Глава 59 «Оперативная группа прибывает»
— B+ – уровень? — Сердце Лу Тэна пропустило удар. — Это же почти А-уровень…
«Ничего себе новости, – подумал он. – …Только-только упокоили кровавого раба, а тут на подходе еще одна тварь, не уступающая ему в мощи. Да еще и совершенно неизвестная!»
Остальные, узнав о случившемся, тоже притихли. Тревога смешивалась с горьким облегчением: как хорошо, что они не поддались на уговоры из радиоэфира и не бросились туда очертя голову. Кто знает, что бы с ними стало сейчас!
В зале воцарилась тишина. Наконец кто-то тихо спросил:
— Как думаете, Дунцан выстоит?
— Навряд ли… — собеседник покачал головой. — Чудовище B-уровня, может, и не так страшно, как кровавый раб, но нам, людям, с такой мощью не совладать. Похоже, этому убежищу пришел конец.
Настроение, еще недавно приподнятое из-за грядущего переезда, снова упало. Трудно не примерять чужую беду на себя. Тем более что Дунцан находился не так уж далеко. А если эта тварь решит прогуляться в их сторону?
— Точно, надо убираться отсюда и как можно скорее, — вздохнул Лу Тэн.
Обсуждение затянулось еще на час, пока наконец не было принято окончательное решение. Его предложил старый учитель, который до сих пор держался в тени.
— Если нам нужно место, где сможет жить много людей и где будет безопасно, то Третья профессиональная средняя школа Аньхая – лучший вариант.
Он увеличил масштаб карты и указал на окраину города.
— Местоположение идеальное. Вокруг сплошные пустыри, рядом всего пара небольших деревушек, население которых уже давно куда-то исчезло. Настоящая глушь.
— Территория школы – больше тридцати гектаров. Если освоить окрестные поля, перспективы развития колоссальные. До Апокалипсиса там училось около пяти-шести тысяч человек, но из-за демографического спада последних лет школа никогда не была заполнена до отказа. По моим прикидкам, в экстренном случае там можно разместить от пятнадцати до двадцати тысяч выживших.
Предложение тут же одобрили единогласно. Вопрос оставался лишь в том, как безопасно перебраться туда и очистить здание от монстров, которые наверняка там обосновались.
— Интересно, а в школе остались живые ученики?
— Вполне возможно. Я слышал, там две столовые и пара небольших магазинчиков. Припасов должно быть в достатке, так что кто-то мог и выжить.
— Только вот где припасы, там и мародеры. В наше время чужая душа – потемки. Вспыхнет конфликт, и неопытные мальчишки даже мяукнуть не успеют.
— Да будет вам… Дунцан так долго зазывал всех к себе, что они, скорее всего, уже давно там, — произнес кто-то, и все снова замолчали, вспомнив о красном предупреждении на карте.
Лу Тэн махнул рукой, прекращая споры:
— Ладно, собирайте вещи. Завтра на рассвете, как только взойдет солнце, выдвигаемся!
…«Современный мир»…
У входа в полицейский участок города Аньхай было оживленно.
Несколько автомобилей с пекинскими номерами въехали на парковку. Как только машины остановились, к ним поспешила делегация местных полицейских во главе с руководством.
— Рады приветствовать оперативную группу в Аньхае! Надеемся на ваше профессиональное руководство!
Директор управления и высшие городские чины стояли в первом ряду, обмениваясь рукопожатиями с прибывшими. Ван Госян тоже был среди встречающих, хотя по рангу ему полагалось стоять во втором ряду. Он вытянулся во фрунт, стараясь выглядеть максимально официально.
Его любопытный взгляд то и дело возвращался к гостям из столицы.
Обычно помощь из Пекина присылают лишь в самых крайних случаях: когда дело приобретает огромный общественный резонанс или когда местная полиция заходит в тупик в особо важном расследовании. Прибывшие, вне всякого сомнения, были элитой сыскного дела.
За годы службы Госяну доводилось пару раз пересекаться с подобными специалистами, так что он имел о них представление.
И все же сейчас его грызло сомнение.
«Раньше, какими бы сложными ни были дела, они не выходили за рамки человеческого понимания. Но сейчас-то у нас сверхъестественное происшествие. Кто же к нам приехал?»
Из машин вышли семеро: пятеро мужчин и две женщины. Возглавлял группу седовласый старик с поразительно живыми, колючими глазами.
На нем был безупречно сидящий чжуншаньфу. Прямая спина, уверенная осанка – его взгляд, казалось, сканировал окружающих, точно взор ястреба, проникая в самые сокровенные мысли.
Даже Ван Госян, тертый калач и опытный мент, невольно поежился, ощутив невольное благоговение.
«Видать, из старой гвардии, – подумал он. – …У такого не забалуешь. Обычный преступник под таким взглядом расколется через пять минут».
Старик вежливо беседовал с городским руководством, но его глаза продолжали цепко изучать обстановку – старая профессиональная привычка.
Остальные члены группы не производили такого гнетущего впечатления. Двое – мужчина и женщина средних лет в очках – выглядели довольно скованно. В их манерах сквозила некая академическая медлительность, свойственная профессорам-экспертам.
Оставшиеся четверо были совсем молодыми людьми. Несмотря на серьезные лица и подчеркнутую дисциплину, Ван Госян видел, что они еще «зеленые».
Впрочем, в мастерстве им вряд ли откажешь. Крепко сбитые, среднего роста, в просторных пальто – они не бросались в глаза, но по скупым, выверенным движениям опытный глаз Госяна определил в них профи. Наверняка выходцы из спецвойск. И уж точно у каждого под полой припрятан ствол.
Когда очередь дошла до рукопожатий, подозрения Ван Госяна подтвердились: мозоли на ладонях гостей были характерными для тех, кто много тренируется с оружием.
После официальной части всех пригласили в конференц-зал для вводного совещания. Предстояло познакомиться поближе и обсудить текущее положение дел.
— Позвольте представиться. Моя фамилия Дун, зовут Дун Чуаньго, — старик слегка улыбнулся. — Вообще-то я уже на покое, но раз возникла нужда, решил тряхнуть стариной. Так что зовите меня просто Дун Лао.
Он кивнул в сторону двух экспертов:
— Эти господа – наши светила науки, мы специально пригласили их из университета. Профессор Ван и профессор Чжан. Их специализация – мифология, религия и народные традиции. С их помощью, думаю, мы быстрее во всем разберемся.
Профессор Ван вежливо кивнул присутствующим:
— Рад знакомству. Честно говоря, меня выдернули посреди ночи, и я до сих пор толком не понимаю, зачем я здесь.
— Дун Лао, — обратился он к старику. — Неужели здесь откопали какую-то древнюю гробницу? Нашли статую божества или древние свитки и стелы, которые не можете прочесть?