Глава 23 Спасение
Из-за короля, погрязшего в жадности, побег леди Элистины провалился. Всего лишь ради драгоценного камня третья принцесса была продана. Ее обвиняют в государственной измене. Она утверждает, что невиновна, но правда никому не известна. Однако, судя по нашему путешествию и ее поведению, очевидно, что леди Элистина - не тот человек, который станет лгать. Государственная измена - преступление первой степени. Если я буду молча смотреть, как ее забирают рыцари, леди Элистину наверняка казнят.
"А я… "
Кто я такой? Какова моя роль? Я помог ей бежать, доставил сюда. Просто… просто сопровождающий. Не герой, не ее подданный. Фальшивый авантюрист F-ранга, обычный простолюдин.
Что я могу сделать? Спасти ее? Зачем? Какая мне от этого выгода? Какое мне до нее дело? Королевство Рингрид - страна, в которую мне нет возврата. Даже если интриги и козни разрушат ее, какое мне до этого дело? Даже если она действительно невиновна, один человек не сможет изменить приговор. Большинство всегда на стороне государства. Какую бы справедливость я ни отстаивал, спасение леди Элистины будет расценено не иначе как похищение и государственная измена. Это уже не просто подделка ранга. Я стану международным преступником. Если я решу спасти ее, мне придется противостоять целой стране. Это слишком тяжелая ноша для простого задания по сопровождению. Это выходит за рамки квеста для авантюриста.
- Все равно ее казнят, - донесся до меня голос короля Ангара из коридора. - Может, перед тем как вернуть, немного "попробовать" ее? Никто ведь не прислушается к голосу принцессы, если она будет кричать. Гы-хи-хи-хи.
С пошлой ухмылкой король Ангар покинул тронный зал и направился в комнату, где была заперта леди Элистина. У двери стояли стражники, подобраться незаметно было нельзя.
"[Топографическая Разведка]. [Топографическая Разведка]. [Топографическая Разведка]".
Постоянно активируя навык, я обновлял результаты сканирования. Это расходовало ману, но позволяло отрывочно следить за движениями людей. Король Ангар толкнул леди Элистину на кровать и навис над ней. Она сопротивлялась, но ей не хватало сил, чтобы оттолкнуть мужчину.
Нельзя было терять ни секунды. Нужно было решать немедленно, иначе случится непоправимое. Решай, спасать или нет. Выступить вперед, играя в героя, или отвернуться, забыть обо всем и начать новую жизнь. Прямо сейчас еще можно было выбрать свободу…
- И будешь ли ты счастлив? - спросил я себя. - Если я брошу ее здесь, сделаю вид, что ничего не знаю, буду представлять, как ей отрубают голову где-то в далекой стране… смогу ли я после этого искренне улыбаться?
Нет, не смогу. Дело не в том, могу я или нет. Если я не сделаю этого, я буду жалеть всю жизнь. Раз я это понимаю, нужно набраться смелости и действовать.
"[Божественный Громовой Выстрел]!"
Высунувшись из-за угла, я выпустил две стрелы так, чтобы они лишь коснулись одежды стражников у двери, оглушив их электрическим разрядом.
- П-прекратите! Отпустите! Кто-нибудь! Помогите! - раздавались из комнаты отчаянные крики Элистины.
- Какая упрямая, Элистина, - говорил король Ангар. - Сколько ни кричи, никто не придет на помощь. Все равно умрешь. Из последних сил я лично дарую тебе доказательство того, что ты жила как женщина. Почитай это за честь.
- Нет!
Я распахнул дверь. Губы короля и принцессы замерли в миллиметре друг от друга.
- … Кто там? Кто открыл? - рявкнул король, оборачиваясь. - Эй, солдат! Немедленно закрой дверь!
Хотя я стоял прямо перед ним, зрачки короля Ангара не фокусировались на мне. Цокнув языком, он сам пошел закрывать дверь. Проходя мимо, я коротким, точным ударом ребром ладони по шее отправил его в беспамятство.
Леди Элистина дрожала на кровати, по ее щекам текли слезы.
- Успокойтесь. Это я. Кейл, - сказал я, деактивируя [Искусство Охотника]. - Леди Элистина.
Элистина тут же подбежала и крепко обняла меня. Должно быть, ей было очень страшно. Ее тело, прижавшееся ко мне, передавало сильную дрожь. Прежде всего, нужно было избавить ее от этого страха, иначе мы не сможем бежать. Я обнял ее и стал успокаивающе гладить по спине. Через некоторое время дрожь утихла.
- Как вы здесь… ? - прошептала она, все еще цепляясь за меня.
- Хм, как же… Сам толком не знаю, - честно ответил я.
Я ударил короля целой страны. Просто арестом тут не отделаешься. Теперь я тоже в списке разыскиваемых по всему миру преступников. Докатился, нечего сказать.
- В любом случае, нужно бежать отсюда. Времени мало.
- А Себас? Где Себас? - с тревогой спросила она. - Его же ранили копьем, и потом…
Я снова использовал [Топографическую Разведку], чтобы проверить расположение людей в замке. Себас лежал в подземной темнице. Образ, передаваемый как часть рельефа, был бесцветным. Сканирование показывало только моментальное состояние, поэтому я не знал, дышит ли он.
- Похоже, его заперли в подземной темнице, - ответил я. - Жив ли он… не знаю.
- Можно ли как-то его спасти?… - с надеждой спросила Элистина.
- К сожалению, я могу увести отсюда только одного человека, - сказал я с сожалением.
Леди Элистина промолчала, но ее глаза наполнились болью. Она не соглашалась, но понимала правду моих слов. Даже если бы мы сейчас вытащили Себаса из темницы, унести двоих было бы невозможно. К тому же, неизвестно, в каком он состоянии и пришел ли в сознание. Рисковать было нельзя.
Во время сканирования я заметил Эргоново яйцо в королевских покоях этажом выше, на северо-западе. Драгоценность, полученная в обмен на принцессу. Такой камень не мог стоить столько же, сколько жизнь леди Элистины.
"[Топографическая Разведка]! [Мощный Выстрел]! [Невидимая Стрела]! [Управление Скоростью Ветра]!"
Сосредоточившись на образе, полученном при сканировании, я прицелился в Эргоново яйцо. Минимально усиленным [Мощным Выстрелом] я пробил стрелой из игл игольчатой белки потолок. На этаже выше, в коридоре, из внезапно появившейся в полу дыры ударил сильный порыв ветра. Прохожие, должно быть, удивились, но стрелу не увидели благодаря [Невидимой Стреле]. Пройдя сквозь несколько стен, стрела точно поразила цель, разбив драгоценное Эргоново яйцо в пыль.
- Ч-что вы подстрелили? - удивленно спросила Элистина.
- Ничего не стоящий камушек, - ответил я с мрачным удовлетворением.
Мелкая месть, но если это хоть немного разозлит короля Ангара и того продажного рыцаря, то уже хорошо.
- Прошу прощения, - сказал я, решительно поднимая Элистину на руки.
- Э? Что вы…
- Держитесь крепче!
Я прикрепил стрелу к поясу, подхватил леди Элистину и выпрыгнул из окна. Используя [Управление Скоростью Ветра], я оттолкнулся от мощного порыва встречного ветра, взмыл высоко и быстро, словно птица, и скрылся в спасительной темноте города.
Замок заметит пропажу меньше чем через час. Это было спонтанное, отчаянное спасение. Мне удалось вытащить ее, но что делать дальше, я совершенно не представлял.