Глава 51 «Она что… волшебница»
Когда полицейские закончили протокол допроса и отправились к следующему пришедшему в себя выжившему, Цинь Юэлин сделала вид, что снова засыпает.
Укрывшись одеялом с головой, она достала мобильный телефон и зашла в групповой чат, созданный однокурсниками. Друзья в группе оживленно болтали о последних сериалах и знаменитостях, даже не подозревая, какой ужас ей довелось пережить сегодня. Можно сказать, она уже стояла одной ногой в могиле, и сердце до сих пор сжималось от страха при одном воспоминании о тех событиях.
Стоило ей подумать о жутких чудовищах, как тело пробивала дрожь. Цинь Юэлин предчувствовала, что этой ночью ее наверняка замучат кошмары. Однако она не хотела никого тревожить: ни друзей по университету, ни отца, который надрывался на работе, чтобы заработать им на жизнь.
Она продолжала «отмалчиваться» в сети, просто прокручивая историю переписки вверх. Мимо мелькали мемы, стикеры и бесконечные сообщения. — Кажется… дня три назад? Или четыре… — она не была до конца уверенна, но, к счастью, времени прошло не так много, чтобы память успела стереть детали, иначе бы она и не вспомнила о той мимолетной сплетне, на которую тогда почти не обратила внимания.
Спустя несколько минут она наконец нашла короткое видео. Съемка велась, судя по всему, в учебной части Университета Аньхай. Снимал кто-то из однокурсников, пробравшийся вместе с толпой любопытных к дверям, чтобы поглазеть на скандал. Поговаривали, будто мать одной из студенток, занимающаяся каким-то сомнительным бизнесом, пришла требовать у дочери деньги – шум тогда поднялся изрядный. Однокурсник успел снять меньше десяти секунд, прежде чем его прогнали, и тут же скинул запись в общий чат.
В тот момент Цинь Юэлин это было неинтересно; ей даже стало жаль бедную девушку с такой тяжелой судьбой, и она просила остальных не распространять видео дальше. Друг согласился и удалил запись отовсюду, кроме этого чата, где срок отмены сообщения уже истек.
Цинь Юэлин глубоко вздохнула и слегка дрожащим пальцем коснулась экрана. В кадре мелькнул девичий силуэт, и она невольно вздрогнула. Хотя видео длилось всего несколько секунд, а лицо почти не попало в кадр – в основном спина и профиль – она узнала её почти мгновенно. Это была та самая студентка, которую она мельком видела в кампусе. Цинь Юэлин присмотрелась внимательнее и внезапно похолодела: не она ли это? Та самая загадочная героиня из недавних новостей, которая внезапно появилась в небоскребе Юсинь, «победила» жуткое чудовище с щупальцами и уничтожила полунасекомое?
Дыхание её участилось. Цинь Юэлин тут же сохранила видео в память телефона, боясь, что если с группой что-то случится, она больше его не найдет. Она раз за разом пересматривала те мгновения, где появлялась незнакомка, и даже сделала скриншот. Возможно, из-за того, что та только что спасла ей жизнь, даже простая фотография дарила Цинь Юэлин крупицу спокойствия.
Впрочем, любопытство разгоралось в ней все сильнее. — Разве она не такая же обычная студентка, как и я? Почему она там оказалась? И откуда… откуда у нее такая сила, чтобы так легко расправиться с теми монстрами?
— Неужели… — она припомнила наряд незнакомки, и в голове против воли зароились догадки, особенно после того, как воображение связало увиденное с классическими фильмами и мультфильмами. — Неужели она… волшебница, заключившая контракт с магическим существом? Прямо как Сакура – собирательница карт…
В таких историях обычные, ничем не примечательные девчонки втайне превращаются в волшебниц, сражаются со злом и защищают мир. Типичная фантазия юной девушки. В детстве Цинь Юэлин и сама грезила о том, что однажды станет кем-то подобным – будь то волшебница, Сейлор Мун или кто-то из «Балала»… Но она повзрослела, узнала жизнь, а семейные трудности окончательно дали ей понять: все это лишь красивые сказки, которых в реальности не существует. Чтобы хорошо учиться и помогать отцу, не добавляя ему лишних хлопот, она тратила все свои силы, и времени на развлечения почти не оставалось.
Мечты маленькой девочки давно были спрятаны в самый дальний уголок души, и если бы не события сегодняшнего дня, она бы о них и не вспомнила. Но теперь, увидев все своими глазами, она чувствовала, как сердце пускается вскачь. — Неужели… волшебницы и вправду существуют?
Теперь загадочная незнакомка занимала все ее мысли.
…
После того как Ван Госян передал диктофон руководству, события вышли из-под его контроля. Из провинциального правительства срочно прислали представителей, и в тот же день было созвано закрытое внутреннее совещание. Организатором выступила верхушка городского управления полиции, а среди присутствующих были в основном руководители различных ведомств. Ван Госян, как один из непосредственных участников и главный ответственный, также был допущен в зал заседаний.
Собрание длилось почти три часа. Оно началось в три часа дня и закончилось лишь тогда, когда за окнами совсем стемнело. Выйдя из зала, Ван Госян первым делом схватил бутылку минеральной воды и жадно сделал несколько крупных глотков.
Внутри ему пришлось предстать перед городским руководством, и даже он не мог сдержать волнения. В ходе совещания ему пришлось многократно пересказывать события дня, уделяя внимание каждой мелочи. В горле пересохло, но времени на глоток воды не было: высокопоставленные чиновники вели яростные споры, засыпая его вопросами один за другим. Это было куда утомительнее, чем раскрывать самое запутанное дело. Работа с документами и отчетами никогда не была его сильной стороной. К счастью, запись на диктофоне избавила его от необходимости объяснять многие вещи на пальцах, иначе заседание затянулось бы еще дольше, а ему понадобилась бы еще одна бутылка воды.
— Капитан Ван, подождите минуту, — когда он уже собирался уходить, его окликнул догнавший его молодой секретарь. В руках он держал стопку документов в герметичном пакете. — Вот свежее соглашение о неразглашении. Все присутствовавшие на совещании должны подписать его лично перед уходом.
— Кроме того, сегодня вечером нам понадобится ваша помощь, чтобы связаться со всеми, кто участвовал в сегодняшнем инциденте: им тоже придется подписать бумаги, — продолжил секретарь. — Дело крайне серьезное, информация о случившемся не должна просочиться наружу.
Ван Госян понимающе кивнул:
— Я согласен, но свидетелей было слишком много, включая всех сотрудников в небоскребе Юсинь. Они могли выложить видео или посты в соцсетях. Чтобы это контролировать, понадобится помощь других отделов.
Десяток-другой человек – это одно, но когда счет идет на тысячи, масштаб контроля становится пугающим. — Об этом не беспокойтесь, — серьезно ответил секретарь. — Кибербезопасность уже связывается со всеми платформами для модерирования общественного мнения. В ближайшее время охваты всех связанных новостей будут искусственно занижены. Но ситуация действительно слишком… невероятная. Скорее всего, скоро прибудет оперативная группа из Пекина, чтобы взять дело под свой контроль.