Глава 151. Опоздание
Выйдя из зала заседаний, Кейл увидел Лейсию, беседующую с Мией.
- Кейл! - окликнула его Миа.
- Госпожа Миа.
- Слышала, вы сегодня утром очнулись. Как самочувствие? - с беспокойством спросила она.
- Все в порядке. Тело слушается.
- Вот как. Хорошо.
- Госпожа Миа, спасибо вам огромное за помощь в тот раз.
- Я лишь поделилась магической силой и ничего… - скромно возразила Миа.
- Вовсе нет. Если бы вы не открыли Королевские Врата, я бы не смог пройти дальше.
- Хи-хи. И все же, эту страну спасли вы. Большое вам спасибо, - Миа смущенно улыбнулась.
Она поверила Кейлу и помогла ему, хотя не имела никаких гарантий и рисковала быть обвиненной в государственной измене. Без ее смелости неизвестно, чем бы все закончилось.
- Миа.
- Госпожа Элистина! П-прошу прощения! Я так увлеклась исследованиями, что пропустила собрание! - Миа низко поклонилась Эрис. Присмотревшись, Кейл заметил темные круги у нее под глазами и растрепанные волосы.
- Ничего страшного, - успокоила ее Эрис. - Как продвигаются исследования?
- Если честно… не слишком успешно… - призналась Миа.
- Понятно.
- Простите, а что за исследования? - поинтересовался Кейл.
- О проклятии [Заразная Злоба Амудисия], которое, как считается, наслал Король Демонов. Сейчас освободить человека с тяжелой формой проклятия можно только с помощью силы Святого Духа Тио, но я подумала, что, изучив само проклятие, можно найти и другие способы очищения… Вот и копаюсь в разных источниках… но это оказалось очень сложно.
- Даже вы не можете его расшифровать, госпожа Миа?
- Чтобы снять проклятие, усиливающее ненависть, зависть, печаль и страдания, нужен сильнейший навык ментальной стабилизации. Но человеческая душа так многогранна, зависит от ситуации и окружения… найти универсальное решение очень трудно. Говорят, Святой Дух Тио - это совокупность всей мировой благожелательности, и воссоздать нечто подобное человеческими руками - задача невероятной сложности. Вот я и подумала, раз уж госпожа Лейсия здесь, может, она даст какой-нибудь совет…
- Простите. К сожалению, я сейчас очень занята… - ответила Лейсия.
- Что за исследование может так затруднить госпожу Лейсию? - не унималась Миа.
- На самом деле, искусственная ку… - начала было Милли.
Лейсия крепко зажала ей рот. Похоже, Миа тоже не знала об изгнании Альтемины.
- Ахаха. Вы меня переоцениваете. У меня тоже бывают трудности в исследованиях, - рассмеялась Лейсия.
- Кстати, над чем вы работаете? Исследование, которое затрудняет даже вас, должно быть, что-то из ряда вон выходящее. Не могли бы вы позволить и мне принять участие…
- А-а?! Уже так поздно! Ну же, Милли! Поторапливайся! Простите, нам пора! - Лейсия схватила Милли за воротник и потащила прочь в явной спешке, пока та пыталась вырваться и отдышаться.
Лицо Мии, когда она задавала вопросы, выражало то же возбуждение, что и у Лейсии, когда та натыкалась на что-то интересное. Будучи обеими жадными до знаний, Лейсия знала, насколько настойчивой может быть Миа в своем любопытстве, и поспешила ретироваться, пока та не привязалась.
- Интересно… Что же они скрывают? - задумчиво произнесла Миа.
- Д-да не скрывают они ничего, я думаю. Правда, Кейл? - неуверенно сказала Эрис.
- И-именно так. Просто спешат, вот и бегут.
- Госпожа Лейсия, которая со всем справляется играючи, выглядит такой занятой… Должно быть, это что-то очень важное.
- Вы слишком много думаете, - возразил Кейл.
- …Что ж, пожалуй, мне стоит сосредоточиться на своих исследованиях. Госпожа Элистина, если у вас будет время, не могли бы вы позволить мне еще раз понаблюдать за силой Святого Духа Тио?
- Прости, Миа. Послезавтра мы отправляемся в Моргаресс. Мне нужно готовиться, так что исследования придется отложить.
- Вот как?! …Ах, да, точно, Кейл ведь очнулся… Я пропустила такое важное собрание… А-а… тогда что мне делать?…
- Его Величество все еще в зале заседаний. Идите и ждите его указаний.
- Как вы думаете, Его Величество рассердился, что я не пришла?
- Вы постоянно пропускаете важные дела из-за исследований. Его Величество уже привык, - с улыбкой ответила Эрис.
Миа с напряженным лицом, словно опоздавший ученик, робко входящий в класс, низко пригнувшись, вошла в зал заседаний.
- Ну что ж, пойдемте, - сказала Эрис.
- Да.
- Прежде я немного переоденусь. Подождите здесь.
Выйдя из комнаты после переодевания, Эрис была облачена в совершенно новую одежду авантюриста.
На ней была искусная вышивка с магическими формулами, на легких доспехах выгравированы магические круги, наделяющие их вспомогательными навыками. Хотя наряд был простым, он излучал достоинство и выглядел дорого. Коричневые и зеленые тона указывали на практичность, предназначенную для выживания в суровых условиях, - снаряжение, которое носил бы первоклассный авантюрист.
- Ну как? Мне идет? - спросила она, слегка повернувшись.
- И-идет. Конечно.
- Хи-хи, вы совсем не умеете лгать, Кейл, - усмехнулась Эрис.
Честно говоря, при первом взгляде у Кейла возникло впечатление "богачки в снаряжении, не соответствующем ее уровню". Это напомнило ему аристократов-новичков, которых он видел в начале своего пути, - они щеголяли в дорогих доспехах в битвах с низкоуровневыми монстрами, делая вид, что занимаются серьезным делом.
- А, нет… Со временем одежда привыкнет к вам… - попытался исправиться Кейл.
- Хи-хи, хотелось бы верить. Я тоже хочу стать достаточно сильной, чтобы эта одежда мне подходила.
- Госпожа Эрис, вот, - придворная дама, помогавшая Эрис переодеваться, протянула ей светло-коричневый плащ.
- Спасибо.
- Господин Кейл, вам тоже, прошу.
Кейл взял свой плащ. Развернув его, он увидел, что это дорогой на вид плащ с большим вышитым гербом Рингрида.
- Т-такую вещь… мне можно носить?
- Конечно.
- А, спасибо. Простите, что получаю от вас столько всего.
- Нам предстоит опасное путешествие, так что не стесняйтесь в выборе снаряжения. Дворец оплатит все расходы. Осознайте, что вы мой слуга, и экипируйтесь наилучшим образом, - твердо сказала Эрис.
- Господин Кейл, вот еще.
Следующим предметом, который протянула придворная дама, был серебряный колчан.
- Даже столичные мастера признали, что не смогут создать ничего лучше этого…
Кейл надел колчан и плащ. Другая придворная дама подала ему стрелу, окрашенную в серебристый цвет.
- Это…
- Пока вы спали… Мне удалось сделать только одну, - пояснила Эрис.
- Хи-хи. Как и ожидалось от госпожи Эрис.
Наверное, на плащ было наложено мощное заклинание облегчения веса. Он был настолько легким, что Кейл почти забыл о нем.
Огромные разрушенные входные врата все еще ремонтировались магами и инженерами. Кейл мог представить только одного человека, способного уничтожить нечто, защищенное столькими слоями барьеров.
- Это господин Лойд разрушил их одним ударом. Армеро сейчас пытается придумать, как сделать врата еще прочнее, - пояснила Эрис.
- Вот как.
У границы света и тени стояло несколько рыцарей с готовой каретой. Увидев Эрис, они собрались подойти, но она жестом остановила их, сказав:
- Карета не нужна.
Эрис вышла на солнечный свет и направилась к видневшимся вдали дворцовым воротам.
- Вы уверены? - спросил Кейл.
- Да. У меня есть свои ноги.
Эрис сказала это, но Кейл подумал, что если член королевской семьи будет вот так запросто разгуливать по улице средь бела дня, люди будут шокированы, а у кого-то, возможно, и сердце остановится.
- Но…
- Не волнуйтесь. В последнее время я часто гуляю по столице.
- В-вот как?!
- Ссоры в тавернах из-за того, кто занял любимый стул. Шумные торговцы, наперебой расхваливающие свой товар в борьбе за покупателей. Узнала, что сейчас у детей популярна игра - пинать камень наперегонки. Цена на одежду. Цена одного яблока. Люди платят за то, что раньше казалось само собой разумеющимся. Живя в замке, многого не замечаешь. Есть вещи, которые не узнаешь, пока не увидишь своими глазами. Вещи, на которые смотрела, но не видела. Я жила, ничего не зная, и не хочу возвращаться к прежней жизни во дворце. Я решила верить тому, что увижу своими глазами, услышу своими ушами и почувствую сама, - в голосе Эрис звучала новая решимость.
Принцесса, которую Морган в Крофутерии назвал не знающей жизни, сильно менялась, становилась сильнее. Наверное, это изменит и сам уклад жизни в изолированном доселе королевском дворце.
Застой, царивший во времена распространения проклятия, исчез без следа. Эрис с ясным лицом посмотрела на небо - оно было чистое, без единого облачка.