Глава 5. Незаметные заслуги
Заказ от Мари состоял в сопровождении и охране до Аделаиды.
Аделаида находилась еще южнее Пофлома, на самом юге. Это была самая южная деревня, расположенная примерно в пятистах километрах от столицы.
В окрестностях Аделаиды обитали в основном только слизни, но по пути широко распространены гоблины. Гоблины хитры и агрессивны. Они падки на блестящие предметы, такие как драгоценности, поэтому часто нападают на повозки, перевозящие грузы.
Этот заказ был сделан как раз из-за опасения нападения этих мерзких созданий.
- Какая великолепная повозка, - заметил я, осматривая транспорт. - Словно повозка аристократа.
- П-п-правда?! - Мари покраснела. - Не думаю, что она особенная!
- Можно мне ехать на крыше повозки? - спросил я.
- На крыше? - удивилась она.
- С высоты легче вести разведку, - пояснил я.
- Вот как. Понятно. Делай как знаешь, - согласилась Мари.
- Благодарю вас.
Роберту, видимо, не нравилось, что я пачкаю красивую повозку. Он скорчил недовольное лицо, которое показал только мне.
"Однако это необходимо для точного выполнения задания, так что придется потерпеть небольшую грязь".
- Эй, Кейл! - послышался голос Мари из окна повозки.
- Госпожа… Мари, не стоит вести себя так неприлично, - укоризненно проворчал Роберт.
- Какая разница! - отмахнулась Мари. - У меня есть вопрос!
Через несколько минут езды в повозке Мари открыла окно и громко позвала меня.
- Что угодно? - отозвался я, свесившись с крыши.
- Кейл, ты бывал в Аделаиде? - спросила она с любопытством.
- Да, один раз.
- И как там?
- Очень спокойное место, с красивым морем, - ответил я. - Сильных монстров почти нет, так что это подходящее место для отдыха.
Чем дальше на юг, тем слабее встречающиеся монстры.
С тех пор как я начал выполнять задания S-ранга, мы редко ездили на юг, но в Аделаиде я был один раз. Когда там появился редкий монстр Агорлег.
Агорлег - редкий вид, появляющийся из моря, длиной до десяти метров. Из-за его внешности, похожей на акулу, многие его боятся, но на самом деле он спокоен и редко причиняет вред людям.
Сообщений о нападениях не было, заказов на убийство тоже. Тем не менее, "Собрание Гениев", услышав о появлении Агорлега, выследило и безжалостно убило его.
Почему? Его твердая чешуя по прочности не уступала монстрам S-ранга, ее можно было добыть в больших количествах за одну охоту, переплавить и перековать, а при сжатии получить еще более прочный Агор-кристалл.
Да, все это было ради материала для меча лорда Лойда. "Собранию Гениев" пришлось ему подыграть.
"Агорлег, сверкающий чешуей и величественно плывущий, до сих пор стоит у меня перед глазами. Он не представлял никакой опасности, и хотя это был монстр, во время боя мне было его искренне жаль".
Хм? Ой, пока я вспоминал прошлое, гоблины, похоже, заметили нас.
[Орлиный Глаз] засек силы монстров.
Сто пятьдесят мини-гоблинов, пятьдесят гоблинов, один король гоблинов. Расстояние - полтора километра. Привлеченные шумом повозки, они приближаются со всех сторон.
"Нужно сдержать их сейчас. Цель - король гоблинов. Если уничтожить командира, гоблины на некоторое время испугаются".
Бамбуковая стрела, похоже, сгорит, если использовать навык. "Придется стрелять обычной".
([Метеорологическая Разведка]! [Управление Скоростью Ветра]!)
С помощью [Метеорологической Разведки] я определил текущее направление ветра. С помощью [Управления Скоростью Ветра] я изменил поток ветра на необходимое значение. "Предсказание движения цели - дело опыта и техники".
Я выпустил стрелу под большим углом. Гоблины все еще прятались в зарослях. Обычно деревья стали бы препятствием и помешали бы попаданию. Чтобы попасть, нужно было запустить стрелу высоко в небо, чтобы она упала сверху.
"Да, попал".
Вдалеке виднелся король гоблинов со стрелой, торчащей из макушки. Он рухнул, не издав ни звука.
- Чем ты там играешься, авантюрист? - проворчал Роберт, не отрывая взгляда от дороги. - Если не будешь серьезно охранять, платы не получишь.
Со стороны, наверное, это выглядело как игра - просто стрелять в небо. "Даже если бы я попытался объяснить, доказать это было бы невозможно, так как добыча находилась слишком далеко".
- Простите, - буркнул я.
Если я разозлю заказчика, задание может провалиться. В случае крайней необходимости мне понадобится их сотрудничество для эвакуации, так что построение доверительных отношений во время охранной миссии - важный навык для успеха задания.
"Гоблины, похоже, пришли в замешательство и перестали приближаться, так что лучше извиниться и постараться не портить настроение Роберту".
Проехав целый день, мы прибыли в промежуточный пункт - деревню Салхас. Она известна как место летнего отдыха аристократов, и кроме больших домов, выстроившихся в ряд, здесь особо ничего нет.
Рыцари, охраняющие дома, постоянно дежурят и защищают от нападений монстров.
"Рыцари работают за счет государственных налогов, но их используют для охраны вилл. Глядя на это, простолюдины иногда задаются вопросом, зачем они вообще платят налоги".
В любом случае, в этой деревне можно безопасно отдохнуть.
Как ответственный за охрану, я предложил остановиться здесь на ночь.
Единственная гостиница в деревне была довольно роскошной. Вероятно, чтобы не мозолить глаза аристократам убогим видом. Гостиница была построена так, чтобы не портить пейзаж деревни.
- Кейл, ты не зайдешь внутрь? - спросила Мари, когда они с Робертом уже были у входа.
- Нет, я посплю снаружи, не беспокойтесь, - ответил я. - Завтра рано вставать, так что сегодня хорошо отдохните.
Узнав цену за ночлег, я был поражен. Три серебряные монеты за ночь! В такой глуши цена выше средней по столице! Если я остановлюсь здесь, все мои деньги улетят мгновенно!
"Ну, в любом случае, я и не собирался спать в доме".
Если зайти внутрь, даже [Орлиный Глаз] теряет половину своей эффективности. "Раз уж я взялся за охрану, я хочу постоянно видеть окрестности".
Я сел, прислонившись к стене гостиницы.
Лунный свет сиял так ярко, что слепил глаза.
"Иногда поспать на улице тоже неплохо".
Хм? Опять гоблины. "Довольно быстро".
[Орлиный Глаз] снова засек подозрительное движение гоблинов.
"Похоже, после гибели короля гоблинов другой гоблин занял его место. Вероятно, они пришли сюда издалека, чтобы отомстить за своего предводителя".
Немного просчитался. "Я думал, что убийство короля гоблинов положит конец всему, но, наоборот, разжег их жажду мести".
Я выпустил три стрелы в ночное небо.
С помощью [Управления Скоростью Ветра] стрелы, пролетев километр, вонзились в макушки приспешников, бежавших рядом с новым королем гоблинов.
"На этот раз я целился не в короля, а в тех, кто был рядом с ним. Если напугать короля, то на этот раз гоблины точно отступят".
Это предупреждение.
Увидев, как на его глазах пронзили приспешников, король гоблинов, должно быть, понял мой замысел. Он вместе с остальными гоблинами удалился от деревни Салхас.
- Эй, ты что делаешь?! - раздался грозный окрик.
- Э? - я обернулся.
- Ты только что выпустил стрелу! Что это значит?! - требовательно спросил дежурный рыцарь, подходя ко мне.
Со стороны я выглядел не иначе как странным типом, стреляющим из лука посреди жилого района. Доказать что-либо было невозможно, так как трупы гоблинов находились в зарослях за километр отсюда.
- П-простите, - пролепетал я. - Мне было немного скучно, вот я и пострелял ради забавы. Больше так не буду, простите меня.
- Хм! Будь осторожен! - фыркнул рыцарь. - Если тебя увидят аристократы, тебе не поздоровится!
Поднимать шум и рисковать доверием заказчика было нельзя. Я применил позу извинения, отточенную под руководством лорда Лойда, и мне удалось добиться прощения.