Глава 115 «Заслуженная кара»
Вскоре спина Се Куньцюаня разошлась окончательно, словно там провели чудовищное кесарево сечение. Ван Юйцзя, не в силах пошевелиться, наблюдала, как из кровавого разлома медленно выползает младенец с серо-голубой кожей, с ног до головы покрытый кровью.
— Уа-а!
Оно открыло рот, обнажив ряд острых зубов, как у дикого зверя, но из горла вырвался жалобный плач человеческого ребенка. Этот звук невольно отзывался в сердце болью и нежностью. Инстинкты кричали: «Подойди, подними его, прижми к груди и утешь».
К счастью, Ван Юйцзя быстро пришла в себя. Она замерла на полпути, вздрогнула и поспешно отступила на два шага, мертвенно побледнев. Почти неосознанно она придвинулась ближе к Лу Тэну.
— Это… что это за чертовщина?
— Какое-то… чудище, — только и смог выдавить Лу Тэн.
Он уже собирался схватить и прикончить малое Коварное Дитя, но существо оказалось невероятно проворным. Видимо, почуяв, что с этим человеком шутки плохи, оно тут же бросилось наутек, быстро перебирая руками и ногами.
Разве он мог позволить ему уйти? Лу Тэн дернулся было следом, но, заметив, что тварь бежит в сторону маленькой забегаловки, замедлился. Согласно данным, это заведение тоже было в доле с торговцами людьми: они часто помогали банде, предоставляя кров и прикрытие. Сообщники.
— Собакам – собачья смерть, — прошептал он про себя.
«Заодно проверю, на что способен этот монстр в мире, где нет внешней магии». Это могло стать отличной репетицией перед встречей с самим Коварным Дитятем.
Лу Тэн велел Ван Юйцзя присматривать за детьми снаружи, а сам неспешно направился к дверям заведения. Под землей, там, где девушка не могла видеть, его щупальца превратились в мириады тончайших красных нитей. Подобно древесным корням, они стремительно расползлись на сотню метров вокруг, гарантируя, что ситуация не выйдет из-под контроля.
Внутри забегаловки хозяйка, до смерти напуганная выстрелами и криками снаружи, забилась в кухню. Но вскоре она решила, что нельзя просто сидеть и ждать смерти. Лихорадочно собирая ценности, она планировала улизнуть под шумок – а когда всё утихнет, можно будет и вернуться.
Ее муж, местный повар, суетился рядом. В какой-то момент он обернулся, чтобы спросить, не забыли ли они чего, и вдруг услышал детский плач.
— Откуда здесь взялся ребенок? — Он замер в недоумении.
Оглянувшись, он увидел на полу крохотного младенца. Существо с серой кожей в кровавых подтеках смотрело на него огромными глазами, в которых не было белков – лишь пугающая, бездонная чернота. На беду повара, их взгляды встретились.
В то же мгновение младенец перестал плакать. Его лицо исказилось в жуткой, леденящей душу улыбке. Мужчина, видавший виды и имевший за плечами не одну загубленную жизнь, задрожал от ужаса. Он хотел закричать, но тварь оказалась невероятно быстрой. Она прыгнула, вцепившись ему в лицо, словно какой-то кошмарный паразит.
Маленькие ручки с силой раздвинули его челюсти, растягивая рот до предела, почти до треска кожи, и одна рука существа нырнула внутрь, прямо в глотку. Она будто шарила там, что-то выискивая. Глаза мужчины вылезли из орбит, тело забилось в конвульсиях, но сил сопротивляться не было. Он лишь беспомощно хрипел, пока слюна бесконтрольно текла по подбородку.
Наконец рука младенца медленно вылезла из горла, вытягивая за собой ошметки алых внутренностей. Мужчина закатил глаза и обмяк. Существо, не теряя времени, попыталось протиснуться в его рот целиком. Произошло нечто невероятное: челюсть покойника, точно у змеи, расширилась еще сильнее, впуская внутрь почти всю голову монстра. Горло мертвеца раздулось уродливым комом.
— Дорогой, я… — Хозяйка, прижимающая к себе сумку с вещами, вбежала в кухню и застыла. Сумка выпала из ее ослабевших рук.
— А-а-а!
Она обезумела. Схватив тяжелый кухонный нож, женщина бросилась вперед и с размаху опустила лезвие на спину младенца. Но нож прошел мимо твари и врезался прямо в лицо ее мужа. Хруст костей, брызги крови – лицо мужчины превратилось в месиво. Он окончательно завалился на пол.
Хозяйка, дрожа всем телом, осела на пол. Ноги ее не слушались. В панике она поползла к мужу:
— Не умирай… я не хотела…
Рот мужчины снова широко открылся. Под ее застывшим взглядом из него выполз окровавленный младенец. Издав пронзительный визг, он прыгнул на женщину.
… Лу Тэн молча наблюдал за всем этим. Он изучал поведение Коварного Дитяти: как оно нападает, как захватывает тела. Смерть супругов не вызвала у него ни капли жалости – он считал, что это заслуженная кара.
В былые времена, когда систем видеонаблюдения почти не было, эта парочка орудовала в горах. Они останавливали машины, прикидываясь, что везут больных стариков или детей в город, а потом убивали водителей ради наживы. Занимались они и торговлей людьми. Сейчас они не исправились – просто методы стали хитрее. Из-за развития криминалистики им пришлось уйти в тень, работая на крупную организацию торговцев людьми.
Полиция давно искала их логово, но преступники были осторожны. Если бы не один из подчиненных Сяо Суня, знавший об этом месте, найти их было бы почти невозможно.
— Столько людей сгубили… теперь ваша очередь, — произнес Лу Тэн, входя в кухню.
Оба хозяина были мертвы, их лица превратились в кровавое месиво. Заметив приближение человека, Коварное Дитя бросило труп и попыталось проскочить к выходу. Но не успело оно сделать и пары шагов, как из-под пола вонзился шип из плоти. Он пробил живот твари и намертво пригвоздил ее к потолку. Существо бессильно дергало конечностями, извиваясь в агонии. Следом еще несколько щупалец вонзились в его голову, превращая ее в кашу.
Тварь замерла. Тело обмякло – на этот раз окончательно. Лу Тэн убрал труп в пространственный карман, чтобы не оставлять следов загрязнения, и, убедившись, что в здании никого не осталось, вышел наружу.
Ван Юйцзя, подобно наседке, охраняла троих спящих детей. Увидев его, она облегченно вздохнула и бросилась навстречу.
— Ну как?
— Всё кончено.
Она посмотрела на него с нескрываемым восхищением:
— Ты даже с чудовищами можешь справляться?
— Подумаешь, всего лишь маленький клон, — Лу Тэн покачал головой. — По коням. Нам еще нужно найти главного в этой шайке. Настоящее тело монстра должно быть там.
— А… а как же дети?
— Передадим полиции, как же еще? — Лу Тэн кивнул в сторону, куда убежали байкеры. — Те ребята наверняка уже вызвали копов. Об остальном позаботятся без нас.