Глава 132 «Что еще за график»
В кабинете директора убежища стояла тишина.
Цинь Юэлин, вольготно развалившись в рабочем кресле Лу Тэна, закинула босые белые ножки прямо на стол и от скуки перебирала пальцы.
— Раз, два, три…
— Первые три дня моё место нагло воровала Бай Я.
— Сегодня-то уж точно должна настать моя очередь…
— Она заставила меня ждать столько дней! Сегодня мы обязательно повторим это много раз. Точно, пока Мастер не вернулся, надо заварить ему горячий чай с годжи.
— Помнится, где-то здесь были припасы…
Она с воодушевлением вскипятила воду, а затем зачерпнула огромную горсть ягод годжи. Поразмыслив, решила, что этого мало, зачерпнула вторую горсть левой рукой и высыпала всё в чашку.
В итоге она просто сыпала их до тех пор, пока чашка не наполнилась до краев.
Только тогда, удовлетворенно хлопнув в ладоши, она просияла:
— Угу, Мастер наверняка будет очень рад.
В этот момент лицо её внезапно преобразилось, и она с восторгом посмотрела в сторону школьных ворот.
— Мастер вернулся!
Но почти сразу выражение её лица стало озадаченным.
— Один, два, три… четыре?
Почему их четверо?
Её тело мгновенно провалилось сквозь пол – в мгновение ока, используя способность перемещения сквозь землю, она оказалась у самого входа.
Стоило ей завидеть Лу Тэна, как она с радостным визгом бросилась ему на шею.
Опасаясь, что она упадет, Лу Тэн поспешно подхватил её.
В объятиях ощутилась мягкость и живое тепло.
— Мастер…
Цинь Юэлин жадно вдохнула его запах и лишь после этого соизволила обратить внимание на остальных.
Ледяной взгляд Бай Я, большой рыжий кот, прикрывший лапами глаза с криком: «Стыдоба-то какая!», и еще…
Ведьма Пылающего Пламени?
Цинь Юэлин вздрогнула, осознав, кто перед ней, и вперилась в гостью подозрительным взглядом:
— А эта-то что здесь забыла? Пришла пакости строить?
Ван Юйцзя, впрочем, проигнорировала выпад. Куда больше её задело то, как девчонка виснет на Лу Тэне. Она выкрикнула – то ли от зависти, то ли от злости:
— Что за непотребство при честном народе! А ну отпусти! Бесстыжая девка!
— Ха?
Цинь Юэлин прижалась к нему еще крепче:
— Мы с моим дорогим Мастером обнимаемся – и что с того?
— Ты! — Вспыльчивый нрав Ван Юйцзя едва не взял верх.
К счастью, Лу Тэн вмешался и остановил их.
Он вкратце объяснил, что к чему, и Цинь Юэлин тут же ахнула:
— А? Так это значит, что в графике появилось еще два человека?
Она снова принялась загибать пальцы, высчитывая свое следующее время.
— График? Что еще за график? — Недоумевал Лу Тэн.
Бай Я, кажется, всё поняла.
Она указала на рыжего кота:
— Это прожорливая дармоедка, пришла сюда ради еды. Не обращай внимания, считай, что завели кошку-крысоловку.
— Я не ем крыс! — Пожаловалась кошка, но её никто не слушал.
Затем Бай Я перевела палец на Ван Юйцзя:
— А эта просто поживет здесь пару дней. В график она не входит.
Ван Юйцзя тоже почувствовала неладное:
— О чем это вы говорите?
Ей казалось, что они обсуждают нечто крайне важное для неё, но вот беда – она совершенно не понимала сути.
— Не шумите. Пока Ван Юйцзя гостит у нас, я заново распределю зоны ответственности.
— Кстати, Аньнин, ты… — Лу Тэн опустил взгляд на рыжего кота.
— Мяу? — Кот мяукнул, задрав голову и невинно хлопая огромными глазами. В пасти он сжимал откуда-то вытащенную игрушечную мышь, которую Лу Тэн когда-то отдал ему ради забавы.
— Ладно, на тебя надежды нет, — Лу Тэн невольно усмехнулся.
Шутки шутками, но пора было возвращаться к делам.
Сейчас главной угрозой были не чудовища, а люди.
А именно – комиссары Альянса, направляющиеся сюда с проверкой!
С монстрами всё просто: можешь победить – бей, не можешь – беги. Но с людьми так не выйдет.
Нужно было придумать, как пустить им пыль в глаза.
Впрочем, Лу Тэн не собирался строить потемкинские деревни.
Максимум – велеть своим людям припрятать лучшие продукты, оставив на виду лишь самое посредственное.
… …
Несколько военных пикапов, набитых выжившими, пробирались к школе по проселочным дорогам.
Здесь риск встретить монстров был ниже, чем на главных магистралях.
Но даже так им то и дело попадались мелкие твари низших уровней.
Благо, огромных чудовищ вроде тех хлебных деревьев больше не встречалось, и солдатне удавалось отгонять мелочь огнем из автоматов.
Вид у них был потрепанный, но до сих пор им везло оставаться в живых.
И всё же за машинами по пятам следовала свора мелких тварей, похожих на гиен.
Они не приближались вплотную, но и не отставали, сверкая голодными глазами.
Казалось, стоит машинам притормозить или оружию дать осечку, как они мгновенно набросятся, чтобы устроить пиршество!
— Далеко еще? — Сержант отнял автомат от плеча и нахмурился.
— Примерно километр, — сверился с картой солдат.
Сержант тяжело вздохнул:
— Проклятье. Если это убежище – липа, а защита там дырявая, нам несдобровать.
Возможно, придется разворачиваться на полном ходу, чтобы не привести хвост прямо к воротам.
Разумеется, если там засели какие-нибудь бандиты, сержанту было бы только спокойнее.
— Черт, патроны на исходе! — Выругался один из бойцов, хлопнув по стволу и заглянув в магазин.
У остальных ситуация была не лучше.
Положение становилось критическим.
Без грохота выстрелов эти низшие монстры совсем потеряют страх. Твари-гиены оказались смышлеными: почуяв слабину, они стали прижиматься ближе, наглея с каждой секундой.
Некоторые уже неслись вровень с колесами, подпрыгивая в попытке вцепиться в людей, сидящих в кузове!
Выжившие в ужасе закричали, вжимаясь в борта.
Солдаты, у которых кончились пули, принялись отбиваться прикладами, но проку от этого было мало.
Эти твари лишь внешне напоминали гиен. Поодиночке они едва тянули на нижайший F-уровень, но в стае их мощь возрастала до E-уровня!
Даже если прострелить им голову, пока вожак жив, их тела продолжали двигаться, становясь еще более неистовыми. Они не ведали боли и страха смерти, пока шла охота!
Чем больше их собиралось, тем опаснее они становились, приближаясь по силе к D-уровню!
А сейчас вокруг машин кружило не меньше тридцати особей. Уровень угрозы зашкаливал.
Видя, что дело принимает скверный оборот, сержант помрачнел, готовясь к самому худшему.
Но вдруг те гиены, что были ближе всего, жалобно взвизгнули и повалились на землю прямо в прыжке.
Они не стали продолжать атаку. Вместо этого монстры, поскуливая, словно выпрашивая пощады, поджали хвосты и бросились врассыпную в противоположную сторону.
Так, словно увидели нечто неописуемо жуткое.
— Что… что случилось? — Солдаты в недоумении переглянулись. Кто-то замахнулся прикладом, но ударил по пустому воздуху, не успев сообразить, куда делся противник.
— С чего это они вдруг драпанули?
Обычно такое случалось лишь тогда, когда поблизости оказывалось чудовище рангом гораздо выше.
Причем даже D-уровень не обладал такой аурой. Подобный ужас могли внушить только твари C-уровня, а то и B-уровня.
У монстров чувство территории развито куда сильнее, чем у обычных зверей.
Но вокруг не было видно ни единого следа высокоуровневого хищника.
— Что с детекторами магии?
— Всё в норме.
Сержант озадаченно пробормотал:
— Странно это всё.
Вдруг один из солдат выкрикнул:
— Командир, впереди то самое убежище!