Глава 132. Эрозия
Шум уже поднялся нешуточный. Теперь, даже если мое присутствие заметят, ничего не изменится.
Я использовал [Топографическую Разведку], чтобы изучить план замка. В моем сознании возник образ: фигуры людей, стоящих на полу, отображались как часть здания. Если они не парят в воздухе, то можно было определить и расположение мебели, и предметов, но цвет, текстуру, мелкие детали отделки или скрытые магические круги разглядеть было нельзя. За левой дверью кто-то сидел в кресле. В большой комнате в конце коридора было двое. Вероятно, трое из четырех сестер-принцесс. Одежда на них была простая - наверное, ночные сорочки.
На парадах я видел, как госпожа Флоренс и госпожа Харнести проезжали по главной улице в большой карете. С помощью [Орлиного Глаза] я мог бы рассмотреть их с высоты, но боялся, что меня примут за убийцу, поэтому не использовал навык и лишь мельком взглянул на их профили. Лиц я толком не запомнил. [Топографическая Разведка] не показывала цвета или черты лица, но по росту можно было сразу определить четырнадцатилетнюю девочку. Госпожа Альтемина была одной из двух в дальней комнате.
На дальней комнате стоял барьер.
Наверное, защитный барьер, сработавший при появлении вторженца, но он был таким тонким, что вот-вот мог рассыпаться. Дверь выглядела так, будто ее можно выбить плечом, но я снова активировал [Топографическую Разведку], обновив информацию. Девушка невысокого роста внутри комнаты стояла наготове, направив кончик меча на дверь. Похоже, она собиралась атаковать меня в тот момент, как я войду. Ходили слухи, что госпожа Альтемина искусна в фехтовании, но насколько хорош может быть четырнадцатилетний мечник?
На всякий случай я отошел от двери и решил выбить ее [Мощным Выстрелом], чтобы произвести побольше шума. Естественно, я целился так, чтобы не задеть тех, кто был внутри.
Стрела пробила дверь так же легко, как бумагу, и, ударившись о стену, взорвалась.
- Ч-что такое?! - раздался встревоженный голос госпожи Альтемины.
Чтобы закончить все как можно быстрее, я рванулся внутрь, пока они были в замешательстве.
Небольшой просчет заключался в том, что дым окутал мое тело, и хотя я скрывал свое присутствие, было совершенно очевидно, что кто-то вошел в комнату.
Но госпожа Альтемина легко меня проглядела. Похоже, ее навыков не хватало, чтобы читать потоки ветра.
- Э-эй! Вставай! - крикнула она кому-то. - Быстро ставь барьер еще раз!
У ног госпожи Альтемины лежала женщина. По редким розовым волосам я догадался, что это госпожа Флоренс. В ее фигуре еще чувствовались остатки магической силы, защищавшей дверь. Я слышал, что у госпожи Флоренс похитили сердце. Если она использовала магию в таком состоянии, то, должно быть, это стоило ей неимоверных усилий.
Госпожа Альтемина не заметила меня, проникшего в комнату. Пока она отвлеклась на упавшую госпожу Флоренс, был хороший шанс ее подстрелить.
Стрела, наделенная очищением. Не было уверенности, что она сработает, но сейчас не время колебаться. Стрелять в члена королевской семьи - это не пройдет даром, но другого выхода нет, так что нужно действовать.
Однако, стоило мне подумать об этом и достать серебряную стрелу из колчана, как госпожа Альтемина резко повернулась ко мне, ее зрачки расширились. Странные фиолетовые глаза светились такой враждебностью, что трудно было поверить, будто передо мной человек, способный к общению.
"Странно. Я не отключал [Искусство Охотника]". Присмотревшись, я понял, что ее взгляд прикован к серебряной стреле.
Госпожа Альтемина взмахнула мечом по горизонтали, и зловещая магическая энергия, полная скверны, полетела ко мне в виде режущего удара. У меня не было времени отбить ее стрелой, пришлось резко прогнуться назад, уклоняясь.
Удар оставил глубокий порез на стене комнаты. Судя по ее позе, стойке с мечом, я подумал, что талант к фехтованию у госпожи Альтемины был, но не более чем для ее возраста. Я всегда был уверен в своем чутье на опасность и способности оценивать силу противника, но этот удар превзошел все мои ожидания.
Госпожа Альтемина легко отскочила назад, мощным давлением магии распахнула окно и вышла на балкон.
В лунном свете за спиной госпожи Альтемины проступила зловещая тень. Колеблющаяся черная аура приняла форму ухмыляющегося лица и положила руку ей на плечо.
- [Адское Пламя… - начала она зловещим голосом.
Меч, отражавший лунный свет, был направлен для выпада. Чувствуя концентрирующуюся магическую силу, я инстинктивно убрал стрелу обратно в колчан, пристегнул лук к поясу, подхватил упавшую госпожу Флоренс и бросился назад, тем же путем, которым пришел.
- …Пронзающий Удар]! - закончила Альтемина.
Когда меч, окутанный пламенем, рванулся вперед, поток адского огня, подобно разлившейся реке, хлынул в комнату. Ее собственная сестра осталась там, но в атаке не было ни малейшего колебания или пощады.
"Если бежать прямо, огонь меня настигнет". Заметив по пути дверь, я забежал в комнату и тут же захлопнул ее с помощью ветра [Управления Скоростью Ветра].
Пронесшийся мимо огонь яростно ударил в дверь, но, к счастью, она выдержала - возможно, на ней было какое-то заклинание жаропрочности.
"Тень за спиной госпожи Альтемины. На этот раз все было иначе". До того, как я услышал голос госпожи Эрис, она никогда не проявлялась так явно. Но сейчас черная аура была видна настолько отчетливо, что ее заметил даже я.
Госпожа Альтемина, обладающая высшей властью и положением, своими действиями вызывала сильные эмоции у окружающих, а значит, наверняка порождала и принимала на себя гораздо больше негативных чувств. "Если пищей для Короля Демонов служат негативные эмоции людей, то она - идеальный источник. Если Король Демонов дорожит госпожой Альтеминой, (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) то и проклятие, наложенное на нее, могло измениться, стать особенным". Если так, то понятно, почему голос госпожи Эрис не смог полностью очистить ее, и откуда взялась та огромная сила, когда она преобразилась. Меня снова охватило беспокойство - сможет ли моя стрела очистить ее?
- К-кто вы?… - слабым голосом спросила госпожа Флоренс, обмякшая у меня на руках.
Я заметил, что ее тело было неестественно легким, словно с него сошел весь жир, и не чувствовалось никакой мягкости.
Я отключил [Искусство Охотника] и показал свое лицо.
Бледно-розовые глаза, длинные розовые волосы. Лицо госпожи Флоренс было покрыто белой пудрой, чтобы скрыть нездоровый цвет кожи. Госпожа Эрис рассказала мне о случившемся примерно два с половиной месяца назад. Если все это время она провела в заточении без сердца, то неудивительно, что ее силы были на исходе.
- Успокойтесь, - мягко сказал я. - Я союзник. Я пришел, чтобы снять проклятие с госпожи Альтемины.
- Альте… проклятие?… - прошептала она.
- Да. На госпожу Альтемину наложено проклятие, которое притягивает негативные эмоции. Ее нужно как можно скорее очистить. Простите, вы ведь госпожа Флоренс?
- Да…
- Для меня честь встретиться с вами. Госпожа Флоренс, пожалуйста, подождите здесь.
Не будучи уверенным, я все же уточнил ее имя. Затем я отнес госпожу Флоренс к дивану и осторожно уложил ее.
- Кстати, госпожа Флоренс, вы сказали, что у вас забрали сердце… Как вы себя чувствуете?… Вы сможете еще немного потерпеть?
- …Откуда вы знаете? - спросила она, удивленно глядя на меня.
- Мне рассказала госпожа Эрис.
- Эрис?! - воскликнула она, и в ее глазах блеснула надежда. - Эрис в порядке?!
Несмотря на то, что ей, должно быть, было трудно дышать, услышав имя госпожи Эрис, госпожа Флоренс попыталась приподняться, напрягая последние силы. Я поддержал ее за плечи и снова осторожно уложил на диван.
Госпожа Флоренс слабо подняла руку и указала пальцем. Проследив за ее взглядом, я увидел ту самую женщину, сидящую в кресле, которую я заметил с помощью [Топографической Разведки].
- Харуне застали врасплох, и Альте наложила на нее гипнотические оковы, - с горечью произнесла Флоренс. - Сначала она сопротивлялась контрмагией, но сейчас уже полностью уснула. Харуне могла бы снять оковы… но она беспокоилась о моем сердце и только сопротивлялась.
"Харуне". Судя по тому, кто из четырех сестер остался в королевских покоях, это, должно быть, ласковое имя госпожи Харнести. Госпожа Харнести сидела в кресле перед зеркалом. Отражавшееся в зеркале лицо не моргало, глаза были пустыми.
- Харуне использовала последние силы, чтобы с помощью [Передачи Мыслей] сообщить Эрис о нашем положении, - продолжала Флоренс, ее голос дрожал. - Сразу после этого мы узнали, что Эрис бросили в темницу, но мы все равно ничего не могли сделать… Я… я плохая сестра. Из-за страха за свою жизнь я подчинялась приказам Альте и даже не звала на помощь… и позволила Харуне уснуть.
Госпожа Флоренс заплакала, ее рука бессильно упала на пол. Я осторожно поднял ее руку и положил ей на живот.
- Всем нам пришлось столкнуться с несчастьем, - тихо сказал я. - Я тоже потерял дорогого человека. Никто не виноват, просто так случилось. Вам было тяжело, но я рад, что вы живы, госпожа Флоренс. Уверен, госпожа Харнести думает так же. Предоставьте остальное мне и немного отдохните. Все будет хорошо, я что-нибудь придумаю.
- Ваше… имя?… - прошептала она, едва слышно.
- Меня зовут Кейл. Сейчас я служу госпоже Эрис.
- …Вот как.
Измученная госпожа Флоренс слабо улыбнулась и закрыла глаза.
- Госпожа Флоренс?…
Ответа не было. Я коснулся ее запястья, чтобы проверить пульс, но кровеносные сосуды даже не дрогнули. Пульса не было. Тем не менее, ее грудь равномерно поднималась и опускалась - она дышала. Похоже, она не умерла, а просто потеряла сознание.
Моих знаний не хватало, чтобы понять, в каком состоянии находится тело госпожи Флоренс. Но я понимал, что нужно торопиться.
Осознав еще одну причину выполнить свой долг, я взялся за ручку двери затихшей комнаты, чтобы вернуться к госпоже Альтемине.