Глава 69 «Мастерица земных работ»
Ведьма – воплощение Цинь Юэлин!
Несмотря на поразительное внешнее сходство, аура и одеяние этой девушки разительно отличались от той, к которой он привык. Разница была настолько очевидной, что их невозможно было перепутать.
Скверно.
Прошлой ночью они лишь мельком встретились взглядами, и он не успел даже завязать хоть какое-то подобие отношений, а она уже явилась к самому порогу.
Бай Я оказалась куда решительнее его. Ее взгляд мгновенно стал ледяным, а магия начала стремительно сгущаться – она была готова в любой момент устроить серию мощных взрывов.
Однако, вопреки ожиданиям, Цинь Юэлин лишь окинула их двоих странным, полным необъяснимой сложности взглядом.
— Не надо драться, я здесь не для того, чтобы создавать вам проблемы, — заговорила она. — …Я просто хочу вернуть свои утраченные воспоминания.
Существовало предание, что если ведьма сумеет обрести свои прошлые воспоминания, она получит еще более сокрушительную силу.
Когда-то Ведьма Бай Я тоже свято верила в это.
Но на деле всё вышло иначе. После того как она вернула крупицы памяти, связанные с Лу Тэном, в ней почти ничего не изменилось. Напротив, значительная часть ее магии была «выпита» этим человеком, отчего она даже немного ослабла.
Поэтому сейчас она была убеждена: слова незваной гостьи – лишь предлог, чтобы подобраться поближе к брату!
И хотя присутствие брата удерживало ее от прямого нападения, Бай Я всё же по-детски, словно нахохлившаяся курочка, охраняющая цыпленка, бросала на неприятельницу полные враждебности взгляды.
К счастью, та, похоже, вовсе не собиралась становиться «третьей лишней».
— Я лишь хочу воспользоваться вашей помощью, чтобы вернуть память, но не планирую присоединяться к вам, — холодно отрезала Цинь Юэлин. — …И уж тем более я не опущусь до того, чтобы якшаться с людьми, как Бай Я – этот позор всего нашего рода!
Ее тон был крайне нелюбезным.
Возможно, из-за того, что она уже вернула часть воспоминаний и подсознательно испытывала к Бай Я симпатию, ее упреки звучали так яростно и горько.
Бай Я, впрочем, ничуть не обиделась. Напротив, она торжествующе фыркнула.
«Говори что хочешь, я-то знаю – ты просто завидуешь», – подумала она.
Как бы то ни было, до драки дело не дошло, и у сторон появилось пространство для спокойного разговора.
— В качестве платы за сделку, когда вы найдете новое убежище, я зачищу от чудовищ территорию в радиусе километра вокруг него. Если позже туда забредут твари из других мест – защищайтесь сами. В лучшем случае я подам знак, но больше помогать не стану, — предложила гостья.
Лу Тэн задумчиво кивнул.
— А если в будущем мне снова понадобится твоя помощь, какую цену придется заплатить?
На самом деле его очень интересовали ее способности.
В отличие от взрывной, чисто атакующей магии Бай Я, силы этой девушки, казалось, были связаны с манипуляцией землей или строительными материалами.
Хотя ее навыки годились для сражений, их вспомогательный потенциал был поистине колоссальным.
Если бы она сменила амплуа и стала «мастерицей земных работ», это могло бы принести невероятные плоды.
Цинь Юэлин и помыслить не могла, что Лу Тэн планирует отправить ее на стройку. Она решила, что он просто оценил ее боевую мощь и хочет использовать для истребления монстров.
Она забавно сморщила свой изящный носик и серьезно задумалась.
— Ты… — начала она, — …если поможешь мне найти частицу действительно важных для меня воспоминаний, я исполню твою просьбу один раз. Но степень моей помощи будет зависеть от того, насколько ценной окажется эта крупица памяти.
Иными словами, последнее слово всегда оставалось за ней.
В этом не было ничего удивительного. Лу Тэн и не рассчитывал, что парой фраз заставит такую гордую особу подчиниться. Но это, несомненно, было хорошим началом.
Их первая встреча продлилась не больше десяти минут. Затем, под удивленным взглядом Лу Тэна, девушка превратилась в ворону и стремительно взмыла в небо, улетая прочь.
— Ведьмы умеют превращаться? — Невольно сорвалось у него, когда он повернулся к Бай Я.
— Я тоже умею! — Она надула щеки, словно ребенок, борющийся за внимание. — Облик вороны – это базовый навык, доступный каждой ведьме. Разница разве что в размерах.
Однако Лу Тэн внезапно вспомнил об одном важном вопросе и решил прощупать почву.
— Сяо Я, скажи, а если доподлинно известно, что в будущем девушка станет ведьмой, но сейчас она всё еще человек – может ли она поглощать магию и проявлять хоть какие-то способности?
Бай Я озадаченно моргнула.
— Я никогда о таком не слышала. Хотя ведьмы внешне похожи на людей, по сути своей мы – особый вид чудовищ. Мы принципиально иные существа.
«Ведьма, пока она еще человек…» – она не могла даже представить себе подобного и уж тем более не знала, как это проверить.
Но она быстро догадалась, к чему клонит Лу Тэн.
— Это из-за той девки, Цинь Юэлин? — Ее алые губы тронула легкая улыбка. При всей своей красоте эта улыбка больше напоминала оскал смерти, отчего становилось не по себе.
— Не только из-за нее, — Лу Тэн понимал, что сейчас нельзя давать слабину, и с самым праведным видом встретил ее лукавый взгляд. — Я думаю вот о чем: раз уж каждая ведьма в прошлом прошла через страдания, я постараюсь спасти их в том времени, даровать им искупление. И для этого сверхъестественная сила будет просто необходима. Ты ведь знаешь, каков современный мир. Там нет ни магии, ни чудовищ. Если я останусь обычным человеком, без власти и влияния, я просто не смогу изменить их судьбы.
Бай Я молча смотрела на него некоторое время, а затем мягко кивнула.
— Я верю тебе, брат. Точного ответа я не знаю, но, думаю, ты мог бы провести эксперимент.
Если вкратце, затея Лу Тэна перенести человеческую версию Цинь Юэлин прямиком в мир Апокалипсиса была слишком опасной, и Бай Я не советовала этого делать.
— В этом умирающем мире слишком много неизвестных, даже ведьмы знают лишь малую часть истины. Никто не скажет, что случится, если она окажется здесь. Любая случайность может вызвать непредсказуемую цепную реакцию. Кто знает, вдруг нынешняя Ведьма Цинь Юэлин из-за этого просто исчезнет…
Впрочем, существовала и вероятность того, что в мире вдруг окажутся две совершенно одинаковые ведьмы.
Лу Тэн счел ее доводы разумными. Современность была безопасной гаванью, если только не лезть в горячие точки и жить мирно. Переносить кого-то из мира Апокалипсиса в современный мир было безопасно, но вот наоборот – совсем другое дело.
Наивный и добрый человек, внезапно брошенный в этот ад, обречен на гибель. Даже сам Лу Тэн, не будь у него способности воскресать из мертвых, уже не раз бы испустил дух.
— И как же мне провести этот эксперимент?
— Ты можешь забрать частицу магии в современный мир и дать ей попробовать поглотить ее в малых дозах. Это даст тот же эффект, но будет куда безопаснее и под контролем. Крошечное количество энергии точно не вызовет мутацию.
Она немного подумала и спросила:
— У тебя сейчас есть с собой шоколадные бобы?
— Есть, — Лу Тэн протянул ей коробочку с лакомством. Бай Я закрыла глаза, словно погрузившись в медитацию, и через мгновение вернула их.
— Теперь эти шоколадные бобы наполнены магией. Немного, конечно, но для нее они станут отличным источником магической подпитки.
Лу Тэн с любопытством принял коробочку.
На первый взгляд в шоколадках ничего не изменилось. Только взглянув через специальные очки военных, можно было заметить, что внутри каждой из них таится мизерная доля магической энергии.
«Хм…» – подумал он. — «Волшебница, которая ест шоколадные бобы для восполнения магии… Это ведь звучит довольно мило, правда?»