Глава 110 «Этот подлый и низкий людишка»
Мир Апокалипсиса.
— Сестрица! Я вернулась! Гляди, что я принесла!
Среди городских руин, ловко перескакивая через завалы, мчалась большая толстая кошка, но из её пасти доносился звонкий девичий голос.
Она направлялась к обычному на вид зданию впереди.
До катаклизма здесь, вероятно, была процветающая гостиница с уютными номерами и всеми удобствами.
Теперь же повсюду царил хаос. На простынях запеклись следы крови и скверна – нетрудно было догадаться, какая трагедия разыгралась здесь в прошлом.
На пятом этаже, в единственной прибранной комнате, отдыхала Ведьма Пылающего Пламени, о которой так часто вспоминал Лу Тэн.
Её длинные огненно-рыжие волосы разметались по постели, подчеркивая белизну кожи, которая в полумраке казалась почти сияющей.
Однако на её прекрасном лице застыло хмурое выражение – похоже, Ведьме снилось что-то крайне неприятное.
Она беспокойно ворочалась во сне, слегка свернувшись калачиком.
Толстая кошка, привычно карабкаясь по стене, запрыгнула в окно. Она уже собиралась закричать во весь голос, но, увидев спящую сестру, тут же прикрыла рот пухлой лапкой и на цыпочках, стараясь не шуметь подушечками лап, прокралась внутрь.
Она очень боялась её разбудить.
«Надо же, – подумала Аньнин, – сестрица спит? Какая редкость».
Она тихонько подошла к кровати и с любопытством принялась разглядывать спящую.
Насколько знала Аньнин, силы ведьм были безграничны, и сон им не требовался. Все знакомые ей ведьмы бодрствовали вечно.
Лишь после изнурительных битв с чудовищами, когда магическая энергия истощалась до предела, могла навалиться легкая усталость.
«Похоже, поиски того Коварного Дитя совсем измотали сестрицу, – рассудила кошка. – …Интересно, почему она так сильно хочет его уничтожить?»
Аньнин озадаченно склонила голову набок, но ответа не нашла.
Впрочем, это было не так уж важно.
Глядя на спящую сестру, она почувствовала нежность. Кошка осторожно прикоснулась мягкой лапкой к её лицу и принялась ластиться, стараясь успокоить её своей шерсткой, чтобы морщинка между бровей разгладилась.
Она-то знала: нет ничего лучше, чем погладить кошку, чтобы снять стресс. Сама она не раз спасалась этим способом.
Но то ли движения кошки были слишком резкими, то ли кошмар в мире снов стал невыносимым, но Ведьма Пылающего Пламени внезапно открыла глаза и вскочила.
— Сестрица! — Аньнин тут же подскочила к ней, нежно мурлыча и потираясь головой о её плечо.
Ведьма, еще не до конца оправившись от сна, сидела в некотором оцепенении. Лишь немного погладив пушистую гостью, она постепенно пришла в себя.
— Аньнин, я же просила тебя не уходить далеко. Пусть ты и ведьма, но у тебя совсем нет боевых навыков. Если тебя поймают – быть беде.
— Не волнуйся, сестрица! — Толстая кошка гордо выпятила грудь. — Я ведь умею превращаться не только в кошку. Я могу стать тигром, львом или огромным питоном! Если кто-то посмеет меня обидеть – я его загрызу!
— Ты хоть раз в жизни убила хотя бы одного человека?
— Ну… — этот вопрос застал Аньнин врасплох. Она сжалась в комок и пролепетала:
— Всё равно, я их не боюсь!
Желая поскорее сменить тему, она, словно заправский фокусник, извлекла откуда-то несколько стаканчиков с желе.
— Ой, сестрица, гляди! Это такая вкуснятина! Обязательно попробуй!
Увидев угощение, Ведьма снова нахмурилась.
— Ты опять была в убежище того человека по фамилии Лу?
— Хе-хе… какая ты проницательная, сестрица… — Аньнин виновато и заискивающе улыбнулась.
— Ведьмам не нужна еда! Тебе не стоит приближаться к этому человеку! — Строго отрезала Ведьма Пылающего Пламени, и в её глазах мелькнуло отвращение.
— Не знаю, какими чарами он пользуется, но он уже вскружил голову тем двум ведьмам, так что они готовы на него работать и даже пошли против собственных сородичей!
— А теперь он пытается соблазнить тебя этими жалкими подачками. Подло и низко!
— Ну… по-моему, всё не так уж плохо… — вполголоса пробурчала Аньнин.
Хотя она и сама чувствовала, что у Лу Тэна есть свои скрытые мотивы, такая умная девочка, как она, уж точно сумеет распознать ловушку. Она съест наживку и выплюнет крючок.
Пусть потом локти кусает!
Ведьма не расслышала её бормотания и продолжала сурово предостерегать:
— Если бы не поиски Коварного Дитя, я бы давно проучила этого наглого людишку!
— Чтобы он знал: не все ведьмы такие помешанные на любви!
— Аньнин, чтобы больше я тебя там не видела. Даже если с самим человеком справиться легко, те две ведьмы, что помогают ему творить зло, могут тебе навредить.
У Аньнин екнуло сердце. Она очень боялась, что сестра спросит, как именно они познакомились в первый раз.
Поэтому она поспешила задать свой вопрос:
— Послушай, сестрица, вид у тебя был совсем неважный. Тебе приснился кошмар? Может, еще отдохнешь? Коварное Дитя никуда не денется.
Ведьма замерла, и в её глазах промелькнула тень сомнения.
— Ничего особенного… Просто вспомнились кое-какие неприятные вещи из прошлой жизни.
— Вот оно что! — Аньнин сочувственно кивнула и снова прижалась к сестре. — Тебе, наверное, было очень больно… Я тебя понимаю…
— Каждый раз, когда я вспоминаю о прошлом, меня колотит от страха, а в груди так давит, что дышать нечем. Долго потом не могу успокоиться…
— Но теперь всё в порядке, сестрица! Аньнин всегда будет рядом с тобой! Я больше не позволю тебе страдать!
Обычно легкомысленная и игривая, сейчас она была непривычно серьезной.
— Всё хорошо, прости, что заставила тебя волноваться.
Ведьма Пылающего Пламени ласково погладила её по голове.
Но на душе у неё было неспокойно.
В памяти один за другим всплывали обрывки недавнего сна.
И эти видения вызывали в её холодном сердце чувства, которые она раньше никогда не знала.
И это не было той болью или страхом, о которых говорила Аньнин.
Скорее что-то… трудноописуемое.
Она и сама не знала, как это назвать.
Может, гнев, а может – возбуждение. Или досада, смешанная с радостью…
И причиной всему был мужчина, чей размытый силуэт она видела со спины в своих воспоминаниях.
Что он тогда делал? Почему она его помнит? Кем они были друг другу?
Ответов не было.
Фрагменты памяти проносились слишком быстро, и она не могла рассмотреть детали той сцены.
Помнила лишь, что тот человек оставил в её душе неизгладимый след – настолько глубокий, что даже спустя столетия она не могла его забыть.
— Ладно… вряд ли это был кто-то важный.
Она слегка покачала головой, отгоняя странные мысли, и вновь обрела твердую решимость.
— Тем более, это был человек из прошлого, живший две сотни лет назад. Наверняка он давно обратился в прах. Лишние думы – лишь пустая трата времени. — Она посмотрела на кошку. — Пора в путь, Аньнин. Мы должны найти Коварное Дитя!
Ведьма поднялась. Огненные волосы рассыпались по её плечам и спустились до самой талии – прекрасная и опасная, она напоминала алую розу, усыпанную острыми шипами.