Глава 200. Неопытность
- Секретов никаких нет? - спросила Ранья.
- Секретов, говорите? Особых нет. Разве что… концентрация, пожалуй, - ответил я.
- Концентрация… - пробормотала она.
- Госпожа Ранья, сейчас вы теряете концентрацию с каждым выстрелом. В стрельбе из лука важно не количество, а качество. Старайтесь выпускать каждую стрелу аккуратнее.
- Я и так стараюсь, ясно?! - возмутилась она. - Но раз не выходит, потому и спрашиваю!
- Это потому, что вы, госпожа Ранья, не понимаете смысла аккуратного выстрела, - пояснил я.
- Смысла аккуратного выстрела? - переспросила она.
- Представьте себе. Прямо сейчас, на ваших глазах, монстр вот-вот сожрет вашего товарища.
Девушка напряглась.
- У монстра панцирь, обычная стрела его не пробьет, - продолжил я. - Но если попасть ему в глаз, слабое место, то можно его одолеть. Если ваша стрела поразит глаз монстра с десяти метров, вы спасете товарища невредимым. Но если промахнетесь следующим выстрелом - товарищ умрет у вас на глазах, монстр откусит ему голову.
Лицо Раньи стало серьезным.
- Думаете, это просто выдумка? Но в настоящих приключениях такие ситуации случаются тысячи, десятки тысяч раз. Даже если вы десятки тысяч раз попадете в цель, одна ошибка - и ваш товарищ погибнет. Вот почему лучник никогда не должен промахиваться.
Госпожа Ранья выровняла дыхание и медленно натянула тетиву. В ее глазах, должно быть, отражался образ товарища, на которого напал монстр. Серьезный взгляд был полон сдерживаемого гнева. То, что она переживает за товарищей - это прекрасно, но стрела, выпущенная без хладнокровия, никогда не попадет в цель.
Две стрелы, выпущенные госпожой Раньей, попали в намеченное дерево, но, как и ожидалось, вторая вонзилась довольно далеко от цели.
- А-а, ну вот! Совсем не то! - досадливо воскликнула она.
- В какой бы ситуации вы ни оказались, нельзя натягивать лук в гневе, - терпеливо повторил я. - Как я уже говорил, если приложите слишком много силы, стрела обязательно уйдет в сторону.
- Если товарища вот-вот сожрет монстр, кто угодно будет нервничать! - возразила она.
- Задача лучника - научиться не нервничать.
- Кхы!… Всего лишь слуга, а такой важный! - фыркнула Ранья.
Раздраженная госпожа Ранья, уже не сдерживая гнева, начала быстро выпускать стрелу за стрелой. Она полностью утратила концентрацию на цели, лишь вымещая свое негодование.
Тут из кустов, где она подбирала упавшие стрелы, показалась Розетта. Я увидел, как одна из беспорядочно выпущенных стрел летит прямо к ней.
- А?! Розетта! - крикнул я.
Но было уже поздно. Стрела, выпущенная в гневе, летела с излишней скоростью, и Розетта, не будучи опытным бойцом, уже не могла увернуться.
"Однажды, во время битвы с Королем Демонов в столице, я на мгновение потерял рассудок и выстрелил в лицо госпоже Альтемине. Тогда меня спас господин Овас, подставивший щит. Но ужас того момента, когда я понял, что мог убить человека, был таким, что сердце действительно остановилось".
Я хотел, чтобы госпожа Ранья тоже испытала этот ужас и запомнила раз и навсегда, что нельзя выпускать стрелы по неосторожности.
[Божественная Скорострельность] позволила мне выхватить стрелу и выстрелить за седьмую долю секунды. Стрела, пущенная с невероятным ускорением навыком [Мощный Выстрел], пронзила тонкое древко стрелы госпожи Раньи, которая летела прямо в глаз Розетте, и исчезла в глубине леса.
Опасность миновала. На землю осела не только Розетта, но и госпожа Ранья, потрясенная случившимся.
- Ужас лука в том, что выпущенное оружие покидает ваши руки, - сказал я тихим, но твердым голосом. - В отличие от другого оружия, если вы поймете, что совершили ошибку, остановить летящую стрелу очень сложно. Вот почему при использовании лука требуется особая осторожность.
- …Прости, - пробормотала Ранья, не поднимая глаз.
- Извиняться нужно не передо мной, верно? - мягко поправил я.
Вернувшейся Розетте госпожа Ранья, нахмурившись, выдавила:
- Прости.
- Н-нет. Не беспокойтесь… А тот, кто меня спас… - растерянно начала Розетта.
- …Это Кейл, - ответила Ранья тихо.
- Спасибо вам большое, господин Кейл, - поблагодарила Розетта, кланяясь.
- Не стоит. Главное, что вы целы, - ответил я.
- Если я снова потеряю концентрацию, то больше не буду пользоваться луком. Правда, прости, - сказала Ранья, все еще не в силах посмотреть Розетте в глаза.
- П-правда, все в порядке! - воскликнула Розетта. - Видите, я совсем не ранена! Так что поднимите голову!
- Тебя же чуть не убили! Почему ты не злишься?! - недоумевала Ранья.
- Я осознаю, что обязана вам жизнью, госпожа Ранья, - серьезно ответила Розетта. - Поэтому, пожалуйста, не переживайте.
Если бы Розетта обвинила ее, чувство вины Раньи, возможно, немного бы утихло. Но из-за абсолютного смирения Розетты, госпожа Ранья, которая все это время обращалась с ней как с преступницей, окончательно потеряла лицо и чувствовала себя крайне неловко.
Мы с госпожой Раньей обменялись луками, и на этом тренировка закончилась. Мы вернулись в гостиницу "Албиент".
- Ч-что-то случилось? - обеспокоенно спросил рыцарь у ворот, видя подавленное состояние Раньи.
- Ничего… - буркнула она.
Она лишь вздыхала и не собиралась ничего объяснять.
- Кстати, Кейл, - позвала она меня позже.
- Да, госпожа Ранья?
- Сходи на кухню и скажи, чтобы сегодня на ужин мне подали что-нибудь попроще.
- П-попроще?… - удивился я.
- Такую же дрянную еду, как обычно едят Флоренс и остальные. Передай, что мне и этого хватит.
- …Вы уверены?
- Да. Сейчас я не заслуживаю роскошной еды.
- Не стоит так себя винить, - попытался я ее утешить.
- Если бы не Кейл, я бы убила Розетту. Этого нельзя было допустить. Ведь это я вынесла ей приговор и решила позаботиться о ней.
Она говорит что вздумается, ведет себя эгоистично, иногда даже угрожает чужой жизни, но когда сама чуть не убила человека, сильно растерялась. Госпожа Ранья была подавлена больше, чем я ожидал, но, возможно, стоило оставить ее в таком состоянии, чтобы она глубже осознала опасность лука.
Проводив госпожу Ранью в ее комнату на верхнем этаже, я отправился на кухню.
- Простите, - обратился я к поварам.
- А?! Извини, сейчас занят! Зайди позже! - рявкнул один из них, не оборачиваясь.
- Я насчет ужина госпожи Раньи, есть небольшая просьба.
- Госпожи Раньи?!
Повара, до этого суетливо двигавшиеся, замерли как вкопанные при этих словах.
- Т-ты… госпожи Раньи… - пролепетал тот, что крикнул на меня.
- Я ее слуга. Зовут Кейл.
- С-слуга г-госпожи Раньи?! В-вот это да! П-простите за грубость! - повар побледнел. - Э-эй! Все в строй! Слуга госпожи Раньи прибыл!
- А, не стоит, пожалуйста, продолжайте работать и выслушайте меня, - сказал я, стараясь разрядить обстановку.
- …Д-да, - кивнул повар.
- Дело вот в чем. Госпожа Ранья просила на сегодняшний ужин приготовить что-нибудь простое.
- Что?! - выдохнул он.
Я просто передал заказ госпожи Раньи, но повар, с которым я говорил, и все остальные повара на кухне застыли с открытыми ртами, словно время остановилось, а их лица побелели.