Глава 27 «Попробуем еще раз»
Вообще-то ведьмы не знают усталости.
Даже боль лишь придает им бодрости и проясняет рассудок.
Она полагала, что такая странная слабость вызвана недавними ласками и интимом.
Но когда Лу Тэн заговорил об этом, она и сама осознала: что-то здесь не так.
— Твои силы куда-то уходят, это не навредит твоему здоровью? — спросил он. Это был самый важный вопрос.
— Хм… — Она ненадолго задумалась, а затем пристально посмотрела на него. — А если я скажу «да», ты будешь за меня переживать, братец?
— Буду, — серьезно кивнул Лу Тэн.
Если дело действительно в этом, ему придется всерьез подумать о том, чтобы ограничить их близость.
Ведьма Бай Я вдруг тихонько рассмеялась, придвинулась ближе и несколько раз нежно чмокнула его в щеку.
— Я и правда тебя очень люблю, братец…
— Кхм, я вообще-то о серьезных вещах спрашиваю, — Лу Тэн даже смутился от такого напора.
— Ладно, я не шучу, — она стала серьезнее.
— Если объяснять просто, то источник силы нас, ведьм, можно описать одним конкретным понятием – магия.
— …Это удивительная энергия, которую нельзя ни увидеть, ни потрогать. Лишь мы сами способны ее ощущать.
— …Она наполняет наши тела, течет по жилам точно так же, как кровь, и служит топливом, когда мы используем свои способности.
— …Именно благодаря магии мы всегда полны сил и не нуждаемся в обычной пище.
Договорив, она пошевелила пальцами перед его глазами.
Лу Тэн не видел ничего необычного, но, присмотревшись, заметил, что воздух вокруг ее кончиков пальцев едва заметно дрожит.
Это напоминало марево от сильного жара, но выглядело куда чище. В этом явлении не было ничего особенного: ни температуры, ни четкой формы, но оно внушало ему инстинктивное чувство опасности!
— Нет, постой… — Лу Тэн внезапно осознал одну вещь.
Это чувство принадлежало не ему, ведь он сам не мог ощущать магию.
Это был чистый, первобытный страх, который передавала ему Алая Змеиная Лиана, связанная с ним контрактом! Если бы она не была частью его тела, то, скорее всего, уже попыталась бы сбежать как можно дальше!
— Так вот какое давление Ведьма оказывает на обычных чудовищ? — Теперь он почувствовал это куда отчетливее.
Ведьма Бай Я, заметив страх лианы, вовремя отозвала выпущенную магию.
— Именно эту энергию ты и поглощаешь, — продолжила она. — Похоже, когда между нами происходит некий… близкий контакт, она понемногу перетекает к тебе. Сейчас у меня осталось около четверти прежнего запаса.
— …Но не волнуйся, магия в моем теле восстанавливается сама собой. Самое худшее, что мне грозит – это временная сонливость и легкая усталость.
— И еще… — она вдруг слегка покраснела, но с лукавой улыбкой прильнула к его уху и прошептала:
— Для тебя, братец, это даже хорошо.
— …Так я не буду слишком уж неутомимой и смогу быстрее достичь удовлетворения. Иначе я бы просто выжала тебя досуха…
В конце концов, даже по физической выносливости ведьмы во много раз превосходят обычных людей.
— Времени еще много, может, попробуем еще раз? — Она облизнула губы и озорно усмехнулась.
… Конечно, Лу Тэн не мог вечно оставаться здесь.
И вовсе не потому, что испугался – просто он рассудил, что ей нужно как следует отдохнуть и восстановить запасы магии. Она говорила об этом как о пустяке, но и ежу понятно: слишком низкая концентрация магии вряд ли пойдет ей на пользу.
Это как кислород для человека: его нехватка вызывает головокружение и другие неприятные симптомы. Как бы сильно она ни хотела к нему прильнуть, сейчас ему следовало сохранять холодную голову и позаботиться о ее здоровье.
Однако магия восстанавливалась куда медленнее, чем он ожидал: через два дня запас не достиг и трети. Должно быть, в тот первый раз они и впрямь слишком увлеклись.
— В ближайшие дни поумерь свой пыл! — Он с трудом заставил себя проявить твердость и, не обращая внимания на ее обиженный взгляд, полностью погрузился в обустройство убежища.
Для хорошего убежища, помимо еды, важнее всего была обороноспособность. Нужно было подготовиться к нападениям чудовищ извне. Особенно теперь, когда концентрация магии Ведьмы упала, и она утратила значительную часть своей устрашающей силы.
Глубокая ночь.
Лу Тэн не стал возвращаться в современный мир, а впервые за долгое время решил бодрствовать до рассвета. Сяо Лю доложил, что в последнее время в окрестностях квартиры стали все чаще замечать следы чудовищ.
Вместе с ним на первом этаже дежурили несколько крепких парней. Они внимательно следили за окнами и дверями, чтобы никакая тварь не проскользнула внутрь.
Глядя на своих людей, которые замерли в ожидании врага, Лу Тэн невольно вздохнул. Раньше он с наступлением сумерек автоматически возвращался в современный мир, и у него не было возможности увидеть, насколько зловещими здесь бывают ночи.
Когда пришло время, весь свет автоматически погас. Квартира мгновенно погрузилась в мертвую тьму, сливаясь с окружающими руинами. Это делалось не ради экономии – ядерная батарея была почти вечной, – а чтобы не привлекать светом внимание монстров.
Лу Тэн прищурился и увидел, как за окном начал сгущаться туман. В его глубине копошились какие-то черные тени, но разобрать что-либо было невозможно. Тени не приближались к зданию, а просто проплывали мимо.
Но как раз в тот момент, когда Лу Тэн решил, что все пройдет спокойно, и скучающе зевнул, в дверь постучали.
В тишине, где каждый боялся даже громко дыхнуть, этот резкий звук прозвучал словно крик над самым ухом. Сонливость как рукой сняло.
Кто мог стучать в такую глухую пору?
Не успел он обдумать это, как стук повторился, а следом раздался жалобный, дрожащий голосок маленькой девочки:
— Кто-нибудь есть внутри? Снаружи столько чудовищ… Мне так страшно… Пожалуйста, впустите меня!
— Братики, сестренки, умоляю вас!
— Есть кто-нибудь? Мне так страшно…
Каким бы жалостным ни был этот плач, в доме никто не шелохнулся. Все продолжали затаив дыхание ждать. Стук продолжался еще какое-то время, а затем затих, и всхлипы девочки стали доноситься все тише, пока не растаяли вдали.
Но стоило Лу Тэну с облегчением выдохнуть…
— Трам-там-там! — Стук в стекло раздался прямо за его спиной. Он вздрогнул всем телом и резко обернулся.
С той стороны к стеклу задней двери плотно прижималось мертвенно-бледное лицо девочки. Оно расплылось в лепешку, а угольно-черные глаза без белков быстро вращались, словно осматривая комнату.
В мгновение ока холод пробежал от пят до макушки, а на коже высыпали мурашки. Эта штука была больше похожа не на чудовище, а на какую-то жуткую нечисть из потустороннего мира!
К счастью, в доме была полная тьма, и разглядеть что-либо внутри было невозможно. А может, подействовали остатки ауры Ведьмы. Существо еще немного посмотрело на дверь, а затем медленно отстранилось и, волоча полусгнившее, словно у ходячего мертвеца, тело, двинулось дальше в туман.
Лу Тэн с трудом повернул задеревеневшую шею к Сяо Лю, который зажимал рот рукой. Лицо парня было серым от ужаса. Лу Тэну очень хотелось спросить: «Здесь все ночи такие жуткие?»
К счастью, остаток ночи прошел спокойно. Видимо, это была лишь случайная гостья.
Лишь когда рассвело, и Лу Тэн уже собрался прилечь отдохнуть, в дверь снова постучали. На этот раз снаружи донесся усиленный рупором голос:
— Мы – отряд Армии Альянса! Немедленно откройте дверь и содействуйте проверке!