Глава 26 «У меня есть сокровище»
Создание нового программного обеспечения на продажу стало еще одной блестящей идеей, которую Лу Тэн придумал, чтобы подзаработать.
Если бы не проблемы с лицензированием, было бы куда быстрее выкачать деньги из какой-нибудь онлайн-игры.
Что же касается проектов уровня 3A, то такие игры не под силу одному или двум программистам – для этого требуется огромный штат сотрудников и сочетание самых разных видов искусств. Сейчас у него не было ни времени, ни сил даже задумываться об этом.
В общих чертах он уже решил, как распорядиться новыми людьми.
Хотя этих троих нельзя было немедленно отправить на рабочие места, можно было начать подготовку: например, для начала привести здоровье в порядок и освежить свои профессиональные навыки.
Во-вторых, отряд, отвечающий за вылазки в поисках драгоценных металлов, получил расширенный список целей.
Туда вошли школьные учебники для всех классов.
Исправные и пригодные к работе компьютеры.
И прочие предметы первой необходимости: всевозможные лекарственные травы, бинты, антисептики и даже средства контрацепции.
Лу Тэн мог поклясться, что последний пункт был добавлен вовсе не ради его собственного будущего счастья.
В конце концов, пусть Ведьма и выглядела как человек, и на ощупь была как человек, на деле она все еще оставалась разновидностью чудовища. Велика вероятность, что у них с людьми биологическая несовместимость, так что подобные вещи ей попросту не понадобятся.
Просто нынешние условия вряд ли можно было назвать подходящими для деторождения. Сейчас в его подчинении был лишь один врач, да и тот – самый обычный терапевт из какой-то крошечной районной клиники.
Подлечить простуду, сбить жар, сделать укол или выписать рецепт он еще мог, но если случится что-то серьезное или, не дай бог, дойдет до родов – это будет верная смерть.
Одной только инфекции из-за антисанитарии хватит, чтобы отправить человека на тот свет.
Найти эти припасы было несложно, однако его заботливый секретарь Сяо Лю выразил некоторое беспокойство:
— Босс, если мы продолжим выдавать еду в таких количествах, наших запасов не хватит и на три дня.
Лу Тэн ненадолго задумался и кивнул:
— Ничего страшного. Завтра я принесу новую партию провизии.
Насчет оружия или снаряжения ему еще стоило бы подумать, но еда – это действительно проще простого.
В крайнем случае можно просто отправиться в супермаркет и скупить все необходимое.
На пайку для пятнадцати человек одного кубического метра хватило бы с избытком.
С этой мыслью он погрузился сознанием в свой пространственный карман, желая освободить место и вытащить всё лишнее перед новой ходкой.
Однако, как только его сознание проникло внутрь, он внезапно почувствовал, что что-то не так.
— Прежнее пространство в один кубометр… неужели оно было таким огромным?
У него не было врожденного чувства объема, но это не мешало ему использовать предметы со стандартными габаритами, чтобы замерить изменения.
Результат измерений заставил его оторопеть.
— Два кубических метра?
Если быть точным, выходило около одного и девяти десятых, но для округления этого хватало. Главный вопрос заключался в другом: почему оно вдруг расширилось?
Он не припоминал, чтобы делал что-то особенное.
— Постой… — он отослал Сяо Лю по делам, а сам погрузился в раздумья.
Он прокрутил в голове события минувшего дня.
Большую часть времени он провел с Ведьмой. Остаток дня ушел на осмотр своих владений, проверку условий жизни «жильцов» и выслушивание их предложений.
Если бы это было связано с контрактом с чудовищем, то всё не так – договор с Алой Змеиной Лианой был заключен еще вчера, и изменения проявились бы раньше.
— Если подумать, остается только одна возможность… — пробормотал он. — Неужели интимная близость с Ведьмой помогает пространству расти?
Звучало так, будто у этого пространственного кармана какие-то сомнительные наклонности.
Конечно, проверить это было несложно: достаточно повторить эксперимент с Ведьмой.
Но интуиция подсказывала ему, что всё не так просто.
— Это же не какая-то пошлая игра, откуда здесь взяться таким странным правилам.
Он решил, что ему необходимо во всем тщательно разобраться, и снова отправился к Ведьме, которая прилегла отдохнуть на пятом этаже.
Она, похоже, действительно утомилась: свернувшись калачиком, она мирно спала на его кровати, лежа на боку.
Ее совершенное, словно произведение искусства, лицо тронул легкий румянец. Длинные ресницы подрагивали, как крылья бабочки, а нежно-розовые губы были слегка приоткрыты, пропуская едва слышное дыхание.
Разумеется, не обходилось и без странного бормотания во сне.
Оставив эти странности без внимания, Лу Тэн присел у кровати, разглядывая ее милое спящее лицо, и заметил детали, которые раньше ускользали от него.
Она… действительно выглядела измотанной.
Ведь с самой их первой встречи он ни разу не видел ее в таком беззащитном состоянии.
По ее собственным словам, ведьмы были существами таинственными и могущественными. С самого рождения им не требовался ни сон, ни пища, и уж тем более у них не было нужды в естественных отправлениях.
Что же касается чая, который она пила, или другой еды – это было лишь делом вкуса. Всё съеденное полностью преобразовывалось в энергию, не оставляя никаких отходов.
В любое время и в любом месте они должны были сохранять бодрость и пребывать в идеальном состоянии.
Даже раны, что стали бы смертельными для любого человека, не оказывали на них ни малейшего влияния.
Лу Тэн впервые видел её такой – сонной, по-настоящему погруженной в сон.
Она была могущественной Ведьмой, и то, что она не проснулась от чьего-то приближения, казалось немыслимым. Даже если она привыкла к его запаху, такая беспечность была ей совершенно не свойственна.
— Разве что… она и вправду слишком сильно устала, — пробормотал он про себя.
Как говорится, пахотный вол скорее свалится замертво, чем поле испортится. Но от одних лишь любовных утех в течение половины дня она не должна была вымотаться до такой степени.
Лу Тэн остро почувствовал: что-то здесь не так.
— Неужели… — зародилось в его голове подозрение. — Неужели мой пространственный карман поглотил какую-то особую энергию из её тела, и потому она в таком состоянии?
Сердце его болезненно сжалось.
Если это нанесёт её организму непоправимый вред, то такая цена была ему не нужна.
Внезапно ресницы девушки дрогнули, и мгновение спустя она открыла глаза.
— Брат Лу? — Позвала она.
Некоторое время она пребывала в оцепенении, будто возвращаясь из далеких грез, но затем окончательно пришла в себя. Резким движением она потянула застигнутого врасплох Лу Тэна на кровать, заставляя лечь рядом, и сама нежно прильнула к его груди.
Словно маленький котенок, нашедший теплое гнездышко, она умиротворенно и довольно замурлыкала.
Однако Лу Тэн вскоре приподнялся, придерживая её за плечи, и принялся внимательно, со всей серьезностью, вглядываться в её лицо.
— Что случилось? — Она с недоумением подняла на него взгляд.
Лу Тэн с беспокойством спросил:
— Ты не чувствуешь какого-нибудь недомогания? Тебе не плохо?
— Плохо? — Она озадаченно склонила голову набок. — Вовсе нет. Я чувствую себя просто замечательно.
— Когда брат рядом со мной, мне даже небо, если оно упадет, не страшно…
Лу Тэн дважды негромко кашлянул, прерывая её:
— Послушай, давай серьезно.
— На самом деле, во мне сокрыто некое таинственное сокровище. И, кажется, из-за тебя в нем происходят перемены…
Он не стал прямо упоминать о перемещении между мирами, но в общих чертах объяснил свою ситуацию. Основной упор он сделал на странности: его пространственный карман начал постепенно расширяться именно из-за её присутствия, хотя раньше ничего подобного не случалось.
Госпожа Ведьма без труда уловила суть дела. Она задумчиво кивнула:
— Если ты об этом… то я и вправду ощутила, как какая-то часть сил в моем теле загадочным образом куда-то утекает…