Глава 80. Сделка номер два
На самом деле, и Сы Чэнь, и Юй Цимо в глубине души поддерживали идею Чэнь Цици. Они понимали необходимость эксперимента. Однако, как и любые нормальные люди, они предпочли бы поддерживать её морально, стоя в стороне, а не физически, сгибаясь в три погибели над грядками.
Но реальность была сурова: если они откажутся, вся тяжёлая работа ляжет на хрупкие плечи Чэнь Цици. А позволить девушке в одиночку вскапывать каменистую пустошь, пока два здоровых мужика прохлаждаются, им не позволяла совесть и остатки джентльменского воспитания.
— Ну что вы стонете, как старики? — поддела их Чэнь Цици, опираясь на черенок мотыги. — Мы вскопали всего ничего, а вы уже вздыхаете так, будто разгрузили вагон угля. Вы мужчины или кто?
Слушая её насмешки, парни лишь закатывали глаза. Эта женщина была невыносима.
— Хватит нас подначивать, — буркнул Сы Чэнь, вонзая инструмент в твёрдую почву. — Мы работаем, работаем. Просто избавь нас от своих комментариев.
Из её рта, кажется, вообще не могло вылететь ни одного доброго слова.
Пока троица, пыхтя и обливаясь потом, пыталась превратить безжизненный кусок планеты А771 в цветущий сад, запястье Чэнь Цици внезапно завибрировало.
Интеллектуальный терминал подал сигнал.
Чэнь Цици бросила мотыгу и поспешно активировала экран. Сы Чэнь и Юй Цимо, забыв об усталости, тут же бросились к ней, сгорая от любопытства.
Ещё до того, как они вышли на полевые работы, Сы Чэнь, проходя через главный зал гостиницы, заметил на стойке огромную двухлитровую бутылку газировки «Спрайт». Его осенила идея, и он настоял, чтобы Чэнь Цици выставила её в разделе бартера Звёздной Сети.
И вот, результат не заставил себя ждать.
На экране высветилось сообщение от уже знакомого покупателя — 【Императорская Звезда 3636】.
Чэнь Цици, мгновенно переключившись в режим «любезного продавца», быстро набрала ответ:
— Здравствуйте, дорогой покупатель! Рада снова видеть вас!
【Императорская Звезда 3636: Привет. Этот товар... он действительно соответствует описанию? Это просто напиток?】
Чэнь Цици, не моргнув глазом, начала строчить рекламный текст:
— Да-да, это уникальный освежающий напиток! Не хотите попробовать? Гарантирую, сделав один глоток, вы не сможете остановиться. Это вкусно, это бодрит, это дарит счастье! Абсолютно стоит своих денег!
Она изо всех сил расхваливала обычную газировку, описывая её так, словно это был эликсир бессмертия или амброзия богов. Пузырьки, щекочущие нос, сладкий вкус, мгновенный заряд энергии... В её описании «Спрайт» превратился в «Божественную Воду Счастья».
Им сейчас позарез нужны были деньги, поэтому любого клиента следовало хватать мёртвой хваткой и не отпускать, пока он не раскошелится.
Где-то в далёкой галактике, в своей стерильной лаборатории, пользователь «Императорская Звезда 3636» читал эти восторженные дифирамбы и чувствовал, как по спине пробегает странный холодок. Энтузиазм продавца пугал и интриговал одновременно.
Впрочем, вспомнив вкус тех яблок и загадочный материал коробки, он решил рискнуть. Любопытство победило осторожность.
【Императорская Звезда 3636: Хорошо. Я беру. Отправляйте как можно скорее.】
— Отлично! Спасибо за покупку! Уже бегу упаковывать! — радостно отстучала Чэнь Цици.
Закрыв чат, она повернулась к Сы Чэню, её глаза сияли торжеством:
— Беги за газировкой! Продано!
— Уже? — Сы Чэнь недоверчиво уставился на экран, где всё ещё висела переписка на непонятном ему языке. — Так быстро?
— Ага, — самодовольно кивнула Чэнь Цици.
— Может, мы продешевили? — засомневался Юй Цимо, вытирая пот со лба.
Сы Чэнь покачал головой:
— Исключено. В этот раз мы выставили цену в 50 000 звёздных монет. Это грабёж средь бела дня.
Троица всё ещё плавала в вопросах ценообразования галактики М3К6. Они действовали методом тыка, ориентируясь на цены в элитном разделе торгового центра. Если шесть яблок ушли за 10 000, то за экзотический напиток в большой таре Сы Чэнь предложил заломить цену в пять раз выше. Просто чтобы проверить границы дозволенного.
И, как ни странно, это сработало.
Причём, как и в прошлый раз, доставку оплачивал покупатель.
Чэнь Цици проверила баланс. Теперь в её электронном кошельке лежало целых 60 000 звёздных монет.
На душе стало тепло и радостно. Она была готова снизить цену, если бы никто не клюнул до завтра, но покупатель нашёлся мгновенно.
Пока Сы Чэнь бегал в гостиницу за товаром, Чэнь Цици связалась с Межзвёздной Федеральной Логистикой.
Во второй раз всё прошло гораздо проще. Оказалось, что вовсе не обязательно тащиться к разрушенному терминалу порта на другой конец карты. Система Звёздного Порта покрывала всю планету, и вызвать стыковочный модуль можно было в любую точку А771.
Как только Чэнь Цици активировала протокол, прямо над их головами в небе разверзлась воронка в защитном поле, и вниз спустилась длинная механическая лестница с платформой.
Сы Чэнь, видевший это вчера, воспринял происходящее спокойно. А вот у Юй Цимо челюсть отвисла. Он застыл с мотыгой в руке, глядя вверх с выражением крайнего изумления.
— Пошли, чего застыл? — поторопила его Чэнь Цици.
Они втроём поднялись на платформу, прошли по прозрачному туннелю и оказались в шлюзовой камере.
Чэнь Цици нажала кнопку открытия внешнего люка.
В этот момент Юй Цимо наконец понял, почему его друзья вчера вернулись такими потрясёнными.
Перед ним открылась бездна. Бесконечный, усыпанный мириадами звёзд космос, холодный и величественный. А на фоне этой вечности висел исполинский грузовой звездолёт.
Это была не просто большая машина. Это был настоящий левиафан из стали и композитов, размером с небольшой земной город. Современные авиалайнеры по сравнению с ним казались жалкими бумажными самолётиками.
От гиганта отделился малый челнок, пилотируемый роботом, и направился к ним.
Чэнь Цици, уже привычная к процедуре, передала посылку андроиду и ввела адрес доставки.
— Спасибо, что воспользовались услугами Межзвёздной Федеральной Логистики, — отчеканил робот, принимая груз. — Доставка будет выполнена в срок.
Попрощавшись, андроид вернулся в свой катер и улетел.
Сы Чэнь толкнул локтем всё ещё пребывающего в ступоре Юй Цимо:
— Ну как? Теперь понимаешь? Я вчера не просто так истерил. Любой, кто увидит такое вживую, потеряет дар речи!
Юй Цимо потребовалось полминуты, чтобы вернуть себе способность говорить.
— Тот курьер... это был робот? — хрипло спросил он.
— Ага, — кивнула Чэнь Цици. — Я вчера тоже обалдела. Выглядит как человек, движется как человек.
— Технологическая цивилизация галактики М3К6 достигла невероятных высот, — с благоговением прошептал Юй Цимо, не отрывая взгляда от удаляющегося звездолёта.
— Ещё бы, — согласилась Чэнь Цици. — Эх, если бы я могла полноценно выходить в Звёздную Сеть, я бы узнала гораздо больше.
Сы Чэнь, глядя в бескрайнюю черноту космоса, с сожалением вздохнул:
— Жаль, что у нас нет Фотонного Мозга...
На слове «Фотонный Мозг» он вдруг запнулся. В его глазах мелькнула догадка. Он резко повернул голову и уставился на Чэнь Цици пронзительным взглядом.