Глава 9 «У кого-то жизнь началась в режиме ада»
Впрочем, впереди его ждали собственные неотложные дела.
Проводив взглядом автобус, на котором она уехала на учебу, Лу Тэн первым делом прибрался в комнате, а затем отправил электронное письмо с заявлением об увольнении на почту руководителя отдела.
Сразу после этого он занялся закупками через интернет у местных торговцев. Выбирал то, что могло пригодиться в следующей вылазке: в основном продукты с длительным сроком хранения, которые удобно есть на ходу, а также простое снаряжение – например, военную имитационную экипировку для страйкболистов.
Разумеется, настоящее боевое оружие купить было невозможно, поэтому пришлось ограничиться качественными репликами: бронежилетом, шлемом и прочим подобным снаряжением.
К счастью, один его знакомый с форума оказался парнем со связями. Говорили, что он может достать вещи, идентичные тем, что поставляют в армию, пусть и по завышенной цене.
— Ты что, решил открыть площадку для страйкбола? — В окне чата всплыло сообщение от любопытствующего приятеля. — Заказываешь такие вещи… Но, честно говоря, ты же не на настоящую войну собрался, к чему такие навороты?
— Сразу предупрежу, — продолжал собеседник, — вещички отличные, но и цена будет куда выше, чем на обычный ширпотреб с рынка.
— Не волнуйся, — ответил Лу Тэн. — Пока возьму немного, но в будущем точно куплю больше.
Лу Тэн перевел аванс.
Эта закупка практически опустошила его сбережения.
— Ну, почти всё, — пробормотал он.
Закрыв мессенджер, Лу Тэн взглянул на остаток счета – там красовалось лишь трехзначное число – и тяжело вздохнул.
— Сначала нужно обменять золото на наличность. Когда деньги будут на руках, подумаю, не съездить ли за границу, чтобы разжиться чем-нибудь посерьезнее для самообороны.
В конце концов, с его пространственным карманом никакая таможня была не страшна.
В ювелирном магазине менеджер, отвечавший за скупку, тщательно проверил принесенные Лу Тэном золотые предметы. Подтвердив, что это действительно чистое золото, он, однако, замялся, когда речь зашла о цене выкупа.
— Господин Лу, позвольте полюбопытствовать, откуда у вас всё это? — Осторожно спросил он.
Осторожность менеджера была понятна.
Ладно бы одно-два украшения, но здесь на столе лежало несколько десятков золотых предметов. К тому же опытный глаз сразу определил: вещи явно часто носили, на поверхности виднелись следы легкого окисления.
Выглядело это крайне подозрительно.
Лишь то, что в последнее время в городе не гремело ни одно громкое дело о краже со взломом, удержало менеджера от немедленного вызова полиции.
Лу Тэн выдал заранее заготовленную легенду:
— На самом деле это наши семейные реликвии. Совсем недавно прибирался в родовом доме и случайно наткнулся на них.
— А остались какие-нибудь документы или чеки о покупке? — Снова поинтересовался менеджер.
Лу Тэн покачал головой:
— Нет, это было очень давно.
Лицо менеджера приняло виноватое выражение:
— В таком случае, боюсь, это будет затруднительно…
— Секундочку, мне нужно проконсультироваться с руководством. А вы пока выпейте чаю… — добавил он.
Лу Тэн с невозмутимым видом сидел на диване, закинув ногу на ногу, и попивал чай, ожидая ответа.
На самом же деле он изрядно нервничал.
Это был уже четвертый магазин. В предыдущих ему отказали, и если здесь не выйдет, придется искать какие-то сомнительные конторы, где цену безжалостно собьют, да еще и возникнет риск вляпаться в незаконную сделку.
Вскоре менеджер вернулся. Лу Тэн по-прежнему делал вид, будто его ничто не тревожит, и с легким нетерпением взглянул на вошедшего.
— Ну, каков результат?
Менеджер деликатно кашлянул.
К огромному облегчению Лу Тэна, магазин согласился принять золото. Однако условием было дополнительное снижение цены.
Текущая рыночная стоимость золота составляла 612 юаней за грамм. Обычно при скупке вычитали небольшую комиссию в десять-двадцать юаней – но это при наличии всех документов и отсутствии рисков. В этот раз они потребовали скинуть еще двадцать.
Более того, выкупал золото не сам магазин, а некий посредник.
Итоговая цена сделки составила 572 юаня за грамм.
Когда Лу Тэн выходил из магазина, его карманы всё еще были пусты, но на банковском счету уже лежала колоссальная сумма в 1,83 миллиона!
Честно говоря, для него это были огромные деньги.
Работая не покладая рук несколько лет, он не сумел скопить и десятой части того, что получил за эти полмесяца.
Покупка квартиры или машины, о чем раньше он не смел и мечтать, вдруг оказалась на расстоянии вытянутой руки.
Он ущипнул себя, боясь, что всё это лишь сон.
— И впрямь, тот мир – мой путь к богатству!
Он почувствовал небывалый прилив сил и энтузиазма. Ему хотелось немедленно лечь спать, чтобы снова перенестись туда и сорвать большой куш.
К счастью, он быстро остыл.
С его-то физической формой, если не повезет столкнуться с теми чудовищами нос к носу, он и на один зубок им не пойдет.
Он сжал кулаки, принимая окончательное решение.
— Всё-таки придется положиться на Ведьму!
— Если я смогу затащить её на свой «пиратский корабль» или даже заставлю работать на себя, тогда сказочное богатство за одну ночь станет реальностью!
— Но что касается Бай Я… — он на мгновение погрузился в раздумья. — Нужно бить в корень проблемы. Сначала выясню, почему она решила спрыгнуть, а там видно будет.
Если нужно было разузнать о чужих делах или посплетничать, местные старики и старушки, оккупировавшие дворы, были идеальным вариантом – настоящим разведывательным бюро нового времени.
Стоило в чьем-то доме шуму затихнуть чуть позже обычного, как на следующее утро это уже обсуждали на каждом углу.
Район, где жил Лу Тэн, был местом злачным и шумным, но в этом было и преимущество: людей здесь крутилось много, а значит, и информацию добыть было несложно.
Купив пачку хороших сигарет, он прошелся по местам, где старики играли в шахматы, а старушки занимались гимнастикой. Вскоре всевозможные, порой самые дикие сплетни сами посыпались на него.
Кто из новых жильцов заехал, кто съехал. У кого в семье опять скандал, кто кого побил, а кто готовится к пополнению…
Если бы вчера Лу Тэн не вмешался, Бай Я наверняка уже стала бы главной темой их пересудов.
Вскоре общая картина прояснилась.
В квартиру номер 505 около полугода назад въехали новые жильцы.
Глава семьи носила фамилию Бай.
Только вот это был не мужчина, а женщина, репутация которой была весьма… специфической.
— Ну, как бы это сказать… Она из этих, ну, понимаешь, из индустрии «особых услуг»? — Дед, рассказывавший это, многозначительно и туманно помахал рукой.
Лу Тэн поначалу не совсем понял, к чему тот клонит, но, поймав презрительные взгляды окружающих старушек, мигом всё осознал. Сердце екнуло, а на лице отразилось сложное чувство.
Он знал, что в таких неблагополучных районах наверняка встречаются деловые женщины подобного рода, но не ожидал, что столкнется с этим так быстро, да еще и в лице матери Бай Я.
Стоило затронуть эту тему, как оживились остальные. Посыпались комментарии со всех сторон.
— Эта женщина днем дрыхнет, а по ночам клиентов принимает. Эй, чего вы на меня так смотрите? Я её услугами не пользовался! Слышал просто, и всё.
Старик произнес это так поспешно, что едва не поклялся перед женой.
Остальные с усмешками дополнили рассказ.
— Я тоже кое-что знаю. У нее еще дочь есть, говорят, учится в нашем Университете Аньхай, на хорошем счету. Бедное дитя с малых лет сама по себе. Каждый раз, как к матери клиенты приходят, она спускается во двор и под уличным фонарем учебники читает. И ведь умудрилась в такой престижный вуз поступить!
— Эх, какая золотая девочка… Но мамаша её только злится, что та на учебу время тратит, а денег не приносит. Хотела, чтобы дочка учебу бросила и вместе с ней клиентов обслуживала.
— Тьфу, да разве ж это мать? Хуже зверя!
— И не говорите. Мало того, что свою жизнь под откос пустила, так еще и чистую девочку в эту грязь затянуть хочет.
Толпа начала гневно причитать и ругаться, а Лу Тэн невольно замолчал.
Вернувшись к своему подъезду, он посмотрел на окна пятого этажа, глубоко затянулся сигаретой и тяжело вздохнул.
— Ну и судьба… — прошептал он.
Ему-то казалось, что его собственная жизнь – это «сложный режим», но у Бай Я, судя по всему, игра с самого начала пошла в режиме ада.
Теперь он отчетливо понимал, почему она хотела прыгнуть.
Когда родная мать толкает в такую бездну, смерть действительно может показаться избавлением.
Теперь, когда причина была ясна, оставалось придумать, как ей помочь.