Глава 158. Ужин
- С возвращением, госпожа Элистина, господин Кейл, - поприветствовала их служанка у входа в замок.
- …Как-то странно, когда ко мне обращаются "господин", - признался Кейл.
- Хи-хи. Привыкайте, - улыбнулась Эрис.
- Ужин готов. Госпожа Лейсия и госпожа Милли ожидают в столовой. Где вы предпочитаете ужинать?
- В столовой.
- Слушаюсь.
Вернувшись в замок, они сразу узнали от служанки, что ужин готов. Подождав, пока Эрис переоденется, они направились в столовую.
За столом в столовой уже сидели Милли и Лейсия, видимо, ожидая их.
- Простите за опоздание, - сказала Эрис.
- Ну наконец-то, мы вас так ждали! Я умираю с голоду… - начала было Милли.
- Милли! - шикнула Лейсия.
- Ах… да вру я, вру, совсем не ждали. Мы сами только что пришли, - поправилась Милли.
- Хи-хи. Давайте скорее есть, - предложила Эрис.
Кейл определил, куда сядет Эрис, и отодвинул стул. На этот раз осторожно, чтобы не издать ни звука.
- Простите, а господин Шейл? - спросил он.
- Шейл теперь рыцарь, так что он не ужинает во дворце, - ответила Лейсия.
- …А госпожа Флоренс и остальные?
- Члены королевской семьи в целях безопасности сейчас ужинают в королевских покоях.
- А вы, госпожа Эрис?
- Мне веселее с вами. Ну же, Кейл, садитесь, поедим вместе, - пригласила Эрис.
Раньше Кейл, не дожидаясь приглашения, уже сидел бы за столом и само собой разумеющимся образом ждал, пока принесут еду. Но теперь он видел, как вел себя Порт. Госпожа приглашает его разделить трапезу. Это можно было расценить как приказ, но Порт, даже если бы это был приказ, не сел бы ужинать рядом с Флоренс. Хотя Кейл еще не изучил этикет слуг, это он понимал интуитивно.
- Простите… в таком случае, слуга… Где обычно находится господин Порт, когда госпожа Флоренс ужинает? - тихо спросил Кейл у служанки, которая ставила блюда на стол.
- Слуги обычно стоят у стены и ужинают легкой пищей позже, после того как хозяин ляжет спать, - пояснила та шепотом.
- …А, спасибо.
Кейл, немного растерявшись, отошел от стола.
- Госпожа Эрис… я поем позже.
- …Но, Кейл, вы только очнулись, и в честь вашего выздоровления, хотя бы сегодня вместе… - попыталась уговорить Эрис.
- Нет… - мягко, но твердо отказался Кейл.
- …Понятно, - Эрис на мгновение задумалась, вспомнив о положении слуги, и с сожалением посмотрела на Кейла.
Получив ее молчаливое согласие, он отошел к стене.
Блюдо, созданное фантазией повара, представляло собой ярко раскрашенную цветочную композицию из обычных овощей, а сверху на пышном омлете лежал томатный соус. Хотя блюдо было красиво украшено, оно не выглядело роскошным, и в нем угадывалась тень экономии.
- …Мог бы и поесть с нами, - пробормотала Милли, глядя на Кейла.
- А прислуга твоих родителей ужинает за одним столом с ними? - спросила Лейсия.
- Нет, конечно, но…
- По крайней мере, во дворце он должен вести себя как слуга королевской особы. Он же не друг, - напомнила Лейсия.
- Знаю, но ты такая холодная в такие моменты, - надулась Милли.
- Я горжусь тем, что Кейл придерживается своего положения, - с улыбкой сказала Лейсия.
Милли, ковыряя вилкой помидор черри, смотрела на Кейла и ворчала, беспокоясь о нем. Кейлу стало как-то неловко.
Во время походов Лойд всегда ставил его в караул, и Кейл ел последним. Он привык терпеть голод, поэтому хотел, чтобы Милли и остальные не обращали на него внимания и наслаждались ужином.
- Что вы собираетесь делать завтра? - спросила Эрис у Лейсии.
- Я поговорю с госпожой Раньей, объясню ситуацию и дальнейшие планы.
- "Хаа…" - синхронно вздохнули Лейсия и Милли, опустив головы.
При упоминании имени Раньи, единственной дочери Великого Герцога Хальфа Моргаресса, правителя герцогства Моргаресс, - той самой великой княжны Раньи Моргаресс, которую взяли в заложницы во время вторжения Альтемины, - обе девушки помрачнели.
- Простите, что-то случилось? - спросил Кейл.
- Объясню тебе, Кейл, - начала Лейсия. - Великий Герцог Моргаресс, понесший огромный ущерб в ходе конфликта, все еще скептически относится к существованию проклятия и Короля Демонов и совершенно не доверяет Рингриду. Главная причина того, что переговоры не продвигаются, - это то, что мы до сих пор не освободили взятую в заложницы великую княжну Ранью. Мы рассчитываем, что госпожа Ранья хоть немного поймет реальное положение дел в Рингриде и наше раскаяние и передаст это Великому Герцогу, но…
- …Но она оказалась такой своенравной девицей, - закончила Милли с гримасой.
- Даже Милли с ней не сравнится, - добавила Лейсия.
- Это… должно быть, очень сложно, - пробормотал Кейл.
- Меня не надо сюда приплетать! - огрызнулась Милли.
- Ей двенадцать лет. Не тот возраст, чтобы не понимать элементарных вещей, но она совершенно не слушает… постоянно капризничает, - пожаловалась Лейсия.
- Такая не сможет убедить Великого Герцога, - подхватила Милли. - Скорее наоборот, наговорит про нас всякого, и если мы ее сейчас вернем, то только еще больше разозлим его.
- …Придется как-то убедить ее, - решительно сказала Эрис.
- Есть какой-то план? - спросила Лейсия.
- Завтра я собираюсь прогуляться с ней по столице.
- Бэээ, - простонала Милли.
- Милли! - одернула ее Лейсия.
- Я хочу показать ей, что народ тоже экономит на еде, чтобы помочь в поддержке, и воззвать к ее чувствам, - пояснила Эрис.
- Да какие у нее могут быть чувства! - фыркнула Милли.
- Милли, попридержи язык. Как-никак, она принцесса целой страны, - строго сказала Лейсия.
- Да-да. Но она мне не нравится. Силы нет, а языком болтать мастерица. Пустозвонка!
Милли, перейдя от простого раздражения к открытой неприязни, так выражала свое недовольство, что Кейлу стало страшно встречаться с этой Раньей. Неужели она действительно такая капризная?
- Со мной будет Кейл, так что все будет в порядке, - уверенно сказала Эрис.
- Однако… - начала было Лейсия.
- Проводите Милли и Лейсию до ворот, - приказала Эрис рыцарю-телохранителю, стоявшему у двери.
- …Слушаюсь.
Ужин закончился, и они расстались с Милли и Лейсией в коридоре. Эрис отправила рыцаря, который должен был сопровождать ее, проводить девушек.
- Спокойной ночи, госпожа Элистина, - попрощалась Лейсия.
- Спокойной ночи, - добавила Милли.
- Спокойной ночи, Милли, Лейсия.
- Спокойной ночи, Кейл, - улыбнулась Милли.
- Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, госпожа Милли, госпожа Лейсия. Куда вы сегодня? - спросил Кейл.
- Домой, - ответила Лейсия.
- Комнаты для вас готовы, вы можете остаться на ночь… - предложила Эрис.
- Благодарим за заботу, госпожа Элистина. Но если мы будем слишком злоупотреблять вашим гостеприимством, родители нас накажут, - вежливо отказалась Лейсия.
- Хи-хи. Понимаю.
Хотя Кейл знал, что они скоро снова увидятся, ему было грустно смотреть, как они уходят.
- В королевских покоях выделили комнату для слуги. Кейл, вы будете там… - сказала Эрис, поднимаясь по лестнице.
Ее голос прервал громкий лязг доспехов - навстречу им спускались двое рыцарей, кого-то сопровождая. Человек, скрытый за спинами рыцарей, проходя мимо, показал лицо, и Кейл замер от удивления.
- …Кейл? Эй, да это же Кейл! - воскликнул один из них.
Несмотря на строгий вид королевского дворца, от него исходила дикая, необузданная аура. Это были Морган с его яркими рыжими волосами и Вамон, мечник с пушистыми кошачьими ушами.