Глава 68 Воспоминания двухсотлетней давности
Дом, в котором долгое время кипела жизнь, наконец погрузился в тишину. Лишь порывы ветра хлопали незапертыми окнами и дверями, нарушая безмолвие. Спустя какое-то время здесь снова послышались шаги. Из руин пустынной улицы к парадному входу в здание вышла девушка с изысканными чертами лица. На ней было изорванное в клочья принцессино платье, а на бледной коже виднелись пятна пыли и запекшейся крови. Окажись здесь Лу Тэн, он бы узнал ее с первого взгляда! Это была Ведьма Цинь Юэлин.
Она подняла голову, окинула взглядом жилой комплекс и, не останавливаясь, направилась прямиком к запертым дверям. Когда до столкновения оставался всего шаг, бетон стен по обе стороны от железных ворот внезапно потек, словно расплавленная жидкость, и через мгновение на месте осталась стоять лишь одинокая створка! Девушка слегка толкнула ее, и тяжелое железо с гулким грохотом повалилось на землю.
Даже самая надежная дверь в мире с самым сложным замком бесполезна, если стены вокруг сделаны из обычного бетона и арматуры, тем более в таком заурядном доме.
Она вошла в холл первого этажа и огляделась, но не услышала ни звука, свидетельствующего о присутствии других людей. Не было даже намека на шаги.
— Их здесь нет?
— Или они уже ушли?
Она прошлась по этажам. Здесь действительно осталось немало следов пребывания людей, даже какие-то крупные механизмы не успели забрать с собой. Но важнее всего было то, что она явственно ощущала присутствие другой ведьмы.
— Бай Я?
Поднявшись на пятый этаж, она нашла комнату, где когда-то жила Бай Я. Почти все вещи были вывезены, но стиль оформления и некоторые детали показались ей смутно знакомыми. Словно она видела это своими глазами…
С тех пор как она мельком увидела Бай Я, завеса над воспоминаниями двухсотлетней давности, окутанная туманом с самого ее рождения как ведьмы, начала приподниматься. Прошлое, казавшееся далеким сном, постепенно обретало четкость.
— Я и впрямь была с ней дружна… — прошептала она.
Теперь понятно, почему все казалось таким знакомым. Воспоминания о времени, проведенном вместе, нахлынули на нее, и лед в ее сердце начал понемногу таять. Среди океана отчаяния и негативных эмоций впервые промелькнула искра тепла. Но оставался один вопрос.
— Кто же тот мужчина, что был с ней?
Ведьма Цинь Юэлин погрузилась в раздумья. Наконец, в самых потаенных уголках едва восстановившейся памяти, она отыскала крохотный, почти неприметный фрагмент.
— Ма… стер?
Взгляд ее затуманился. Сказать по правде, они провели вместе совсем немного времени – меньше часа, и в ее пробудившейся памяти это занимало лишь малую часть. Но этот человек оставил в ее душе глубокий след. Ведь он был вторым, после Бай Я, кто подарил ей, тогдашней, надежду на жизнь. В тот день она, набравшись отчаянной смелости, собиралась шантажировать мать прыжком с крыши ради денег и пошла в небоскреб Юсинь. Если бы ей снова отказали и унизили, вряд ли она нашла бы в себе силы и дальше противостоять этому безнадежному миру. И именно тогда появилась Бай Я и спасла ее.
Теперь она понимала: рядом с Бай Я мог быть только ее загадочный брат, Лу Тэн. Он же был ее названым Мастером. Вот только кто бы мог подумать, что спустя двести лет он все еще жив!
— Неужели то, что он говорил о волшебницах, не было ложью?
Обладает ли он такой же таинственной силой, как и ведьмы? Глядя на себя нынешнюю, она осознала: строго говоря, он не солгал – она и впрямь стала «волшебницей», наделенной невероятным могуществом. Пусть и спустя два столетия. У нее появилось странное чувство: ключ к ее воспоминаниям, все еще скрытым в густом тумане, находится в руках этого загадочного Мастера.
Она тихо вздохнула. Кажется, в этом бесцельном мире, где она искала лишь смерти, у нее наконец появилась цель, ради которой стоило жить.
— Найти его и выяснить, что произошло двести лет назад…
Она повернулась и посмотрела в ту сторону, куда ушли Лу Тэн и остальные.
— Дыхание ведьмы чувствуется там. Они решили переехать? Неважно, сначала догоню, а там видно будет!
Она сделала шаг вперед, и ее тело внезапно превратилось в черную ворону! Птица сверкнула живыми, почти человеческими глазами, взмахнула крыльями и с поразительной скоростью вылетела в окно.
… …
Раздался оглушительный взрыв. Верхняя часть трехметрового голого гуманоида, покрытого кровавыми наростами, превратилась в облако кровавого тумана. Нижняя половина по инерции сделала еще пару шагов и бессильно рухнула в пыль.
Всего в пяти метрах от туши стоял мотоцикл. Лу Тэн, подпирая байк ногой, снял шлем. В воздухе стоял густой запах крови и гнили, но он оставался невозмутим.
— Проще простого…
Разумеется, сам он и пальцем не пошевелил – его роль сводилась к аплодисментам и одобрительным возгласам, пока могучая Ведьма разбиралась с врагом. Он никак не мог взять в толк: Ведьма уже открыто демонстрировала свою ауру, так почему эти безмозглые твари все равно лезли на рожон? Видать, жрать им хотелось больше, чем жить!
Достав рацию, он велел автобусу, отставшему на приличное расстояние, продолжать движение. Сам же крутанул ручку газа и поехал вперед. Это был уже бог весть какой по счету монстр на их пути. Мелкие сошки дохли пачками – он лишь слышал взрывы где-то позади. Попадались и твари посильнее, D-уровня или даже C-уровня. Впрочем, и они не могли продержаться против Ведьмы и секунды.
Наблюдая за всем этим, Лу Тэн подметил закономерность. Чудовища редко появлялись днем не потому, что боялись солнца или оно им вредило, – похоже, оно им просто не нравилось. Как чеснок для вампиров. Но стоило им учуять свежую плоть, как они мгновенно переступали через эту неприязнь и в исступлении бросались в атаку. Но то, что они не побоялись даже Ведьму, стало для Лу Тэна неожиданностью.
Вдруг Бай Я что-то почуяла и подняла голову, глядя вперед.
— Брат, стой!
— Что такое?
Лу Тэн уже приготовился к новой атаке какой-нибудь наглой твари, как вдруг заметил метрах в пятидесяти впереди девичью фигуру, медленно идущую им навстречу. В его голове мгновенно взвыла сирена тревоги, и он резко затормозил, уходя в занос! Благо, тормоза после тюнинга работали отменно, иначе он бы влетел прямо в нее.
— Цинь Юэлин?!
Нет, не она! Это Цинь Юэлин в обличье Ведьмы!