Глава 18 «Подсчет богатых трофеев»
Современный мир.
Проснувшись рано утром, Лу Тэн впервые за долгое время сладко зевнул. Глядя в зеркало на свою необъяснимую глупую улыбку, он на мгновение впал в оцепенение.
— Пропал я, — прошептал он. — Кажется, я влюбился.
Честно говоря, вчера вечером, когда Ведьма Бай Я обернулась и улыбнулась ему, сердце Лу Тэна на мгновение пропустило удар.
Даже сейчас в голове то и дело вспыхивал образ ее улыбающегося лица.
В груди трепетало необъяснимое волнение, как при первой любви – сладость, смешанная с тревогой. Он ловил себя на том, что подсознательно отводит взгляд, не решаясь смотреть в ее чистые, похожие на сапфиры глаза.
Даже бывшая девушка никогда не вызывала у него подобных чувств.
Дошло до того, что теперь, глядя на Бай Я из современности, он ощущал странный укол вины. Он ведь всегда считал ее сестрой, так откуда же взялись эти мирские желания?
— Со мной… со мной что-то не так? — Бай Я, смутившись под его странным взглядом, невольно опустила голову и потерла щеку.
— А, да нет, ничего, — Лу Тэн отвел глаза и отхлебнул соевого молока.
Сейчас ее глаза были обычного черного цвета, в них не было того ледяного, чуть демонического блеска. Напротив, взгляд нынешней Бай Я был настолько чистым и невинным, что чувство вины в душе парня только росло.
Они казались скорее близнецами с разными характерами, чем одним и тем же человеком из настоящего и будущего.
«Тише, не забивай голову всякой ерундой», – одернул он себя.
Проводив ее, Лу Тэн принялся разбирать добычу, полученную во время вылазки в мир Апокалипсиса.
Первым и самым важным, разумеется, была его Алая Змеиная Лиана!
При должном умении эта штука могла позволить одному человеку сдерживать целую армию. Она превращала его в современности в некое подобие Хоумлендера – пугающее и почти всесильное существо.
Единственное, что его беспокоило: будет ли она работать в современном мире?
Он сосредоточился, пытаясь мысленно воззвать к Алой Змеиной Лиане.
В следующее мгновение он увидел, как под кожей на его руке зашевелились, вздуваясь, бугры плоти. Она подчинялась его воле, принимая любую форму.
Он мог превратить руку в острейшее лезвие, которое резало металл словно бумагу!
Что же касается затрат энергии…
Похоже, лиана напрямую расходовала его выносливость. В каком-то смысле это напоминало шутку про «три булки на сто километров».
К счастью, все было не так уж плохо. Лу Тэн долго экспериментировал и в итоге почувствовал лишь легкий голод.
Чем масштабнее была трансформация, тем выше становился расход сил. Напротив, поддержание простых форм вроде брони требовало совсем немного энергии.
— Ого! — Выдохнул он. — Это невероятно. Теперь я действительно взлечу!
Однако это же стало для него и тревожным звонком. Если чудовище F-уровня обладало такой мощью, то насколько опасны остальные? Его обычный шлем, купленный в магазине для любителей милитари, вряд ли сможет защитить от серьезной угрозы.
— Нужно присмотреть экипировку посерьезнее.
Лу Тэн решил, что стоит поторопить того продавца снаряжения, чтобы он отправил заказ как можно быстрее. Затем он перешел к осмотру другого трофея, который приводил его в восторг…
Золото!
Без сомнения, на этот раз улов был поистине богатым. Помимо того, что он нашел сам, те придурки из супермаркета успели припрятать немало ценностей.
Когда он выложил золотые слитки из пространственного кармана, вся комната словно озарилась сиянием.
— Тут, навскидку, килограммов сорок будет.
Больше двадцати миллионов прямо перед глазами – от этого кружилась голова, а реальность казалась сном. Неужели мечта о мгновенном богатстве вот так просто сбылась?
На эти деньги даже в таком дорогом мегаполисе, как город Аньхай, можно было купить неплохую квартиру. А если не покупать жилье, а просто положить деньги в банк и жить на проценты где-нибудь в провинции, то можно было вообще больше не работать ни дня в жизни.
Как это описать? Сейчас Лу Тэн чувствовал даже некоторую пустоту, не зная, какой шаг предпринять дальше.
— Ладно, не будем загадывать. Сначала превращу золото в наличные, чтобы спать спокойно.
Он набрал знакомый номер. После нескольких гудков в трубке раздался грубоватый мужской голос:
— Господин? У вас снова есть товар?
Хотя тон собеседника показался Лу Тэну странным, он ответил:
— Есть. И на этот раз много. Сможете принять?
— О каком объеме речь?
— Сорок килограммов.
На том конце провода воцарилось молчание. А затем послышался громкий хохот.
— Интересно. Не переживайте, мы примем любое количество.
Строго говоря, это был настоящий черный рынок современности, работающий в теневой зоне.
Договорившись о месте встречи, Лу Тэн повесил трубку. Он нашел подходящий чемодан и сложил туда золото. Перед выходом он еще раз тщательно проверил свое снаряжение.
Впрочем, ничего особенного: обычный спортивный костюм, маска и бейсболка. Настоящей защитой для него служила Алая Змеиная Лиана. Она была невидима для посторонних глаз, и в современном обществе этого должно было хватить за глаза.
Лу Тэн не особо доверял дельцам с черного рынка. Если несколько килограммов золота еще могли их не заинтересовать, то сорок килограммов – это уже серьезный соблазн.
Как и договаривались, он доехал на пригородном автобусе до небольшой деревни под названием Цюян. Едва выйдя из транспорта, он заметил, что здесь почти не было людей. Редкие старики, собравшиеся у въезда в деревню или в беседках, лениво переговаривались между собой.
Было ясно, что это одно из тех вымирающих поселений, откуда молодежь уезжает в города в поисках лучшей доли. Для сомнительных сделок, скрытых от чужих глаз, место было идеальным.
Здесь не было ни одного крупного супермаркета – только крошечные лавочки, открытые прямо в жилых домах. Многие постройки из-за долгого запустения превратились в аварийные развалюхи, которые, казалось, могли рухнуть в любой момент.
К несчастью, место сделки находилось именно в одном из таких домов.
Подойдя к старому крестьянскому двору, где куры и утки свободно гуляли перед крыльцом, Лу Тэн постучал в дверь. Ему открыл простоватый с виду мужчина средних лет. Как только он заговорил, парень узнал голос из телефона.
— Приветствую, друг. Добро пожаловать.
— Вы босс Ван?
— Он самый. Проходи.
Лу Тэн обменялся с ним рукопожатием и вошел в дом. Как и ожидалось, внутри были и другие. Четверо молодых парней с густыми татуировками на руках и спинах. Кроме них, были две молодые женщины в вызывающих нарядах и с ярким макияжем. Они курили сигареты и кокетничали с мужчинами, совершенно не стесняясь незнакомца; их движения были дерзкими и развязными.
В прошлый раз Лу Тэн сдавал небольшую партию прямо в лавке, поэтому подобных сцен еще не видел.
Босс Ван смерил его взглядом, который тут же переместился на чемодан:
— Значит, это и есть товар?
— Да. Надеюсь, на этот раз сделка пройдет гладко.
Лу Тэн открыл чемодан. Как только вспыхнул золотой свет, взгляды остальных тут же впились в содержимое с неприкрытой жадностью и азартом.