Глава 126 - Знакомый запах
Сюй Го разглядел всё до мельчайших деталей. Едва успел вертолёт «Чёрный ястреб» пересечь линию границы и зайти на разворот, как снизу, из угрюмого ущелья, стремительной огненной росчерком взвилась ракета. Удар пришёлся прямо в хвостовой ротор.
В следующее мгновение из объятой дымом кабины выскочила тёмная точка — силуэт пилота вспыхнул раскрывшимся куполом и начал быстро снижаться за скалистым хребтом.
Маневр лётчика казался странным, если не сказать безумным. Было похоже, будто он намеренно перелетел рубеж на полуразобранной, доживающей последние часы машине, подставив её под удар.
Неужели это была отвлекающая операция, призванная оттянуть на себя пограничные силы противника?
Бойцы девятого отделения рассредоточились веером, залепив снегом камуфляж и взяв под прицел окружающие вершины. За спиной Ню Саньсяня Го Юаньшуай уже надел гарнитуру радиостанции и связался с дежурным офицером штаба.
Сюй Го чутко прислушался к сквозь треск помех доносившемуся из наушников голосу Лю Гопина — и от услышанного у него перехватило дыхание.
— Есть!
— Так точно!
— Задачу выполним!
Го Юаньшуай отсоединил тангенту и отрывисто вскинул руку:
— Внимание, всем сгруппироваться ко мне!
Солдаты мгновенно сомкнули кольцо. Четверо бывалых ветеранов встали спина к спине, держа сектора обстрела снаружи.
— Только что поступил приказ из штаба! — понизив голос, отчеканил Го Юаньшуай. — За штурвалом подбитого «Чёрного ястреба» находился наш человек. Из всех подразделений именно мы находимся ближе всего к месту падения. Задача верхнего командования — немедленно выдвинуться в район крушения и эвакуировать пилота!
Лицо Го Юаньшуай стало суровым, на скулах заходили желваки:
— Силы поддержки уже подняты по тревоге, однако чтобы не привлекать лишнего внимания противника, высылать беспилотники или вертолёты запрещено. Действуем скрытно и максимально быстро. Мы должны забрать пилота до того, как к нему прорвутся погранпатрули Тинду! Задача понятна?
— Понятна! — глухо отозвался строй.
В глазах ветеранов блеснул азартный огнёк.
— Салаги — не ссать, старики — не горячиться! — Го Юаньшуай обвёл подчиненных ястребиным взглядом. — Это не учения и не марш-бросок. Это боевая вводная, настоящий бой. Пришло время проверить, чего стоят ваши шкуры на самом деле! Делимся на две группы. Первую веду я, вторую — Су Люцзюнь. Всем приготовиться: снять боеприпасы с предохранителей, дослать патрон в патронник! Смотрите мне, без самострелов, строго по тактической науке!
— Есть!
Лязг! Клик! Лязг!
Горное ущелье эхом отозвалось на сухое щелканье затворов. Бойцы снаряжали магазины боевыми патронами. Сюй Го краем глаза заметил, как у Ли Доншуя, до упора передёргивающего затворную раму, заметно дрожат пальцы.
Го Юаньшуай повернулся к Сюй Го:
— Сюй Го, ты засек точный вектор падения?
Сюй Го качнул головой:
— Подбитая машина до последнего сохраняла инерцию. Её скрыло за той грядой. Могу дать лишь примерный квадрат за той вершиной.
— Слишком размыто. Нас слишком мало, чтобы прочёсывать целый хребет, да и времени в обрез, — Го Юаньшуай впился взглядом в мрачный, покрытый ледяной коркой пик на территории Тинду, затем резко обернулся вправо и хлопнул Ню Саньсяня по бронежилету: — Слушай, а ведь с наблюдательного поста Чжанняншэ эта гора видна как на ладони! Ну-ка, быстро свяжись с ними, спроси, что они засекли!
Глаза бойцов просветлели. Сюй Го мысленно отдавал должное опыту замкома — тот сохранял ледяное спокойствие, в то время как молодые либо сгорали от мандража, либо захлебывались адреналином.
— Кукушка, Кукушка! Говорит Телёнок, как слышно, приём! — Ню Саньсянь начал судорожно переключать каналы рации.
Тишина.
— Кукушка, Кукушка! Вы где там, уснули?
В ответ раздался лишь шорох статических помех: Псс-шшш...
— Кукушка на связи! Телёнок, мне сейчас немного не до тебя! — наконец прорезался далёкий голос.
— Бросай свои дела! Едва у вас под носом вертушка грохнулась, видел?
Связной на том конце на секунду запнулся:
— Да я как раз по этой херне и кручусь! Похоже, машина-то наша была... Стоп, так она от вас совсем близко! Телёнок, это не ваши ли свалились?
Го Юаньшуай вырвал рацию из рук подчиненного:
— Брат, я старший группы Теленка! Дай точные координаты места падения!
— Секунду! — Задержка в эфире длилась вечность. — На одиннадцать часов от вашей позиции! В узкой лощине между тремя пиками!
— Спасибо, братишка! — Го Юаньшуай поднялся на ноги и махнул рукой: — Вперед, полный ход!
***
Хех! Хех!
Тяжёлое, рваное дыхание восьмерых бойцов глухим эхом разносилось над заснеженной пустошью.
Высота здесь давно перевалила за три с половиной тысячи метров над уровнем моря. Сюй Го ощутил, как воздух становится скудным и сухим, а легкие начинает слегка прижигать от нехватки кислорода. За долгие месяцы службы на высокогорье организм научился безошибочно распознавать каждую сотню метров подъема.
Внезапно до ноздрей донёсся едва уловимый, но отчетливый шлейф солярного гари. Сюй Го потянул носом воздух и перевел взгляд на левый фланг, перекрытый уходящей в небо скальной грядой.
Именно туда и вел отряд Го Юаньшуай.
Восемь человек продвигались двумя группами с интервалом в двадцать метров, перемещаясь перебежками от валуна к валуну. Сюй Го, Ли Доншуй и Кайуму шли в следе замкома, а остальная четвёрка ветеранов прикрывала правый фланг.
С момента броска Го Юаньшуай не произнёс ни слова. В воздухе висела звенящая тишина. Даже Ли Доншуй, обладавший самой слабой физической подготовкой, молча вцепился в автомат и, стиснув зубы до хруста, не отставал ни на шаг.
Каждый из них понимал: это не учения. Ошибка здесь стоит жизни.
Около половины шестого вечера обе группы почти одновременно взобрались на безымянную верхотуру. Го Юаньшуай сделал короткий жест рукой, и Су Люцзюнь, пригнувшись, стремительно перебежал к ним.
Солдаты жадно ловили ртом морозный воздух — четырёхкилометровый марш-бросок по высокогорному пересеченному рельефу высосал немало сил.
Го Юаньшуай вытащил бинокль и осторожно выглянул из-за камня. Внизу действительно раскинулось мрачное ущелье, зажатое со всех сторон оскалом гранитных пиков. Снега на дне каньона почти не было, зато прямо в центре полыхали обугленные обломки машины, выбрасывая в темнеющее небо густые клубы чёрного копотного дыма.
— С этого момента всем подключить гарнитуры, соблюдать режим полного радиомолчания, — отдавал четкие указания Го Юаньшуай. — В крайнем случае, если придется выходить в эфир, отсчитывайте ориентиры от этой высоты. Не давайте врагу ни малейшего шанса вычислить наши координаты!
— Есть!
Бойцы молча извлекли наушники раций и закрепили провода на лямках бронежилетов.
— Чтобы избежать нашего ответного удара, ракетные батареи Тинду стоят минимум в двадцати километрах отсюда. Сюда не долетят ни наши дроны, ни их. Местность тут дикая, каменистая, так что они наверняка вышлют пешую разведгруппу, — рассуждал Го Юаньшуай. — Нам повезло, что мы патрулировали неподалеку. Временное преимущество на нашей стороне. Теперь по ролям: Су Люцзюнь, твоя четвёрка остается на прикрытии. Ван Лин, занимай господствующую высоту. У твоей снайперской винтовки наибольшая дальность — при угрозе вступай в бой без предупреждения!
— Есть!
— Кайуму, передай ручной пулемёт Сюй Го и спускайся со мной!
Замком отстегнул свой подствольный гранатомёт с запасными бандольерами и швырнул Су Люцзюню. Затем он повернулся к Сюй Го и Ли Доншую, указывая на массивный валун слева внизу:
— Сюй Го, оборудуешь там пулемётное гнездо. Ли Доншуй, ты второй номер, перекрываешь сектор вместе с Ван Лином, образуя крестовой огонь. Твоя позиция — в десяти метрах правее Сюй Го!
— Понял! — Ли Доншуй побелел как полотно. — Замком... А вы что, совсем без оружия вниз пойдёте?!
— Чтобы исключить риск захвата нашего оружия противником, берем только по две гранаты... — Замком запнулся, не желая лишний раз нагонять страху на новобранцев, и прикусил язык.
Кайуму прекрасно понял подтекст. Лицо ветерана мгновенно отвердело, он без лишних слов отстегнул от пояса два дисковых магазина.
Сюй Го вдруг сделал шаг вперед:
— Замком, я иду с вами!
— Не дури! Ты что, думаешь, это детская игра? — рябью гнева пошел голос Го Юаньшуая. — У тебя нет ни малейшего опыта реального боя! Внизу ты будешь только обузой. Сиди на месте и выполняй приказ!
— Замком, у меня есть боевой опыт!
— Что ты несешь? — Го Юаньшуай прищурился, с подозрением уставившись на парня. — Откуда у тебя боевой опыт?
Сюй Го отрезал:
— Я ходил на боевые задачи с отрядом «Теневой Волк»!
Го Юаньшуай мгновенно перевел взгляд на Кайуму. Тот кивнул:
— Так точно. Его ещё в учебке сам главный инструктор привлекал к спецоперации.
Замкома озарило. Теперь становилось понятно, почему этот парень держится в разы спокойнее и собраннее Ли Доншуя.
— И всё равно нет! Мы идем на поиск. У нас нет тяжелого ствола, и твой опыт там ничем не поможет...
— Замком! Именно поэтому я и должен идти! — настойчиво перебил Сюй Го. — В поиске от меня будет вдвое больше пользы!
— Это ещё с какого перепугу?
— Мои слух и зрение в темноте чутче, чем у любого из вас. Забыли, кто первым заметил вертолёт?
Су Люцзюнь, подумав секунду, подал голос:
— А ведь пацан прав, Командир. У него реально чуйка зверская.
Го Юаньшуай помедлил.
— Замком, даю слово, мы найдем человека за считанные минуты. Время уходит! — твердо произнес Сюй Го.
— Ладно! — Го Юаньшуай стиснул зубы. — Сюй Го идет со мной. Остальным — занять указанные позиции!
— Есть!
Сюй Го сбросил тяжелую пулемётную разгрузку Кайуму и вслед за Го Юаньшуаем начал стремительный спуск по крутому сыпучему склону.
Без лишнего груза за спиной они перемещались между скальными уступами невероятно быстро.
Чем ниже они спускались, тем сильнее воздух пропитывался ядовитой гарью — смесью сгоревшей солярки и паленой изоляции. Сюй Го жадно потягивал носом морозный поток, но пока не мог вычленить нужный след.
За пару сотен метров до дна ущелья Го Юаньшуай неожиданно вильнул влево, уводя группу в изрезанную трещинами скальную теснину — там было проще укрыться от стороннего глаза.
Ху-у-у... Ху-у-у...
Сюй Го замер в узкой расщелине рядом со старшим. Го Юаньшуай оглянулся, смерил взглядом изогнутое лезвие когтя-карамбита в руке парня и спросил:
— Ну как? Дыхалка держит?
— Все... в норме! — Сюй Го глубоко вздохнул, утихомиривая бешено колотящееся сердце.
Он искренне не ожидал, что сорокалетний ветеран способно нестись по круче с такой дикой скоростью.
— Твоя ковырялка внизу не пригодится. Убери. Достань гранату и держи палец в кольце, — Го Юаньшуай показал наглядный пример, обхватив корпус чеки правой рукой и продев указательный левой в чеку.
Сюй Го спрятал карамбит и взялся за гранату. Вдвоём они возобновили спуск, двигаясь еще быстрей.
Вскоре перед ними предстало место падения. От «Чёрного ястреба» остался лишь дымящийся, обугленный остов.
Го Юаньшуай с одного взгляда оценил картину:
— В баках оставалось полно топлива, иначе он не выгорел бы дотла за пару минут.
Они начали прочесывать периметр. Сюй Го пригнулся к самой земле, судорожно втягивая ноздрями холодный воздух каньона.
И вдруг среди гари и копоти его слух и обоняние уловили нечто иное — едва заметную, удивительно знакомую нотку тонкого парфюма.