Глава 226. Ромейл
Мы прибыли в столицу Ромейл. "Городская стена, сложенная из камня, представляла собой смесь старого серого и нового белоснежного камня, ясно показывая, где были отремонтированы поврежденные участки".
У ворот по обе стороны стояли рыцари Рингрида и солдаты Моргаресса. Рыцари, само собой, отдали честь, а солдаты Моргаресса, с противоречивыми чувствами, приветствовали проезд королевы Рингрида.
"Хотя Рингрид фактически все еще удерживал контроль, вероятно, из-за стремления к мирному урегулированию, некоторая степень самообороны уже была разрешена. Солдаты Моргаресса были в доспехах и с оружием, а на городских стенах развевался только флаг герцогства Моргаресс".
Колонна двигалась по большой дороге, ведущей к замку. Жители Ромейла, вышедшие посмотреть, были опрятно одеты и наблюдали за происходящим с любопытством, словно за диковинкой, без враждебности, но и без особого радушия.
Я оглядел город с помощью [Орлиного Глаза].
"Город кипел жизнью. На рынке шла оживленная торговля, люди суетились, занятые своими делами, словно наш визит их совсем не касался".
"Это отличалось от тишины Куфула и было несопоставимо с оживлением Олсты. Было ли это результатом того, что Великий Герцог Моргаресс направлял гуманитарную помощь в первую очередь в столицу? Я не знал точно маршрутов поставок, но этот город, казалось, был переполнен товарами, и разница с Куфулом и Олстой заставляла грустить при виде естественных улыбок жителей Ромейла, которые, казалось, и не подозревали о трудностях других городов".
"Было бы хорошо, если бы Великий Герцог Моргаресс действительно думал о своей стране и концентрировал помощь в столице. Но если, как говорила госпожа Ранья, он делал это из корысти, то это было печально".
Миновав статую Великого Герцога Моргаресса на площади, мы приблизились к воротам замка. Справа стояли рыцари Рингрида, слева - солдаты Моргаресса, образуя коридор для проезда почетных гостей и возвращающейся великой княжны. Как только мы миновали ворота, раздался громкий голос солдата, объявляющего о прибытии, и около тысячи солдат, выстроившихся во внутреннем дворе замка, выпрямились и хором произнесли: "С возвращением, госпожа Ранья!". Я заглянул в карету: госпожа Ранья смотрела прямо перед собой, совершенно не обращая внимания на пышную церемонию за окном.
"Замок Ромейла, вероятно, находился в процессе ремонта внешних стен. Кое-где сверху свисали веревки, и на подвешенных деревянных досках-сиденьях сидели рабочие с долотами и молотками, прекратившие работу, чтобы не шуметь. Вспоминая вид замка из города, я отметил, что замок Ромейла был примерно вдвое меньше королевского замка Рингрида, но запоминался своей роскошной, искусно выполненной резьбой. Давать работу ремесленникам - это хорошо, но если они пытаются восстановить ту же изысканную отделку, что и раньше, то сейчас, когда восстановление Олсты еще не завершено, это кажется неуместным приоритетом. Или это важно для престижа страны? Мне было непонятно".
Подняв взгляд к вершине замка, я увидел Великого Герцога Моргаресса, который смотрел на нас сверху вниз пронзительным взглядом. "Судя по выражению его лица, возвращение единственной дочери не привело его в хорошее настроение".
- Ранья! - раздался женский голос.
- Мама! - воскликнула Ранья.
Выйдя из кареты, госпожа Ранья бросилась в объятия женщины, вышедшей встречать ее к входу. "Женщина в элегантном платье, с длинными красивыми светло-каштановыми волосами, плача, прижимала лицо Раньи к своей пышной груди".
"Ее радостная улыбка отражала ту искренность Раньи, которой та не могла достичь, как бы ни старалась. Хотя я никогда не встречался с ней лично, я догадался, что это мать госпожи Раньи, герцогиня Ремия Моргаресс".
- Мама, мне больно, - пробормотала Ранья.
- Ох, прости, - спохватилась герцогиня. - Ты не ранена?… С тобой не сделали ничего плохого?
- Со мной все в порядке. Я не ранена, - заверила ее Ранья.
- Вот как. Слава богу, ты вернулась целой и невредимой. Великий Герцог тоже будет очень рад.
Госпожа Эрис, госпожа Милли и госпожа Лейсия выстроились в ряд, и когда из кареты последней показалась королева Флоренс, герцогиня быстро смахнула слезы пальцем, сменила материнское выражение лица на строгое и выпрямилась.
- Королева Флоренс. Давно не виделись, - поприветствовала она.
- Герцогиня Ремия. Последний раз мы виделись на праздновании победы над Ваджиласом. Рада снова вас видеть, - ответила Флоренс.
- Что ж, прошу внутрь. Сначала отдохните и восстановите силы после путешествия.
- В этом нет необходимости, - сказала Флоренс. - Мы спешим, поэтому хотели бы немедленно встретиться с Великим Герцогом. Где он?
- …Я провожу вас, - немного помедлив, ответила герцогиня.
"Ваджилас. Монстр SS-ранга, появившийся в Демоническом Краю три года назад. Это огромное чудовище, признанное бедствием катастрофического уровня, вызвало серьезную обеспокоенность и у соседних стран, и для его уничтожения собирались объединиться авантюристы из разных стран, не только из Рингрида. Я тогда еще был студентом, но, как и господин Лойд, господин Шейл и другие, обладал выдающимися способностями, поэтому помню, что меня собирались привлечь к операции по уничтожению "на всякий случай".
"В итоге Ваджилас был уничтожен главой рыцарского ордена Рингрида Овасом Родмейлом, который первым вступил в бой, и угроза была устранена неожиданно быстро".
"Когда я впервые увидел господина Оваса на триумфальном параде, я, чуть не раздавленный толпой, подумал: "Вот это герой".
"Судя по короткому разговору, на празднование той победы были приглашены и знатные особы Моргаресса".
"Три года назад бывший король Альберт был еще жив, о межгосударственных конфликтах не было и речи уже более двухсот лет, и не было никакой напряженности, предвещавшей войну, так что никто и представить не мог, что мир так изменится. Вспоминали ли они те дни, когда радовались вместе? Теперь их положения изменились, и королева с герцогиней, лишенные радости встречи, шли с едва уловимым чувством разочарования. Думая о тех мирных временах, я не мог отделаться от мысли, что суматоха с Ваджиласом, появившимся из Демонического Края, возможно, тоже была предзнаменованием возрождения Короля Демонов".
- Господин Кейл, что делать с багажом? - спросил один из рыцарей.
- Багаж занесут позже. Ждите моего возвращения, - ответил я.
- Понял.
- К моей повозке никого не подпускать, - распорядилась Лейсия другому рыцарю.
- Слушаюсь.
"Как и внешний вид, внутреннее убранство замка, избежавшее разрушений войны, было роскошнее, чем в королевском замке Рингрида: стены были украшены резьбой с изображением трав и цветов".
В тишине, где разговоры были неуместны, мы поднялись по лестнице и дошли до дальней комнаты. "Там, откинувшись на спинку дивана, задрав к потолку свой круглый живот и поглаживая закрученные усы, восседал Великий Герцог Хальф Моргаресс. Статуя на площади изображала его стройным, но на самом деле герцог был тучным, и только его усы явно совпадали со статуей. Даже если он хотел приукрасить себя, разница с оригиналом была слишком велика, но, возможно, та статуя изображала Великого Герцога Моргаресса в молодости".
Его поза не изменилась даже при входе королевы Флоренс, но когда последней появилась госпожа Ранья, он широко раскрыл глаза и бросился к ней.
- Ранья!
- Празднование трогательного воссоединения отложим на потом, - остановила его Ранья, выставив вперед правую руку.
"Какая огромная разница по сравнению со встречей с герцогиней Ремией. Хотя во всем мире дочери в определенном возрасте недолюбливают отцов, но даже без этого тучное тело герцога вызывало понятное желание избежать объятий".
- Давно не виделись, господин Хальф, - холодно поприветствовала его Флоренс.
- …Хм. Девчонка Альберта сильно возгордилась, - проворчал герцог.
"Герцог, с грустным лицом, словно щенок, которому не дали лакомства, демонстративно грубо ответил королеве Флоренс".