Глава 191. Переманивание
- Кейла?… - переспросила госпожа Эрис, все еще не веря своим ушам.
- Я хочу сделать Кейла своим слугой, - повторила Ранья с вызывающей уверенностью.
- …Это какая-то шутка? - в голосе госпожи Эрис послышалось недоумение.
- Позволь Кейлу побыть моим слугой до Ромейла, - предложила Ранья. - А я за это время постараюсь не капризничать.
Что вообще происходит? Еще недавно она брезгливо отмахивалась от меня, а теперь вдруг захотела сделать своим слугой? Госпожа Эрис глубоко вздохнула и переводила округлившиеся глаза то на меня, то на госпожу Ранью. Я не знал, как это объяснить, и лишь беспомощно пожал плечами.
- Не капризничать? - уточнила госпожа Эрис.
- Да, - твердо кивнула Ранья.
- Кейл - простолюдин, он ведь даже не принял дворянский титул, - напомнила госпожа Эрис, словно ища в этом причину для отказа.
- Знаю, - безразлично ответила Ранья.
- …Хе-хе, хорошо, - неожиданно согласилась госпожа Эрис. - Пусть Кейл побудет слугой госпожи Раньи до самого Ромейла.
- Госпожа Эрис?! - воскликнул я в изумлении.
- Хи-хи-хи. Сделка состоялась, - обрадовалась Ранья.
- Кейл. Побудь слугой госпожи Раньи, пока мы не доберемся до столицы, - подтвердила госпожа Эрис, глядя на меня.
- Н-но как же… Госпожа Эри…?! - я не мог поверить в происходящее.
- Благодарю тебя, Элистина! Ну что ж! Идем, Кейл! - воскликнула Ранья.
Я был уверен, что госпожа Эрис откажет, поэтому ее ответ лишил меня дара речи. Госпожа Ранья снова схватила меня за руку и потащила к своей палатке. Я обернулся к госпоже Эрис, желая узнать причину, но ее виноватая улыбка со сведенными бровями показалась мне одновременно печальной и полной скрытого смысла. Похоже, сейчас мне оставалось только подыграть.
- Итак, до столицы ты официально мой слуга. Рада знакомству, Кейл, - произнесла госпожа Ранья с очень довольным видом, усевшись на кровать и принявшись болтать ногами, словно предвкушая будущее веселье.
В отличие от радостной госпожи Раньи, я, войдя в палатку и с трудом принимая реальность, стоял в углу и спрашивал себя, почему все так обернулось.
- Хаа… Неужели тебе так противно быть моим слугой? - вздохнула Ранья, заметив мое состояние.
- А, нет… - промямлил я.
- Плохо врешь, - усмехнулась она. - Но надо же, как она легко согласилась.
- Н-неужели… Неужели я ей так не понравился из-за того, что долго не возвращался?… - предположил я с тревогой.
- Скорее наоборот, - ответила Ранья.
- Э?… - не понял я.
- Она так легко тебя отдала, потому что уверена - ты вернешься, что бы ни случилось, - пояснила она.
Госпожа Ранья со скучающим видом скрестила руки на груди и обратилась ко мне - растерянному, кружащему на месте, словно потерявшийся щенок. Ее слова почему-то обрадовали меня, и тревога немного улеглась.
- Ишь, как заулыбался… Действительно, тебя легко прочитать. Зря я это сказала… Лизе, это Кейл. Он будет моим слугой до прибытия в столицу. Кейл, это Лизе. Она заведует служанками, - представила она нас друг другу.
- Приятно познакомиться, господин Кейл, - произнесла Лизе.
- П-приятно познакомиться, - ответил я.
Женщина в одежде служанки сложила руки перед собой и грациозно поклонилась. Это была Лизе, та самая спокойная темноволосая служанка с собранными сзади волосами, которая первой расплакалась при возвращении госпожи Раньи.
- Теперь моя очередь принимать ванну, - объявила Ранья.
- Тогда я сменю воду, - предложила Лизе.
- Не нужно, пусть остается как есть. И еще, пусть мне поможет Кейл, - распорядилась Ранья.
- Э?… - я опешил.
Госпожа Ранья остановила Лизе, которая уже собиралась идти готовить ванну, и с вызывающей улыбкой посмотрела на меня.
- Эм, видите ли, я стал слугой совсем недавно… Помощь в ванной - это… - замялся я.
- Что такое? Ты же всегда помогаешь Элистине? - спросила она.
- Я готовлю смену одежды и прочее, но… - начал я объяснять.
- Что?! Ты не помогаешь ей в ванной? Значит, я буду первой? …Ку-ху-ху, тогда я сама тебя всему научу, шаг за шагом, - коварно улыбнулась госпожа Ранья.
Она взяла меня за руку и повела в раздевалку. Там она без малейшего колебания начала снимать с себя одежду. Я тут же отвел взгляд, подумав, что за созерцание обнаженной княжны меня могут и казнить.
- Хе-хе. Ты и правда новичок, - усмехнулась она.
- Эм, я, конечно, очень постараюсь помочь, но могу ли я смотреть? - спросил я, не поднимая глаз.
- А как ты собираешься помогать, не глядя? - резонно возразила она.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
- А вам… вам не неловко, госпожа Ранья? - уточнил я.
- У меня были и слуги-мужчины, в замке мне иногда помогали мужчины-придворные, - ответила она.
- Придворные?… У вас есть придворные, госпожа Ранья? - удивился я.
- Естественно. За кого ты меня принимаешь? С детства у меня было человек семь придворных… Нет, восемь… Или девять… Может, даже десять, - припомнила она.
- Столько придворных? Вот это да… - вырвалось у меня.
- Ничего особенного. Просто знатные особы непонятного происхождения, а делали почти то же, что и слуги… В итоге, когда начался конфликт, они даже не смогли меня защитить… А Кейл нашел меня и спас, хотя был так далеко… Десять или двадцать таких придворных не стоят и одного Кейла, - произнесла она задумчиво.
Госпожа Ранья с улыбкой наблюдала за моей реакцией, затем повернулась ко мне своей безупречно гладкой белой спиной без единой морщинки или царапины и погрузилась в ту же ванну, где только что был я.
- Так ты недавно стал слугой. Поэтому от тебя еще веет простонародьем. Но странно… Как простолюдин смог стать слугой королевской особы? Где ты встретил Элистину? - спросила она, усаживаясь поудобнее.
- Это долгая история, - ответил я.
- Ничего, рассказывай, - попросила она.
Госпожа Ранья, словно втирая в кожу растворенные целебные травы, водила руками по плечам и рукам, разгоняя воду, и попросила продолжить рассказ, чтобы скоротать время.
- Госпожа Альтемина страдала от проклятия Короля Демонов… - начал я.
- Опять проклятия? Прекрати… - поморщилась она.
- Но чтобы объяснить все по порядку, мне придется рассказать, - настаивал я.
- …Ладно. Продолжай, - неохотно согласилась она.
- Из-за козней госпожи Альтемины, которой управлял Король Демонов через проклятие, старшая принцесса Флоренс лишилась сердца, вторая принцесса Харнести страдала от гипнотических оков, а третья принцесса Эрис была ложно обвинена и заключена в темницу. К тому времени прежний король уже слег из-за проклятия, и королевский дворец, по слухам, оказался под контролем госпожи Альтемины, - рассказывал я.
- Элистина была в темнице… - тихо повторила Ранья.
- Госпожа Эрис спланировала побег в Телстрой и выбралась из темницы. Она пришла в Гильдию Авантюристов, чтобы нанять сопровождение для пути, и там случайно оказался я. В тот момент госпожа Эрис скрывала свое происхождение, и я, не зная, что она принцесса, взялся за задание по ее охране, - продолжил я.
Я поведал ей свою историю, хоть и сбивчиво, упоминая основные моменты пути до возвращения в Рингрид: как нас преследовал Король-Рыцарь, как король Телстроя тоже оказался под проклятием, как побег провалился, и мы около двух месяцев прожили в Крофутерии - диком краю, где обитали грубые люди, не знавшие магии, и как во время этого рискованного задания сама госпожа Эрис назначила меня своим слугой.
- Элистине тоже пришлось нелегко. И Кейл, который ее поддерживал, действительно потрясающий слуга, я снова в этом убеждаюсь. Обычно слуги не проходят через такие испытания ради хозяина, - задумчиво произнесла Ранья, выслушав меня.
- Вы преувеличиваете, - смущенно ответил я.
- А ты слишком скромен. Тебе стоит осознать, какой ты на самом деле выдающийся человек, - настаивала она.
- Д-да… - пробормотал я.
- Вымой мне волосы, - приказала она.
- Э, эм… - я растерялся.
- Принеси вон ту штуку и вымой мне волосы вот этим мылом, - велела она, указывая на предмет в углу.
Я придвинул к ванне керамическую чашу на ножке, стоявшую в углу ванной комнаты. Когда госпожа Ранья положила шею на изгиб чаши, та идеально подхватила ее волосы, позволяя мыть голову, не вылезая из ванны - очень удобное приспособление.
- П-прошу прощения, - сказал я, готовясь.
- Аккуратно, - предупредила она.
- Да.
Я повернул ручку крана, и из душа полилась горячая вода, хотя это была всего лишь походная ванная. Я ощутил слабое дыхание магии. Возможно, у основания одновременно активировались магия воды и огня. Чем больше я осознавал удобство, тем яснее представлял себе труды рыцарей, устанавливавших эту палатку.
Хорошо намочив волосы, я нанес мыло и вспенил его. Хотя существуют удобные магические инструменты для мытья тела и волос, позволяющие очиститься мгновенно, многие предпочитают мыться вручную. Вероятно, потому что так больше чувствуешь процесс мытья, да и просто приятнее. Помня об этом, я подушечками пальцев осторожно массировал кожу ее головы.
- Неплохо получается. Ты точно делаешь это впервые? - спросила она с закрытыми глазами.
- Д-да, - подтвердил я.
- А почему ты не делал этого для Элистины? - поинтересовалась она.
Я осторожно смывал пену, стараясь не попасть ей в лицо, но при мысли о нагой госпоже Эрис руки чуть не дрогнули.
- …Просто… я не мог смотреть на госпожу Эрис… - признался я.
- Не мог смотреть? - переспросила она.
- Я не могу прямо смотреть на госпожу Эрис без одежды… Максимум, на что я способен - помочь ей переодеться… Ха-ха-ха, - нервно хохотнул я.
- Ха-ха-ха?… И это слуга? - насмешливо спросила она.
- Простите… - пробормотал я, чувствуя себя неловко.
- Так значит… ты можешь делать это со мной, потому что я тебе совершенно безразлична?… - тихо пробормотала она.
- Э, вы что-то сказали? - спросил я, не расслышав.
- Ничего я не говорила! - резко ответила она.
Уязвленный своей некомпетентностью, я почему-то снова извинился. Госпожа Ранья, кажется, что-то еще бормотала себе под нос, но из-за шума душа я не расслышал.
А потом, вылезая из ванны, госпожа Ранья сердито вскрикнула и изо всех сил плеснула в меня водой.