Глава 52. Что же это за место？
Пока Чэнь Цици и Сы Чэнь занимались уборкой, приводя гостиницу в порядок после визита гостей, молодой человек вдруг нарушил тишину вопросом:
— Скажи, у тебя была какая-то конкретная мысль, когда ты так быстро согласилась на их условия?
Чэнь Цици остановилась, выпрямилась и, закатив глаза, посмотрела на него так, словно он сморозил глупость.
— А ты сам-то подумай! — воскликнула она. — Вспомни, где у нас в стране добывают рубины или изумруды в промышленных масштабах? Нигде. А вот Мьянма славится своими рубинами на весь мир.
В глазах Сы Чэня промелькнуло понимание.
— Ты хочешь сказать, что через эти драгоценные камни планируешь вычислить географическое положение династии Великая Цзюэ?
— А разве это невозможно? — вопросом на вопрос ответила Чэнь Цици, вскинув бровь.
Сы Чэнь на мгновение задумался, а затем медленно покачал головой, признавая её правоту:
— Нет, почему же... Это очень даже возможно.
• • •
Закончить дезинфекцию, которую потребовал провести Юй Цимо, оказалось задачей не из лёгких. Вымотанные Чэнь Цици и Сы Чэнь, едва закончив с уборкой, тут же разбрелись по своим комнатам и рухнули спать. Обслуживать прихоти законченного мизофоба оказалось выше их сил.
Увидев, что они ушли, Юй Цимо не стал их задерживать. Оставшись в одиночестве, он продолжил методично дезинфицировать гостиную. Ему всё казалось, что эти древние люди принесли с собой мириады неизвестных бактерий, и он просто физически не мог успокоиться, пока не обработает каждый сантиметр пространства.
На следующее утро небо по-прежнему было затянуто тучами, но ливень прекратился. Теперь с небес сыпалась лишь мелкая, почти невесомая морось, окутывая окрестные горы плотной пеленой тумана, отчего пейзаж напоминал старинную акварель.
Завтрак приготовил Юй Цимо. Он сварил лапшу, и когда Чэнь Цици увидела свою порцию, она на мгновение замерла. Яичница была идеально круглой, овощи нарезаны с хирургической точностью, а столовые приборы лежали параллельно друг другу, словно по линейке.
В этот момент она окончательно осознала: Юй Цимо не просто помешан на чистоте, у него ещё и тяжёлая форма обсессивно-компульсивного расстройства.
Взгляд девушки упал на диван, на котором вчера сидели Чжан Цю и остальные. У неё возникло стойкое подозрение, что прошлой ночью Юй Цимо подверг эту несчастную мебель тотальной химической чистке.
Пока они ели, Юй Цимо, аккуратно подцепив лапшу палочками, вдруг спросил:
— Ты не подготовила чехлы для дивана? Я вчера искал их битый час, но так и не нашёл.
Чэнь Цици искоса глянула на Сы Чэня. Тот, словно почувствовав неладное, уткнулся носом в свою тарелку и с удвоенной энергией поглощал завтрак, всем своим видом показывая, что он здесь ни при чём и вообще ничего не слышит.
«Ах вот как ты умеешь!» — подумала Чэнь Цици, мысленно беря этот приём на заметку.
Однако сейчас ей нужно было как-то отбиться от претензий нового жильца. Она натянула на лицо вежливую улыбку и сказала:
— Нет, не подготовила. Диван ведь кожаный, зачем ему чехлы? Его и так легко протирать.
Юй Цимо неодобрительно покачал головой, словно услышал несусветную глупость.
— Чехлы нужны обязательно, — тоном, не терпящим возражений, заявил он. — В следующий раз закажи цвета натурального дерева или, может быть, бежевые. Светло-жёлтый тоже подойдёт. Эти оттенки будут лучше всего гармонировать с интерьером твоей гостиной.
— ...Ладно, хорошо, — сдалась Чэнь Цици, понимая, что спорить бесполезно. — Как только дождь закончится, я найду портного, пусть снимет мерки и пошьёт несколько комплектов.
Юй Цимо удовлетворённо кивнул и наконец-то продолжил есть.
Чэнь Цици тоже вернулась к еде. Стоило признать, что, несмотря на все его странности, готовил Юй Цимо превосходно — лапша была выше всяких похвал.
Как только с завтраком было покончено, Сы Чэнь буквально схватил Чэнь Цици в охапку и потащил к выходу.
Оказавшись за воротами, девушка вырвала руку и с силой ущипнула приятеля за предплечье.
— Ау! — вскрикнул Сы Чэнь.
— Ты почему раньше не сказал, что у него комбо из мизофобии и ОКР?! — возмущённо зашипела на него Чэнь Цици.
— А что бы это изменило? — парировал Сы Чэнь, потирая пострадавшую руку. — Ты всё равно не смогла бы запретить ему приехать. Пойми, он учится на врача. Для него весь мир — это чашка Петри с бактериями. А его ОКР... ну, пока он не пытается навязывать его тебе, просто не обращай внимания.
Сы Чэнь потянул её за собой в сторону заднего двора и попросил открыть заднюю дверь.
Когда дверь распахнулась, перед ними предстал всё тот же неизменный пейзаж Пустоши. Чэнь Цици некоторое время всматривалась в горизонт, а затем нахмурилась.
— Слушай, что-то здесь не так, — задумчиво произнесла она. — С тех пор как мы обнаружили этот мир, каждый раз, когда мы открываем дверь, там светит яркое солнце. Здесь вообще бывает ночь? Или дождь?
С этими словами она присела на корточки, протянула руку через порог и зачерпнула горсть земли.
— Смотри, — она растерла грунт между пальцами. — Если бы здесь круглосуточно жарило солнце, земля превратилась бы в пыль. Но почва не пересушена, в ней есть влага!
Сы Чэнь тоже присел рядом, взял немного земли и задумчиво помял её в ладони.
— Ты права, — пробормотал он. — Что же это всё-таки за мир такой?
Он на мгновение задумался, а затем решительно поднялся и сделал шаг вперёд, переступая порог.
Ничего не произошло. Сцена не изменилась, его не отбросило назад.
Он сделал ещё несколько пробных шагов, проверяя пространство перед собой. Никаких невидимых барьеров.
Сы Чэнь обернулся к Чэнь Цици, и в его глазах загорелся азарт исследователя.
— Я могу войти! — воскликнул он. — Кажется, никаких проблем нет.
— Может, не стоит? — с тревогой в голосе возразила Чэнь Цици, нервно теребя край одежды. — Нас здесь всего трое. Если что-то случится, мы даже помочь толком не сможем.
Но Сы Чэнь уже всё решил. Он ещё раз осмотрелся и направился к небольшому электроскутеру, который они в прошлый раз вытолкали за порог для эксперимента.
— Я пойду с тобой, — раздался спокойный голос позади.
Юй Цимо подошёл к двери и, не колеблясь ни секунды, перешагнул в мир Пустоши.
Чэнь Цици упёрла руки в бока, глядя на этих двоих с негодованием.
— Вы что, с ума сошли?! — крикнула она им вслед. — Это же опасно! Вы хоть понимаете, чем рискуете?
Сы Чэнь переглянулся с Юй Цимо. В их взглядах читалось молчаливое согласие. Доводы рассудка и протесты хозяйки гостиницы были благополучно проигнорированы.