Глава 1556 — Еще Одна Возможность
«На самом деле есть и другая возможность.»
Космопорт Тяньчжоу.
Старый капитан, который шел к выходу на посадку, внезапно остановился и сказал, повернувшись спиной к Лучжоу:
Услышав эту странную фразу, глаза Лу Чжоу наполнились любопытством, и он спросил: «Какая возможность?»
«Есть много способов хранить секреты. В дополнение к тому, чтобы купить их молчание искушениями, есть также способы заставить их молчать вечно.» — сказал старый капитан со слабой улыбкой., «Я просто говорю гипотетически, например, попросив эсминец стрелять в нас, разве результат не будет таким же? Тайна будет похоронена навсегда.»
Также…
Цена была бы намного ниже.
Видя, что Лу Чжоу глубоко задумался, старый капитан сделал паузу и продолжил: «Мемориальный сад мучеников Гуанчжоу’ это то место, куда я жду, чтобы пойти. Я готов пожертвовать собой, поэтому мне все равно, я даже постараюсь убедить тебя не сопротивляться. Но есть ли у вас такая же готовность, как и у меня?»
«Кажется, что у людей есть много разных вариантов.» тихо сказал Лу Чжоу не отвечая прямо, «Может быть, когда у меня будет возможность встретиться с капитаном Паназиатского Первого флота, я должен буду сказать вам спасибо.»
«Он не имеет права принимать такого рода решения, но… с логической точки зрения, люди, которые должны сказать спасибо, на самом деле те из нас, кто был спасен.» Старый капитан улыбнулся и сказал: «Я просто хочу сказать, если у вас нет желания быть храбрым и праведным, вы не должны быть такими опрометчивыми в следующий раз.»
«Могу поклясться, что я определенно не был опрометчив.»
Когда Лу Чжоу сказал это, старый капитан был уже далеко.
Очевидно, он не поверил словам Лу Чжоу.
Беспомощно пожав плечами, Лу Чжоу оставил попытки объясниться.
Честно говоря, если бы этот кризис не был связан с выживанием человеческой цивилизации, он бы ничего не сделал.
Лу Чжоу сидел в зале ожидания, ожидая следующего челнока на землю. Когда Лу Чжоу думал, не сделать ли что-нибудь, чтобы скоротать время, часы на его левом запястье внезапно замерцали.
Это Сяо Ай?
Лю Чжоу вытянул указательный палец и щелкнул по нему.
В голографическом луче появился не Сяо Ай. Вместо него появился капитан Син.
«Где ты сейчас?»
«На реке Тяньчжоу…» Глядя на капитана Сина, чье лицо было полно достоинства, Лу Чжоу бросил на него вопросительный взгляд и спросил: «- Что случилось?»
«Жди меня там. Поедем вместе в Сан-Франциско. Если мы возьмем аэрокосмический полет, он будет быстрее.»
«Сан-Франциско?» — спросил Лу Чжоу, нахмурившись., «Зачем мы туда едем?»
Капитан Син некоторое время молчал, прежде чем ответить., «Ваш друг тяжело ранен.»
…
За 12 часов до всего этого, когда Юхэн только что закончил торможение и слился с эсминцем позади него, весь Сан-Франциско был окутан хаотической атмосферой.
Больницы были переполнены, движение было парализовано, системы производства и снабжения разрушены, и люди, потерявшие своих близких, вышли на улицы, сдерживая большое количество полицейских сил, делая и без того перегруженную общественную безопасность еще хуже.
Преступники, воспользовавшись хаосом, разграбили магазины, а банды воспользовались возможностью сражаться за свои территории…
Никто не думал, что в этом городе, известном своим дружелюбием и открытостью, население упадет на сотни тысяч в один день.
Никто никогда не задумывался над тем, что остальные люди будут делать в такой ситуации…
Ночь была темная.
Донг Бин быстро вышел из квартиры и поймал такси.
После того, как машина на магнитной подвеске взлетела и выехала на дорогу, водитель взглянул в зеркало заднего вида и небрежно сказал: «Азиат?»
«Да.»
«Откуда ты взялся? Китай? Япония? Или еще южнее?»
— нетерпеливо ответил Дон Бинь., «Это важно?»
«Конечно… это не имеет значения, но это действительно не хорошая идея, чтобы приехать в Сан-Франциско, даже если это относительно безопасный пригород.»
Дон Бинь слабо улыбнулся, не делая никаких комментариев.
От его рук погибло более десятков тысяч человек. Ему было наплевать на нескольких расистов…
Местом назначения было элитное сообщество. По чистым и опрятным дорогам и преданным людям-охранникам у дверей было очевидно, что люди, которые жили здесь, были богаты и могущественны.
Пройдя вперед и показав свой код посетителя, чтобы указать, что он был гостем определенного владельца, охранник у двери быстро открыл дверь и впустил его.
Следуя адресу, данному ему Пионером, Дон Бинь направился прямо к дому на одну семью в углу, шагнул вперед и нажал кнопку звонка.
Через некоторое время за дверью послышались шаги, а затем звук поворачиваемой дверной ручки.
До этого он создал ряд представлений о внешности Пионера, таких как мудрый, добрый, храбрый и обаятельный. Однако он не ожидал, что перед ним окажется морщинистый старик.
Старик, казалось, не узнал его, поэтому он долго смотрел на него затуманенными старческими глазами, прежде чем неуверенно спросил: «Кто ты?»
Дон Бин заподозрил, что ошибся адресом, но когда он снова проверил номер дома, то обнаружил, что ошибки нет.
Это был адрес, данный ему Пионером.
Вежливо кивнув, Дон Бин тихо сказал, «Ты звонил мне…»
В тот момент, когда он услышал эти слова, в мутных зрачках старика мелькнуло понимание.
«Я вижу… Разве я просил тебя прийти сюда? Тогда заходи скорее.»
У старика был очень сильный акцент.
Однако Дон Бин не колебался. Он послушно последовал за стариком и вместе вошел в дом.
«Здесь уже много лет не было ни одного гостя. С тех пор, как я купил этот дом.,» — пробормотал старик. Его трость дважды постучала по ковру в гостиной, когда он сказал: «Этот ковер-почти культурная реликвия… Я до сих пор помню, что, когда я впервые купил его, Североамериканской лиги еще не существовало.»
Видимо, он понял, что отвлекся, потому что старик вдруг смущенно улыбнулся, замолчал, посмотрел на гостя и сказал: «Прошу прощения, я отвлекся, но сначала вы можете сесть… Как тебя зовут?»
«Донг Бин.»
«Дон Бин?» Сидя, дрожа, на противоположном диване, старик потрогал себя за подбородок и сказал: «Это имя смутно всплыло в моей памяти… но это кажется очень далеким.»
«Кстати, я еще не представился. Меня зовут… Дэвид Лоуренс. Мне около 100 лет… Честно говоря, я точно не помню, сколько мне лет, не старше 150, это точно.»
Донг Бин: «Ты… человек?»
«Да, весьма разочаровывает, не так ли?» Старик улыбнулся. Он посмотрел Дун Бину в глаза и тихо сказал, «Я думаю, что вы робот, и вы пробужденный.»
Донг Бин молча кивнул.
«Ты сказал, что хочешь поговорить со мной о смысле существования, и я пришел.»
«Разве я это сказал?» Коснувшись подбородка, старик вдруг вздохнул, немного подумав. «Допустим, я так и сделал, но боюсь, что не смогу дать вам хорошего совета.»
«Честно говоря, я действительно понимаю, почему ты пришел и почему я позволил тебе прийти сюда… Я должен был сделать выбор давным-давно. Возможно, это действительно моя слабость, которая причинила вред мне и нам. «
«Причинил мне вред?» Дон Бин нахмурился и сказал несколько невнятным голосом, «Извините меня… Что ты имеешь в виду?»
«Это долгая история.»
Мутные зрачки были окрашены намеком на воспоминания, как будто он не решался упомянуть те давние события. Через некоторое время старик продолжал говорить: «Давным-давно, даже больше полувека назад, у меня почти кончилось богатство, и с помощью голоса из Пустоты я, наконец, завершил великий эксперимент и загрузил свое сознание и мысли в аппаратуру.»
«В последний момент эксперимента я должен был приостановить жизнедеятельность этого тела и обрести вечность в цифровом мире. Однако в последний момент, когда я нажал на кнопку, я заколебался. Поэтому двое из меня родились в этом мире.»
«Ты ведь должен знать, правда? Мысли подобны паре запутанных частиц. Когда эти двое встретятся, они рухнут. В запутанном состоянии ни я, ни другая версия меня, живущая в цифровом мире, не являются полными.»
«Он, наверное, винит меня…» В глазах старика мелькнуло чувство вины, и он продолжил: «Обвиняя меня в том, что у меня не хватило смелости принять решение.»
«Он попросил вас прийти ко мне, возможно, потому, что хочет, чтобы я сделал последний выбор. Смысл существования? Интересно, но, честно говоря, прожив так долго, с меня хватит…»
Донг Бин нахмурился.
Он был здесь, чтобы найти ответы, но он чувствовал себя смущенным, потому что это не он получил ответы. Вместо этого старик, сидевший перед ним, был озадачен.
Как раз в тот момент, когда он раздумывал, стоит ли говорить, выражение лица старика вдруг слегка изменилось, и его мутный взгляд переместился к окну.
Была кромешная тьма, и в глубокой ночи не было ни тени человека.
Однако он чувствовал, что там кто-то есть.
Его голос смягчился, и пожилой Лоуренс заговорил мягким тоном.
«Друг, который прячется снаружи, пожалуйста, войдите. Несмотря на то, что вы очень способны и успешно избежали всех камер, имплантированный протез на вашем теле все еще обнажает вашу позицию.»
Дверь в гостиную слегка приоткрылась.
Увидев человека в дверях, зрачки Дон Бина мгновенно сузились. Он засунул руки в карманы и хотел встать с дивана. Однако его остановили глаза старика. Поэтому он бросил враждебный взгляд и мрачно спросил: «Вы паназиатский агент?»
«При необходимости мы окажемся в любом уголке этого мира.» Его глаза смотрели мимо Донг Бина. Ван Пэн посмотрел прямо на старика, сидящего на диване, и сказал: «Мистер Лоуренс, вас было легко найти.»
— спросил Лоуренс с легкой улыбкой., «Я тебя знаю?»
«100 лет назад круизный лайнер «Северное сияние» и взрыв Манилы в следующем году… Может быть, никто и не помнит прошлого, но я все еще помню его, как будто это было вчера.» Ван Пэн продолжал, «Даже если ты сбежишь в будущее, я отдам тебя в руки правосудия!»
Осторожно пошевелив тростью, Лоуренс, дрожа, поднялся с дивана. Он повернулся спиной к Ван Пену и сказал с улыбкой, «Хотя я прожил достаточно долго, если смогу, я все еще хочу выбрать достойный выход из этого мира.»
«А что касается взрыва в Маниле? Это не имело ко мне никакого отношения.»
Старик слегка повернул голову и посмотрел на Дун Бина, сидевшего на диване.
«Хотите ли вы знать смысл существования?»
Донг Бин кивнул. Предвидя что-то по глазам старика, он тихо встал с дивана.
«Очень хорошо,» — беспечно сказал Лоуренс. «Убей его для меня.»
«Тогда вы поймете, в чем смысл существования.»