Глава 142. Ожесточенная схватка
Потеряв руку, Король Демонов, похоже, запаниковал и ускорил свое проникновение. Лицо госпожи Альтемины исказилось еще сильнее. Ее волосы, управляемые магической силой, собрались в два жгута, заострились на концах и вонзились ей в уши.
- Ч-что она…?! - выдохнула Эрис.
"Успокойтесь. Он просто заблокировал уши, чтобы не слышать ваш голос", - пояснила Тио.
Кожа стремительно меняла цвет. Поскольку одна рука отсутствовала, избыток магической силы сконцентрировался в правой руке, которая раздулась до размеров бревна. От ее сестры осталась лишь левая рука да одежда. Глаза госпожи Эрис расширились от гнева.
"Подавите гнев. Негативные эмоции ослабляют мою силу".
- Как вы можете такое говорить… Это невозможно! Видеть, как мою сестру превращают в такое чудовище, и оставаться спокойной… - с горечью возразила Эрис.
"Видите свет на руке госпожи Альтемины? Пока этот След очищения там, Король Демонов не сможет полностью поглотить ее. Госпожу Альтемину обязательно можно спасти. Но если вы потеряете контроль над собой, спасти ее будет сложнее".
Госпожа Эрис сделала глубокий вдох, пытаясь насильно успокоиться.
Король Демонов без всякой подготовки применил [Тысячу Змеиных Ядов Нилдраг], разбрасывая ядовитые иглы, и бросился на госпожу Эрис.
Мои стрелы сбили все иглы, но остановить его натиск я не мог. Меч, занесенный гигантской рукой, излучал еще больше магической силы и с невероятной тяжестью обрушился на кристальный клинок госпожи Эрис.
- Исчезни, надоедливый свет! - взревел он.
- Кх?!
В клинче меч продавил защиту и полоснул госпожу Эрис по плечу сквозь доспехи.
- Госпожа Эрис?! - вскрикнул я.
Я выстрелил [Мощным Выстрелом Пауэршот], пытаясь их разнять, но острые волосы, вырванные из ушей госпожи Альтемины, почернели от запекшейся крови и сбили летящую стрелу.
Сколько бы стрел я ни выпускал, волосы, словно имея глаза на каждом кончике, продолжали множиться, превратившись в систему перехвата.
- Альте! Очнись уже, черт возьми! - прорычал Лойд.
Господин Лойд метнул копье между ними. Искаженное лицо госпожи Альтемины медленно повернулось к нему, челюсть отвисла неестественно широко, и изо рта вырвался Пурпурный луч. Луч отбросил копье. Господин Лойд едва успел откатиться вправо, увернувшись. Луч прожег даже прочный магический барьер и опалил стену замка.
Когда господин Лойд бросился к госпоже Альтемине, Король Демонов встретил его ядовитыми иглами, а я сбивал их своими стрелами. Собирался ли господин Лойд пробиваться сквозь иглы кулаками, или верил, что я их собью, но он не сбавлял скорости.
Когда он был уже совсем близко, из дыма выскочил господин Овас и преградил ему путь.
- Не мешай, Овас! - рявкнул Лойд.
Господин Овас перехватил правый кулак господина Лойда левой рукой. Когда господин Овас попытался ударить отрубленной правой рукой, господин Лойд блокировал удар левой.
- Хватит уже… Ты ведь проиграл, - прошипел Лойд.
Двое мужчин сцепились в отчаянной схватке, пытаясь пересилить друг друга. Демонстрируя несгибаемую волю, господин Лойд медленно теснил господина Оваса.
- Какого черта, ты тут не нужен!
Услышав страдальческий крик госпожи Эрис, господин Овас отвлекся и подался назад еще сильнее.
Я, уже готовый лишить госпожу Альтемину плеча, выпустил очередь настоящих [Небесных Стрел Хоукшот]. Извивающиеся волосы устремились навстречу падающим сверху стрелам. Волосы-щиты рвались от ударов стрел, но тут же регенерировали, отражая стрельный дождь.
- Я и сам не лучше… Идиот, плясавший под его дудку! Только что врал самому себе, всерьез думал лишь о том, как с тобой потягаться! Идиот! Но, черт его знает почему, сожаление всё растет и растет! Даже сейчас в голове всплывают лица тех, перед кем хочу извиниться, и ничего не могу поделать! Черт побери! - кричал господин Лойд, стиснув зубы и изливая душу так, словно пытался подбодрить себя. Он снова собрал силы и толкнул господина Оваса. - Твою упертость я могу уважать… Но неужели тебе всё равно? Если Элистина так и погибнет… Только она может снять проклятие с Альте!
- Ууух?!
"Элистина!" - мысленно воскликнула Тио.
- Госпожа Эрис?! - в ужасе крикнул я.
Король Демонов потянул меч на себя, глубже вонзая его в плечо госпожи Эрис, и тут же без паузы снова обрушил его сверху.
Плечо не слушалось, но госпожа Эрис снова с силой взглянула на Короля Демонов, и Тио помогла ей принять защитную стойку. Однако от яростного столкновения мечей она не выдержала удара и упала на колени.
- Овас! - взревел Лойд.
Король Демонов надавил всем весом, пользуясь моментом.
Госпожа Эрис вот-вот будет раздавлена. Я без разбора пускал стрелы, но проклятые волосы, исчезая и регенерируя с огромной скоростью, снова мешали.
"Если обычные стрелы не помогают, остается только серебряная стрела". Чтобы попасть наверняка, я побежал вперед, не снимая стрелу с тетивы.
- Овас! - снова крикнул Лойд.
- Ааааааааа! - взревел господин Овас и бросился к Королю Демонов.
Мерзкие волосы обвились вокруг него, но он, не обращая внимания, рвался вперед и схватил меч Короля Демонов, испускающий зловещую ауру, оставшейся рукой. Кровь хлынула из руки, но он не отпускал, продолжая помогать госпоже Эрис.
Король Демонов повернул лицо к господину Овасу и начал собирать перед ртом фиолетовый свет, как перед выстрелом луча.
- Овас! Бегите! - закричала госпожа Эрис.
Несмотря на крик госпожи Эрис, господин Овас не сдвинулся с места.
Когда я подбежал ближе, волосы обвились и вокруг меня. Они были ядовиты - кожа в местах соприкосновения горела, а боль от пут усиливалась.
Я изо всех сил натянул тетиву и выпустил серебряную стрелу в сгущающийся перед ртом Короля Демонов шар фиолетовой магической энергии.
Столкнувшись со злой силой, серебряная стрела вспыхнула ярким светом, ослепив всех.
- Угагагагагага!
Король Демонов, пошатываясь, отступил назад. Путы волос спали с меня и господина Оваса. Госпожа Эрис прижала руку к левому плечу и применила [Молитву Святого Духа Атенас], залечивая рану.
- Тварь… Не прощу… Всех… Убью мучительной смертью… - прохрипел он.
Король Демонов внезапно замер. Кровь текла из его глаз - похоже, он ослеп.
- Держим его! - скомандовал господин Лойд.
Услышав громкий крик господина Лойда, Король Демонов принялся размахивать мечом. Траектория ударов была невозможна для человеческой руки. Из руки, вращающейся с хрустом ломающихся суставов, доносился неприятный звук костей.
Я ощутил глубочайшее презрение к сущности Короля Демонов, играющего человеческим телом, как игрушкой.
Госпожа Эрис вышла вперед со световым мечом и парировала удары Короля Демонов.
- А ну! Вперед! - крикнул Лойд.
Господин Лойд бросился на волосы, намеренно позволив им обвить его руку. Затем он с силой раскрутил Короля Демонов по инерции и швырнул на землю. Скрученные волосы больше не могли двигаться - господин Лойд прижал их все разом.
- Прошу прощения! Ваше Высочество! - выкрикнул Овас.
- Не прощу! Убью! Убью, убью, убью, убьюуууигигагагагигигигага! - визжал Король Демонов.
Правая рука Короля Демонов начала снова увеличиваться. Господин Овас попытался ее удержать. Я выпустил по двадцать пять стрел в каждую ногу, пригвоздив его к земле.
"Элистина. Меч - в сердце госпожи Альтемины", - раздался голос Тио.
- …Да, - ответила Эрис.
Госпожа Эрис оседлала госпожу Альтемину и перехватила световой меч обратным хватом.
- Прости, Альте. Но скоро все будет хорошо… - прошептала она.
- Не надо… сестрица… - пролепетал слабый голос.
Внезапно на распухшей фиолетовой коже, где уже невозможно было различить шею, появилось юное девичье лицо. Это было настоящее лицо госпожи Альтемины.
- Если ты вонзишь этот меч, я умру, - сказала она со слезами на глазах.
"Не слушайте. Это голос Короля Демонов", - предупредила Тио.
- Вас обманывают, - продолжала Альтемина. - Этот свет, называющий себя духом, - и есть демон, стремящийся поработить людей. Он хочет убить меня и ввергнуть этот мир в хаос.
Лицо госпожи Альтемины залилось слезами. Ее бессвязные слова были явной ложью, выдуманной Королем Демонов, но, видя перед собой лицо родной сестры, госпожа Эрис колебалась.
Правая рука Короля Демонов, накапливающая силу, постепенно становилась слишком сильной для господина Оваса, потерявшего одну руку. Я выпустил бесчисленное количество стрел в правую руку Короля Демонов, пытаясь остановить ее рост, но вонзившиеся стрелы тут же растворялись, и со временем рука все равно продолжала раздуваться.
- Госпожа Элистина! - крикнул Овас.
- Госпожа Эрис! - позвал я.
- Быстрее вонзай! Элистина! - рявкнул Лойд.
Госпожа Эрис вонзила меч в сердце госпожи Альтемины.
- АГАГАГАААГААААГИГИГЯЯГАГА!
Раздался предсмертный вопль Короля Демонов, и из тела вырвался густой дым миазмов. Даже легкий вдох вызвал дрожь во всех нервах, сердце подпрыгнуло, сбившись с ритма.
Раздувшаяся фиолетовая кожа рассыпалась под действием чистого света меча, превращаясь в дым и исчезая. Изнутри вырвался черный туман. Этот туман обрел форму лица и с воплем, словно идущим из самых недр земли, с невероятной скоростью устремился в небо.
Я инстинктивно понял - это и был вселившийся Король Демонов.
- Н-не уйдешь! - крикнул я. - После всего, что ты наделал… я этого не позволю!
Дрожащими руками я схватил деревянную стрелу, прицелился и выстрелил в центр черного тумана. Но, как и ожидалось, обычная стрела не возымела эффекта, лишь слегка рассеяла туман. Зловещая тень растворилась в темных ночных облаках.
Послышался звук падающих тел. Обернувшись, я увидел, что господин Овас и господин Лойд тоже упали. Вероятно, они надышались ядовитым дымом, который Король Демонов выпустил при бегстве. Видимо, он приберег этот козырь напоследок - яд был явно намного сильнее предыдущего.
Силы покинули меня, и я начал падать, но госпожа Эрис поддержала меня. "Хорошо. На госпожу Эрис этот яд, похоже, не действует".
Я видел радужное сияние. Наверное, она пыталась очистить меня от яда, но почему-то мне не становилось лучше.
Госпожа Эрис плакала и что-то говорила, но я не слышал звуков. Осязание пропало, запахов тоже не было. Зрение постепенно угасало, мир погрузился во тьму, и мое сознание отключилось.