Глава 70 «Те, кто пришел первым»
Около трех часов пополудни группе выживших наконец удалось приблизиться к намеченной цели.
Третья профессиональная средняя школа Аньхая!
Стоило им покинуть оживленный городской район, как встречи с чудовищами стали происходить гораздо реже. Порой они ехали долгое время, не видя ни одной твари.
Нельзя было исключать, что Ведьма Цинь Юэлин где-то впереди расчищала им путь, но то, что в малонаселенных местах плотность монстров падает – было непреложным фактом.
Двигатель мотоцикла глухо затих.
Оставив его среди буйных сорняков, разросшихся у обочины без присмотра, Лу Тэн зашагал по вязкой, раскисшей дороге к школьным воротам.
Путь преграждала грязь вперемешку с гравием – то ли результат дождей, то ли следы проезда тяжелой техники. Повсюду виднелись пятна запекшейся темно-красной крови. Идущая рядом Бай Я, обутая в белоснежные чулки и черные кожаные туфельки, ступала по этой жиже совершенно бесстрашно, не боясь запачкаться. Ее бдительный взор был прикован к темным углам в поисках возможной засады.
К счастью, поблизости не ощущалось присутствия сильных монстров.
Проверив показания очков и убедившись, что магический фон в норме, Лу Тэн уверенно двинулся вперед.
У входа в школу возвышалась массивная каменная стела с каллиграфией какого-то знаменитого деятеля этой эпохи, а сами ворота были наглухо закрыты.
Судя по тому, как их укрепили стальными листами, досками и гвоздями, в школе явно долгое время жили люди.
— Интересно, остался ли здесь хоть кто-то живой? — Вслух размышлял он, но внезапно насторожился.
В придорожной грязи виднелись свежие, беспорядочные отпечатки ног.
И действительно, не успел он подойти поближе, как из-за ограды раздался усиленный рупором крик:
— Стой! Ни шагу дальше, иначе открываем огонь!
Лу Тэн замер и проследил за звуком.
Над школьным забором показалось несколько вооруженных людей. По их одежде и снаряжению они были очень похожи на солдат Армии Альянса, которых он видел с лейтенантом Чэнем.
«Похоже, другие выжившие уже успели занять это место…» – прикинул Лу Тэн и поднял руки, показывая, что безоружен и не замышляет зла.
— Не стреляйте! Я просто выживший, прохожу мимо! — Крикнул он. — Скоро солнце сядет, моим товарищам нужно безопасное место для ночлега. Школа огромная, уверен, в ней найдется уголок и для нас!
Он надеялся, что, судя по его прошлому опыту общения с лейтенантом Чэнем, договориться будет несложно. Нужно было лишь попасть внутрь, разузнать обстановку, а там уже решать – показать ли силу и прибрать всё к рукам или уйти восвояси.
Но он просчитался.
Не успел он закончить фразу, как пуля взрыла землю в паре метров от его ног.
— Пошел вон! Тебе здесь не рады!
— Это наша территория! Еще шаг – и мы тебя свяжем и скормим чудовищам!
— Погоди-ка, а девка-то ничего, красавица! — Подал голос другой охранник. — Мужик пусть катится к черту, а девчонку оставляем!
— Ох, ну и рожа… Да она краше любой зазвездившейся модели или актриски после пластики! Черт, да по сравнению с ней все мои бывшие – просто тухлятина! Сегодня ночью я оторвусь по полной…
— Хрен тебе, я буду первым!
Они напрочь забыли о существовании Лу Тэна и начали со смехом переругиваться, словно пришельцы уже были их добычей, с которой они вольны делать что угодно.
Никто из них не заметил, как лицо Лу Тэна стало ледяным.
На самом деле, он даже не успел призвать Алую Змеиную Лиану – Бай Я нанесла удар первой.
В одно мгновение тела охранников взорвались, превратившись в облака кровавого тумана, который медленно рассеивался в воздухе. Их оружие со стуком посыпалось на землю, храня тепло рук прежних владельцев.
Эти люди так и не поняли, почему смерть настигла их столь внезапно.
Ведь несмотря на то, что Бай Я была ослепительно красива, она так доверчиво прижималась к Лу Тэну, что охранники даже не заподозрили в ней ведьму – те никогда не подходят к людям, а уж тем более к мужчинам, так близко.
Лу Тэн подобрал винтовки и убрал их в свое пространство, тяжело вздохнув.
— Видно, не все в Армии Альянса такие же порядочные люди, как лейтенант Чэнь… Пойдем, Сяо Я, заглянем внутрь. Нужно понять, что там творится.
Укрепленные ворота, хоть и были закрыты наглухо, для Лу Тэна не представляли никакой преграды. Если бы он не хотел сберечь ресурсы для будущего строительства, он мог бы просто разнести их в щепки. Но сейчас он предпочел использовать щупальца, чтобы просто перемахнуть через забор.
Внутри двора уже суетились «боевики», прибежавшие на шум. Увидев Лу Тэна и Бай Я, они на мгновение опешили, явно не понимая, как те пробрались внутрь.
Куда, черт возьми, подевались часовые у ворот?
— Я… — начал было Лу Тэн.
Но ответом ему стала автоматная очередь.
— Ну, хорошо, — пожал плечами он.
Мирных переговоров не будет. Значит, пора проводить зачистку.
Алая Змеиная Лиана мгновенно воздвигла перед ним массивную стену из кровавой плоти, приняв на себя град пуль. Свинец глубоко впивался в податливое мясо, но так и не смог пробить защиту.
Эта жуткая, выходящая за грани человеческого понимания сцена повергла «боевиков» в шок. Их глаза расширились от невообразимого ужаса.
— Что… что это такое?!
— Как у человека может быть сила как у чудовища?!
— Это монстр! Это тварь в человеческой коже! Стреляйте же!
Кто-то истошно завопил, и боевики в панике начали поливать их свинцом. Обычного человека такая плотность огня превратила бы в бесформенное месиво за считанные секунды.
Но на этот раз Лу Тэн не дал Бай Я вмешаться. Одно дело – сражаться с монстрами, и совсем другое – кучка людишек. Ему самому хотелось испытать свои новые силы.
Удерживая стену плоти, он сосредоточился и направил несколько щупалец, которые, подобно ядовитым змеям, заскользили по земле и стремительно обвились вокруг ног нападавших.
Спустя мгновение люди ощутили, как земля уходит из-под ног. Их вздернуло в воздух вниз головой, а затем с чудовищной силой приложило о бетон.
Одного раза показалось мало. Прежде чем они успели закричать, щупальца снова подняли их и с размаху обрушили на землю.
— Бум!
Когда щупальца наконец разжались, на бетоне остались лишь изуродованные, кровавые останки. Целыми выглядели разве что ботинки на обрывках ног.
— Фух, теперь полегчало, — Лу Тэн поправил воротник, выдыхая скопившееся в груди раздражение.
Эти идиоты не пожелали говорить по-хорошему, а сразу полезли в драку и начали делить его спутницу. Так что жалеть их было не за что.
Вдалеке он заметил еще одну толпу – человек пятнадцать выбегали из учебного корпуса. У них не было огнестрельного оружия, лишь ножи, топоры и дубинки, но намерения их казались вполне однозначными.
Лу Тэн решил окончательно размяться.
— Раз уж пришли, одной кучкой больше, одной меньше – перебью всех разом!
Его щупальца уже приготовились к броску, но он в замешательстве замер. Толпа внезапно побросала оружие и, синхронно рухнув на колени, заскользила к нему по инерции.
— Пощадите! — Закричали они, неистово бьясь лбами о землю. — Не убивайте нас! Нас заставили!