Глава 24 Снова в бегах
Из-за интриг продажного рыцаря принцесса была продана. Скоро в город прибудут рыцари Рингрида. Король Ангар тоже наверняка в ярости, и теперь солдаты Телстроя присоединятся к поискам. Возможно, объявят масштабный квест на поимку, и к поискам подключатся многочисленные авантюристы города. Прятаться в лесу бесконечно не получится. Снова придется пересекать границу и бежать. Соседние страны - Крофутерия или Королевство Рингрид. В данной ситуации оставался только один путь.
- Скоро появятся преследователи, - сказал я Элистине, не сбавляя шага. - В таком случае, нам остается только бежать в Крофутерию.
- К-Крофутерия… - прошептала Элистина с тревогой.
Услышав название государства разбойников, любой почувствует себя неуютно. В воображении сразу возникают образы суровых головорезов со шрамами на лицах. Мне не хотелось вести леди Элистину в такое место, но выбирать не приходилось.
- Сначала нужно достать одежду, - решил я.
Белое платье, приготовленное для аудиенции у короля Ангара, чтобы не показаться невежливой, было слишком заметным для бегства и сковывало движения. Держа Элистину на руках, я ворвался в магазин женской одежды на рынке с вывеской "Фреста". Я плохо разбирался в женской экипировке, поэтому решил полностью довериться хозяйке магазина.
- Прошу прощения! Комплект одежды для авантюриста за семь золотых, пожалуйста! - выпалил я.
- За семь золотых можно купить только что-то средненькое… - хозяйка окинула нас оценивающим взглядом. - А это платье, - она потрогала ткань платья Элистины, - оно ведь довольно хорошее. Похоже на первоклассную вещь.
- Если продашь его, дам двадцать три золотых взамен, - предложила она. - За тридцать золотых можно подобрать неплохую одежду, обувь и даже легкую кожаную броню.
После неудавшегося побега наряжаться для аудиенций было уже не нужно. Я посмотрел на Элистину, она едва заметно кивнула, соглашаясь на продажу.
- Договорились! Только, пожалуйста, побыстрее! - попросил я.
- Похоже, у вас проблемы, - понимающе кивнула хозяйка. - Пойдемте сюда, милочка. Я подберу вам самое лучшее из последних поступлений.
Хозяйка взяла подходящую одежду и обувь и увела Элистину в примерочную в глубине магазина. В магазинах одежды для авантюристов не только подбирают снаряжение по размеру - регулируют длину рукавов и штанин, утягивают талию, подгоняют обувь по ноге, - но и перешивают его под конкретного человека. Неудобная одежда снижает подвижность. Магазины предоставляют такие услуги, потому что для авантюристов, рискующих жизнью, идеально подогнанная одежда и броня - это необходимость. Я не знаю, отличается ли кройка для мужчин и женщин - подглядывать в примерочную я, конечно, не стал, - но большинство работников таких магазинов владеют навыком [Искусное Шитье]. Они могут управлять каждой нитью ткани, словно своими руками и ногами, перекраивая одежду. Для непосвященного это выглядит как магия: одежда словно оживает, распускается и сшивается на глазах за считанные мгновения.
Через пять минут переодетая Элистина вышла из примерочной. Одежда идеально сидела на ее стройной фигуре, оставляя достаточно свободы для движений. Легкая кожаная броня тоже была подогнана по размеру. Она выглядела не только практично, но и сохраняла женственность, даже была в чем-то милой. Возможно, дело было в природной красоте самой Элистины. В любом случае, нам повезло: хозяйка этого магазина оказалась мастерицей и в кройке, и в выборе одежды.
- Я-я впервые надеваю такую одежду авантюриста… - начала было Элистина, осматривая себя. - Как вам, у-ува?!
- Спасибо! Вот деньги! - я прервал ее, протягивая хозяйке мешочек с монетами.
- Заходите еще! - крикнула она нам вслед. - Не знаю, что у вас стряслось, но раз решил защищать девушку, делай это как следует!
- Да! Постараюсь изо всех сил! - крикнул я в ответ.
Я отдал ей весь мешочек с золотыми монетами, так и не успев высказать своего мнения об одежде, снова подхватил Элистину на руки и выпрыгнул из магазина. Не раздумывая, мы углубились в лес Телстроя. Взяв курс на север, к Крофутерии, я лавировал между гигантскими деревьями. Северный лес - самая опасная зона в Телстрое, здесь водятся монстры B-ранга, а иногда и A-ранга. Я бывал здесь не раз в те времена, когда "Собрание Гениев" только начинало свой путь. Первые сто пятьдесят километров к северу от столицы я знал по данным [Топографической Разведки], так что мог двигаться по кратчайшему пути. В темном ночном лесу запомненная карта местности была единственным ориентиром.
Мы бежали до рассвета. Элистина незаметно уснула у меня на руках.
- Леди Элистина, леди Элистина, - тихо позвал я.
- Мм… Ха?! Простите, я… - Элистина вздрогнула и открыла глаза.
Она покраснела и слегка смутилась, поняв, что я видел ее спящей. Похоже, она немного выспалась.
- Простите. Сделаем небольшой перерыв, - сказал я.
Я осторожно опустил Элистину на землю и прислонил ее к стволу большого дерева. Я сам сел рядом. Руки, державшие ее, ноги, совершавшие прыжки, и постоянное использование [Управления Скоростью Ветра] полностью истощили мою ману. Стоило сесть, как все силы покинули меня, и я почувствовал, что не смогу встать.
- [Молитва Святого Духа], - прошептала Элистина.
Мое тело окутал теплый, мягкий свет. Леди Элистина положила руку мне на плечо и применила исцеляющую магию. Жизненные силы медленно вернулись. Мне даже показалось, что и мана немного восстановилась. Обычная исцеляющая магия не может восстанавливать ману другого человека. Я никогда не слышал о таком заклинании в Академии Магии Рэйфолл. Возможно, это какая-то особая сила, которой обладает леди Элистина, связанная со Святым Духом.
- Простите, что не смог спасти господина Себаса, - сказал я тихо.
- Нет, - покачала головой Элистина, ее голос был полон печали. - Вы ни в чем не виноваты. Виновата я… со своей наивностью… Из-за моей беспомощности…
Голос Элистины, исполненный скорби, стал тише. Если бы Себас был здесь, он наверняка сказал бы бежать, оставив его. Я вспомнил, как он до последнего мгновения беспокоился о леди Элистине и смотрел на короля Ангара с вызовом и презрением.
- Сейчас нужно сосредоточиться на побеге, - сказал я твердо. - Скорбеть будем, когда окажемся в безопасности. Господин Себас наверняка больше всего желает, чтобы вы, леди Элистина, были в безопасности.
- … - Элистина не ответила, лишь опустила глаза. Похоже, мои неуклюжие слова утешения не смогли заглушить ее чувство вины за то, что она оставила своего верного слугу.
- Спасибо, - сказал я, поднимаясь на ноги. - Мне стало намного легче. Давайте пробежим еще немного.
Восстановившись, я почувствовал, что смогу пробежать еще немного. Чередуя бег и исцеление, мы могли бы преодолеть значительное расстояние, но это продолжалось бы лишь до тех пор, пока мана леди Элистины не иссякнет. Мне было жаль, но придется продолжать двигаться в таком темпе, пока Элистина не упадет от усталости. Сейчас было крайне важно как можно дальше уйти от столицы. Нужно было двигаться вперед, даже через силу.