Глава 59. Уверенность
- Братец, не перенапрягайся так! - раздался обеспокоенный голос Эла.
- Да ерунда это все! Ты тоже собрался обращаться со мной как с немощным инвалидом? - бодро возразил Рой.
- Н-не то чтобы… просто…
Голова, показавшаяся над краем площадки. Характерные круглые солнцезащитные очки, которые он, казалось, не снимал ни на секунду с тех пор, как мы встретились, - по ним сразу стало понятно, что это братья Матис.
- …Н-нет! Это… чтобы леди Эрис не замерзла… или что-то в этом роде… - пробормотал я, смутившись.
Они оба некоторое время молча смотрели на нас, укрытых одним одеялом, и я, покраснев, поспешно отстранился, выпалив первое, что пришло в голову.
- А я ничего и не говорю, - хмыкнул Рой.
- Взращивать любовь - это благое дело, - серьезно добавил Эл.
- Л-любовь?… - я окончательно смутился.
Рой медленно поднимался по крутой металлической лестнице, тяжело опираясь на плечо младшего брата.
Правая нога Роя была безвозвратно потеряна во время того ужасного нападения - к сожалению, даже самое сильное зелье восстановления не смогло ее восстановить. Теперь ниже колена у него был закреплен грубоватый, но прочный железный протез, искусно выкованный Ольбером. Из-за него походка Роя была немного скованной и неловкой. Бесстрастный металлический стук протеза о ступени слегка холодил сердце.
Леди Эрис, возможно, все еще испытывая острое чувство вины за то, что не смогла предотвратить или исправить случившееся, отвела взгляд от протеза и стала смотреть куда-то вдаль, на просторы безжизненной Засушливой зоны.
- Ну как?! Я смог! Я добрался до самой вершины! - гордо воскликнул Рой, взойдя на площадку.
Разбивая мое сочувствие вдребезги, он с громким стуком "Дан!" ударил протезом о металлическую поверхность. Выражение его лица было таким же жизнерадостным, как и всегда, и он даже выпятил грудь с еще большей гордостью, чем раньше.
- …Зачем вы пришли сюда? - спросил я, все еще немного обеспокоенный его состоянием.
- А что, нельзя было? - ухмыльнулся Рой.
- Н-нет, не то чтобы… просто…
Честно говоря, походка Роя не внушала доверия, она не была достаточно плавной и уверенной. Хоть я и контролировал ветер на вершине, все равно оставался страх, что он может случайно оступиться и упасть. Я бы предпочел посоветовать ему спуститься на нижние, более безопасные уровни.
- Все смотрят на меня с одним и тем же выражением лица, - сказал Рой, вздыхая и качая головой. - Вы ведь думаете, что я больше никогда не смогу охотиться, так? Что с этой железкой вместо ноги я уже ни на что не годен?
Молчание было равносильно согласию, но я не мог найти подходящих слов для ответа.
- Я не слабак! - твердо заявил он. - Я обязательно снова смогу сражаться! Я стану даже сильнее, чем был! Чтобы доказать это себе и вам, я и поднялся сюда!
Рой принял свою излюбленную позу бодибилдера, демонстрируя внушительные мускулы и несокрушимую отвагу. Однако из-за непривычного смещения центра тяжести он потерял равновесие и начал заваливаться назад.
- Братец?! - вскрикнул Эл в испуге.
Но Рой лишь прогнулся в спине, ловко оперся на руки и, сделав что-то вроде неуклюжего сальто назад, приземлился на ноги (и протез) с широкой ухмылкой, словно говоря: "Ну что, видели?! Вот я какой!".
Мы с леди Эрис и Элом могли только синхронно вздохнуть, но сам Рой, похоже, был чрезвычайно доволен собой, вновь убедившись в своих безграничных возможностях.
- Рой-сан - вы очень сильный человек, - сказала леди Эрис с искренним восхищением в голосе.
- Да! Я - сильнейший! - без тени сомнения подтвердил он.
- Как вам удается оставаться таким сильным духом? - спросила она.
- Хм?
Выполняя опасные задания гильдии и сражаясь с самыми разными монстрами, всегда существует реальный риск потерять конечность, и большинство авантюристов осознают это, выбирая свою рискованную профессию. Но потерять собственную ногу… Не бывает людей, которые не испытывали бы при этом мучительного чувства утраты, горечи или глубокого разочарования. "Ах, если бы я не был там в тот роковой момент", "если бы я действовал быстрее и решительнее", "может, был какой-то другой способ избежать этого?" - сожалениям не было бы конца. Неизбежно наступают моменты, когда теряешь всякую уверенность в себе и своих силах.
И все же Рой не выказывал ни малейшего признака уныния или отчаяния. Он твердо и непоколебимо смотрел только вперед. В нем не чувствовалось даже тени гнева или обиды на тех, кто его покалечил. Его удивительная способность принимать себя таким, какой он есть, со всеми шрамами и потерями, вызывала искреннее восхищение и даже легкую зависть.
- Преодолевая трудности, человек становится только сильнее! - провозгласил Рой с энтузиазмом. - Когда сталкиваешься с по-настоящему серьезным испытанием, нужно представить себе, каким ты станешь, когда преодолеешь его! Я точно смогу! Я абсолютно в это верю! Почему? Да потому что я - сильнейший!
Рой упер руки в бока и заявил это с такой непоколебимой уверенностью, словно говорил о восходе солнца. Если бы такое сказал какой-нибудь невежественный хвастун, я бы, возможно, лишь усмехнулся его наивности, но глядя на Роя, гордо стоящего на своем железном протезе, я испытывал только глубокое уважение.
- Хе-хе. Пожалуй, я тоже буду брать с вас пример, Рой-сан, - сказал я с улыбкой.
- О! Конечно! Бери пример сколько угодно! - великодушно разрешил он.
- Если обратиться к хорошему мастеру-протезисту, можно заказать магический протез, который будет почти не уступать настоящей конечности, - добавил я. - Если представится возможность, давайте вместе поищем такого мастера.
- Правда?! Ты говоришь правду?! - глаза Роя загорелись надеждой. - С ним… с ним я смогу двигаться как раньше?!
Он наклонился ко мне так близко от волнения, что я почувствовал его горячее дыхание.
- Д-да. Среди авантюристов есть и те, кто использует протезы. Но нужно понимать, что это стоит очень больших денег, а за самыми искусными и совершенными моделями придется обращаться к дворфам в далеком Королевстве Долтонхайль. Так что быстро получить такой протез, к сожалению, не получится.
- Понятно. Значит, придется как следует потрудиться и подкопить деньжат! Уох?! - воскликнул Рой.
Осознав, что заветная цель находится далеко, Рой на мгновение расслабился, и поскольку он стоял, сильно наклонившись вперед и опираясь в основном на одну ногу, он снова потерял равновесие. Я тут же его подхватил.
- Ох, прости, прости, - смущенно пробормотал он.
- Ничего страшного…
- …Что случилось? - спросил Рой, заметив, как я внезапно напрягся и застыл.
Внезапно мой [Орлиный Глаз] зафиксировал две движущиеся фигуры в глубине Лесного моря. До боли знакомые силуэты. Мой взгляд, устремленный на кромку леса, невольно напрягся.
Дэвид Ангар. Ненавистный король Телстроя, который, как я думал, давно отступил, шел прямо к Роденскулу в сопровождении всего одного человека. При виде его отвратительной, трясущейся от жира фигуры меня охватило такое омерзение, будто я чувствовал исходящий от него смрад, и я еще сильнее нахмурился.
А затем я увидел того, кто шел рядом с ним, и от удивления чуть не вскрикнул. Сопровождающий был не слугой короля Ангара, как я сначала подумал.
Жалкий, изможденный старик в простой, потрепанной одежде, со связанными за спиной руками - это был Себас. Несомненно, Себас.
- Что-то случилось, Кейл? - обеспокоенно спросила леди Эрис.
- Идет король Ангар, - глухо ответил я.
От одних этих слов леди Эрис затаила дыхание, словно ее сердце пропустило удар. Братья Матис тоже с недоумением и тревогой посмотрели в сторону Лесного моря.
- Но с ним только один пленник. Больше никого нет, - добавил я.
- Пленник? - переспросила леди Эрис.
- …Это Себас-сан.
Леди Эрис резко вскочила на ноги и стала всматриваться вдаль, пытаясь разглядеть Себаса, хотя он был еще слишком далеко, чтобы его можно было увидеть невооруженным глазом.
"С какой целью он явился сюда? Что ему нужно?" С лоснящегося, жирного лица короля Ангара ручьями стекал пот, выдавая его страх и нервозность.