Глава 125. Злая судьба
- Я расскажу вам все, - сказал я Армеро.
- Да. Так будет лучше, - кивнул он.
Я объяснил Армеро о существовании Короля Демонов, о свойствах проклятия и о силе духа, обитающего в Эрис-саме.
- Вот как. Эрис-сама наконец обрела силу Святого Духа… - задумчиво произнес Армеро.
- "Наконец"? Значит, вы знали о существовании духа? - удивился я.
- Все, что я знаю, - это пересказ слов Ольтера-самы.
- Директора академии?
- Это знали лишь немногие, - пояснил Армеро, - но вскоре после рождения Эрис-самы мы заметили узор у нее на спине.
- На спине Эрис-самы?
- Да. Ольтер-сама рассказал мне, что такой же узор был на спине Элисии-самы, белого мага из группы Героя, владевшей силой духа, которая победила Короля Демонов. Поэтому я заподозрил неладное и провел оценку…
- [Благословение Духа]… - вставил я.
Армеро улыбнулся.
- …Именно так. Я нашел доказательство того, что в ней обитает дух. Откуда вы это знаете?
- С помощью Оценки Лейсии-самы.
- Понятно.
- Но если о существовании духа было известно так давно, почему не удалось справиться с проклятием? - спросил я.
- Ольтер-сама не упоминал о проклятии. Вероятно, это новая магия, созданная Королем Демонов для своего возрождения.
- А почему об этом нет записей ни в одной магической книге? - спросила Миа.
- Говорят, духи притягивают тьму, поэтому все записи об их существовании со временем исчезают, - ответил Армеро.
Получив новую информацию, Миа с некоторым волнением засыпала Армеро вопросами. В этом она походила на Лейсию-саму, обладавшую таким же высоким интеллектом. "Неужели все гении, пресытившиеся запоминанием, становятся такими ненасытными до знаний?"
- Что касается источника проклятия, откуда оно начало распространяться… У вас есть какие-нибудь догадки, Армеро-сама? - спросила Миа.
- Нет, совершенно никаких. Но сейчас я думаю, что то событие было первым… - Армеро запнулся.
- Что за событие? Расскажите, пожалуйста! - нетерпеливо попросила Миа.
Миа настойчиво расспрашивала, и Армеро, опустив взгляд, помрачнел.
- Вы знаете о матери Эрис-самы? Покойной королеве Алуне?
- Королева Алуна… - начала Миа, вспоминая. - Насколько я помню, четырнадцать лет назад во время отдыха в деревне Салхас она столкнулась с появлением лавового зверя и, к несчастью, ее тело было уничтожено огнем… неужели…
- Да, - подтвердил Армеро с горечью. - Алуна-сама погибла не от монстра. Она скончалась от неизвестной болезни, как и предыдущий король. Чтобы не вызывать подозрений в чьих-то кознях, предыдущий король сообщил народу, что это был несчастный случай.
"Мать Эрис-самы могла быть первой жертвой проклятия. Значит, проклятие существовало уже четырнадцать лет. То, что оно особенно сильно поражает членов королевской семьи и высокопоставленных лиц, вероятно, связано с тем, что они обладают большим влиянием и лучше подходят для разжигания негативных эмоций. Оно медленно, медленно проникало в мир людей, скрывая свое присутствие".
"Было ли это результатом того, что дух притягивает тьму? Или королева страдала от проклятия уже несколько лет до своей смерти, и Тио, почувствовав его присутствие, решил вселиться в Эрис-саму, чтобы защитить ее? Свет там, где тьма, или тьма там, где свет? Это единство противоположностей затрудняет поиск первопричины. Нужно будет подробно расспросить об этом Тио".
- Лоретта-сама отчаянно пыталась вылечить болезнь предыдущего короля, - сказала Миа. - Если симптомы были такими же, как у Алуны-самы, почему вы не рассказали об этом, когда страдал предыдущий король?
- …Потому что предыдущий король, Альберт, лично приказал мне хранить это в тайне, - вздохнул Армеро.
- Предыдущий король?
- Чтобы не вызывать ненужного беспокойства у народа, он просил представить его смерть как несчастный случай, так же, как и смерть королевы…
- …Но на самом деле… - начала Миа.
- Да. Альтемина-сама объявила народу о болезни и заявила, что это было покушение, спланированное Телстроем, и что страны Запада также были в этом замешаны. Началась война, и опасения короля Альберта стали реальностью. Теперь я понимаю, что это безумие было вызвано проклятием, которое стремилось распространить негативные эмоции.
- У Святого Духа ведь была сила очищать проклятие. Почему он не помог, пока Их Величества были живы? - спросила Миа.
- Как и в случае с магией вселения, для овладения ментальной силой требуется время, - пояснил Армеро. - То, что у Эрис-самы не было этой силы до смерти Их Величеств, можно назвать лишь злой судьбой.
- …Куда делись Флоренс-сама и Харнести-сама? Почему они уступили трон Альтемине-саме? Они не выходят из королевских покоев - неужели они тоже подвержены проклятию?
Миа, пользуясь случаем, задавала вопросы, которые давно ее волновали, но которые она боялась задать из-за почтения к королевской семье.
- Этого я не знаю, - покачал головой Армеро. - Только Флоренс-сама спускается вниз, берет еду на двоих и возвращается в королевские покои. Почему они последние два-три месяца сидят взаперти, она мне не объяснила, сколько я ни спрашивал.
- Об этом мне рассказывала Эрис-сама, - вмешался я. - У Флоренс-самы Альтемина-сама похитила сердце, и она не может ей противиться, а Харнести-сама находится под гипнозом и не может выйти из комнаты.
- Что?… Неужели такое возможно?… - прошептал Армеро, пораженный.
Он поник плечами, сокрушаясь о собственной беспомощности.
- Пятьдесят лет я прослужил во дворце, и даже не заметил такого… А я еще и Королевским Слугой Альтемины-самы был, занимался своими делами… Стыдно признаться.
- Это касается всех офицеров, - вздохнула Миа. - Мы считали королевские покои надежной защитой, но если угроза распространяется внутри, то щит становится преградой для помощи.
- Верно. Эту преграду нужно немедленно убрать, - согласился Армеро. - Итак, Миа-сан. Вы решили помочь?
- …Я хотела бы сначала поговорить с Элистиной-самой, а потом уже решать… - ответила она неуверенно.
- Хе-хе. Ваша рассудительность похвальна, - одобрительно сказал Армеро. - Тогда я тоже пойду с вами к Эрис-саме.
Миа и Армеро вышли из комнаты и направились к подземной темнице, где была заключена Эрис-сама. Я представил себе недоуменные лица гвардейцев, видящих, как они снуют по коридорам в этот и без того неспокойный день.
Оставшись один, я начал беспокоиться. "А что, если Миа и Армеро расскажут обо мне кому-нибудь, и сейчас сюда нагрянут рыцари? Не то чтобы я им не доверял, но моя бдительность не давала покоя, заставляя рассматривать худшие варианты. Для Мии выдать меня было бы безопаснее и выгоднее, чем идти против своей госпожи. Я не мог бы ее винить, если бы она предала меня ради себя или своей семьи".
Минут через пятнадцать послышался приближающийся бег. Дверь распахнулась без стука, что заставило меня напрячься, но в комнату вбежала запыхавшаяся Миа - одна, без сопровождения.