Глава 13 «А что если… остаться еще на пару дней»
Девушка грациозно восседала на краю крыши. Из-под подола юбки виднелась часть стройных ног в белых чулках, а начищенные до блеска черные туфли мерно покачивались в такт ее мыслям. Она с холодным безразличием взирала на копошащийся внизу мир.
Она отправилась в путь еще до рассвета. Хоть она и не спешила, наслаждаясь пейзажами во время полета, сейчас она уже почти достигла окраины города.
— Мне здесь не нравится, — прошептала она, словно оправдываясь перед самой собой. — Это место приносит лишь дурные воспоминания.
Но теперь, когда пришло время окончательно уйти, в душе шевельнулось какое-то странное, неуловимое чувство.
— Тот странный человек…
Дело было не в привязанности – в конце концов, они виделись лишь раз, и то, что она его не убила, уже было величайшей милостью за доброту двухсотлетней давности. Но ее не покидало ощущение, будто какая-то важная часть памяти все еще скрыта от нее.
И ключ к снятию этой печати находился именно в нем.
Стоило ей об этом подумать, как она, впервые с тех пор, как стала Ведьмой, ощутила безотчетный страх. Она боялась, что неведомые воспоминания вновь обрушатся на ее спокойное сердце, всколыхнув те сложные человеческие чувства, от которых она так долго бежала.
Именно поэтому она так позорно, почти бегством, пыталась покинуть город.
— К слову сказать, он ведь обычный человек. Как он умудрился протянуть столько лет? Сдох бы пораньше, и не было бы у меня этих забот.
Настроение испортилось, и ей нестерпимо захотелось убить кого-нибудь, чтобы выплеснуть гнев. Не повезло монстрам внизу: один за другим они разлетались кровавыми брызгами, вспыхивая, словно праздничные фейерверки. Она не остановилась, пока в поле ее зрения не осталось ничего живого.
Внезапно, когда она уже собиралась подняться и продолжить путь, ноги ее подкосились, и она едва не рухнула вниз.
— Голова… почему она вдруг так разболелась?
Схватившись за виски, она в изнеможении опустилась на корточки прямо на крыше. В сознании вспыхивали обрывки образов и странных эмоций. Казалось, чье-то невидимое зубило с силой вскрывает черепную коробку, вливая внутрь мешанину из чужеродных мыслей.
— Больно…
Спустя долгое время боль наконец начала утихать. Она медленно открыла глаза, но теперь в ее взгляде читалось глубокое смятение.
— Брат… брат?
— Он мой брат?
Вспыхнувшие в памяти картины заставили ее сердце сжаться. Удивительно, но события двухсотлетней давности ощущались так, будто они произошли вчера вечером. Прикосновения, лица – все было кристально ясным. Она даже вспомнила то чувство после его отказа: смесь стыда, облегчения и тревоги.
«Брат Лу не тронул меня… может, потому что я недостаточно красивая? И фигура подкачала? Если сравнивать с одноклассницами, у меня что, грудь слишком маленькая?»
«Говорят, парням нравятся побольше…»
«Или брат на самом деле презирает мою маму, а значит, и меня считает грязной?»
Воспоминания проносились одно за другим.
— Бум! Ба-бах! Хрусть!
Вокруг словно взорвалась сотня бомб одновременно. Черепица разлеталась в щепки, стекла лопались вдребезги, а прочный бетон и кирпичи превращались в пыль!
За считаные мгновения здание лишилось двух верхних этажей, превратившись в груду дымящихся руин. Все чудовища в радиусе километра припали к земле, дрожа от ужаса и невольно устремив полные страха взоры к источнику этой силы.
Когда пыль и строительная крошка начали оседать, в центре разрушений показалась фигура Ведьмы Бай Я. На ее болезненно-бледных щеках горел румянец, а в глазах полыхала ярость пополам со стыдом. От нее исходила невидимая, чудовищная аура, сравнявшая все вокруг с землей.
— Будь они прокляты, эти постыдные воспоминания! Я что, с ума сошла тогда? Как можно было вести себя так глупо! И еще бояться, что он меня презирает…
— Хорошо… хорошо, что он тогда не сорвался. Иначе я бы точно разорвала его на куски!
Ее дыхание постепенно выровнялось. Она бросила взгляд в ту сторону, где должна была встретиться с сестрами, немного поколебалась, а затем развернулась. Оттолкнувшись от края, она взмыла в воздух, вновь обратившись в ворона с иссиня-черным оперением, и полетела назад, туда, откуда пришла.
— Кажется… воспоминания не такие уж и скверные. Можно и задержаться здесь на пару дней, спешить некуда.
…— В окрестностях, похоже, все уже обшарили. Придется идти подальше, искать крупный торговый центр с ювелиркой, вдруг там что осталось.
Лу Тэн без толку пробродил все утро. Сейчас он сидел на стуле в заброшенной кофейне, жевал хлеб и глядел на унылый, полуразрушенный пейзаж за окном. В этом районе в основном были жилые дома, причем не для богачей, так что золотые браслеты или цепочки попадались редко.
Сверившись с картой, он прикинул: километрах в десяти есть большой торговый комплекс, там шансы выше.
— В следующий раз надо будет прихватить электроскутер, — рассуждал он о перспективах. Тратить время на пешие прогулки по десять километров было непозволительной роскошью.
Он уже собрался уходить, как вдруг краем глаза заметил какой-то отблеск неподалеку.
— Это еще что?
Опешив, он резко повернул голову в сторону вспышки. В витрине заброшенного супермаркета через дорогу что-то сверкнуло золотом.
— Золото?! — Сердце его радостно екнуло.
— Странно, я ведь вроде обыскивал этот квартал.
— Наверное, проглядел. Ладно, сперва заберу, потом разберусь.
Не долго думая, он спрятал остатки еды и быстрым шагом направился к добыче.
Войдя в супермаркет, он действительно увидел на полу возле прилавка два золотых слитка. Вес казался приличным – граммов сто, не меньше. Но едва он наклонился, чтобы подобрать их, как заметил: слитки были подозрительно чистыми, да и лежали слишком уж на виду. Чутье мгновенно забило тревогу, и он резко отпрянул назад.
В тот же миг со спины налетел яростный порыв ветра, и глухой удар обрушился прямо ему на голову!
— Тук!
Даже сквозь шлем в голове у Лу Тэна загудело. На несколько секунд сознание помутилось, а затем пришла острая, пульсирующая боль. Этот удар явно предназначался для того, чтобы выбить из него дух навсегда!
Времени на раздумья не было: следом летел второй удар дубинкой! Лу Тэн перекатился вперед, уходя с линии атаки. Шипя от боли, он обернулся и увидел у входа троицу: двоих мужчин и женщину.
Выглядели они истощенными и болезненными, но в руках сжимали оружие – две длинные палки и тесак. Но больше всего его ужаснули их взгляды. В них не было ничего человеческого; они смотрели на него не как на сородича, а как на дичь – с болезненным азартом и нездоровым блеском в глазах.
Они даже не собирались вступать в переговоры. С диким воплем троица снова бросилась на него, размахивая своим нехитрым вооружением!