Глава 146 «Прощание»
Ван Юйцзя действительно пришла в себя.
Она и сама не понимала, какие изменения произошли в ее теле. Девушка выглядела совершенно раздавленной, словно получила страшный удар. Она безучастно позволяла врачам и медсестрам проводить осмотры и тесты.
Ее память застыла на том моменте в огне, когда из-за ее упрямства и безрассудства погиб Человек в маске. Только сейчас она начала по-настоящему осознавать, к каким последствиям приводит ее вспыльчивый характер.
— Ты чувствуешь какой-нибудь дискомфорт в теле? — Спросил врач, стоя у ее кровати.
Ван Юйцзя, лишенная всяких сил, лишь безучастно кивнула.
Врач слегка нахмурился. Он повернулся к Ван Госяну, который с тревогой ждал вердикта.
— Состояние вашей дочери…
— Что-то не так? — Встревожился капитан Ван.
— Напротив, физически она в полном порядке. Никаких отклонений в показателях, — врач покачал головой. Понизив голос, он добавил:
— Если опираться на мой многолетний опыт, это больше похоже на… депрессию на фоне несчастной любви, обычное дело для девочек-подростков. Даже эти волосы – ну, знаете, такой неформальный стиль. Часто бывает, что после разрыва отношений девушки решают радикально сменить имидж.
— Несчастная любовь? — У Ван Госяна дернулась щека.
Неужели его крошка действительно подхватила Стокгольмский синдром? Слава богу, этот Человек в маске исчез, иначе проблем было бы не оберешься.
Разумеется, версия врача была лишь догадкой по внешним признакам. Все понимали, что изменения волос произошли прямо в палате под прицелом камер видеонаблюдения. Она никак не могла незаметно улизнуть ночью, чтобы покраситься. Если бы не этот факт, Юйцзя точно заподозрили бы в попытке привлечь внимание экстравагантной выходкой.
— А анализы этих алых волос? Они что-нибудь показали? — Не унимался Ван Госян.
— Совершенно обычные волосы, — развел руками врач.
Немного помедлив, он добавил шепотом:
— Только вот температура у них была аномально высокой, они буквально обжигали руки, словно держишь разогретую на огне проволоку. Но как только волос покидает голову, он мгновенно остывает, и дальнейшие тесты не находят в нем ничего странного.
Медик втайне диву давался. Эта ситуация явно выходила за рамки традиционной медицины, и его диагностика была здесь бессильна.
Ван Госян понимал, что требовать невозможного от врачей глупо. Оставалось ждать вердикта экспертов, приглашенных Дун Лао.
Проводив медперсонал, он сел на край кровати и принялся чистить яблоко для дочери.
— Полежи здесь пару дней, наберись сил. Когда окрепнешь, вернешься на учебу. Как бы ты ни относилась к экзаменам, школа – важный этап в жизни, и его нужно пройти до конца.
Отец ожидал, что дочь, всегда ненавидевшая учебу, тут же взорвется протестом или хотя бы воспользуется случаем, чтобы выпросить поблажку. К его удивлению, Ван Юйцзя лишь безучастно смотрела в окно.
— Пап… — тихо спросила она. — Там, на пепелище… нашли чье-нибудь тело?
— Нет, — вздохнул Ван Госян. — Наши поисковики перерыли там всё по нескольку раз. Ни трупа того чудовища-младенца, ни останков Человека в маске не обнаружено. Словно они, как сухие дрова, сгорели дотла и рассыпались пеплом.
Для ученых это была большая потеря. Но для Ван Юйцзя новость оказалась не такой уж плохой. Пока нет трупа, остается надежда, что он жив. Пусть даже шансы призрачно малы…
— Я предупредил коллег и врачей, — продолжил капитан Ван. — Если тебе станет скучно в четырех стенах, можешь выходить на прогулку. Главное – не покидай территорию больницы.
Ван Юйцзя едва заметно кивнула, но интереса к прогулкам не проявила.
… …
Покинув больницу, Лу Тэн первым делом отправился к жилому комплексу Нинтань. Он активировал свою Алую Змеиную Лиану, пуская ее отростки под землю, словно корни деревьев, чтобы охватить территорию.
Радиус действия был ограничен, но зато теперь Лу Тэн чувствовал каждое движение и каждый предмет в округе. Большая толстая кошка не могла уйти далеко, она должна была быть где-то поблизости.
Он закрыл глаза, концентрируясь на ощущениях. Вскоре появилась зацепка.
Однако… лицо Лу Тэна помрачнело.
Он медленно подошел к заброшенному уголку двора, заросшему густым кустарником. Раздвинув сорняки и сухие листья, Лу Тэн заглянул внутрь.
Там, свернувшись калачиком, неподвижно лежала знакомая рыжая кошка.
Сердце ее не билось, дыхания не было. Она была мертва уже довольно давно.
— Стоило догадаться, — вздохнул Лу Тэн.
Он вытащил тельце и внимательно осмотрел. Внешних повреждений нет – значит, не убили. Мордочка была спокойной, никаких признаков предсмертных судорог, пены или рвоты, что исключало отравление. Всё указывало на то, что кошка мирно скончалась от старости.
— Так вот почему эта старая кошка так рвалась из дома…
В его родовом доме животные вели себя так же. Когда кошки или собаки чувствовали приближение смерти, они в какой-то день просто уходили со двора, чтобы тихо умереть в одиночестве. Инстинкт велел им не оставлять запах своего разлагающегося трупа рядом с жильем, чтобы не привлекать хищников и не подвергать опасности сородичей. Последний акт заботы и защиты перед концом.
Смерть не была неожиданностью. Но вот показывать кошку в таком виде Аньнин было категорически нельзя. Это могло стать той самой последней соломинкой, которая окончательно ее сломает.
— Нужно придумать что-то более деликатное…
Что же касается излечения ее ног, то это дело не одного дня, так что на быстрый результат рассчитывать не приходилось.
… …
Когда на город опустилась ночь, Аньнин лежала в больничной койке, тщетно пытаясь уснуть.
Как бы она ни ворочалась, сон не шел. Мысли о том, что Тяньдоу сейчас мерзнет на улице или, что еще хуже, попала в руки к злым людям, приводили ее в ужас. Она боялась больше никогда не увидеть любимицу, боялась остаться совсем одна в этом огромном холодном мире.
Девочка открыла глаза и посмотрела на соседнюю койку. Ее сверстница спала с блаженной улыбкой на лице, а вокруг нее днем суетилась вся семья. Бабушка спрашивала, где болит, мама приносила фрукты, папа постоянно подбадривал теплыми словами. И болезнь-то у нее была пустяковая – легкая операция, пара дней в палате, и домой.
— Почему жизнь так несправедлива… — прошептала Аньнин.
Она осторожно отвернулась к стене, не желая мешать чужому счастью и не в силах больше смотреть на то, что напоминало ей о собственных потерях.
Только глубокой ночью палата окончательно погрузилась в тишину, нарушаемую лишь мерным посапыванием других пациентов.
Сон к Аньнин так и не пришел. Она во все глаза смотрела в окно. Звездное небо мерцало холодным светом. Девочка инстинктивно сжалась в комок, подражая позе кошки, и из ее глаз беззвучно покатились слезы.
Но вдруг она заметила странное движение.
Окно начало медленно открываться само собой. Пока Аньнин в оцепенении наблюдала за этим, на подоконнике, словно возникнув из ниоткуда, появилась человеческая тень.
— А! — Она хотела было закричать, но чья-то быстрая рука тут же зажала ей рот.
— Тсс!
Аньнин в ужасе уставилась на незваного гостя, но приглядевшись, поняла, что лицо этого «грабителя» кажется ей знакомым.
Точно! Это был тот самый странный мужчина, который приходил к ней пару дней назад!