Глава 52. Медицинский отряд
Одинокая дымовая труба, торчащая в стороне от Кузни, служила ориентиром. Лечебная комната Медицинского отряда располагалась внутри железной горы, но была залита светом такого количества магических светокамней, что там было светло, как днем. В воздухе витал специфический запах спирта. Ощущение слепящей яркости усиливалось тем, что перегородки из белой ткани и белые стены многократно отражали свет.
- Что случилось?! Святая?! - воскликнул Марк, глава Медицинского отряда, увидев обессиленную леди Эрис у меня на руках.
- Простите, можно нам зелье восстановления? - попросил я.
- Да! Сию минуту! - Марк тут же бросился выполнять просьбу.
В очаге, в большой плоской кастрюле, кипятились ряды прозрачных стеклянных бутылочек. Повсюду были разложены инструменты: маленькие ножницы и ножи, моток нити смертоносного паука, белые узкие бинты, подвешенные на шесте бутылочки с присоединенными трубками, ступка, остро заточенный топор, флаконы с желтой, синей и оранжевой жидкостями. Все это напоминало лабораторию для алхимических экспериментов, но все специализированные инструменты содержались в идеальной чистоте и порядке.
- Что произошло? - спросил Марк, вернувшись с зельем.
- Это называется магическим истощением, - пояснил я. - Некоторые люди теряют сознание, когда используют слишком много магии.
- А, понятно.
- При легкой форме достаточно выпить зелье восстановления и отдохнуть пару-тройку дней, чтобы прийти в норму, - добавил я. - Здешние зелья восстановления очень сильные, так что, возможно, она поправится уже к завтрашнему дню.
Леди Эрис осторожно уложили на кровать с белоснежными простынями, и Марк помог ей выпить зеленую жидкость из флакона - очевидно, то самое зелье восстановления. Сразу после приема ее тело на мгновение окутало слабое сияние, и страдальческое выражение на лице леди Эрис заметно смягчилось.
"Отчасти это, конечно, из-за использования непривычной магии, но, судя по всему, для стабильной очистки воды потребуется некоторое время на восстановление и тренировку".
"Интересно, пробовали ли здешние жители кипятить и фильтровать воду? Надо будет позже расспросить Моргана".
- М-м-м… - застонала леди Эрис.
Я думал, она проспит не меньше суток, но она издала слабый стон и приоткрыла глаза. Похоже, она была без сил, но все это время оставалась в сознании. За последние несколько дней она уже несколько раз переживала пик магического истощения и, видимо, инстинктивно научилась не терять сознание окончательно.
- Кейл… - прошептала она.
- Леди Эрис. Через два-три дня вы будете в порядке. Пожалуйста, пока отдыхайте, - сказал я мягко.
Леди Эрис, все еще в полубессознательном состоянии, протянула руку и позвала меня по имени. Когда человеку плохо, ему особенно хочется тепла и присутствия кого-то рядом. Чтобы хоть немного успокоить ее тревогу, я взял ее за руку и решил остаться подле нее.
- Простите меня, Кейл… - прошептала она снова через некоторое время.
Прошло два-три часа, и леди Эрис, хоть и слабым голосом, уже могла говорить. Казалось, скорость восстановления ее магии тоже увеличилась.
- Когда используешь незнакомую магию, часто тратится лишняя сила, - сказал я. - Чтобы быть готовой к любым ситуациям, давайте начнем понемногу тренироваться и использовать все ваши изученные заклинания.
- Да… - тихо ответила она.
В ответ леди Эрис слегка сжала мою руку. Когда я был в Рингриде, я и помыслить не мог о том, что происходит в королевском дворце, а теперь я держал за руку принцессу, лежащую в лазарете. Осознав это снова, я почувствовал прилив волнения - для простолюдина такая ситуация была неслыханной честью.
Стоило самообладанию пошатнуться, как ладони тут же стали влажными. Если я буду и дальше смотреть на лицо леди Эрис, пот просто польется ручьем.
"Нужно завести какой-нибудь нейтральный разговор, чтобы успокоиться".
- З-здесь как-то… необычно, - сказал я, оглядываясь.
- Комнату выкрасили в белый, чтобы кровь была лучше видна, - пояснила леди Эрис. - Марк-сама так придумал, чтобы было удобнее лечить.
- Кстати, здешнее зелье восстановления… у него какой-то странный цвет. Гуще, что ли, чем обычные городские зелья… И вязкое такое.
- Марк-сама говорит, что делает его сам, заваривая траву Аркана. Удивительно, правда? Он всему научился сам. Говорят, если зелья восстановления не хватает, он зашивает раны нитью смертоносного паука.
- Э… - только и смог вымолвить я.
- А в экстренных случаях он вводит тонкую иглу с трубкой прямо в вену и вливает лекарство. А если яд слишком сильно распространился, говорят, он даже вскрывает живот и вливает противоядие прямо во внутренние органы, - продолжала леди Эрис.
Она рассказывала об этих ужасающих вещах совершенно спокойно, тоном прилежной ученицы, проявляющей живой интерес. Видимо, она узнала все это за те дни, что посещала медицинский отряд.
"В местах, где нельзя использовать магию, приходится прибегать к таким… первобытным методам лечения". Сшивать человеческую кожу, вскрывать тело… От одной мысли об этом кровь стыла в жилах. Слово "варварство" так и просилось на язык.
"Неужели люди действительно могут выздороветь, если их просто зашить, как куклу?" В это было трудно поверить, но раз уж Марк пользовался здесь таким доверием как глава Медицинского отряда, значит, эти техники были выработаны в суровых условиях, буквально омыты кровью. Я заставил себя принять это как данность.
- Раз… два… раз… два… - донеслись снаружи размеренные крики.
Часов не было, но, судя по всему, приближалось время ужина.
- Вы сможете поесть? - спросил я леди Эрис. - Я принес немного, на всякий случай.
- С-смогу, - кивнула она. - Я очень голодна.
Подошедший Марк с беспокойством посмотрел на леди Эрис, но принес ужин на двоих. "Только что лежала без сил, а уже такой аппетит? Удивительно, как и ожидалось от леди Эрис".
- Спасибо, Марк-сама, - поблагодарила его леди Эрис.
- Как вам удалось достать еду? Разве там не было столпотворения? - спросил я Марка.
- Разве вы не знаете, Кейл? - удивленно посмотрела на меня леди Эрис.
- Э?
- В Медицинский отряд еду доставляют в первую очередь, - пояснила она.
- А, вот как. Не знал.
Я-то думал, что первыми еду получают охотники из Охотничьего отряда, но, оказывается, ее доставляли и сюда. Забота о больных - это, в общем-то, естественно. Похоже, здесь строго следовали правилу Амельды: "Того, кто не помогает слабым, ударить десять раз".
- В-вы в порядке, Святая? - обеспокоенно спросил Марк, видя, что леди Эрис собирается вставать.
- Да. Я вернусь в комнату и отдохну.
- Леди Эрис, вам лучше еще немного побыть здесь… - попытался возразить я.
- Это место для тех, кто болен. Я ухожу, - твердо сказала она.
Сейчас больной была как раз леди Эрис, но эта милосердная госпожа, похоже, совершенно не привыкла принимать заботу о себе.
- Т-ты в порядке?! Эрис?! - воскликнул Рокка, увидев, как леди Эрис нетвердой походкой вошла в комнату и тут же рухнула на кровать.
- Ч-что случилось, хренов слуга?! Ты что сделал с Эрис?! - тут же набросился он на меня.
- Почему вы сразу так? - вздохнул я.
Рокка сверлил меня яростным взглядом. Да, я заслуживал упрека за невыполнение обязанностей слуги и недосмотр за здоровьем госпожи, но обвинения в том, что я ей что-то сделал, были совершенно несправедливы.
- Она просто использовала слишком много очищающей магии и обессилела, - объяснил я. - Полежит немного - и придет в себя.
- Правда? Ну, тогда ладно… - немного успокоился Рокка.
- Простите, что заставила вас волноваться, - тихо сказала леди Эрис с кровати.
- Эрис, ты же старалась и использовала магию, так ведь? Тогда не за что извиняться, - неожиданно мягко ответил Рокка.
- Рокка-сама такой добрый, - леди Эрис слабо улыбнулась и едва заметно погладила Рокку по голове.
Хотя я понимал, что это было не более чем похвала старшей сестры младшему брату, я не мог не позавидовать положению Рокки, который вовсю пользовался привилегиями ребенка. "Эх, будь я немного моложе, может, и меня бы леди Эрис погладила по голове? …О чем я вообще думаю, взрослый мужик. Соберись, Амир".
- Рокка-сан, леди Эрис нужен покой, - сказал я. - Давайте мы тоже ляжем пораньше и не будем шуметь.
- …Ладно, - согласился он.
Рокка, обычно спавший в одной кровати с леди Эрис, из тактичности решил сегодня лечь на пол. Втроем на полу было тесновато и душно.
- Тесновато. Не можешь подвинуться? - проворчал Рокка.
- Я уже на самом краю, - ответил я.
- Не капризничай, Рокка. Невежливо по отношению к господину слуге, - отчитал его отец, Ярд.
Рокка фыркнул "Хмф!" и не выказал ни тени раскаяния. Леди Эрис он демонстрировал послушание, которому позавидовал бы лучший слуга, но со всеми остальными этот сорванец совершенно не желал ладить.
За несколько дней совместной жизни колкостей в мой адрес стало меньше, но отношение Рокки ко мне оставалось неизменно враждебным, и признаков потепления не наблюдалось.
- Спасибо тебе, - неожиданно пробормотал Рокка, повернувшись ко мне спиной.
- …М? - я удивленно приподнял голову.
Он выплюнул слова благодарности, словно нехотя.
- Ты тоже, похоже, неслабо потрудился - и на охоте, и с водой. Ладно… немного пересмотрел свое мнение. Повышаю тебя с никудышного слуги до хренового слуги.
"Можно ли это считать повышением?" - усмехнулся я про себя.
Но этот титул, полученный от Рокки, показался мне гораздо ценнее любого формального ранга, выданного Гильдией Авантюристов, и я невольно улыбнулся.
Казалось, здесь было то признание, которого мне так не хватало, когда я был авантюристом. Я понял, что не хочу терять это доверие, оказанное мне не только леди Эрис, но и всеми жителями Крофутерии.
- Спокойной ночи, Рокка-сан.
- Спокойной ночи! - ответил Рокка торопливо, словно пытаясь скрыть свое смущение пожеланием спокойной ночи.
Внезапно Роденскул сотрясла вибрация такой силы, что задрожало все тело. Я мгновенно вскочил с импровизированной постели.
"Неужели… железная гора начала рушиться?!"
"Или на кузне произошел взрыв?!"
"Может, это рев драконов?!"
Я активировал [Топографическую Разведку], сканируя местность в радиусе пяти километров. Странно… на кузне почти никого не было, все жители находились в своих комнатах. Признаков обрушения Роденскула тоже не наблюдалось.
- Кейл, что это? - раздался встревоженный голос леди Эрис.
- Не знаю. Нужно немедленно выбираться наружу. Леди Эрис, ко мне на спину!
- Д-да!
- Рокка-сан, Ярд-сан, быстрее на выход! - крикнул я.
- Ага!
- И без тебя знаем! - огрызнулся Рокка.
Изнутри комнаты я не мог использовать [Орлиный Глаз], чтобы оценить обстановку снаружи. Крича людям, все еще остававшимся внутри, чтобы они скорее выбирались, я нес леди Эрис на спине, пробираясь по дрожащим туннелям пещеры, и наконец вырвался наружу.