Глава 66 «Я, вообще-то, сторонник традиций»
— Ты… не хочешь тоже стать волшебницей?
Услышав этот вопрос от Лу Тэна, Цинь Юэлин вмиг застыла. Затем она широко распахнула глаза, в которых читалось крайнее изумление.
— Я? Волшебницей? — Она замахала руками. — Нет-нет-нет… Я же обычный человек, у меня ничего не выйдет!
Девушка прекрасно знала себе цену. С самого детства она была в глазах учителей и старших «паинькой»: прилежно училась и никогда не позволяла себе ничего предосудительного. Самым дерзким ее поступком за последнее время стала симуляция болезни, чтобы прогулять занятия и тайком выпросить денег у матери. На большее ее храбрости не хватало.
В такой обстановке она и помыслить не смела, что нечто столь «из ряда вон выходящее» в представлении обывателей может коснуться ее самой. Да и к тому же… Разве волшебницами становятся просто по желанию?
Лу Тэн тем временем открыл окно автомобиля и выпустил наружу колечко дыма. Позволив прохладному ветерку обдувать лицо, он старался выглядеть в свете уличных фонарей как можно таинственнее. Пускать пыль в глаза – это по его части, тут он был профессионалом!
— Я вижу, что у тебя есть предрасположенность к пробуждению, к тому же сама судьба нас свела. Вот я и подумал: почему бы не обзавестись еще одним помощником? — Он помолчал. — Сейчас я даю тебе такой же шанс, какой был у других. Выбор за тобой.
В голове Цинь Юэлин вдруг что-то прояснилось. Неудивительно, что он и Бай Я живут вместе как брат и сестра, не будучи кровными родственниками! Наверное, все это ради того, чтобы скрыть их истинную связь.
— Я… могу сначала спросить? — Робко начала она. — Брат, ты нечто вроде Кьюбея?
— Кьюбея?
— Ох, ты, наверное, не в курсе… Это такое магическое существо из «Волшебницы Мадоки», его зовут Кьюбей. Он склоняет людей к заключению контракта, чтобы те становились волшебницами…
Правда, из-за того, что этот зверек творил сущую жуть, многие фанаты его люто ненавидели и проклинали.
Лу Тэн, слушая ее, быстро загуглил имя в мобильном телефоне и сразу все понял.
— Э-э, можешь не беспокоиться. Хоть я и могу направлять будущих волшебниц, я не собираюсь намеренно творить зло, чтобы ввергать вас в отчаяние. — Он кашлянул. — Точнее говоря, я из тех, кто за традиции. Я делаю это потому, что в мире сокрыта тьма, которую обычным людям и вообразить трудно. Противостоять ей должны такие девушки, как ты, полные чувства справедливости. Ты ведь уже видела то жуткое чудовище в небоскребе Юсинь?
Цинь Юэлин едва заметно кивнула. Хоть с того дня и прошло уже несколько суток, ей до сих пор иногда снились кошмары, которые невозможно было забыть.
— Значит, волшебницы… нужны, чтобы сражаться с этими тварями?
— Верно. — Лицо Лу Тэна стало серьезным. — Эти монстры крайне опасны. Если их не контролировать и позволить им расти дальше, это может привести к концу света и гибели бесчисленного множества людей. Конечно, помимо этого, ты сможешь использовать свою силу и для собственных нужд. — Он привел пример:
— Скажем, если объявятся враги или ты попадешь в беду, сила волшебницы поможет со всем разобраться. Но помни: об этом нельзя распространяться, иначе начнется массовая паника!
Сердце Цинь Юэлин екнуло. Первой ей на ум пришла мать, которая бросила семью и оказалась такой бессердечной. Однако, помедлив, она задала вопрос, которого Лу Тэн никак не ожидал.
— А у волшебниц… есть зарплата?
— Чего?
Пальцы Лу Тэна, сжимавшие сигарету, дрогнули. Он с нескрываемым удивлением оглянулся на девушку, которая явно чувствовала себя неловко. Он начал замечать, что эта девчушка умеет поражать своими словами. Это был уже второй раз, когда она выдала нечто совершенно непредсказуемое.
Заметив его странный взгляд, Цинь Юэлин поспешно замахала руками, оправдываясь:
— Я… я просто хотела немного помочь семье. Папа в последнее время очень тяжело работает, а у нас много долгов, вот я и подумала…
— Хм, платить напрямую, пожалуй, будет не совсем правильно. В конце концов, такое великое дело, как спасение мира, не должно ассоциироваться с деньгами. — Лу Тэн знал о ее семейном положении, поэтому не стал винить ее в меркантильности. — Но я думаю, мы можем найти другой способ облегчить твою участь. Твой отец сейчас ведь занят на какой-то тяжелой и малооплачиваемой физической работе? — Он прикинул варианты. — Позже я устрою его на непыльную должность с высоким окладом, этого должно хватить. Но взамен ты должна будешь усердно трудиться на меня и тренироваться как следует.
Цинь Юэлин просияла от радости:
— Правда? Так можно?
— Ты думаешь, я стал бы лгать о таких вещах? — Лу Тэн говорил искренне. Хоть сейчас у него, кроме денег, ничего и не было, но при их наличии все решалось просто. На днях он зарегистрирует компанию и наймет ее отца менеджером, чтобы тот работал на него. Как раз сейчас Лу Тэн чувствовал, что не справляется со всеми делами: он не мог вечно следить за Чэнь Чжэнфэном, и ему нужен был кто-то на побегушках.
— Тогда… я согласна на контракт! — Цинь Юэлин наконец приняла окончательное решение.
— Ты не пожалеешь. — Лу Тэн усмехнулся. — С сегодняшнего дня зови меня Мастером. Как новичок, ты не можешь сразу отправиться в бой, но я буду тренировать тебя, чтобы ты поскорее развила свои способности.
Цинь Юэлин кивнула, глядя на него с некоторой растерянностью, но и с надеждой. Жила она в довольно старом жилом комплексе, и Лу Тэн не стал бесцеремонно подвозить ее к самому подъезду, а высадил метрах в ста от дома.
— Пока сосредоточься на учебе. Когда появится план тренировок, я свяжусь с тобой. Насчет отца тоже не переживай, завтра я пришлю человека, чтобы он с ним поговорил.
— Угу! — Настроение Цинь Юэлин явно улучшилось, словно у нее с души камень свалился, а в глазах затеплился огонек ожидания будущего. — Хорошо, Мастер! — Задорно воскликнула она на прощание, помахала рукой и легкой походкой направилась к дому.
Дождавшись, пока она скроется в подъезде, Лу Тэн развернулся и поехал домой. По пути он размышлял над тем, какой метод тренировок подойдет лучше всего. Он ведь не мог по-настоящему наделить ее суперспособностями, а значит, придется пустить в ход актерское мастерство. Похоже, этот спектакль затянется…
— Погоди-ка! — В его голове вдруг вспыхнула искра вдохновения, и он нахмурился. — Если ей в будущем суждено стать ведьмой, то может ли она, будучи еще человеком, поглощать магию? — Он не совсем понимал природу магии и суть рождения ведьм, но ведь по сути это один и тот же человек, верно? Просто есть «малюсенькая» разница во временных линиях. Если так, то что будет, если забросить человеческую Цинь Юэлин в мир Апокалипсиса и дать ей попробовать поглотить магию? Обретет ли она способности, схожие с ведьминскими? Пусть даже в ослабленном виде?