Глава 222. Подозрение
От Куфула до столицы Ромейла - два дня пути неспешным шагом. "Если не возникнет проблем, завтра мы прибудем к месту назначения. Больше не будет задержек из-за капризов госпожи Раньи, и когда я подумал, что это путешествие наконец-то подходит к концу, я вспомнил слезы слуг, с которыми мы расстались в Куфуле, и хотя мои чувства были не так сильны, как их, я ощутил смесь радости и грусти, вспоминая дни, проведенные под началом госпожи Раньи".
- Кейл! - окликнула меня Ранья. - Скучно. Давай попрактикуемся в стрельбе из лука для разрядки. Принеси лук и стрелы из кареты.
- Да.
Настало время обеда, и колонна остановилась. Но больше не было привычных громоздких шатров. Личный повар госпожи Раньи уехал, слуг тоже не было, так что не было нужды каждый раз разбивать для нее отдельный шатер для отдыха. Приготовление пищи поручили поварам, которых привезли госпожа Флоренс и остальные, а госпожа Ранья потребовала устроить тренировку по стрельбе из лука.
- Кейл, - снова обратилась она ко мне.
- Меткость можно применять и с другим оружием?
- Другим?
- Например, метать нож и попадать в цель.
- Конечно, можно, - подтвердил я. - Однако количество осваиваемых навыков определяется интеллектом, поэтому, если вы сосредоточитесь на стрелах, другие навыки освоить не сможете. Как бы точно вы ни метали нож, без соответствующего навыка в приключение не отправишься.
- Хм-м, - задумчиво промычала она.
- Многие люди пробовали освоить навыки, не связанные с их стилем боя, и в итоге не преуспевали ни в чем, - добавил я. - Если вы, госпожа Ранья, решите взять какое-то оружие, лучше сосредоточиться на одном.
- Но быть как Кейл, только с луком, - это, по-моему, слишком уж крайность, - возразила она.
Когда госпожа Ранья применила [Мощный Выстрел], рядом послышались восхищенные голоса. Пока готовился обед, госпожа Флоренс, госпожа Эрис, госпожа Лейсия и госпожа Милли, которым тоже было нечем заняться, наблюдали за тем, как улучшилось мастерство госпожи Раньи в стрельбе из лука.
- Ты еще не насытилась? - спросила Альтемина (Милли).
- Госпожа Альтемина, - поправил я ее тон.
- Да-да. Манеры речи, я знаю, - отмахнулась она.
- Поразительно, госпожа Ранья! - воскликнула Лейсия. - Вы можете стрелять такими же стрелами, как Кейл!
- Хм! Слишком поздно вы заметили мой талант! - фыркнула Ранья. - Кстати, Лейсия, ты должна научить меня навыку превращения в зверя.
- К сожалению, у меня нет необходимой для освоения магической книги, - ответила Лейсия. - Когда прибудем в столицу, поищем, есть ли она там.
- Хорошо, поняла.
- Уже изменяете? - спросил я с легкой иронией. - Лучше сосредоточиться на одной ветке навыков.
- О, ревнуешь? - поддразнила Ранья.
- Нет.
- …Альтемина тоже! - внезапно обратилась она к поддельной принцессе. - Если есть чему меня научить, говори!
- Я-я?! - испуганно пискнула Милли голосом Альтемины. - …Я, будучи слабой, не думаю, что могу чему-то научить госпожу Ранью. Прошу прощения, что не могу быть полезной.
- Отлично сказано, - похвалила ее Лейсия шепотом.
- Заткнись… - раздраженно пробормотала Милли в ответ.
"То, что госпожа Ранья сама заговорила с госпожой Альтеминой, которую она считала виновницей своего похищения и до сих пор так сильно ненавидела, удивило, и госпожа Милли внутри нее неуклюже поклонилась непривычным тоном. Госпожа Лейсия похвалила ее, но госпожа Милли ответила раздраженно, не поднимая головы".
Госпожа Ранья снова вернулась к тренировке с луком.
"Поскольку до цели оставалось совсем немного, время текло как-то неторопливо, и в тишине природы раздавались прерывистые звуки рассекающих воздух стрел и попаданий в мишень, что было очень приятно. Взглянув на мишень, я увидел, что все стрелы госпожи Раньи, вонзившиеся в дерево, находились в пределах пяти сантиметров, а иногда пятая и шестая стрелы попадали в одно и то же место. Ее способность концентрироваться на текущем моменте передалась и госпоже Флоренс, и остальным, даже без моих слов, показав проблески ее таланта".
Обед был готов, и мы вошли в шатер, чтобы поесть. У всех была простая еда. Отчасти это было сделано в знак солидарности с народом, вынужденным экономить, но на данный момент действительно остался лишь самый необходимый минимум продуктов, так что даже если бы кто-то пожаловался, роскошных блюд не появилось бы.
- Альтемина, у меня к тебе небольшое дело, - сказала Ранья за едой. - Лейсия и Кейл, мне тоже нужно с вами поговорить, так что сегодня вечером ничего не планируйте. Пойдем в лес, поговорим, заодно проверим храбрость.
- П-проверим храбрость? - нервно переспросила Милли. - П-п-почему вдруг?
- О, неужели Альтемина боится темноты? - с невинным видом спросила Ранья. - Прямо как Милли.
Сказав это с уверенностью, госпожа Ранья продолжала невозмутимо есть. "Трудно было понять, была ли это просто шутка или она пыталась прощупать нашу реакцию, ведь она по своей природе не была прямолинейным человеком. Мне, как и госпоже Флоренс и остальным, оставалось только отшутиться с кривой улыбкой".
"Почему она не позвала госпожу Эрис, а выбрала меня, госпожу Милли и госпожу Лейсию? Обед закончился, оставив этот вопрос без ответа".
Когда я проводил госпожу Эрис и госпожу Ранью до кареты и закрыл дверь, госпожа Милли и госпожа Лейсия тихо окликнули меня. Речь шла, конечно же, о том разговоре.
- Она что, не догадалась, кто я на самом деле? - взволнованно спросила Милли.
- Весьма вероятно, - ответила Лейсия.
- Неужели… это просто совпадение? - усомнился я.
- Госпожа Альтемина, госпожа Лейсия. Скоро отправляемся. Прошу в карету, - прервал нас голос господина Порта.
Голос господина Порта прервал их сомнения, и госпожа Милли с остальными сели в свою карету.
"Кто-то должен был взять на себя ответственность за этот конфликт. Именно госпожа Альтемина, командовавшая рыцарями, была для оккупированной страны непростительным человеком, и король Эстранса даже заявил, что не будет вести переговоры, пока ее не казнят. Именно поэтому подготовили подмену, и она так долго играла свою роль, но если госпожа Ранья догадается, все наши усилия могут пойти прахом. Если она догадалась, нужно немедленно предупредить ее, чтобы она "держала это в секрете", но это означало бы признаться, что госпожа Альтемина - фальшивка, и если госпожа Ранья не простит, ситуация станет необратимой".
Мы продолжали двигаться вперед под тенью подозрения, и к вечеру колонна выстроилась и остановилась на красивой лужайке, где рыцари заранее скосили сорняки, чтобы разбить лагерь.
Поскольку до ужина оставалось еще некоторое время, госпожа Ранья, как и ожидалось, позвала меня попрактиковаться в стрельбе из лука. Но тут она сказала: "Пригласи еще Альтемину и Лейсию", - и с этого момента я понял, что это будет не просто тренировка, и, несмотря на тревогу, позвал госпожу Милли и остальных.
- Сегодня пойдем немного глубже в лес и попрактикуемся в стрельбе из лука, - объявила Ранья.
- Тогда мы будем охранять, - предложил один из рыцарей.
- Не нужно, - отрезала Ранья. - Со мной Кейл, Лейсия и Альтемина, так что бояться нечего. Вы оставайтесь здесь.
Госпожа Ранья остановила рыцарей, которые собирались пойти с нами. "То, что она рассчитывает на мои силы и силы госпожи Лейсии, понятно, но полагаться на силу госпожи Альтемины было совсем уж странно, так что мы окончательно приготовились ко всему и последовали за госпожой Раньей".