Глава 1405 — кладбище цивилизации
Вернал клялся, что, хотя он и открыл много чудес в цивилизованном мире, он никогда еще не был так потрясен.
Перед ним было открытое пространство размером с футбольное поле. Потолок был высотой около ста метров. Квадратные каменные стелы были похожи на шахматные фигуры на шахматной доске, расставленные по всему открытому пространству. Гладкие и плоские поверхности напоминали зеркала. Края и углы были острыми, как будто их резали ножом.
Удивительным был не огромный объем работы, сродни терракотовым воинам, а тот факт, что даже спустя миллиарды лет на каменных поверхностях не было никаких царапин.
«Бог… Это невероятно.»
Профессор Вернал сделал дрожащий шаг вперед. Он прошел мимо ошеломленного Шульца и направился к ближайшему каменному памятнику. Старый профессор протянул дрожащую правую руку и прижал ладонь к плоской и гладкой поверхности.
«Это кладбище…»
Рука профессора Вернала лежала на ближайшем надгробии. — Пробормотал он себе под нос., «Кладбища цивилизации… Трудно представить, как они оставались нетронутыми в течение этих долгих лет и почему они совершили это чудо…»
Шульц наконец оправился от изумления. Он сглотнул, подошел и встал рядом с профессором верналом. Он посмотрел на него и заговорил вопросительным тоном.
«Кладбище…?»
«Да.»
Профессор Вернал кивнул. Поколебавшись некоторое время, он наконец достал многофункциональную лопату, которую подобрал ранее, и со всей силы ударил ею.
После нескольких хрустящих звуков зеркально-гладкий камень, наконец, не выдержал удара. Он был сломан, как кусок тофу, треснув в том месте, куда ударила лопата.
Вдоль трещины был сбит осколок. Профессор Вернал поднял его и внимательно осмотрел. Он начал анализировать.
«Три миллиарда лет назад этот осколок в моей руке должен был быть сделан из какого-то металлического сплава. После миллиардов лет выветривания он превратился в гематит. Редкие металлы, рассеянные в сплаве, полностью не окисляются, так как оксидный слой хорошо сохраняется и образуется особый природный сплав с оксидом железа в качестве основного компонента. Он также должен содержать кадмий, никель и углерод. Специфический состав требует профессионального оборудования для анализа.»
После паузы он продолжил: «Это не единственное, что меня удивило. Это «произведение искусства» из высокопрочных сплавов покрыто каким-то мусором, содержащим минералы карбоната кальция.»
«Эти штуки похожи на гробы… Нет, это гробы, если быть точным.»
Профессор Вернал осторожно положил собранный образец в сумку, которую носил с собой. Он добавил место отбора проб и другую информацию о сумке.
Шульц сглотнул. Прошло некоторое время, прежде чем он заговорил.
«Но… Почему они отправили гробы на морское дно в нескольких километрах под поверхностью? Я помню, ты говорил, что это место было морем миллиарды лет назад.»
Осуществление такого крупного проекта на морском дне было нелегкой задачей.
Шульц весьма скептически относился к тому, что даже при нынешней технологии на земле, возможно, не удастся выкопать такое огромное пространство на морском дне в нескольких километрах под поверхностью.
Профессор Вернал кивнул в ответ на заявление Шульца.
«Да, я так и сказал. Здесь довольно глубоко. Как вы сказали, она должна быть глубиной не менее нескольких километров или даже десятков километров.»
Он посмотрел на квадратные камни, которые были так аккуратно уложены, что их можно было почти измерить линейкой. Он не мог не нахмуриться и погрузился в раздумья.
«Может быть, это какая-то особая религиозная церемония, может быть, это жертвоприношение этой святой реликвии…»
«Или… вообще-то здесь не кладбище.»
«Это какое-то убежище?»
Вернал немного смутилась.
…
В то время как профессор Вернал и Шульц были так потрясены, что почти забыли о цели своего путешествия, Лу Чжоу стоял в пустом гроте. Наконец он услышал голос другой цивилизации.
«Я думал, что пройдет по крайней мере несколько столетий, прежде чем я снова увижу вас, ребята. Я не ожидал, что этот день наступит так скоро.» В его голосе слышались одобрение и радость. «Поздравляю, избранный, я считаю, что ты должен был принести ответы, которые мне нужны?»
«ДА.» Лу Чжоу кивнул и сказал, «Я включил передачу файлов. Если вам удастся успешно получить данные, вы сможете увидеть мое доказательство. Если вы чего-то не понимаете, я могу вам это объяснить.»
«Нет необходимости, есть много способов проверить ваши доказательства. Кроме того, математические задачи такого уровня для нас не сложны.»
Не сложно…
Эта проблема мирового уровня, которая беспокоила его и его сотрудников в течение месяца, на самом деле была «не сложно» в глазах этого парня.
На лице Лу Чжоу застыло ошеломленное выражение.
Лу Чжоу на время отбросил чувство разочарования. Он глубоко вздохнул и заговорил ясным голосом в пустом гроте.
«Могу я задать вопрос?»
«Идти вперед.»
«На самом деле это не единственный способ попасть сюда.»
«Да, но это самое быстрое.» Голос продолжал с ноткой радости, «Существует несколько способов решения самой проблемы. Поиск всех результатов через бесконечные возможности также является одной из радостей исследования. Конечно, вы также можете быть оппортунистом, как сейчас, и позволить себе течь в четырехмерном пространстве, но я должен сказать, что это требует не только мужества и мудрости, но и большой приверженности.»
Радости?
У Лу Чжоу было странное выражение лица.
Он не знал, что в этом радостного.
«Я не понимаю причины этого теста.»
«Кто-то спросил меня об этом давным-давно… Еще до того, как появились люди.»
— В голосе прозвучала нотка ностальгии.
«Причина теста в том, чтобы позволить нужному человеку унаследовать то, что принадлежит ему.»
«Вы должны знать, что сама цивилизация-это абстрактное понятие. Недостаточно упаковать подарки и швырнуть их в цивилизацию. Мы должны фильтровать с помощью специальных методов и находить подходящих людей. Затем обучите людей, прошедших испытания, и направьте их на поиск и наследование даров, которые были даны. Только так можно использовать подарки так, как они должны быть…»
Лю Чжоу: «Значит, вы не из цивилизации наблюдателя.»
«НЕТ… Но, кажется, вы с ними встречались?»
В его голосе прозвучал намек на интерес.
Лу Чжоу кивнул и коротко сказал:
«Посчастливилось однажды встретиться.»
«Возможность встретиться с пустотой-Это не такая удача, как у обычных людей. Хотя иногда быть слишком везучим-нежелательная черта.»
Лу Чжоу ничего не ответил. Он ждал продолжения.
«Ну, раз уж вы встретились с наблюдателем, он, должно быть, рассказал вам о «наследии». Возможно, ты знаешь больше секретов, чем я.»
«Дар из пустоты только впереди.»
«Поскольку вы уже здесь, вам не составит труда пройти последнее испытание.»
Лу Чжоу кивнул.
«Конечно.»
После этого он сделал шаг вперед и подошел к невидимой стене. Он медленно протянул к ней правую руку.
Когда его правая рука, наконец, коснулась прозрачной стены, Лу Чжоу почувствовал явное сопротивление, мешающее его руке двигаться вперед.
Однако он также чувствовал, что там ничего нет.
Как будто то, что его преграждало, было не чем-то видимым, а чем-то похожим на физический закон.
После долгого размышления в глазах Лу Чжоу внезапно появился интерес. — Задумчиво сказал он себе., «Я не ожидал, что трещины в четырехмерном пространстве будут расти вот так.»
В его голосе слышалось одобрение.
«Неплохо, ты первый человек, который это обнаружил.»
«А как насчет марсиан?»
«Они заняли 20 000 лет.»
«20 000 лет… Это очень долго.»
«Переходя от племенного периода к информационному веку, они были близки к истине, но, к сожалению, эти ребята были слишком самонадеянны в отношении своей власти. Эта истина в конце концов уничтожила их.»
Руки Лу Чжоу продолжали шарить по невидимой стене. — Небрежно спросил он., «Что с ними случилось?»
«Катастрофы, частично антропогенные, частично природные… Если вы хотите знать, вы получите ответы, когда пройдете через барьер перед вами. Некоторая информация была сохранена. Если вам интересно, можете взять их с собой.»
«Это не займет много времени.»
С этими словами Лу Чжоу сделал два шага назад.
«Что ты собираешься делать?»
В этом голосе был намек на любопытство, как будто он с нетерпением ждал следующего шага Лу Чжоу.
Лу Чжоу слабо улыбнулся.
«Тебе действительно нужно об этом спрашивать?»
«Я собираюсь продолжить незаконченную работу миллиардной давности.»
После этого он протянул руку и нажал несколько кнопок на своем наручном компьютере.
Вскоре на экране внутри его маски появились линии, сделанные из разных цветов. В зрачках Лу Чжоу можно было увидеть отражение.
Зигзагообразные линии соответствовали проходам в развалинах; то же самое изображение он показывал в конференц-зале раньше.
Хотя была завершена лишь небольшая часть съемок и картографирования руин, так как максимальное расстояние разведки автомобиля дистанционного управления, управляемого Фань Туном, составляло всего один километр, этого было достаточно для Лу Чжоу.
Четырехмерный фрагмент пространства взаимодействовал с трехмерным пространством по определенным законам.
Неважно, что у него нет полной карты.
Из канала связи послышался мягкий голос одобрения.
«Я недооценил тебя…»
«Но, к сожалению, у вас есть только два часа.»
«Это нормально, это просто проблема топологии и геометрии, хотя и немного сложная…» Лу Чжоу выключил коммуникационный модуль, глубоко вздохнул и сказал: «Но двух часов мне вполне достаточно.»