Глава 167. Несносная девчонка
- Господин Ольтер, - начал Мольт, - госпожа Элистина и великая княжна Герцогства Моргаресс, Ранья Моргаресс, пришли засвидетельствовать свое почтение перед отбытием в Моргаресс.
- Я не то чтобы горела желанием здороваться, - тут же вставила Ранья.
- …Спасибо, что пришли в столь неурочный час, - проскрипел голос Ольтера из ледяной глыбы. - Великая княжна Ранья…
Господин Ольтер сделал неестественно долгую паузу. Для него, находящегося во льду и воспринимающего окружающий мир исключительно через колебания маны, мое [Искусство Охотника Ма́рсчел] было совершенно бесполезно. Он слегка повернул голову в мою сторону, в темный угол комнаты.
Я отчаянно замахал руками и приложил палец к губам, безмолвно умоляя его не выдавать моего присутствия.
- Что такое? - насторожилась Ранья, заметив его странное поведение.
- …Нет, ничего, простите, - быстро ответил Ольтер. - По правилам этикета, я должен был бы сам явиться к вам с приветствием, но, как вы можете видеть, я уже около ста лет провожу в этой ледяной темнице.
- Ст-сто лет?! - ахнула Ранья, ее глаза расширились от изумления.
- Господин Ольтер был членом легендарной группы Героя, победившего самого Короля Демонов, - пояснила госпожа Элис. - Сейчас он добровольно продолжает жить во льду, чтобы сохранить и передать будущим поколениям знания об ужасах Короля Демонов и о том, как с ним бороться.
- Член группы Героя?… - Ранья скептически хмыкнула. - Невозможно, я в эти сказки не верю.
Когда госпожа Элис кратко представила Ольтера, Ранья лишь фыркнула и демонстративно покачала головой.
- Госпожа Ранья, господин Ольтер действительно был членом группы Героя Эфатоса и он - единственный в мире, кто может рассказать нам правду о Короле Демонов…
- Я принципиально не верю ни в каких там королей демонов и проклятия! - отрезала Ранья. - Мой отец в это не верит, значит, и я не верю!
- Элис, слышит ли госпожа Ранья голос Тио? - спросил Ольтер.
"Я несколько раз пыталась с ней поговорить, но…" - прозвучал в голове голос Тио, который слышали только я и Элистина.
- Это вы мне магией слуховые галлюцинации насылаете, да? - уверенно заявила Ранья. - Очень хитро и масштабно все подстроили, не спорю, но я вам ни за что не поверю! Ведь нет никаких реальных доказательств всем этим вашим россказням, верно?!
Поначалу я и сам решил, что слова госпожи Элис о "голосе", который она слышит, - это просто галлюцинации. Но когда я сам услышал этот таинственный, но в то же время родной голос, он проник прямо в мой разум, и у меня не осталось ни тени сомнения в его реальности.
Это явно отличалось от обычных галлюцинаций - я ощущал какое-то необъяснимое тепло, разливающееся по всему телу, когда слышал голос Духа. Но Ранья, даже, возможно, услышав голос Тио, ничуть не изменила своего упрямого и скептического отношения. Теперь я наконец понял, почему госпожа Милли и остальные так тяжело вздыхали, говоря о ней.
- Хе-хе, - тихо усмехнулся Ольтер. - Госпожа Ранья - особа с весьма сильным характером, не так ли?
- Сильным характером?… Ты что, издеваешься надо мной?! - взвилась Ранья.
- Вовсе нет, я говорю от чистого сердца, - спокойно ответил Ольтер. - С такой несгибаемой волей и уверенностью в себе вы и без моих советов сможете проложить себе собственный путь в жизни.
- Все-таки издеваешься! Да кто ты вообще такой?! Залез в эту глыбу льда и думаешь, что от этого кажешься более внушительным и мудрым? Чушь собачья! Ужасно подозрительный тип!
- Ха-ха-ха-ха! - раскатистый смех Ольтера эхом отразился от ледяных стен.
- Прекрати смеяться! А?!
- Госпожа Ранья?!
Ранья в ярости попыталась пнуть ледяную глыбу, в которой был заточен господин Ольтер, но невидимая магическая сила отбросила ее назад с такой силой, что она пролетела несколько метров по воздуху. Я мгновенно среагировал, использовав [Управление Скоростью Ветра Ве́зер Шелл], чтобы создать смягчающий поток воздуха под ней, а затем рванулся вперед и поймал ее на руки за мгновение до того, как она ударилась бы о каменный пол.
Как только я коснулся ее тела, мое заклинание [Искусство Охотника Ма́рсчел] перестало действовать, и я стал видимым. Пока Ранья от страха и неожиданности крепко зажмурилась, я осторожно опустил ее на пол и быстро отошел на несколько шагов.
- Вы в порядке?! Госпожа Ранья! - подбежала к ней бледная госпожа Элис.
- …К-конечно, нет! - прошипела Ранья, приходя в себя и гневно сверкая глазами. - Что это, черт возьми, только что было?!
- Простите, госпожа Ранья, - вмешался Мольт. - На этом льду установлен мощный защитный барьер.
- Так надо было раньше сказать! Идиот! Я же могла разбиться! - заорала Ранья.
- П-прошу прощения. Господин Ольтер… - Мольт растерянно поклонился ледяной статуе.
- Нет-нет, не извиняйтесь, - проскрипел Ольтер. - Госпожа Ранья абсолютно права. Это я виноват, что не предупредил ее заранее…Элис.
- Д-да, - отозвалась принцесса.
- Госпожа Ранья обладает очень сильными и непоколебимыми убеждениями. Мне будет крайне трудно убедить ее в чем-либо здесь и сейчас. Однако, если она увидит своими собственными глазами тех, кто реально пострадал от проклятия Короля Демонов, то, будучи умной и проницательной особой, она сама поймет, что ей действительно следует делать.
- Эй! Да что ты вообще можешь знать обо мне?! - снова вскипела Ранья.
- П-пойдемте отсюда, госпожа Ранья, - решительно сказала госпожа Элис, беря ее за руку.
- А? Погоди! Наш разговор еще не окончен! - пыталась вырваться Ранья.
- Господин Ольтер, простите нас! - крикнула госпожа Элис, утаскивая сопротивляющуюся княжну к выходу.
- Будьте осторожны в пути, Элис, - напутствовал Ольтер. - И спасибо тебе… Кейл.
Госпожа Элис, потеряв всякое терпение и забыв о придворном этикете, буквально силой вытащила Ранью из комнаты. Вероятно, она надеялась, что разговор с господином Ольтером, который лично сражался с Королем Демонов, заставит Ранью хоть немного поверить в его существование и исходящую от него угрозу. Но ее расчет полностью провалился.
Приводить сюда человека, который с самого начала был настроен скептически и не собирался никому верить, было совершенно бессмысленно. Ранья, не проявившая ни капли уважения или хотя бы элементарной вежливости с момента их встречи, даже уходя, продолжала бормотать себе под нос оскорбления в адрес господина Ольтера, называя его старым мошенником и шарлатаном.
К тому времени, как они наконец выбрались из Академии Магии, госпожа Элис была совершенно измотана морально, но, собрав последние остатки сил и терпения, она продолжила запланированную прогулку с Раньей по столице.
Куда бы они ни пошли, Ранья вела себя абсолютно непредсказуемо, постоянно капризничала, создавала проблемы и доставляла массу неудобств всем окружающим. Она вела себя совершенно бесцеремонно и по-хамски, и мне было искренне, до слез жаль госпожу Элис, которая вынуждена была ей во всем потакать и терпеть ее выходки.
Я постоянно перепрыгивал на крышу дома на три здания вперед по ходу их движения, внимательно следя за направлением кареты госпожи Элис. В следующий раз они вышли из кареты в аристократическом квартале. Пока они шли по улице, где стояли только роскошные особняки знати, Ранья, казалось, немного успокоилась и даже повеселела. Госпожа Элис с явным облегчением вздохнула.
Солнце уже клонилось к закату, и они, похоже, собирались возвращаться во дворец, как вдруг откуда-то издалека послышался громкий, зычный мужской голос, который я сразу узнал:
- Элистина! Эй, Элистина! Это я! Глюк!
- Г-господин Глюк?! - госпожа Элис явно растерялась. - П-почему вы здесь?
К ним размашистым шагом приближался знаменитый на всю столицу мастер-кузнец Глюк. Он тоже был простолюдином, а его совершенно неухоженная, густая борода, как у дворфа, и простая рабочая одежда явно не соответствовали канонам благородства и элегантности аристократического квартала. Госпожа Элис в панике быстро повернулась к Ранье спиной, чтобы ответить ему, видимо, надеясь скрыть его от глаз придирчивой княжны.
- Услышал, что ты тут по городу бегаешь, вот и пришел тебя искать! - пробасил Глюк. - Лук твой готов, можешь забирать!
- Эй, Элистина, - протянула Ранья ледяным тоном. - Кто этот грязный и шумный тип?
- Э, эм… - замялась госпожа Элис.
- Эй, ты кого это грязным назвала, а?! - взревел Глюк, услышав ее слова.
- В этом прекрасном и утонченном квартале только одна грязная вещь, - смерила его презрительным взглядом Ранья. - И это ты. Ты же простолюдин, верно? Я по запаху чую. От тебя воняет как от помойной крысы.
- Чего сказала, мелкая паршивка?! - Глюк побагровел от ярости. - Да я тебя сейчас…
- У-успокойтесь, пожалуйста! Господин Глюк! - вмешалась госпожа Элис, вставая между ними. - Если лук готов, я немедленно пришлю за ним своего гонца!
- Лук?… - переспросила Ранья, ее глаза загорелись нездоровым любопытством. - Этот… простолюдин… сделал лук?
- Э… н-нет, что вы, я не делал, - попытался отнекаться я, все еще скрытый.
- Верно! - гордо рявкнул Глюк, игнорируя слова Элистины и тыча себя большим пальцем в грудь. - Это я, собственной персоной, с любовью и мастерством выковал самый сильный и лучший лук во всем мире! Такой лук, с которым тебе, соплячка, вовек не справиться! Лук высшего класса, произведение искусства!
- Хм-м… - Ранья задумчиво прищурилась.
Нос Раньи, обладавший каким-то сверхъестественным чутьем на ценные и редкие вещи, слегка дернулся. Госпожа Элис, что-то заподозрив, отчаянно попыталась оттеснить Глюка в сторону, но упрямый и невероятно гордый своей работой кузнец, пользуясь случаем, вовсю хвастался своим творением перед этой наглой и дерзкой девчонкой.
- Веди меня, - приказала Ранья Глюку. - Туда, где хранится твой хваленый лук.
- Г-госпожа Ранья? - попыталась возразить госпожа Элис. - Но ведь солнце уже почти село, нам давно пора возвращаться во дворец…
- Или твои громкие слова о самом сильном луке в мире - это просто наглая ложь и хвастовство? - язвительно спросила Ранья, глядя на Глюка.
- А?! - Глюк снова побагровел.
- Простолюдины ведь ничего не имеют и ничего не умеют, - продолжала Ранья своим ядовитым тоном, - вот и приходится им всю жизнь жить ложью и пустым хвастовством, чтобы хоть как-то выжить. Так и будешь дальше обманывать себя и других, чтобы скрыть свою жалкую ничтожность? Ах, какая же ты жалкая и несчастная…
- Да как ты смеешь сомневаться в моем луке?! - взревел Глюк, окончательно выйдя из себя. - Ах ты, мелкая!… Отлично! Пошли со мной! Сейчас же все сама увидишь!
- Хе-хе, вот и договорились, - торжествующе улыбнулась Ранья. - Элистина, подавай карету! Быстро!
Ранья, совершенно не обращая внимания на робкие возражения госпожи Элис, проигнорировала ее, мастерски спровоцировала Глюка и, уже решив все сама, прошествовала к карете.
Только-только появилась слабая надежда вернуться во дворец в относительно хорошем настроении, но теперь над каретой, тронувшейся с места в неизвестном направлении, снова сгущались грозовые тучи.