Глава 10 «Один миллион!»
Он постучал в дверь пятьсот пятой квартиры.
Сначала никто не отвечал.
Лу Тэн терпеливо подождал и постучал снова. Только тогда изнутри донеслось шарканье тапочек и хриплый, пропитанный раздражением женский голос:
— Кого там принесло? Ни свет ни заря, людям спать не дают…
Ржавая железная дверь с противным скрежетом медленно отворилась. Перед Лу Тэном предстала женщина с растрепанными волосами, в ночной рубашке, от которой за версту разило перегаром.
Честно говоря, в первый момент он усомнился, не ошибся ли дверью.
Мать Бай Я, если судить по её лицу без грамма косметики, не имела с дочерью почти ничего общего.
Кроме довольно светлой кожи, внешность её была заурядной – никакой той ослепительной красоты, что была у Бай Я.
Говорят, дочери часто похожи на отцов. Видимо, гены биологического родителя Бай Я были весьма недурны.
Пока он в замешательстве разглядывал её, женщина неприязненно зыркнула на него:
— Чего уставился? Есть что сказать – валяй, нет – проваливай!
Помня о своей цели, Лу Тэн сдержал раздражение и изобразил вежливую улыбку.
— Госпожа Бай? Я хотел бы обсудить с вами одно дело.
Женщина окинула его оценивающим взглядом, и уголки её губ изогнулись в усмешке:
— Надо же, какой нетерпеливый. Прямо средь бела дня… Ладно уж, заходи.
Едва он переступил порог и закрыл за собой дверь, как дама начала разоблачаться. Перед глазами Лу Тэна словно поплыла цензурная ретушь – зрелище было настолько неприятным, что желудок сжался, и ему захотелось немедленно сбежать.
— Стойте! Вы не так поняли! — Воскликнул он. — Я не об этом «деле».
Она замерла, нахмурив брови:
— Ты что, издеваешься? Твою мать… А ну пошел вон!
— Сначала выслушайте, — Лу Тэн старался сохранять спокойствие. — Я хочу обсудить сделку, касающуюся вашей дочери, Бай Я.
Комната была крошечной, грязной и пропитанной странным, тяжелым запахом.
На полу валялись скомканные использованные салфетки и нечто, подозрительно похожее на нижнее белье.
У окна с плотно задернутыми шторами стояли две вазы, но цветы в них давно завяли и начали гнить, а в помутневшей воде плавали окурки, вызывая лишь брезгливость.
На стене висел старый, потрепанный календарь за прошлый год – похоже, его не перелистывали вечность.
Бытовой техники почти не было: видавший виды подержанный холодильник, крохотный цветной телевизор, которому было явно больше десяти лет, и отключенный от сети телефон на тумбочке, покрытой толстым слоем пыли.
Лишь маленький вентилятор на стене монотонно гудел, гоняя затхлый воздух.
В этой жалкой конурке умудрились втиснуть две кровати, разделенные занавеской.
Та, что поменьше, выглядела на удивление чистой. В углу на ней аккуратно лежало несколько книг – видимо, это и был уголок Бай Я.
Пока Лу Тэн осматривался, женщина преобразилась. Она с неожиданным радушием налила горячей воды и уставилась на него жадным взглядом.
— Значит, господин Лу, верно? Вы только что сказали, что хотите взять мою дочь на содержание. Это правда?
Лу Тэн едва заметно качнул головой и, не давая ей разозлиться, продолжил:
— Не на содержание. Точнее будет сказать, я хочу «выкупить» ваши отношения. С этого момента вы перестанете быть матерью и дочерью, и вы больше не посмеете её беспокоить!
— В этом году ей исполнилось двадцать, она совершеннолетняя и не нуждается в опекуне. Вам нужно лишь подписать соглашение о разрыве родственных связей.
Женщина тут же нахмурилась и затрясла головой.
— Ну уж нет. Я столько сил вложила, пока её растила, и теперь, когда пора получать прибыль, продать её за бесценок? С ума сошел!
— Послушай, у меня есть постоянные клиенты, которые давно на мою девку глаз положили. Они в очереди стоят, чтобы за её первый раз заплатить. На ней еще столько заработать можно!
«Да ты совсем…», – Лу Тэн едва сдержался, чтобы не выругаться вслух.
Глядя на её довольную мину, можно было подумать, что она занимается каким-то почетным и легальным бизнесом.
Но он понимал, что полиция здесь бессильна.
Такие тертые калачи наверняка не раз бывали в камере. Смертную казнь ей не дадут, посидит немного и выйдет. Если не разорвать связь окончательно, она, прикрываясь статусом матери, продолжит отравлять девочке жизнь.
Сделав глубокий вдох, он холодно произнес:
— Сто тысяч. Окончательная цена.
— Миллион! — Тут же выдала она, явно завышая планку. — Сто тысяч – это максимум за месяц.
Лу Тэн едва не плеснул ей в лицо кипятком.
Он еще эти деньги в руках согреть не успел, а эта тварь уже на них нацелилась? Совесть совсем потеряла? Она что, из золота сделана?
— Двести тысяч! И ни копейкой больше, — Лу Тэн с силой ударил по столу.
Он понимал, что торговаться здесь нельзя. Нужно было задавить её напором сразу, иначе её жадность будет расти с каждой минутой.
Честно говоря, он и этих денег давать не хотел, но ради Бай Я решил пойти по пути наименьшего сопротивления – решить проблему деньгами.
Никогда в жизни он не думал, что однажды будет швыряться суммами, словно какой-то богатенький наследник.
— Она взрослая женщина, и вы не имеете права ограничивать её свободу. Я могу просто забрать её и увезти в другой город прямо сейчас. Вы её в жизни не найдете и не получите вообще ни гроша!
Женщина заметно колебалась.
Долго взвешивая все за и против, и, видимо, осознав риск остаться у разбитого корыта, она наконец сдалась.
Дальше всё было просто.
Подпись, отпечаток пальца, перевод средств.
Хотя такая огромная сумма, пробыв у него всего пару часов, уже улетучилась, и на душе кошки скребли, Лу Тэн утешал себя мыслью о будущей отдаче.
— Если Бай Я сохранит обо мне хорошее впечатление, то и Ведьма из будущего станет ко мне благосклоннее. Так что это не убыток, а вложение.