Глава 17 «Да это же превращение в супермена!»
Ведьма на секунду задумалась:
— Сделай так: протяни руку, мне нужна капля твоей крови.
Лу Тэн повиновался. Он почувствовал легкий укол, и капля крови взмыла с кончика его пальца прямо в ладонь Бай Я. В тот же миг одно из щупалец монстра само собой отделилось и подлетело к ней. В ее руках вспыхнул разноцветный свет, и оба подношения исчезли в сиянии.
— И это все? — С любопытством спросил Лу Тэн. Он прислушался к себе, но не почувствовал никаких изменений.
— Готово, — кивнула она. Легким движением руки она притянула к себе Алую Змеиную Лиану, которая на глазах сжалась в небольшой ярко-красный мясной комок, упругий, как резиновый мячик. Затем она бросила его Лу Тэну.
Тот уже приготовился ловить его, но комок внезапно рассыпался искрами и впитался в его тело.
— Что за… — Лу Тэн поспешно осмотрел себя, но не заметил ничего необычного.
— Не волнуйся, брат. Она будет скрыта, пока ты не решишь ею воспользоваться. Просто представь, какую форму ты хочешь ей придать.
Лу Тэн последовал совету. Мгновение – и из его предплечья материализовался кроваво-красный отросток. Щупальце извивалось, послушное его воле: оно могло удлиняться и сокращаться по первому желанию. Более того, эта плоть могла покрыть всё его тело, превращаясь в своего рода органическую броню. На ощупь она была мягкой, как жировая прослойка, но при этом невероятно прочной – обычное оружие вряд ли смогло бы её пробить.
— Невероятно! Так можно было? А другие люди могут проделать нечто подобное?
— Это практически невозможно, — ответила Ведьма Бай Я. — Это моя особая способность. Без помощи Ведьмы человек никогда не сможет заключить контракт с монстром без фатальных последствий для себя.
— К тому же, к выбору чудовища нужно подходить осторожно. Чтобы ярость монстра не захлестнула разум контрактора, приходится выбирать вот таких мирных и безобидных существ.
Лу Тэн начал кое-что понимать. Похоже, он был единственным человеком, способным войти в доверие к Ведьме. По крайней мере, к Бай Я. Любой другой, попытавшись приблизиться к ней, мгновенно расстался бы с жизнью.
Он принялся испытывать новые возможности своего тела. Первым делом он заметил, что с этой ношей он не стал тяжелее, а наоборот – почувствовал необычайную легкость. Это было похоже на вспомогательную броню: Лу Тэн ощущал, что может прыгнуть невероятно далеко или поднять огромный вес одной рукой.
Ради эксперимента он прыгнул и буквально взлетел со второго подземного яруса на первый. От избытка сил он даже случайно врезался головой в потолок, но боли не почувствовал – лишь пробил в бетоне заметную вмятину.
— Да эта штука сделала из меня супермена! — Лу Тэн радовался новой «игрушке», пробуя силы то тут, то там. Один его удар кулаком оставил в стене зияющую дыру.
Теперь он мог выпускать десятки щупалец одновременно. Хоть в них и не было костей, они подчинялись ему идеально. Когда нужно – мягкие, как жидкость, проникающая в любую щель; когда нужно – твердые, как алмазное сверло, способное прошить металл!
«Ничего себе…» – только и смог подумать он. В мире Апокалипсиса это, может, и не предел мечтаний, но в современной реальности он стал бы практически неуязвимым.
Выжившие, наблюдавшие за этой демонстрацией силы, окончательно пали духом от страха и попадали на колени.
— Встаньте, не надо передо мной кланяться, — Лу Тэн жестом подозвал Сяо Лю.
— Ты хорошо помогал мне с золотом, и я верю в твою преданность. Возьми на себя учет этих людей: кто они, в каком состоянии. (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) И еще: если кто-то хочет уйти в официальное убежище – не держи их. Пусть идут своей дорогой.
Сяо Лю уверенно кивнул, выпятив грудь:
— Сделаю, босс! Положитесь на меня!
Через полчаса все было готово. Среди спасенных, не считая Сяо Лю, оказалось 22 человека. Узнав о существовании безопасного места, восемь из них решили уйти.
«Даже меньше, чем я думал», – удивился Лу Тэн. Он ожидал, что сбежит как минимум половина. Но, поразмыслив, понял их логику. В эти темные времена конкретный спаситель, стоящий прямо перед тобой, внушает больше доверия, чем призрачное «убежище» где-то вдалеке. Они уже заглянули смерти в глаза и больше не хотели рисковать.
Проводив взглядом уходящих, Лу Тэн не стал их отговаривать и повел оставшихся к своему многоквартирному дому.
— Занимайте свободные комнаты, наводите порядок. Сяо Лю, ты будешь за главного. Вот вам еда, подкрепитесь, а завтра начнем работать – еду нужно будет заслуживать.
Глядя, как пустующее здание наполняется людьми и суетой, Лу Тэн почувствовал удовлетворение. Теперь это место действительно напоминало настоящий, хоть и маленький, аванпост.
На радостях он даже устроил в холле первого этажа некое подобие пира. Меню было скромным: лапша быстрого приготовления, хлеб, сосиски – дешево и не слишком полезно. Но для истощенных пленников это было сродни императорскому банкету. Стоило Лу Тэну дать добро, как они набросились на еду, едва не снося столы.
— Не деритесь, еды хватит на всех! — Крикнул Лу Тэн, стоя на столе с чашкой лапши в руке. Толпа ответила восторженным гулом.
— Пока вы трудитесь на меня, голод вам не грозит! Вы всегда будете сыты!
Сяо Лю первым зашелся в аплодисментах, остальные подхватили. Понаблюдав за их ликованием, Лу Тэн похлопал парня по плечу и медленно поднялся на пятый этаж.
Бай Я празднество не интересовало. Она спокойно сидела у окна, любуясь ночным пейзажем и потягивая горячий чай. Когда Лу Тэн вошел, она лишь мельком взглянула на него и вернулась к своему занятию.
— Держи, это тебе, — он протянул ей упаковку молочных конфет «Белый кролик».
— Что это?
— Твое любимое лакомство. Я помню.
— Это было важно, когда я была человеком. Ведьмам не нужна еда, чтобы процветать, — она гордо вскинула свою белоснежную шею, словно благородный лебедь. Однако её рука сама собой потянулась к пакету. Она ловко развернула конфету, отправила её в рот и тихо пробормотала:
— Но раз уж это твой подарок, брат, я, так и быть, приму его.
Лу Тэн улыбнулся. С каждым днем в ней просыпалось всё больше человеческих черт. Она молча смотрела на окутанный туманом город, где в тенях скрывались кошмары, и медленно наслаждалась сладостью.
— Я кое-что вспомнила, — негромко произнесла она. — Когда я была маленькой и еще не встретила тебя… В те времена, когда мама кричала на меня или била, я всегда съедала такую конфету. Дешево и вкусно. Это помогало мне на миг забыть о боли, дарило надежду, что в мире есть хоть кто-то, кто может проявить ко мне доброту. Поэтому… сейчас мне это больше не нужно.
Она вдруг обернулась и нежно улыбнулась Лу Тэну:
— Хочешь одну, брат?
… …