.
— Чёрт, темнотища...
— Дай сюда!
Сюй Го перехватил листок. На нём числились лишь координаты и одна строчка:
«Вторые координаты — на ноже».
Сюй Го зачитал:
— Восточная долгота 79°87′34″, северная широта 33°43′53″.
Мужики в кузове выпали в осадок.
Чжэн Тяньнань опешил:
— Мы сейчас в районе тридцать шестой широты... Они нас куда, к чертям на кулички везут?!
Кайуму нахмурился:
— Разброс по координатам огромный. Это же сотни километров!
***
Машина мчалась в ночи.
Без часов определить время было трудно, но по ощущениям прошло не меньше четырёх часов.
Сюй Го вгляделся в темноту за бортом:
— Ребята, гляньте — это не Шицюаньхэ?
Ли Доншуй высунул нос:
— Похоже на то...
Но машина даже не подумала тормозить. Проскочив Шицюаньхэ, грузовик проехал ещё час и свернул на просёлок.
На востоке уже теплился рассвет. Пустыня вокруг становилась всё более дикой.
Вззг!
Машина встала. Водитель рявкнул:
— Вылазь!
Чжэн Тяньнань подошёл к кабине:
— Я старший!
Водитель швырнул ему карту и восемь браслетов:
— Браслеты надеть каждому. Если кто сдохнет — жмите кнопку СОС, приедет эвакуация.
Сюй Го прищурился:
— Заберут нас?
— Ага. Только учтите: нажатие одной кнопки дисквалифицирует ВСЮ группу. — Водитель утопил газ и умчался, подняв тучу пыли.
Восьмёрка осталась посреди пустыни.
— Нас просто бросили?!
— Сначала надо понять, где мы!
Чжэн Тяньнань хотел раздать браслеты, но Чэнь Вэй отстранил его руку:
— Раз вылетает вся группа — браслеты сдать старшему. Чтоб ни у кого соблазна не было.
Все согласились.
Чжэн Тяньнань сгрудил браслеты в планшет и разложил на капоте карту.
Кайуму глянул на восход:
— Там восток.
Чжэн Тяньнань сориентировал карту:
— Сядьте за расчеты. Сюй Го, повтори координаты!
— Долгота 79°87′34″, широта 33°43′53″.
Опытные бойцы быстро прикинули масштаб.
— Мы в районе озера Гуаньхоу! — определил Чжэн Тяньнань. — До цели — девяносто километров по прямой!
Все притихли.
— Сколько идти? — спросил Сюй Го.
Чжэн Тяньнань задумался:
— В этих условиях — часов двенадцать-пятнадцать. Воды и жратвы — в обрез. Вводим жёсткую экономию!
— Принято!
Кайуму добавил:
— Девяносто километров в высокогорье — это ад. Главное — не скорость, а довести ВСЕХ. Пойдём посменно, задавая темп.
Сюй Го втайне порывался влить 5000 очков в «Физическую подготовку», но вовремя одумался: это командная работа, его личный форсаж ничего не даст. Придётся беречь резерв.
Группа взяла азимут и двинулась на запад.
***
Этот марш продолжался весь день и ушёл в глухую ночь.
К исходу суток бойцов было не узнать: запылённые, истощённые тени, бредущие на автопилоте.
Запасы воды кончились к пятидесятому километру. Пришлось кипятить воду из горных ручьёв. Со сбором топлива в голой пустыне вышли мучения — на поиск сухостоя ушло полчаса, да ещё и три фляги пожгли.
Ли Доншуй висел на плечах Сюй Го и Кайуму. Губы его спеклись в кровавую корку.
— Пришли?.. — прохрипел он.
Чжэн Тяньнань сверялся с картой при свете луны. Группа стояла у подножия столовой горы.
— На месте! — выдохнул он.
Все восемь человек коврами повалились на сухую траву.
Девяносто километров! Из них восемьдесят — по дикой пустыне со штурмом трёх перевалов!
«Кру-кру!»
В ночном небе над ними закружила огромная тень, оглашая окрестности мерзким клёкотом.
Кайуму подскочил как ужаленный:
— Подъём! Вставайте, живей!
— Мать твою, это ещё кто?!
— Грифы! Они нас за жратву приняли!
Стоило бойцам подняться, как птица улетела к вершине.
Чэнь Вэй сплюнул:
— С хуя ли тут падальщики кружат?! Жуткое место!
Чжэн Тяньнань поднял автомат:
— Наверх! Ищем нож!
В записке четко сказано: вторые координаты — на ноже.
Бойцы цепью пошли по склону, проклиная всё на свете.
— Сука, ищи иголку в стоге сена! Хоть бы сказали, как тот нож выглядит!
— Да какой-нибудь один на всю гору лежит...
— Нож! — вдруг закричал Ли Доншуй, подбирая из травы короткий клинок. — Я нашёл!
Народ мгновенно сгрудился вокруг.
— Есть координаты?!
Ли Доншуй повернул клинок:
— Пусто... Ничего нет!
Сюй Го подошёл ближе и внезапно уловил висящий над сталью запах. Тонкий вонь тухлого мяса и запекшейся крови.
Сюй Го побледнел и рявкнул:
— Назад! Этот нож убивал людей!