Глава 136. Неожиданность ◇
Наглый Король-Рыцарь держал копье в левой руке, но не использовал его, а все мои атаки отбивал свободной правой рукой. Я встречал многих, кто умело уклонялся или парировал, но тот, кто так мастерски блокировал удары, кроме Шейла, попадался мне впервые.
Кто вообще додумается блокировать удар, способный сокрушить скалу? Даже Шейл колебался принимать мои атаки в лоб, а этот монстр стоял на месте и блокировал, держа копье наготове, словно говоря: "Могу проткнуть тебя в любой момент".
"Рано или поздно его рука должна была устать". Упрямо продолжая бить, я нарочно целился в правую руку, но первым выдохся я.
Чистой физической силой я, казалось бы, превосходил его, но благодаря своим огромным размерам, он двигался на удивление изящно, а опыт позволял ему предугадывать мои действия. Он всегда был на полшага впереди, готовый к защите, поэтому мои размашистые удары он легко блокировал. "Откуда у него эта неиссякаемая выносливость? Неужели он страшнее какого-нибудь неведомого Короля Демонов?"
- Ха… ха… Черт! Не смей меня недооценивать! - прорычал я, тяжело дыша.
- Это мои слова, - спокойно парировал Овас. - Ты всерьез думаешь победить меня голыми руками?
Меч, отобранный у рыцаря Королевского Дворца, все еще висел у меня на поясе, но одного удара, скорее всего, хватит, чтобы он сломался. Лучше приберечь его до момента, когда навык владения мечом действительно пригодится. Был бы у меня мой двуручный меч, я бы разрубил этого типа пополам в мгновение ока, но сейчас жаловаться на отсутствие оружия было бесполезно.
Я вспомнил старую теорию и впервые за долгое время решил применить ее на практике. "В ближнем бою тот, кто первым использует навык, проигрывает".
В ближнем бою сначала обмениваются ударами, используя лишь высвобождение магии, чтобы оценить силу противника. Тот, кто уступает в технике, выносливости или базовых способностях, тот, у кого меньше запаса прочности, быстрее оказывается в тупике и начинает полагаться на навыки. То есть, для мечника или копейщика тот, кто первым использует навык, по сути, признает: "Я не могу победить вас без навыка", - это равносильно частичной капитуляции.
Когда я размахивал мечом в ярости, я забыл об этой теории. Я думал, что и без нее не проиграю, что я - сильнейший.
Но сейчас, когда голова остыла, и я впервые за долгое время вступил в это соревнование упрямства, я как никогда остро ощутил разницу в силе между нами. Досадно, но именно мне придется использовать навык, чтобы победить.
- Ха… Черт побери. Ты меня реально бесишь… - выдохнул я, собирая силы.
Я активировал [Искусство Огненного Кулака: Горячий удар], окутав кулак пламенем.
"Если бы он хоть немного расслабился и снова попытался блокировать удар рукой, я бы на этот раз оторвал ему руку вместе с плечом". Но Король-Рыцарь, не выказывая ни капли самонадеянности, на этот раз крепко сжал копье.
- Держись! - крикнул я, бросаясь вперед.
Мое копье, наполненное магией Оваса, и мой огненный кулак столкнулись. Я не должен был уступать в силе этому старому хрычу, но он снова блокировал удар. Наверное, мой неуклюжий удар не передавал всю силу должным образом. Копье же Оваса было в идеальной стойке, отточенной тренировками, позволяющей вложить в удар всю силу тела. "Это было похоже на бой дикой обезьяны и мастера боевых искусств".
Я подпрыгнул, собираясь нанести удар сверху. Признаться, довольно примитивная мысль - использовать гравитацию для ускорения и увеличения силы.
- Ч-что?! Что происходит?! - раздался испуганный крик.
С балкона дома, на крыше которого стоял Овас, выглянули родители с ребенком. "Удар сверху - и я раздавлю дом вместе с ними".
- Черт! - выругался я про себя.
Я заколебался и ослабил удар, но даже если я отдернул руку, копье Оваса, естественно, не остановилось. Я приготовился к удару, вложив всю возможную силу в согнутую руку.
Овас, слегка растерявшись, повернул запястье и ударил меня плашмя лезвием по левой руке. Кожа лопнула, мышечные волокна порвались, удар отдался внутри, и кости затрещали.
Меня отбросило, и я снова врезался в какой-то дом. Поднявшись, я первым делом огляделся, беспокоясь о жителях.
- Ксо! О чем я только думаю?! Моя жизнь на кону! Какая разница, умрет пара простолюдинов или нет! - заорал я на самого себя.
Меня бесило собственное беспокойство о жизнях, которые не должны были меня волновать. Боязнь причинить вред другим чрезмерно напоминала меня в детстве, и это бесило еще больше. Но и возвращаться к тому глупому себе, который размахивал силой, не задумываясь о чужих жизнях, я тоже не хотел. Вот досада.
"Черт побери. Неужели я думаю победить его в таком нестабильном состоянии?"
"Хватит строить из себя добряка. Какая разница, если кто-то пострадает?"
Овас встал передо мной, разметав обломки. Я не успевал контратаковать и мог только отступать. Нужно было выждать, пока у противника не появится брешь. Я это понимал, но…
- Не зазнавайся! - взревел я.
Мой вспыльчивый характер не выдержал постоянного отступления, и я бросился на Оваса. Он отразил мой удар, нанесенный из неудобного положения, древком копья и нанес мощный удар ногой мне в живот.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Я не успел напрячь мышцы, и почувствовал, как трещат правые ребра и повреждаются внутренние органы.
- Гх?! - Я согнулся пополам от боли.
Пробив стены нескольких домов, я упал на небольшую открытую площадку.
- Черт побери… - прохрипел я.
Не знаю, сломан ли позвоночник, но сил подняться не было. Я лежал на спине, и лунный свет падал на меня сквозь дыру в облаках.
"Зря я не забрал у рыцарей Королевского Дворца еще и доспехи. С ними было бы хоть немного легче переносить удары".
Огромная фигура заслонила луну. Благородное лицо смотрело на меня сверху вниз, как на букашку.
- Чтобы ты больше никого не унес, я отрублю тебе правую руку, - заявил Овас ледяным тоном.
- Попробуй, если сможешь. Трус, - прошипел я в ответ.
Король-Рыцарь, стоявший спиной к луне, не изменился в лице. "Нужно было выиграть время, пока тело хоть немного не восстановится". Это была отчаянная брань, но все же приятно было высказать этому ублюдку все, что я о нем думаю.
- Ты трус, который только и делает, что подчиняется приказам сверху, и не может высказать даже собственное мнение, - продолжал я язвить. - Ты ничего не можешь сделать сам. Ты как ребенок, который не может оторваться от родителей. Нет, раз ты не можешь сказать то, что думаешь, ты хуже раба.
С неуловимой скоростью его копье оставило порез на земле прямо рядом со мной. Наверное, хотел напугать, но я не из тех, кто боится таких фокусов.
- Ха-ха, - рассмеялся я ему в лицо. - Так у железной маски все-таки есть что-то святое? Задел твою рыцарскую гордость? Если ты заблуждаешься, я тебе объясню! Твое поведение - это не рыцарство! И уж тем более не верность! Ты подчиняешься, потому что так легче! Потому что не нужно нести ответственность! Ты прячешься за авторитетом короля, ты просто мелкая сошка, прикрывающаяся чужой силой!
Лицо Оваса впервые исказилось. В его движениях копьем не было колебаний. "По сравнению со мной прежним, было ясно, что он не подвержен этому проклятию. Значит, он должен был испытывать хоть какое-то недовольство или беспокойство по поводу нынешнего положения в стране. Иначе Король-Рыцарь не повелся бы на мои дешевые провокации".
- Хех. Так ты все-таки еще человек? Твоя маска треснула, - усмехнулся я.
- Заткнись, - процедил он сквозь зубы.
- Ой, страшно! Король-Рыцарь поднимает клинок на безоружного! Ну конечно! Тупоголовый Король-Рыцарь, который слушается только глупого короля и не обращает внимания на страдания народа, ни во что не ставит чужие жизни!
Овас молча поднял копье, выставив его под лунный свет.
"Ааа, черт. Кажется, я переборщил".
Лезвие, рассекая воздух, устремилось вниз, прямо к моему плечу. Я скрестил руки, пытаясь защититься, но понимал, что сейчас, без сил, это бесполезно.
Я ждал момента, когда мое плечо будет отрублено, но тут что-то пронеслось надо мной и врезалось в Оваса.
Бесчисленные белые перья закружились в воздухе, сияя в лунном свете. То, что врезалось в Оваса, была Элистина с крыльями за спиной.
- Эта девка?! Дура! - вырвалось у меня.
Невероятная сила наполнила мое тело. Забыв о дикой боли, я вскочил на ноги, которые только что отказывались служить, и бездумно рванулся вперед.
Овас, уперевшись ногами в брусчатку, которую выворотило от силы удара, схватил человека, влетевшего ему в грудь, за шиворот и собирался ударить о землю. Но, поняв, что схватил Элистину, он замер с широко раскрытыми глазами.
- Госпожа Элистина… - пробормотал он в изумлении.
- Овас… прекратите, пожалуйста… - взмолилась она.
- Твой противник - я! - взревел я, налетая на него.
Отпустив Элистину и отступив назад, Овас опоздал на полшага, и я впервые нанес ему ощутимый удар в живот.
- Улетай отсюда! Здоровяк! Ааааа! - заорал я, вкладывая всю свою ярость в удар.
Прежде чем его тело отлетело, в момент, когда мой кулак коснулся его доспехов, я вложил в удар всю возможную магическую силу, чтобы нанести максимальный урон.
Овас, пробив все оконные стекла на своем пути ударной волной, пролетел несколько сотен метров по брусчатке и врезался во что-то с вмятиной на доспехе.