Глава 31 «Разве он не пропал»
Услышав обещание Великого Бессмертного, Сяо Сунь с облегчением выдохнул. Теперь, когда у него появилась надежда на спасение, он торопливо отыскал в мобильном телефоне нужный снимок и почтительно, обеими руками, протянул его Лу Тэну.
— Взгляните, вот этот малый.
Лу Тэн мельком глянул на экран. В памяти ничего не всплыло – в тот раз он просто перебил их всех, не разглядывая лиц. Но для дела хватало и четкого фото.
Он прикрыл глаза.
Сяо Сунь замер рядом, с недоумением наблюдая за его молчанием. В следующее мгновение зрачки Скупщика Суня сузились от первобытного ужаса.
Лицо Лу Тэна вдруг пошло волнами, будто под кожей перекатывались живые мясные комки. Багровая плоть на глазах принимала естественный оттенок человеческой кожи. Проявились черты лица, выросли волосы, начались тонкие, едва заметные изменения в мимике…
Не прошло и пяти минут, как перед Сяо Сунем сидел совершенно другой человек – точная копия парня с фотографии.
Даже зная, что перед ним сидит Великий Бессмертный, Сяо Сунь не мог найти ни единого изъяна в этом перевоплощении.
— Это… это же… — только и смог выдавить он, онемев от изумления.
Лу Тэн взял телефон, включил переднюю камеру и, убедившись в идеальном сходстве, снова посмотрел на помощника:
— Есть записи его голоса?
Лишь услышав знакомый голос Лу Тэна, Сяо Сунь окончательно осознал, что перед ним все тот же человек. Его почтение перед магической мощью Великого Бессмертного переросло в благоговейный трепет. Он низко склонил голову.
— Великий Бессмертный, записей, увы, нет…
Лу Тэн размял плечи:
— Ну и ладно. Мне нужно всего лишь разок показаться на людях, чтобы закрыть дело о пропаже. Вряд ли придется много болтать.
Рост и размер обуви у них почти совпадали, что избавило от лишних хлопот. Будь тот выше, на помощь пришла бы Алая Змеиная Лиана, а вот если бы оригинал был ниже, Лу Тэн вряд ли смог бы укоротить себе ноги.
Завершив имитацию одежды, Лу Тэн окончательно превратился в гопника по имени Чан Хэн.
— Что ж, пора прогуляться… — бросил он через плечо, направляясь к выходу. — Не забудь перевести деньги на карту.
— Куда бы податься в первую очередь? — Размышлял он на ходу. Лучше всего было бы разыграть подготовку к побегу, чтобы оправдать свое последующее исчезновение навсегда.
Скупщик Сунь подобострастно провожал его взглядом, пока фигура Лу Тэна не скрылась из виду. Лишь тогда он позволил себе выдохнуть и вытереть проступивший на лбу холодный пот.
— Вот значит какие они, истинные Великие Бессмертные… Слишком пугающе…
Обладая таким даром, этот человек мог бы стереть любого с лица земли, не оставив ни единой улики. Скажут – самоубийство, и все поверят! Сяо Суня пробила дрожь от внезапной мысли: а что, если и тот облик, который он считал истинным лицом Бессмертного, тоже был лишь маской для отвода глаз?
— Нет, мне нужно из кожи вон лезть, чтобы ублажить его, иначе, если я его разгневаю – мне конец… — Он до сих пор помнил о том, что скрыто у него внутри. Прошлый поход в больницу на обследование лишь подтвердил опасения: врачи ничего не нашли. Теперь оставалось только одно – верно служить.
…
В полицейском участке, отвечающем за южный район города Аньхай, царила привычная суета. Офицеры разбирали текущие дела, то и дело раздавались звонки, кто-то спешно проходил по коридорам.
— Как там дело с тем исчезновением?
— Того хулигана? Кое-что прояснилось. Видеонаблюдение и последний сигнал мобильного телефона указывают на ту горную деревушку. Скоро отправимся туда вместе с капитаном Ваном для обхода…
— В деревне много стариков, наверняка кто-то что-то да видел.
— О, капитан Ван, вы как раз вовремя! Я уже оформил машину, можем выезжать…
Капитан Ван, о котором шла речь, был капитаном Ван Госяном, ответственным за расследование этого дела. За плечами у него было более десяти лет службы и сотни раскрытых дел. Он кивнул молодым полицейским и еще раз пролистал материалы, хмурясь на ходу.
— Чутье и опыт подсказывают мне, — заговорил он, когда они сели в машину, — что за этим делом кроется нечто серьезное. Родные твердят, что он подался за границу, но я подозреваю, что парня уже нет в живых. Нужно будет прочесать горный лес поблизости, возможно, наткнемся на свежие захоронения.
Молодой полицейский, выруливая со стоянки, спросил:
— А могли ли вывезти тело за пределы города на машине?
— Не исключено… — Ван Госян прикрыл глаза, погрузившись в раздумья. — Запросите данные по всем автомобилям, въезжавшим и выезжавшим из того поселка за последнюю неделю. Если потребуется, мы…
Договорить он не успел – резкий визг тормозов оборвал его фразу на полуслове.
Сидящих в машине по инерции бросило вперед. К счастью, все были пристегнуты. Капитан мгновенно открыл глаза и глянул на водителя:
— Что случилось? Авария?
Впереди не было ни машин, ни красного света, зато из-за их маневра водитель сзади едва не протаранил патрульный автомобиль. Не будь это полиция, поток ругани был бы обеспечен.
Но молодому полицейскому за рулем было не до извинений. Он застыл, указывая пальцем на тротуар через дорогу.
— Капитан, посмотрите туда… Это же вылитый Чан Хэн, которого мы ищем!
Ван Госян опешил и проследил за его жестом.
Время близилось к полудню, на улицах было полно людей, вышедших на обед. Но опытный взгляд капитана почти мгновенно выхватил из толпы одного мужчину. Тот был в кепке и черной куртке, шел настороженно, то и дело оглядываясь по сторонам. Ван Госян сразу понял – этот парень нечист на руку. Либо воришка, либо задумал чего похуже.
Но важнее было другое: лицо, которое они только что видели в досье!
— Чан Хэн?! — Капитан округлил глаза в недоумении.
Да как так-то? Он же числился пропавшим! Ван Госян был уверен, что тот погиб – иначе с чего бы родственникам так убиваться? А он тут, живой и здоровый, преспокойно разгуливает по главной улице.
Капитан чуть не расхохотался от нелепости ситуации, но в глубине души почувствовал облегчение. Раз нет трупа – значит, и дело проще. Обычный переполох.
— Разворачивайся, — скомандовал он. — Нужно его расспросить.
В любом случае, парня нужно было доставить в участок для протокола допроса, чтобы закрыть дело. Да и судимостей у этого юнца хватало: драки, кражи… Будет повод пристроить его на пару суток, пусть родня придет выкупать.
Полицейская машина быстро развернулась и притерлась к обочине, нагоняя Чан Хэна. Ван Госян опустил окно автомобиля и с усмешкой окликнул его:
— Чан Хэн! Где пропадал эти дни? А ну-ка прыгай в машину, перетрем кое-что.
Чан Хэн на мгновение замер, оглянулся на полицейских, но в следующую секунду резко сорвался с места и бросился наутек!
Такой прыти от него не ожидал никто. Преступление-то пустяковое, максимум – штраф да пара суток за решеткой. А теперь за побег светит срок куда серьезнее!
Ван Госян, почуяв неладное, мгновенно отстегнул ремень и распахнул дверь.
— Здесь что-то не так! За ним!
Но этот Чан Хэн бежал с такой скоростью, что ни капитан, ни два молодых полицейских из академии не могли его настичь.
— Стоять!
Подобные погони на улицах города – редкость. Прохожие останавливались, глазели, кто-то уже доставал мобильные телефоны, чтобы снять происходящее.
— С дороги! Прочь с пути! — Кричал Ван Госян, чувствуя, как закипает злость.
Благо, нашлись отзывчивые люди. Рядом притормозил курьер на мопеде:
— Офицер, прыгайте ко мне! Меня зовут королем электровеников этой улицы!
Ван Госян, коротко бросив «спасибо», запрыгнул на сиденье и начал координировать погоню, лавируя между людьми. Но, к его величайшему изумлению, беглец просачивался сквозь толпу так ловко, что даже юркий мопед начал отставать!
— Да этот парень что, чемпион по марафону в прошлом? — Проворчал капитан, стиснув зубы от досады.